时间，仿佛在冥将那声饱含痛苦与暴怒的咆哮中凝固了刹那。
城墙上下，所有幸存者——无论是人族守军还是狰狞魔物——都下意识地停止了动作，惊愕地望向那庞大身影踉跄后退、魔气混乱沸腾的景象。
重创！
那个不可一世的、散发着令人绝望气息的冥将，竟然真的被重创了！
被一个修为远低于他、早已伤痕累累、甚至看起来下一秒就要断气的人，用一柄投掷出的战斧，精准地劈入了要害！
难以置信的震撼，如同无声的冲击波，席卷了每个人的心神。
但这死寂的震撼，只持续了极其短暂的一瞬。
下一刻，更大的混乱与风暴骤然爆发！
“吼——！！！”
冥将彻底陷入狂暴！他疯狂地试图拔出脖颈处那柄该死的、不断散发着湮灭气息的战斧，但那寂灭之力严重干扰了他的力量运转，每一次触碰都带来魂体撕裂般的剧痛，让他动作扭曲而笨拙！幽绿的魂火在头盔内疯狂跳动，滔天的杀意和暴怒几乎化为实质！
“杀！杀了他们！所有！一个不留！！！”他发出扭曲的咆哮，声音因为伤势而变得尖锐刺耳。
周围的魔物大军仿佛从惊愕中苏醒，发出更加疯狂嗜血的嘶嚎，如同决堤的洪流，再次向着城墙发起了冲击！而且，因为首领的受伤，它们变得更加混乱、更加悍不畏死！
“守住！快守住！”
“楚山河！”
冷漪强忍着脏腑移位的剧痛，挣扎着从碎石中爬起，嘶声高喊。她看到楚山河掷出那一斧后，便直挺挺地向后倒去，倒在尸堆之中，再无动静。
她想冲过去，但立刻被数头扑上来的强大魔物死死缠住！双戟挥舞，冰芒四溅，却一时难以脱身！
影七的身影在冥将周围的阴影中急速闪烁，试图寻找再次出手的机会，但暴怒的冥将虽然受伤，警惕性却提到了最高，周身魔焰滔天，根本无机可乘！
残存的守军们也陷入了苦战，冥将受伤非但没有吓退魔物，反而激发了它们的凶性，攻势更加猛烈！防线岌岌可危！
然而，就在这片更加疯狂的混乱之中，一些细微的变化，正在悄然发生。
那些原本对楚山河只是敬畏或惧怕的守军，在亲眼目睹他竟能重创冥将后，眼神彻底变了。那是一种混杂着震撼、难以置信、以及…一丝微弱到几乎可以忽略不计的…希冀？
仿佛在无尽的黑夜中，看到了一点寒星，虽然遥远冰冷，却真实地存在着。
“…他…他竟然做到了…”
“那是什么力量？竟然能伤到冥将…”
“快！挡住这些杂碎！别让它们靠近楚兄弟倒下的地方！”
不知是谁先喊了一声，几名离得较近、浑身是血的老兵，竟然自发地、艰难地向楚山河倒下的方位靠拢，试图组成一道脆弱的人墙，抵挡蜂拥而至的魔物！
他们或许不明白楚山河是怎么做到的，但他们知道，能创造这种奇迹的人，绝不能轻易死在这里！
这种自发的、微弱的保护意愿，在这片绝望的炼狱中，显得如此珍贵而夺目。
而此刻的楚山河，意识正沉沦在一片无边无际的黑暗与冰冷之中。
五感尽失，唯有痛苦永恒。
身体仿佛已经不再是自己的，每一寸血肉、每一条经脉都在发出痛苦的哀鸣。灵力彻底枯竭，丹田空荡得如同破败的风箱。化神道伤与侵入体内的魔气失去了压制，如同脱缰的野马，在他体内疯狂肆虐、冲撞，不断侵蚀着他仅存的微弱生机。
冷。
刺骨的冷。
仿佛灵魂都要被冻僵的冰冷。
死亡从未如此接近。
他甚至能清晰地感觉到，生命力正在飞速流逝，如同指间流沙，无法抓住。
就这样…结束了吗？
无尽的疲惫如同潮水般涌来，诱惑着他放弃挣扎，沉入那永恒的安眠。那似乎是一种解脱，不再有痛苦，不再有杀戮，不再有失去…
就在意识即将彻底涣散的边缘。
怀中。
那枚星辰阵核（残），忽然微微震动了一下。
一股比之前更加清晰、更加浓郁的清凉气息，缓缓流淌而出。但这股气息，并非仅仅滋养他的肉身，更多的是…抚慰。
仿佛有一只无形的手，轻柔地拂过他濒临崩溃的神魂，将那无尽的痛苦和冰冷的死亡诱惑，稍稍推开了一丝。
紧接着，一种奇异的“感知”顺着这股清凉气息，弥漫开来。
他“看”不到，也“听”不到，但他却能奇异地“感知”到周围。
感知到脚下浸透鲜血、冰冷坚硬的砖石。
感知到身旁那些残缺不全、正在逐渐变冷的同袍遗体。
感知到不远处，那几个自发靠拢过来、为他浴血奋战、不断倒下却又不断补上的老兵那微弱却坚定的生命之火。
感知到更远处，冷漪奋力厮杀时的冰冷决绝，影七游走于生死边缘的极致冷静，甚至…能模糊地感知到那冥将暴怒混乱、却又被寂灭之力不断侵蚀的痛苦魂火…
还有一种更加稀薄、弥漫在整个战场上空的无形之物——那些刚刚逝去、尚未完全消散的残魂碎片，以及那浓郁得化不开的绝望、恐惧、不甘、愤怒…等等众生濒死前的极端情绪。
而此刻，星辰阵核（残）正如饥似渴地、却又异常温柔地，吸收着这些“养分”。
它并非强行掠夺，更像是一种…无声的接纳与“送别”。
那些残魂碎片和负面情绪被它吸收后，并未带来任何污染，反而经过某种玄妙的转化，变成了那种清凉、寂寥、却又能抚平痛苦的气息，反馈给楚山河。
楚山河那即将熄灭的意识，在这股气息的浸润下，竟然奇迹般地稳住了一丝，并且变得更加…清澈和冷静。
仿佛一个局外人，冷漠地观察着自身的濒死状态，观察着周围的惨烈厮杀，观察着那些生命的逝去与挣扎。
一种明悟，浮上心头。
送葬…
原来并不仅仅是埋葬遗体。
更是…安抚残魂，平息执念，让逝者得以安息，让死亡重归宁静。
而这个过程本身，就是一种对“生”的深刻理解，对“寂灭”之道的…践行。
他忽然有些理解了陈长生。
理解了他为何总是淡漠，为何总是行走于边缘。
见证死亡，接纳死亡，送别死亡…或许，本身就是一种对生命的尊重，一种对抗这疯狂乱世的方式？
那自己呢？
这五年的追杀，满手的血腥，是为何？
仅仅是为了复仇吗？
在这生死之间，答案似乎变得不再那么绝对。
求生的意志，从未如此强烈，却也不再是单纯的怕死。
而是…想要活下去，去验证些什么，去…寻找某种答案。
关于苏瑶的死，关于自身的道，关于这个该死的世道…
就在他意识渐渐复苏，与星辰阵核（残）的联系变得更加紧密之际——
呜——！！！
帝关深处，那代表着最高警戒和…某种紧急召集意味的号角声，再次凄厉地响起，穿透了战场的喧嚣！
这一次，号角声短促而急切，仿佛带着不容置疑的命令！
与此同时，数道强悍的气息正从帝关内部急速向磐石壁垒靠近！显然是真正的援军，终于到了！
那正在发狂攻击的冥将，动作猛地一滞，幽绿魂火剧烈闪烁，似乎极其不甘地看了一眼楚山河倒下的方向，又看了一眼那急速靠近的强悍气息。
最终，他发出一声极其怨毒不甘的咆哮：“撤！”
命令一下，原本疯狂进攻的魔潮，如同退潮般，开始迅速向后撤离，虽然依旧混乱，却带着某种秩序。
突如其来的撤退，让所有守军都愣住了。
紧接着，是劫后余生的巨大虚脱感，混合着无法言喻的悲恸。
城墙之上，暂时…安静了下来。
只剩下呼啸的寒风，裹挟着浓重的血腥与焦臭，吹拂着残破的战旗，发出呜咽般的声响。
寒夜依旧。
但终究，有了一丝…微弱的光亮。
楚山河躺在冰冷的尸堆中，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的，是灰暗压抑的天空，和周围如同地狱般的景象。
他艰难地动了动手指，感受着体内依旧肆虐的伤势，以及那丝微弱却坚韧的生机。
还有…怀中那枚微微发热的星辰阵核。
以及，远处渐渐传来的、属于援军的急促脚步声，和…一些压抑不住的、关于“那个重伤冥将的家伙”、“送葬人”之类的…低声议论。
他缓缓闭上了眼。
任由沉重的疲惫和痛苦将自己淹没。
但嘴角，却似乎极其微弱地，扯动了一下。
似哭似笑。
寒夜微光。
终末，亦或是…伊始？
（本章完）