黑纹使者的笑声在林间回荡，带着污染纹特有的腐臭气息，像毒蛇的信子般舔舐着每个人的神经。林野将苏清鸢护在身后，指尖的解析纹瞬间凝出淡蓝色光芒，目光死死盯着对面的黑衣人影——方才在山谷外明明已经摆脱追踪，对方却能精准预判他们的路线，甚至提前在议会后山禁地设伏，这背后绝不可能只是运气。
“你怎么会知道这条路？”林野的声音冷得像冰，余光扫过身后的小队成员：李默靠在岩壁上，脸色苍白得几乎透明；赵虎握着刀的手在微微颤抖，却依旧强撑着挡在受伤的同伴身前；叶柔已将防御纹催至极致，青色光盾在身前展开，却难掩眼底的凝重。他们刚经历过分舵激战与长途奔袭，早已是强弩之末，此刻面对全盛状态的黑纹使者与十几个纹魔兵，几乎没有胜算。
黑纹使者慢条斯理地把玩着指尖的黑色纹力，嘴角勾起一抹嘲讽：“界纹议会的后山禁地，可不是只有你们才知道的秘密。更何况……”他刻意顿了顿，目光扫过林野怀中的纹引玉，眼神变得炽热，“只要跟着这枚玉佩的气息，就算你们躲到天涯海角，我也能找到。”
林野心中一沉，下意识将纹引玉往怀里按了按。原来对方真正的目标，从来都不是苏清鸢，而是这枚能感应源纹的玉佩！他猛地想起周玄长老曾说过，纹引玉是当年探查万纹窟时所得，或许这枚玉佩本身，就藏着不为人知的秘密，才会被纹魔宗如此觊觎。
“想要玉佩，就得先过我这关！”林野将解析纹与空间纹同时催动，淡蓝与淡紫的纹路在周身交织，形成一道薄薄的防护屏障。他知道自己不是黑纹使者的对手，却必须拖延时间——只要能撑到议会的巡逻队发现动静，他们就还有一线生机。
黑纹使者嗤笑一声，挥手示意身后的纹魔兵进攻：“不知死活的东西，今天就让你们所有人，都留在这片禁地里！”
十几个纹魔兵同时催动污染纹，黑色的纹路如潮水般朝着林野等人涌来，所过之处，地面的青草瞬间枯萎，空气中的腐臭气息愈发浓烈。叶柔立刻将防御纹展开，青色光盾挡住了正面的攻击，却被污染纹腐蚀得“滋滋”作响，光盾表面很快布满裂痕。
“林野！我撑不了多久！”叶柔的声音带着一丝颤抖，额头上渗出细密的冷汗。她的纹力本就因之前的战斗消耗大半，此刻强行支撑防御纹，手臂已经开始发麻。
林野咬紧牙关，将空间纹催至极致，瞬间瞬移到一个纹魔兵身后，解析纹狠狠拍在对方的后心。那名纹魔兵甚至没来得及反应，体内的污染纹便被解析纹击溃，口吐黑血倒在地上。可不等林野喘息，另外两名纹魔兵已经扑了上来，黑色的纹刃朝着他的要害刺去。
“小心！”赵虎大喊一声，举刀冲了上来，挡住了其中一名纹魔兵的攻击。可他左臂的伤口还在流血，只坚持了几招，便被对方的纹力震得后退几步，险些摔倒。
林野心中一急，想要上前支援，却被黑纹使者拦住了去路。黑色的纹索如毒蛇般袭来，林野侧身躲避，却还是被纹索擦过肩膀，瞬间留下一道深可见骨的伤口，黑色的污染纹顺着伤口快速蔓延，疼得他几乎握不住拳头。
“你的对手是我。”黑纹使者一步步逼近，眼中满是残忍，“上次让你侥幸逃脱，这次我倒要看看，你还能不能护住你想护的人。”
林野强忍着伤口的疼痛，将解析纹注入手中的纹力，朝着黑纹使者发起攻击。可他的纹力本就不足，再加上伤口的影响，攻击的速度与力量都大打折扣，很快便被黑纹使者压制，身上的伤口越来越多，鲜血染红了他的衣衫。
就在这时，周玄长老突然动了。他将苏清鸢轻轻放在地上，周身瞬间爆发出浓郁的金色纹力，净化纹如潮水般朝着黑纹使者涌去。黑纹使者脸色一变，不得不暂时放弃攻击林野，转身抵挡净化纹的攻击。
“林野，带着大家走！”周玄长老的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“我来拦住他们！”
“长老！”林野想要留下帮忙，却被周玄长老厉声打断：“快走！清鸢还需要你，寻找源纹的使命还需要你！难道你想让所有人的牺牲都白费吗？”
林野心中一震，看着周玄长老独自对抗黑纹使者与众多纹魔兵的身影，又看了看躺在地上昏迷的苏清鸢，以及身后受伤的小队成员，终于咬牙做出决定。他弯腰抱起苏清鸢，对叶柔与赵虎说道：“我们走！跟着我！”
叶柔与赵虎立刻跟上，赵虎扶着李默，众人跟在林野身后，朝着森林深处跑去。黑纹使者想要追上来，却被周玄长老死死缠住，金色的净化纹与黑色的污染纹在林间碰撞，发出剧烈的声响。
林野抱着苏清鸢，拼尽全力朝着森林深处跑去。他知道，只有尽快抵达议会，找到支援，才能回来救周玄长老。可森林内的道路越来越复杂，到处都是茂密的灌木丛与陡峭的岩壁，加上他身上的伤口不断流血，体力渐渐不支，脚步也越来越慢。
“林野大哥，你还好吗？”叶柔看出了林野的疲惫，快步上前想要帮忙，却被林野摇了摇头拒绝。
“我没事，”林野喘着气说道，“我们必须尽快离开这里，找到议会的人。”
就在这时，前方突然传来一阵熟悉的纹力波动。林野心中一喜，抬头望去，只见几道熟悉的身影从林间走出——是议会的巡逻队！
“是林野大人！”巡逻队队长看到林野，立刻快步迎了上来，当他看到林野满身的伤口与怀中昏迷的苏清鸢时，脸色瞬间变得凝重，“林野大人，您这是怎么了？周玄长老呢？”
林野心中一急，立刻说道：“周玄长老在后面被纹魔宗的人缠住了，你们快带人去支援！还有，立刻安排人手，将受伤的队员与苏清鸢送往议会的治疗室！”
巡逻队队长不敢怠慢，立刻分出一半人手，朝着林野来时的方向跑去支援周玄长老，同时亲自带着剩下的人手，护送林野等人前往议会。
在巡逻队的护送下，众人很快便走出了森林，抵达了界纹议会的大门。议会内的成员看到林野等人满身是伤的模样，都露出了惊讶的神色。林野没有时间解释，抱着苏清鸢快步朝着治疗室跑去，叶柔与赵虎等人也跟着前往治疗室接受治疗。
将苏清鸢交给治疗室的医师后，林野才松了口气。医师检查过苏清鸢的情况后，对林野说道：“林野大人，苏清鸢小姐体内的污染纹暂时被压制住了，但情况依旧不容乐观，需要尽快找到彻底清除的办法。”
林野点了点头，心中暗暗发誓，一定要尽快找到源纹，治好苏清鸢。他刚走出治疗室，便看到议会的一名侍卫快步走来，对他说道：“林野大人，议会高层请您立刻前往议事厅，有重要的事情要与您商议。”
林野心中疑惑，不知道议会高层突然找他有什么事。他整理了一下身上的衣衫，跟着侍卫朝着议事厅走去。
议事厅内，气氛异常凝重。议会的几位高层坐在首位，脸色都很严肃。看到林野进来，几位高层都抬起头，目光落在他身上。
“林野，你来了。”议会议长开口说道，声音带着一丝疲惫，“坐吧。”
林野在下方的座位上坐下，心中更加疑惑。他看着几位高层的脸色，隐约感觉到，他们要商议的事情，恐怕不简单。
议会议长沉默了片刻，才缓缓开口：“林野，这次叫你来，是有一件重要的事情要告诉你。关于‘界外之地’的事情，你知道多少？”
“界外之地？”林野愣住了，这个词他只在议会的古籍中见过只言片语，据说那是一个存在于中州之外的神秘地方，蕴含着强大的力量，却也充满了未知的危险。
议会议长点了点头，继续说道：“没错，就是界外之地。古籍中记载，界外之地是上古时期界纹师的修炼圣地，那里蕴含着最纯粹的界纹之力，甚至可能存在着源纹的踪迹。但同时，界外之地也充满了危险，里面不仅有强大的妖兽，还有上古时期残留的纹阵，稍有不慎便会殒命。”
林野心中一震，没想到界外之地竟然与源纹有关。他立刻问道：“议长，您告诉我这些，是想让我去界外之地寻找源纹吗？”
议会议长摇了摇头，说道：“寻找源纹的事情，我们已经知道了。周玄长老在被纹魔宗的人缠住之前，已经通过传讯纹将事情的经过告诉了我们。我们这次叫你来，是想告诉你，开启界外之地，需要三枚‘界纹钥匙’。”
“界纹钥匙？”林野再次愣住了，他从未听说过这个东西。
“没错，界纹钥匙。”议会议长从怀中取出一份古老的卷轴，递给林野，“这份卷轴上记载了关于界纹钥匙的事情。据说，三枚界纹钥匙分别藏在中州的三个地方，只有集齐三枚钥匙，才能打开界外之地的大门。而根据我们的调查，其中一枚钥匙，很可能藏在你的家族——林家的旧址。”
林野心中一震，手中的卷轴险些掉落在地。他想起之前在林家旧址找到的那枚界纹钥匙，原来那就是开启界外之地的钥匙之一！
“议长，您是说，我之前在林家旧址找到的那枚钥匙，就是界纹钥匙？”林野激动地问道。
议会议长点了点头，说道：“没错。根据卷轴上的记载，那枚钥匙正是三枚界纹钥匙中的第一枚。而另外两枚钥匙的下落，我们目前还不清楚。我们这次叫你来，就是想让你继续寻找另外两枚界纹钥匙，打开界外之地的大门。”
林野心中充满了疑惑，他问道：“议长，为什么一定要打开界外之地的大门？难道仅仅是为了寻找源纹吗？”
议会议长沉默了片刻，才缓缓说道：“不仅仅是为了寻找源纹。根据古籍中的记载，界外之地中不仅存在着源纹，还隐藏着一个关于纹魔宗的秘密。这个秘密关系到中州的安危，甚至可能影响到整个界纹师世界的命运。我们必须尽快打开界外之地的大门，查明这个秘密，才能更好地对抗纹魔宗。”
林野心中一沉，没想到界外之地竟然还隐藏着这样的秘密。他看着议会议长严肃的表情，知道这件事情的重要性。他深吸一口气，说道：“议长，我愿意继续寻找另外两枚界纹钥匙，打开界外之地的大门。无论遇到多少困难，我都不会放弃。”
议会议长点了点头，脸上露出了一丝欣慰的笑容：“好！林野，我们相信你。议会会全力支持你，为你提供必要的帮助。你需要什么，随时可以向议会提出。”
林野感激地说道：“多谢议长，多谢各位高层。我一定会尽快找到另外两枚界纹钥匙，不辜负大家的期望。”
就在这时，议事厅的门突然被推开，一名侍卫快步走了进来，脸色凝重地说道：“议长，不好了！周玄长老……周玄长老他……”
林野心中一紧，立刻站起来问道：“长老怎么了？快说！”
侍卫深吸一口气，说道：“周玄长老在与纹魔宗的人战斗时，不慎被黑纹使者的污染纹击中，虽然被巡逻队救了回来，但伤势非常严重，现在还在昏迷中，医师说……医师说他可能醒不过来了。”
林野如遭雷击，愣在原地。他想起周玄长老独自对抗黑纹使者的身影，想起长老对他的期望与嘱托，心中充满了自责与痛苦。若是他能再强一些，若是他能早点找到支援，是不是就能避免这样的事情发生？
议会议长的脸色也变得异常凝重，他沉默了片刻，对林野说道：“林野，你先去看看周玄长老吧。寻找界纹钥匙的事情，我们可以稍后再议。”
林野点了点头，快步朝着治疗室跑去。他心中只有一个念头：一定要让周玄长老醒过来，一定要治好他的伤。
可当他赶到治疗室时，看到的却是医师无奈的摇头。医师对林野说道：“林野大人，对不起，我们已经尽力了。周玄长老体内的污染纹已经扩散到了心脉，我们根本无法清除。除非……除非能找到源纹，否则就算是神仙，也救不了他。”
林野的身体猛地一震，眼中充满了绝望。他紧紧握着拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴落。他想起苏清鸢体内的噬心纹，想起周玄长老的伤势，想起寻找源纹的艰难，心中充满了无力感。
就在这时，他怀中的纹引玉突然微微发热，紧接着，一道微弱的光芒从纹引玉中散发出来，照亮了整个治疗室。林野心中一喜，难道这枚纹引玉有什么特殊的作用？他立刻将纹引玉取出来，放在周玄长老的胸口。
奇迹发生了！当纹引玉接触到周玄长老的身体时，一道淡金色的光芒从纹引玉中散发出来，缓缓注入周玄长老的体内。周玄长老体内的污染纹似乎受到了光芒的压制，开始缓慢地退缩。
医师们都惊呆了，纷纷围了上来，好奇地看着这一幕。林野心中充满了希望，他紧紧盯着周玄长老的脸，期待着他能醒过来。
可就在这时，治疗室的门突然被推开，一道黑色的身影快速冲了进来，手中的纹刃朝着林野手中的纹引玉刺去。林野心中一惊，立刻侧身躲避，却还是被对方的纹力震得后退几步。
他抬头望去，只见黑纹使者站在治疗室中央，眼中满是贪婪与残忍。黑纹使者冷笑一声，说道：“林野，没想到这枚纹引玉还有这样的作用。看来，我今天不仅能拿到纹引玉，还能顺便解决掉你和周玄这个老东西，真是一举两得。”
林野心中一紧，将纹引玉紧紧握在手中，周身瞬间凝出解析纹与空间纹。他知道，一场新的战斗，又要开始了。可他现在体内的纹力已经所剩无几，面对全盛状态的黑纹使者，他能撑到多久？周玄长老的伤势还未稳定，苏清鸢还在昏迷中，他该如何应对眼前的危机？
就在林野陷入绝望之际，治疗室外面突然传来一阵剧烈的纹力波动，紧接着，一道熟悉的声音响起：“黑纹使者，你敢在议会的地盘上撒野，未免也太狂妄了！”