巨大的宇宙飞船残骸被迅速清理，其蕴含的先进外星科技成为了人类文明急速发展的养料。尤其是金属骑士，他回收了大量关键部件，并将其核心技术应用于一项浩大的工程——重建英雄协会总部。
新的总部并未选址在已成废墟的A市，而是建立在相对完好的城市群中心区域，一座拔地而起的、融合了地球与外星科技的宏伟建筑，其防御力和功能性远超旧总部。
作为对顶尖战力的优待和集中调配的需要，协会向所有S级以及部分表现突出的A级英雄发出了入驻邀请，提供总部内的专属居住区和配套设施。
杰诺斯自然是第一时间搬了进去，以便更好地“追随老师修行”。邦古等S级英雄也大多接受了安排，毕竟这里交通便利，设施齐全，应对突发危机更加高效。
岸野胜也收到了邀请。A级124位，虽然排名靠后，但鉴于他在A市灾难中的表现，协会认为他具有潜力。
看着通讯器里发来的、配有全景图片的豪华公寓介绍，以及优厚的福利待遇，岸野胜沉默了很久。
最终，他回复了婉拒的信函。
理由很简单：他习惯了Z市那间破旧公寓，那里租金低廉，离他日常活动的区域近，而且……安静。
真正的原因，或许只有他自己知道。他身上的秘密太多——那折损寿命的轮回能力，那因轮回和锻炼而加速老化的身体，他不想在高手云集的总部里，哪天不小心暴露出来。在那间破旧的、无人关注的公寓里，他反而更能守住自己的秘密，按照自己的节奏变强。
他依旧穿着那身洗得发白的灰色卫衣，戴着那顶掩盖白发的旧棒球帽，穿梭在Z市的大街小巷，执行着A级英雄该处理的任务——这些任务比起c级时，危险性和复杂度都提升了不少，但报酬也相应丰厚了许多。他将大部分收入都存了起来，那笔所谓的“彩礼钱”被他小心翼翼地补了回去，甚至还有所增加。这是他内心深处，对父母那份平凡期望的最后坚守。
日子仿佛又回到了某种轨道。锻炼、任务、存钱，偶尔和埼玉、杰诺斯碰个面，吃一顿由杰诺斯买单的便饭。埼玉依旧住在隔壁，对总部邀请不屑一顾，每天关心着超市特价和漫画更新。
然而，平静总是短暂的。
这天，Z市的地面毫无征兆地剧烈震动起来，并非地震那种来自地底的波动，而是某种庞然大物从地壳深处破土而出带来的恐怖撼动！
伴随着令人牙酸的岩石撕裂声和冲天的烟尘，一个巨大到令人窒息的身影，从Z市边缘的荒地中钻了出来！
它形似一头放大了无数倍的野猪，皮肤呈现深暗的色调，布满了灰色和红色的、如同粗糙缝合般的补丁，血红色的眼睛充满了暴戾与毁灭欲，鼻子和脖子两侧延伸出粗壮的管子连接到肩膀，散发着硫磺与死亡的气息。正是龙级怪人——“冥界王”普鲁顿！
“人类……肮脏的污染者……地表世界……需要净化！”普鲁顿发出沉闷如雷的咆哮，迈动如同山岳般的巨足，朝着Z市区方向前进！每一步都地动山摇，沿途的建筑如同积木般被轻易踩碎、撞塌！烟尘滚滚，哭喊声四起！
灾害等级：龙！
警报瞬间响彻整个英雄网络！Z市的市民惊恐地逃窜，低等级英雄们试图组织疏散和抵抗，但在普鲁顿那绝对的力量面前，如同螳臂当车！
岸野胜正在附近执行一个清理小型怪物的任务，感受到那恐怖的震动和威压，脸色瞬间大变！龙级！又是龙级！而且这次是在Z市，他的“家”！
他毫不犹豫地朝着震动传来的方向冲去！尽管他知道自己与龙级的差距如同天堑，但他无法坐视不理！
然而，有人比他更快。
就在普鲁顿摧毁了一整条商业街，准备将一座购物中心也踏为平地时，一个黄色的身影，如同瞬移般出现在了那庞然大物的正前方。
是埼玉。
他刚刚从超市出来，手里还拎着装有特价鸡蛋的塑料袋，看着眼前这头遮天蔽日的巨猪，眉头皱起：“搞什么啊，这么大一只，挡路了。”
普鲁顿低头，看着这个渺小如尘埃的光头，感受到对方身上那近乎于“无”的气息，发出了不屑的冷哼：“蝼蚁，滚开！”
它抬起如同天柱般的巨足，朝着埼玉和他身后的区域，狠狠踩下！这一脚若是落实，方圆数百米都将化为齑粉！
岸野胜刚刚赶到附近，看到这一幕，心脏几乎跳出胸腔！
然后，他看到了熟悉的一幕。
埼玉随手将购物袋放在一边（动作轻巧，里面的鸡蛋安然无恙），然后对着那踩下的、比他整个人还大上无数倍的巨足，随意地、向上挥出了一拳。
没有声音。
没有爆炸。
那蕴含着毁灭力量的巨足，在接触到埼玉拳头的瞬间，就如同遇到了高温的奶油，从前端开始，无声无息地、迅速地瓦解、崩散！并且这种崩散沿着它的腿、躯干、头颅急速蔓延！
普鲁顿那巨大的、充满暴戾的红色眼睛中，第一次露出了惊恐和难以置信的神色，但它连一声惨叫都没能发出，庞大的身躯就在那看似轻飘飘的一拳之下，彻底化为了最细微的尘埃，随风飘散。
从出现到被消灭，整个过程，不到十秒。
龙级怪人，冥界王普鲁顿，卒。
埼玉收回拳头，拍了拍手上不存在的灰尘，拎起地上的购物袋，看了看四周的废墟，叹了口气：“唉，又搞得乱七八糟……希望超市没被波及。”
他摇了摇头，像是做了一件微不足道的小事，慢悠悠地朝着家的方向走去，留下身后一片死寂，以及刚刚赶到、目瞪口呆的岸野胜和其他英雄。
岸野胜站在原地，看着埼玉那逐渐远去的、平淡无奇的背影，又看了看普鲁顿消失的地方，心中五味杂陈。
这就是绝对的力量吗？让人绝望，也让人……感到一种诡异的安心。
他摸了摸自己帽檐下的白发，感受着体内那经过数月锻炼、虽然增长却依旧渺小的力量。
差距，不但没有缩小，反而因为见识到更高层次的存在，而显得更加巨大。
埼玉回到家中，将鸡蛋放进冰箱，拿起看到一半的漫画，窝进沙发里，嘴里嘀咕着：
“果然，还是一拳就解决了啊……”
他的生活，似乎又回到了那种“一拳解决”的、略带无聊的日常。
而岸野胜，在短暂的失神后，也默默转身，离开了这片刚刚经历了一场“小风波”的废墟。
他没有回公寓，而是走向了Z市郊外那片他经常进行长跑的荒地区域。
左臂的灼伤早已愈合，留下淡淡的疤痕。体内的力量在呼唤，前方的道路依旧漫长而艰险。
他脱下外套，露出下面精悍了些许的肌肉线条，开始了他日复一日的锻炼。
100个俯卧撑，100个仰卧起坐，100个深蹲……
汗水顺着下颌滴落，肌肉在抗议后又重新凝聚力量。
他知道，自己可能永远也无法达到埼玉那种境界。
但那又如何？
他只要比昨天的自己，更强一点就好。
用这具不断支付代价的身体，用这自己锤炼出来的力量，去守护能守护的东西，去走自己能走的路。
这就够了。
夕阳将他的影子拉得很长，伴随着规律的喘息和脚步声，融入Z市荒凉而坚韧的地平线。