那冰冷的宣告声如同淬毒的冰锥，深深刺入凌九幽与墨烬渊的识海。“逆道之源”、“魔神本源”、“核心编码”、“牧者”……每一个词汇都蕴含着令人心悸的恐怖信息量。
凌九幽指尖凝聚的灰芒骤然停滞，距离那悬浮的、散发着诱人光芒的“核心种子”仅有一线之隔。她那双重瞳（左眼冰蓝，右眼赤金）锐利如刀，紧紧盯着那颗看似无暇的晶体，仿佛要穿透其表象，直视其最本质的核心。
墨烬渊的血瞳亦是眯起，周身魔气内敛，却比之前任何时刻都要凝练危险。他一步上前，与凌九幽并肩，无形的屏障展开，将两人与那“种子”暂时隔绝。
“算计？”凌九幽的声音冷得像万载玄冰，带着一丝嗜血的嘲弄，“从穿越伊始，到符文觉醒，哪一步不在某种‘算计’之中？多这一个，不多。”
话虽如此，她并未贸然触碰那种子。额间那枚已隐没的“弑神符文”微微发热，传递出一种既渴望又警惕的矛盾悸动。渴望，是针对那种子蕴含的、与她同源的“逆道”规则之力；警惕，则源于那宣告声中提及的“核心编码”——那听起来，就像是为某个特定程序设定的后门。
墨烬渊银发无风自动，血瞳中倒映着种子的光芒，沉声道：“‘牧者’……若众生为羔羊，我等便是需要特殊标记的‘头羊’？”他嘴角勾起一抹残酷的弧度，“可惜，本尊从不习惯被圈养。”
他抬手，一缕最为精纯的本源魔气，小心翼翼地探向那颗种子，并非为了吸收，而是感知。魔气触及种子的瞬间，异变陡生！
“嗡——！”
种子光芒大盛，不再是温和的指引之光，而是爆发出强烈的吞噬之力！墨烬渊那缕魔气竟如泥牛入海，被瞬间吞噬殆尽，同时种子表面浮现出无数细密如蚁的暗金色编码锁链，朝着墨烬渊的本体缠绕而来！那锁链并非实体，而是直接作用于灵魂与本源！
“果然是个陷阱！” 凌九幽眼中厉色一闪，早有准备。她并指如剑，额间符文虚影再现，一道灰蒙蒙的剑光后发先至，斩向那些暗金编码锁链！
“嗤啦！”
仿佛烧红的烙铁烫入冰水，灰芒与暗金锁链碰撞，发出刺耳的侵蚀声。那足以湮灭天道规则锁链的“逆道”之力，此刻竟未能瞬间斩断这些暗金编码，而是陷入了僵持！编码流转不休，似乎在不断适应、解析着灰芒的力量结构！
“能够学习进化？”凌九幽心头一凛，这“牧者”的手段，远超之前的天道执法使！
“吼！”
墨烬渊岂是坐以待毙之人？在凌九幽出手的刹那，他体内沉寂的魔神血脉轰然爆发，黑发再次转瞬漆黑，血瞳之中仿佛有尸山血海沉浮。一股蛮横、古老、凌驾于万魔之上的恐怖意志降临，他不再动用魔气，而是直接一拳轰出！
拳锋所过，规则退避！
这是纯粹到极致的力量，不掺杂任何属性，一力破万法！
“咔嚓！”
那些正在适应“逆道”之力的暗金编码锁链，在这绝对的力量冲击下，发出了不堪重负的碎裂声！它们能适应能量，却难以瞬间解析这种最本源的力量冲击！
趁此机会，凌九幽的灰芒剑光威力暴涨，顺势一绞！
“崩！崩！崩！”
数条暗金编码锁链应声而断，化作点点流光消散。
那颗“核心种子”的光芒明显黯淡了几分，表面的编码也出现了瞬间的紊乱。
两人配合默契，一击即退，并未贪功冒进。他们悬浮于空，冷冷地注视着那颗不再伪装温和的“种子”。
“陷阱无疑。”墨烬渊血瞳中红芒闪烁，分析道，“但其核心，确实蕴含着精纯的本源之力，以及……关于‘编码’与‘牧者’的信息。”
凌九幽异瞳流转，脑中飞速计算：“它想吞噬我们，完成某种‘标记’或‘回收’。反过来，我们若能剥离其陷阱外壳，未尝不能从中获取我们需要的‘钥匙’。”
风险与机遇并存！这“种子”既是致命的毒饵，也可能藏着打破囚笼的关键碎片！
就在两人权衡之际，那颗“种子”似乎判断出硬来无法得手，光芒再次变化，投射出一幅模糊的星图。星图之中，一条被标注出的路径蜿蜒指向未知的深处，路径的尽头，隐约是一座……残破的祭坛影像。
同时，一段断断续续的信息流，强行涌入二人的识海：
【…检测…高序列反应…资格临时认证…指引…‘归墟核心’…‘初始之火’…可净化…编码…】
信息流到此戛然而止，那颗“种子”的光芒彻底内敛，变得朴实无华，静静悬浮，仿佛只是一块普通的水晶。那致命的吞噬力和编码锁链也消失无踪。
是新的诱饵？还是因为他们的反抗，触发了某种备用方案？
凌九幽与墨烬渊对视一眼。
“可信度不足一成。”墨烬渊直言。
“但这是我们目前唯一的‘指引’。”凌九幽目光锐利，“‘归墟核心’，‘初始之火’……听起来，像是能从根本上解决问题的东西。”
她伸出覆盖着灰芒的手，这一次，并非触碰，而是将那枚变得朴实的“种子”整个封印、收纳进入了自己的弑神符文空间内。以逆道之力构筑的囚笼，应该能最大程度隔绝其可能存在的窥探与影响。
“无论是不是陷阱，路总要走下去。”凌九幽看向星图指引的方向，眼神疯狂而冷静，“若真是‘牧者’的棋局，那我们便掀了这棋盘！”
墨烬渊血瞳中涌现出与她如出一辙的狂傲与战意：“正合我意。”
两人不再犹豫，化作一灰一黑两道流光，沿着星图指引的路径，冲向这片残破神域更深处。
然而，就在他们离开后不久，那片虚空微微波动，一个淡漠的、毫无情感的声音轻轻响起，若有若无：
【种子已投放…载体确认…路径引导完成…‘净化程序’启动…收割周期…倒数开始…】