他走到白板前，指着“24小时”这个数字：“这24小时，是关键。死者生理时钟停摆的时间点，大致对应他们应该抵达仓库的时间。这意味着什么？”
林峰尝试着分析：“意味着他们在抵达仓库，或者说，在枪击发生前大约24小时，他们的身体……就已经被‘锁定’在某个状态了？枪击，只是在这个‘锁定’状态发生后，才实际夺取了他们的生命？”
“可以这么理解。”陈默点头，“那么，这丢失的、或者说被‘跳过’的24小时里，发生了什么？是什么导致了他们生理时钟的停摆？”
探员们开始汇报外围调查的进展。
“报告陈队，张队，”负责调查通讯记录的警员站起来，“我们对五名死者最近一周的通话记录、短信、社交媒体联系进行了交叉比对，发现了一个共同的联系人——一个未经实名的网络虚拟号码。这个号码在案发前48小时内，与五名死者均有至少一次通话或信息交互，内容不明，但时间点高度集中。”
“虚拟号码？”张辰追问，“能追查来源吗？”
“技术部门正在尝试，但希望不大，对方使用了多层跳板和加密手段，很专业。”
陈默眼神一凛：“这个虚拟号码，第一次与死者联系的时间点，大概在什么时候？”
“根据目前恢复的记录，大约在案发前50小时左右开始活跃。”
50小时…案发前50小时开始联系，案发前24小时左右生理时钟停摆，案发时死亡。
一条模糊的时间线开始浮现。
“继续追查这个虚拟号码！”张辰下令，“同时，加大对五名死者背景的交集深挖！他们五个人，一定有一条我们还没找到的、隐藏的联系纽带！”
另一路探员汇报了对仓库周边更扩大范围的走访结果。在距离仓库约一点五公里外的一个路口监控探头，捕捉到了一条模糊的影像。时间点是案发当晚，雨势正大的时候，一辆没有挂牌照的旧款黑色面包车，曾在那个路口短暂停留，方向指向仓库区。由于雨大夜暗，车牌和车型细节都无法辨认，更看不到车内人员。
“黑色无牌面包车……”陈默沉吟着，“查一下全市同款车型的登记情况，特别是近期有无报失或异常活动记录。”
“是！”
会议在沉重而紧张的氛围中结束。每个人都感受到了前所未有的压力。这个案子，已经超出了他们以往处理过的所有凶杀案的范畴。
散会后，陈默没有回办公室，而是再次来到了法医中心。
虞倩还在实验室里，对着电脑屏幕上的数据图表出神。听到脚步声，她抬起头，脸上带着浓重的疲惫。
“有什么新发现吗？”陈默问。
虞倩摇了摇头，指了指屏幕：“所有的数据都指向同一个结论，没有第二种解释。他们的细胞……在那一刻，就像被按下了暂停键，所有的代谢、更新、衰老过程都停止了，但身体机能却维持着一种……虚假的‘正常’，直到枪击真正发生，终结了一切。”
她顿了顿，补充道：“我甚至怀疑，在生理时钟停摆之后，到实际枪击发生之前的这24小时里，他们可能……根本没有‘活着’的自觉。他们的行动，可能只是某种……预设程序的执行，或者被外力操控下的行尸走肉。”
这个猜测让陈默后背升起一股凉意。
“能找到导致这种停摆的原因吗？药物？辐射？还是某种生物技术？”
“我做了所有常规和部分非常规的毒物、放射物检测，都是阴性。”虞倩疲惫地揉了揉眉心，“除非是某种我们完全未知的、作用机制极其特殊的物质或能量形式，否则……以现有的技术手段，查不出来。”
未知物质。未知能量。未知技术。
陈默看着虞倩眼底的青色，知道她这几天几乎不眠不休。“辛苦了，回去休息一下吧。案子要破，但人不能先垮了。”
虞倩勉强笑了笑：“你不也一样？”她看着陈默布满血丝的眼睛和下巴上新冒出的胡茬，“有方向了吗？”
陈默的目光投向窗外沉沉的夜色，缓缓说道：“时间。所有的异常都指向时间。我们现在要做的，就是把这‘丢失’的24小时，找回来。”
他离开法医中心，没有回支队，而是驱车再次前往那个废弃仓库。
夜色下的仓库比白天更加阴森。警戒线在夜风中飘动，发出细微的声响。陈默没有进去，只是靠在车边，点燃了一支烟。
烟头的红光在黑暗中明灭。
逆行子弹。停滞的时间。
一个疯狂的念头在他脑海中逐渐清晰起来。
如果子弹可以逆行，如果时间可以局部停滞……那么，凶手是否并非隐藏在空间的暗处，而是……隐藏在时间的缝隙里？
凶手，可能不是一个“在哪里”的人，而是一个“在何时”的人。
这个想法让他感到一阵战栗。
他拿出手机，拨通了林峰的电话。
“林峰，调整调查方向。重点查五名死者在案发前24小时到48小时这段时间内的所有行踪。尤其是，他们是否共同出现在某个特定地点，接触过某个特定的人或物。我要知道，在那段‘关键’的时间里，到底发生了什么。”
“明白，陈队！”
挂断电话，陈默将烟头掐灭，目光重新投向那片吞噬了五条生命的黑暗仓库。
他仿佛能看到，在那停滞的24小时里，五个人的生命指针凝固在原地，而致命的子弹，正沿着逆流的时间，悄无声息地，射向他们的未来。
陈默的指令像一块投入死水潭的石头，在专案组内部激起了新的涟漪。调查重心被强行扭转，从寻找凶手“是谁”、“在哪里”，转向了探寻那诡异丢失的“24小时”里究竟发生了什么。
压力无形，却沉重地压在每个人肩头。时间不再是破案的辅助线索，它本身就成了案件最核心的谜团。
探员们被分成若干小组，像梳子一样梳理五名死者生命最后48小时的每一寸轨迹。银行流水、信用卡记录、交通卡数据、手机基站定位信息、沿途可能拍到的监控探头……所有能想到的电子足迹都被调取、交叉比对。