林氏集团总部大厦，八十八层。
交易大厅里，空气仿佛被抽干了，只剩下令人窒息的恐慌。巨大的电子显示屏上，林氏集团的股票代码下方，一条猩红色的曲线如同失血的巨蟒，以一种近乎垂直的角度，头也不回地朝着深渊俯冲。每一个刷新的数字，都像一把重锤，狠狠砸在每个人的心脏上。
“跌停了！又触发了熔断！”一个年轻的交易员发出绝望的哀嚎，双手死死地抓着自己的头发，脸上血色尽失。
键盘的敲击声变得稀疏而疯狂，夹杂着压抑的啜泣和愤怒的咒骂。曾经代表着财富与希望的电子屏幕，此刻成了一面映照出人性贪婪与恐惧的镜子。卖单如同雪崩，不计成本地涌出，买盘却稀疏得如同荒漠里的绿洲。
“爸！股价还在跌！”林婉儿快步从自己的办公室冲进大厅，高跟鞋踩在光洁的大理石地面上，发出急促而清脆的声响。她身上剪裁得体的职业套装一丝不苟，但那双总是闪烁着自信光芒的眼眸，此刻却蒙上了一层厚重的阴霾。
林建国站在巨大的落地窗前，背对着整个混乱的大厅。他的背影，像一座在狂风暴雨中即将倾颓的山。他没有回头，只是用沙哑到几乎听不清的声音说道：“我知道。”
他缓缓转过身，脸色苍白得像一张纸，眼窝深陷，布满血丝。这位在商场上叱咤风云了几十年的男人，此刻的双手竟在微微颤抖。他指着屏幕上那条触目惊心的红线，声音里充满了压抑不住的愤怒与无力：“这不是正常的市场抛售！这背后一定有黑手！是蓄意的金融绞杀！”
就在这时，大厅里的公共广播突然切换了频道，不再是背景音乐，而是一个字正腔圆的新闻播报声。
“……据最新消息，国际知名财经媒体《环球财经观察》发表深度调查文章，直指林氏集团旗下备受瞩目的‘普罗米修斯’计划存在严重的技术缺陷与伦理风险。文章援引多位匿名科学家的观点称，该计划的能源核心极不稳定，一旦失控，或将造成比切尔诺贝利更为严重的生态灾难。此外，文章还质疑林氏集团在项目推进过程中，存在数据造假和刻意隐瞒安全风险的行为……”
这篇报道如同一颗投入滚油里的炸弹，瞬间引爆了本已脆弱不堪的市场情绪。
“生态灾难？数据造假？”
“我的天！我重仓了林氏！这下全完了！”
“快卖！必须马上卖！再不跑连渣都不剩了！”
恐慌如同瘟疫，以惊人的速度蔓延。大厅里，绝望的哭喊声变成了歇斯底里的叫骂，几个情绪失控的股民甚至开始撕扯自己的衣服。
林婉儿的手机疯狂震动起来，是银行风控部门的电话。她深吸一口气，走到一个相对安静的角落，按下了接听键。
“林总，非常抱歉，”电话那头，是合作多年的银行信贷部主任，声音公式化却不带一丝人情味，“鉴于贵司股价异常波动及负面新闻影响，我行决定启动紧急风控预案，对贵司的三十亿授信额度进行重新评估，并要求贵司在三个工作日内，补充不低于百分之二十的抵押物……”
林婉儿的指尖冰凉。补充抵押物？在这个时候，去哪里找价值数十亿的优质抵押物？这无异于釜底抽薪。
她还没来得及回答，又一个电话打了进来，是董事会秘书。
“婉儿！不好了！赵副总他们正在召集紧急董事会，要求……要求罢免董事长的职务，并且提议立即中止‘普罗米修斯’计划，以此来稳定市场信心！”
“什么？！”林婉儿的音量不自觉地拔高，眼中迸发出怒火，“赵德海？他敢！”
“婉儿，你快回来吧！董事们都已经到齐了，就等你们了！现在群龙无首，再这样下去，公司真的要被他们拆了！”
电话挂断，林婉儿只觉得一阵天旋地转。她扶着冰冷的墙壁，才勉强站稳。金融攻击、舆论抹黑、银行抽贷、内部逼宫……这一套组合拳打下来，招招致命，目标明确，就是要将林氏集团彻底置于死地。
她猛地抬起头，看向自己的父亲。林建国也听到了电话内容，他踉跄了一下，一手扶住了旁边的沙发，眼中充满了难以置信的痛苦。他一生的心血，他为之奋斗的帝国，正在从内部开始腐烂。
“爸，我们走！回董事会！”林婉儿快步上前，扶住林建国的手臂。她的声音在颤抖，但眼神却重新燃起了一簇火焰，那是被逼到绝境后的倔强与不屈。
父女二人并肩走出交易大厅，身后是人间地狱般的景象。走廊里，他们遇到了匆匆赶来的赵德海，一个戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的中年男人。他是林氏集团的副总裁，也是林建国的老部下。
“董事长，婉儿，”赵德海推了推眼镜，镜片后的眼神闪烁着一丝不易察觉的精光，“现在情况紧急，我们必须果断决策。‘普罗米修斯’计划投入太大，已经成了公司的负资产。只有暂时中止，才能向市场传递一个积极的信号，保住公司的根基啊。”
“保住根基？”林建国冷笑一声，挣脱了林婉儿的搀扶，用手指着赵德海的鼻子，“赵德海！我林建国用三十年时间建立的根基，不是让你用来当投降的资本！‘普罗米修斯’是我们未来的希望，是林氏集团腾飞的翅膀，你却要亲手把它折断？”
“董事长，这不是投降，是策略！”赵德海毫不退让，声音也陡然拔高，“现在不是意气用事的时候！股民在抛售，银行在逼债，我们再不妥协，明天早上，林氏集团就会变成一具空壳！到那时候，你拿什么去谈你的未来和希望？”
“你……”林建国气得浑身发抖，一口气没上来，剧烈地咳嗽起来。
“够了！”林婉儿扶住父亲，冷冷地盯着赵德海，“赵副总，董事会是你的地盘，但这里还是林氏集团。在董事会做出正式决议之前，你无权中止任何项目。我劝你，最好收起你的小算盘。”
说完，她不再看赵德海一眼，搀扶着愤怒又虚弱的父亲，快步走向顶层的董事长办公室。她需要一点时间，需要一个能让她冷静思考的地方。
办公室的门被重重关上，隔绝了外界的一切喧嚣。林婉儿扶着父亲在沙发上坐下，然后快步走到酒柜前，倒了一杯温水递给他。
“爸，您别急，天塌不下来。”她安慰道，尽管自己的内心也同样焦灼。
林建国摆了摆手，将水杯放在一边，痛苦地闭上眼睛：“我老了，婉儿……我没想到，跟了我二十年的赵德海，会在背后捅我这么一刀……”
林婉儿没有说话，她走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下的城市。高楼林立，车水马龙，繁华依旧。可这繁华，与她此刻的处境，形成了何等讽刺的对比。她知道，这不是简单的商业竞争，这是冲着陆尘来的。九头蛇，这个如同跗骨之蛆的恐怖组织，在用最直接、最残忍的方式，攻击陆尘的软肋。
她该怎么办？动用天机阁的力量？慕容倾城虽然掌控着庞大的地下网络，但在正规的金融战场上，她的力量有限。而且，这会将天机阁过早地暴露在阳光之下，得不偿失。
她的脑海里，只有一个身影。
那个总是沉默寡言，眼神却比深渊还要冷冽的男人。那个在她最无助的时候，总会像天神一样出现的男人。
她颤抖着手，从口袋里拿出手机，解锁屏幕，找到了那个备注只有一个“尘”字的号码。
她的指尖悬在拨号键上，迟迟没有按下。她不想让他分心，他的战争才刚刚开始，他要面对的是整个九头蛇。她不想成为他的负担。
可是……
屏幕上，又一条关于林氏集团的负面新闻推送弹了出来，标题触目惊心——《林氏集团股价崩盘，或引爆区域性金融危机》。
林婉儿的眼眶瞬间红了。她咬紧了下唇，那丝倔强终于被现实击得粉碎。她不再犹豫，用力按下了拨号键。
电话接通的瞬间，她几乎能听到自己心跳的声音。
“陆尘……”她的声音带着一丝无法抑制的颤抖，像一只迷途的羔羊，在黑暗中发出了微弱的呼救，“‘九头蛇’……他们对我们发动金融战了！股价崩了，银行在抽贷，董事会……董事会也在逼宫……我们……我们快撑不住了！”
说到最后，她的声音里已经带上了哭腔，那份强撑的坚强，在这一刻彻底瓦解。
……
与此同时，江城西郊，一处废弃的码头仓库。
这里曾是“天罚”的一个秘密补给点，如今，再次成为了他们的临时据点。仓库内光线昏暗，空气中弥漫着海盐的咸腥和机油的刺鼻味道。一张巨大的金属桌子上，摊开着几张卫星地图和一份刚从加密U盘中导出的资料。
陆尘坐在桌子主位，他的对面，是两个同样沉默的男人。
一个是鹰眼韩越，他换上了一身黑色的作战服，锐利的眼神在昏暗的光线下，如同两颗燃烧的星辰。另一个，是身高近两米，浑身肌肉虬结如岩石的壮汉，代号“爆熊”。他刚从另一个城市赶来，脸上还带着风尘仆仆的疲惫，但那双铜铃般的眼睛里，却透着一股焚尽一切的狂暴战意。
“老板，刚果那边的情况，我查了一下。”爆熊的声音低沉如闷雷，他用粗壮的手指在地图上画了一个圈，“这个‘血钻军团’不好惹，背后有法国和比利时的军火商支持。‘九头蛇’能和他们搭上线，说明他们的欧洲网络，比我们想象的更深。”
“所以，我们更不能轻举妄动。”陆尘指着资料上的一处细节，“这个实验室的防御等级是S级，外围有‘血钻军团’的重兵把守，内部还有九头蛇的精英小队。强攻，等于自杀。”
“那就渗透进去，把他们的狗头一个个拧下来！”爆熊咧了咧嘴，露出一个狰狞的笑容。
“没这么简单。”鹰眼摇了摇头，他比爆熊更冷静，“我的人尝试过，连矿区十公里范围都靠近不了。他们的雷达和无人机哨兵，覆盖了整个区域。想渗透进去，需要一个完美的计划，和……足够的诱饵。”
三人正讨论着，陆尘口袋里的手机突然震动起来。
他拿出来看了一眼，屏幕上跳动着“婉儿”两个字。仓库内的气氛瞬间安静下来，鹰眼和爆熊对视一眼，都停下了讨论。他们知道，这个女人对老板来说，意味着什么。
陆尘站起身，走到仓库一个相对僻静的角落，接通了电话。
他没有立刻说话，只是静静地听着。他的表情没有变化，依旧冷峻如冰，但仓库内的另外两人却能感觉到，老板周围的气压，正在以一个可怕的速度下降。
“……嗯。”
“……我知道了。”
“……稳住，别慌。”
“……等我。”
他的回答简短而有力，每一个字都像一颗钉子，敲实了电话那头摇摇欲坠的防线。
挂断电话，陆尘没有立刻走回来。他只是静静地站在那里，看着仓库外灰蒙蒙的天空。海风吹过，卷起地上的尘土，发出“呜呜”的声响，像野兽的低吼。
他将手机缓缓放回口袋，整个过程，动作平稳得没有一丝一毫的颤抖。
但鹰眼和爆熊却感到一阵毛骨悚然。他们跟了陆尘这么多年，最清楚他的脾气。他越是平静，就代表他心中的怒火，已经燃烧到了极致。
“老板？”鹰眼试探性地问了一句。
陆尘转过身，一步步走回桌子前。他的目光扫过桌上的地图和资料，眼神冷得像西伯利亚的寒流。
“计划，变一下。”他说。
“老板？”爆熊有些不解，“那非洲那边……”
“非洲的计划照常进行，但时间要推后。”陆尘伸出手，将桌上的资料合上，发出“啪”的一声轻响，在寂静的仓库里显得格外刺耳。
“犹大想切断我的后路，想用林氏来牵制我。”他抬起眼，目光如刀，扫过鹰眼和爆熊，“那我就先把他这只伸出来的爪子，一根一根地，全部剁碎！”
他的声音不大，却带着一股令人骨髓发寒的杀意。
“鹰眼。”
“在！”韩越猛地站直身体。
“动用天机阁所有的情报渠道，我要知道这次做空林氏集团的所有资金来源，不管他们藏在哪个离岸账户，藏在哪个老鼠洞里，都给我挖出来！我要知道每一个参与者的名字！”
“是！”鹰眼眼中闪烁着兴奋的光芒，这是他最擅长的领域。
“爆熊。”
“在！”爆熊的声音如同闷雷。
“你带人去‘照顾’一下赵德海，还有那些在背后搞小动作的董事。我不需要他们死，但我需要他们明白一个道理——有些东西，不是他们能碰的。用他们能听懂的方式，去和他们沟通。”
“明白！”爆熊咧开一个残忍的笑容，捏了捏自己的拳头，发出一阵“咔吧咔吧”的脆响。
陆尘拿起桌上的一份关于江城金融市场的资料，目光落在上面。他的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“九头蛇不是想玩金融吗？那我就陪他们玩玩。他们用钱，我就用命。他们用规则，我就用暴力。”
他抬起头，看向窗外。
“通知慕容倾城，启动‘天罚’在江城潜伏的所有资产。我要九头蛇在江城的所有势力，一夜之间，从这个地球上消失。”
“还有，告诉林婉儿，让她准备好明天早上的新闻发布会。”
“老板，发布会的主题是？”鹰眼问。
陆尘将手中的资料轻轻放在桌上，眼中闪烁着令人心悸的光芒。
“主题是——林氏集团，宣布对九头蛇组织，全面开战。”