溶洞里死一般的寂静，只有三人粗重的喘息声在空旷的空间里回荡。
爆熊一屁股坐在一块湿滑的岩石上，巨大的身躯蜷缩着，胸膛剧烈起伏，像一个破损的风箱。“妈的……差点就死在那里面了。”他摘下头盔，大口地呼吸着洞穴里浑浊但新鲜的空气。
鹰眼没有说话，他靠在一处岩壁上，正在一丝不苟地检查着自己的武器和装备。但他的动作比平时慢了半拍，锐利的目光时不时地瞟向陆尘，眼神里带着探究。他察觉到了老板在冲出通道前那瞬间的僵直，那不是面对危险的反应，而是一种更深层次的、源自灵魂的震撼。
陆尘没有坐下，也没有理会爆熊的抱怨。他站在溶洞的中央，缓缓转过身，面对着那片刚刚坍塌的岩壁。他的目光仿佛能穿透厚重的岩石，直视岛屿深处那个搏动的、恐怖的心脏。
战术目镜的警报已经停止，但那副画面，如同烙印般刻在了他的视网膜上。每一次眨眼，那巨大心脏的轮廓和熟悉的能量波动都会在他的脑海中重现。
“基因之源”……怎么会在这里？它不是应该被犹大掌控着吗？为什么它像是……这座岛屿的心脏？
无数个问题像失控的潮水般涌入他的大脑，但每一个都找不到答案。他一直以为，他们的目标是摧毁九头蛇，是杀死犹大。但现在他才发现，他们可能无意中闯入了一个更加可怕、更加疯狂的真相里。这个“海蛇之巢”，或许不仅仅是一个总部。它可能，是一个活物。
“老板？”鹰眼的声音打破了沉默，他终于还是忍不住开口了，“你刚才……看到了什么？”
陆尘没有回头，他的声音低沉而沙哑，带着一丝他自己都未曾察觉的疲惫。“没什么。我们得赶紧找到路，这里不能久留。”他强行将那股震撼压下，现在不是思考的时候，团队的安全是第一位的。
他抬起手，启动了战术目镜的扫描功能，开始仔细勘察这个新的溶洞。
这是一个巨大的天然溶洞，穹顶高不见顶，只有几缕微光从不知名的裂缝中透下，勉强照亮了周围的环境。空气里弥漫着一股浓重的湿土味，混杂着某种金属锈蚀和霉菌的气息。脚下是崎岖不平的岩石，到处是积水汇成的小水洼，水面倒映着头顶那微弱的光，像一片片破碎的玻璃。
“灵儿，分析这里的地形。”陆尘低声说。
“老板，这里的地质结构非常复杂。”叶灵儿的声音传来，带着一丝困惑，“根据扫描，这个溶洞群并不在九头蛇的官方地图上。它就像一个被遗忘的角落。但是……我在西北方向，大约三百米的位置，检测到了一个微弱的异常气流。”
“气流？”陆尘立刻来了兴趣。在这样一个封闭的地下空间，气流的流动意味着有出口，或者……有另一个空间。
“是的，非常微弱，但持续不断。成分和外界空气略有不同，带着一些……有机物分解的味道。”叶灵儿补充道。
“有路就好！”爆熊立刻从岩石上站了起来，重新戴好头盔，“走，老板！管他前面是什么，我们杀过去！”
“别急。”陆尘抬手制止了他，“鹰眼，你和我过去看看。爆熊，你在这里守着，保持警戒。”
“明白。”爆熊虽然心急，但还是服从了命令。
陆尘和鹰眼一前一后，向着叶灵儿指引的方向摸去。溶洞里地形复杂，布满了巨大的钟乳石和石笋，像一片沉默的石林。他们小心翼翼地前进，脚步声在空旷的洞穴里被放大，显得格外清晰。
走了大约两百米，陆尘停下了脚步。他面前，是一面光滑而陡峭的岩壁，看起来像是死路。
“就是这里。”陆尘的目光在岩壁上仔细搜索。鹰眼也立刻举起手腕，用战术目镜的增强扫描功能进行探测。
“老板，岩壁后面是空的。”鹰眼肯定地说道，“厚度大约三米，是人工浇筑的混凝土，外面覆盖了一层天然岩石的伪装。气流就是从岩石的缝隙里渗出来的。”
陆尘伸出手，在岩壁上摸索着。很快，他的手指就在一处不起眼的凹陷里，摸到了一个冰冷的金属物体。那是一个被巧妙隐藏起来的嵌入式面板。
他用力一按。
岩壁上发出一阵轻微的齿轮转动声，然后，一块巨大的岩石缓缓向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的漆黑洞口。更加浓郁的、混合着潮湿、霉变和绝望气息的空气从洞口里涌了出来。
“是个人工通道。”陆尘沉声说道，“而且，有人在使用。”
他打开了头盔上的战术射灯，一道雪亮的光柱刺入了黑暗。通道内部狭窄而压抑，墙壁是粗糙的混凝土，上面布满了水渍和青苔。
就在陆尘准备进去的时候，鹰眼突然拉住了他。
“等等，老板。”鹰眼指着洞口的边缘。
陆尘顺着他的手指看去，只见通道入口的墙壁上，被人用某种尖锐的东西刻画下了一些潦草的符号。那不是文字，而是一些简单的图案：一个箭头，指向通道深处；一个简陋的小人，双手被捆绑着；还有一个扭曲的蛇形图案，上面被画了一个大大的叉。
“是求救信号。”陆尘的眼神瞬间变得锐利起来，“被囚禁的人留下的。”
“这下面……关着人？”鹰眼的语气也变得凝重。
“走，进去看看。”陆尘没有丝毫犹豫，第一个弯腰钻进了通道。
通道里比外面更加湿冷，脚下黏糊糊的，踩上去发出“啪嗒啪嗒”的声响。墙壁上的符号越来越多，除了求救信号，甚至还出现了一幅极其简陋的地图，上面标注了几个他们看不懂的区域，但有一个地方，被反复用箭头指向深处。
“他们在指引我们去某个地方。”陆尘低声说。
通道并不长，大约前行了一百多米，眼前豁然开朗。
他们来到了一个废弃的地下设施里。这里像是一个被遗弃多年的实验室，巨大的金属设备东倒西歪，地上散落着破碎的玻璃器皿和生锈的工具。空气中弥漫着一股福尔马林和臭氧混合的刺鼻味道。几盏应急灯在墙壁上闪烁着，发出微弱而诡异的光，将整个空间照得忽明忽暗。
“什么人！”
一声嘶哑的、充满警惕的断喝，突然从角落里传来。
陆尘和鹰眼猛地转身，战术射灯的光柱瞬间锁定了声音的来源。只见在一排倒塌的金属柜后面，十几个人影缓缓站了起来。他们衣衫褴褛，身上穿着破旧的白色实验服，但早已被污渍和血迹染得看不出本色。
他们手里拿着简陋的武器——削尖的金属管、拆下来的设备零件，甚至还有几块锋利的石头。他们的脸上写满了疲惫和恐惧，但眼神里，却燃烧着一簇未曾熄灭的火焰。
更让陆尘心惊的是，这些人中，有几个明显不是正常人。一个男人的手臂上覆盖着鳞片般的角质层，在灯光下反射着幽暗的光；另一个女人的皮肤呈现出一种不健康的苍白，瞳孔却是竖直的，像猫一样。他们是……实验体。
“放下武器！”鹰眼的声音冰冷，手中的水下狙击枪已经对准了为首的一个老人。
那个老人看起来六十多岁，头发花白，脸上布满了皱纹，但他的眼神却异常明亮和坚定。他手里紧紧握着一根撬棍，面对着鹰眼的枪口，没有丝毫退缩。
“你们是九头蛇的人？”老人死死地盯着陆尘和鹰眼身上的作战服，声音沙哑地问道。
陆尘没有回答，他缓缓放下了手中的匕首，然后抬手，摘下了自己的头盔。
露出了他那张年轻而冷峻的脸。
“我们不是。”陆尘的声音平静而有力，“我们是来阻止九头蛇的。”
听到这句话，那群人明显愣了一下，脸上的敌意稍稍减退，但警惕却丝毫未减。
老人眯起眼睛，仔细地打量着陆尘。“阻止九头蛇？你们是谁？”
陆尘没有直接回答，他缓缓抬起左手，将作战服手腕处的一个盖子打开。盖子下，是一个小小的屏幕。他按了一下，屏幕上出现了一个标志——一个由利剑和天平组成的，散发着银色光芒的徽记。
“天罚”的标志。
当那个标志亮起的一瞬间，老人的瞳孔猛地收缩了。他握着撬棍的手开始不受控制地颤抖，嘴唇哆嗦着，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，那是震惊、怀疑，以及……一丝几乎要燃烧起来的希望。
“‘天罚’……”老人的声音带着明显的颤音，他喃喃自语，仿佛在咀嚼一个遗忘了很久的词语，“真的是……‘天罚’吗？”
他身后的那些人也骚动起来，他们虽然不认识这个标志，但他们看到了老人脸上的变化。
一个年轻的实验体，那个手臂上长着鳞片的男人，忍不住向前一步，激动地喊道：“‘天罚’……你们是来救我们的吗？”
陆尘的目光越过老人，扫过他身后那一张张充满期盼和恐惧的脸，最终又回到了老人的脸上。
“我们是来阻止‘九头蛇’的。”陆尘重复了一遍，他的语气变得柔和了一些，“你们对这里了解多少？”
这个问题，像一把钥匙，打开了老人心中尘封已久的闸门。
“了解？”老人发出一声苦涩的笑声，笑声里充满了无尽的悲凉和愤怒，“我们比九头蛇的任何人都了解这座地狱！”
他猛地一挥手，指向周围那些废弃的设备。“这里，是‘海蛇之巢’最早的生物实验室，代号‘摇篮’。后来九头蛇有了更先进的设施，这里就被废弃了。我们……就是被他们当做‘废料’扔在这里的。”
老人的声音越来越激昂：“我们这些人，有的是被绑架来的科学家，有的是……实验失败品。他们把我们关在这里，自生自灭，或者，偶尔会有人被带回去，当做新的实验材料。”
“我们在这里组织了抵抗，我们一直在寻找逃出去的路！”那个手臂长着鳞片的男人大声说道，他的眼中充满了骄傲，“我们知道所有出口和防御系统！我们知道哪些地方的监控有死角，我们知道如何绕过巡逻队！”
陆尘的心猛地一跳。
这正是他最需要的东西。他对这座岛屿的了解，几乎全部来自于情报分析，而这些被囚禁在这里的人，他们拥有的是最鲜活、最直接的情报。尤其是关于那个……岛屿的心脏。
“你们的领袖，是他吗？”陆尘看向那个年长的科学家。
老人点了点头，他挺直了腰板，自我介绍道：“我叫陈博，之前是‘天机阁’基因研究部的首席科学家。”
“天机阁？”陆尘和鹰眼都愣住了。
陈博的脸上露出一丝自嘲的笑容：“没错。三年前，我负责的一个项目取得了突破性进展，引起了犹大的注意。然后，我的实验室就遭到了‘袭击’，所有资料都被毁掉，我本人……也被‘失踪’了。现在看来，那不过是九头蛇的一场绑架。”
他看着陆尘，眼神变得无比恳切：“年轻人，告诉我，‘天罚’现在是谁在领导？是……是陆明远将军吗？”
陆尘沉默了片刻，然后缓缓地摇了摇头。
“陆明远将军，五年前就已经牺牲了。”
陈博脸上的光芒瞬间黯淡下去，他踉跄着后退了一步，仿佛被抽走了全身的力气。“牺牲了……怎么会……”
“现在的‘天罚’，由我领导。”陆尘的声音不大，但在空旷的实验室里，却掷地有声。
他看着陈博，也看着他身后那些重新燃起希望的“抵抗者”，一字一句地说道：“我叫陆尘。陆明远，是我的父亲。”
整个实验室，瞬间陷入了死一般的寂静。
所有人都震惊地看着陆尘，尤其是陈博，他瞪大了眼睛，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。他看着陆尘的脸，仿佛要从上面找出陆明远将军的影子。
“将军的儿子……”许久之后，陈博才长长地吐出一口气，他眼中的悲伤渐渐被一种新的光芒所取代。那是一种混杂着欣慰、托付和决心的光芒。
他缓缓地、郑重地，将手中的撬棍扔在了地上，然后对着陆尘，深深地鞠了一躬。
“陈博，参见少主。”
他身后的那些科学家和实验体，虽然不完全明白其中的含义，但也纷纷学着老人的样子，将手中的简陋武器放下，对着陆尘鞠躬。
陆尘没有去扶，他坦然地接受了这一礼。因为他知道，从这一刻起，他肩负的，不仅仅是父亲的遗志，还有这些人的希望。
“陈博士，现在不是说这些的时候。”陆尘上前一步，扶起陈博，“告诉我，你们的逃生计划是什么？”
陈博的眼中重新燃起了斗志，他拉着陆尘走到一块巨大的白板前。白板上，画着一张极其复杂的地图，比他们在通道里看到的要详细得多。
“我们的计划，是从这里，通过废弃的排污系统，进入岛屿的能源核心区。”陈博指着地图上的一个红点，“能源核心区有一个紧急逃生通道，可以直接通往海面。但问题是，那个逃生通道，需要最高级别的授权才能打开。”
“最高授权？犹大的？”鹰眼问道。
“不。”陈博摇了摇头，他的脸色变得异常严肃，“是‘母体’的授权。”
“母体？”陆尘的心猛地一沉。
“是的，我们内部都这么称呼它。”陈博的声音压得极低，仿佛怕被什么听到，“它就是这座岛屿的……核心。一个活着的，拥有自我意识的巨大生物聚合体。九头蛇所有的系统，都由它控制。没有它的许可，谁也出不去。”
“它……在哪里？”陆尘的声音有些干涩。
陈博伸出手指，点在了地图的正中央。那里，画着一个巨大的、如同心脏般的图案，旁边标注着一个词——“巢穴”。
“就在我们脚下，这座岛屿的最深处。”
陆尘的目光穿透了脚下冰冷的混凝土地面，仿佛再次看到了那个在岩层深处缓缓搏动的恐怖心脏。
原来，那不是他的错觉。
“我们一直在寻找机会，破坏‘母体’对逃生通道的掌控，但它的防御太严密了，我们根本靠近不了。”陈博的脸上露出一丝无奈，“但你们的出现，给了我们希望。你们的装备，你们的战斗力……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
陆尘看着地图中央的那个心脏图案，眼神变得无比坚定。他原本的目标是摧毁九头蛇，而现在，这个目标变得更加具体，也更加疯狂。
他不仅要摧毁九头蛇，他还要……挖出这座活体岛屿的心脏。
“陈博士，把你们所有的情报都共享给我们。”陆尘转向鹰眼和爆熊，他的声音里带着不容置疑的决断，“我们的目标，从现在开始，改变了。”
他看着陈博，也看着他身后那些眼中燃烧着火焰的人们。
“我们一起，杀出去。”