这时，一直沉默观察的东郭明上前半步，用极低的声音说道：
“勖长老，他在拖延时间。”
“攻势雷声大，雨点小，恐有蹊跷。”
南宫勖微微颔首，目光依旧看着下方，用同样低沉的声音回应：
“他在等。等灵矿那边的消息。”
此时，南宫勖才缓缓开口，他的声音传遍全场。
“北辰尽，任你巧舌如簧，也改不了你北辰家行径卑劣之实。”
“我南宫家行事，但求问心无愧。”
“这护族大阵，乃历代先祖心血所铸，专防宵小。”
“你若有胆……不妨一试！”
场面再度陷入一种更诡异的僵持。修士的杀气在无声地碰撞。
而在下方，北辰尽表面愤怒，瞳孔深处却在飞速计算。
“阿土那边……应该得手了吧？”
“只要矿脉夺回，这里的僵局，瞬间可破！”
时间一分一秒地流逝。
北辰尽心中的焦躁。族地前的佯攻必须足够逼真，才能为北辰土创造机会，但每多拖延一刻，变数就多一分。
他深吸一口气，准备再次开口，用更恶毒的语言刺激南宫勖。
哪怕能激得对方露出一丝破绽，或者让城头某个愣头青冲下来也好。
但想不到，
嗡！
他腰间一枚玉佩，毫无征兆地变得滚烫！
北辰尽心头猛地一凛，到嘴边的话硬生生咽了回去。
他右手垂下，覆在玉佩之上，指尖灵力微吐，一缕神识瞬间探入其中。
这个过程极快，不过一两次呼吸之间。
然而，当他再次抬起头时，脸色瞬间变得铁青。
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另一边，南宫族地深处，观月居院落。
日光透过古树的枝叶缝隙，洒下斑驳的光点。
院中有一张石桌，几个石凳，角落处整齐堆放着一种特殊的“铁木柴”。
这种木材质地极其坚硬，泛着金属光泽，远非寻常柴火可比。
陆熙手持一柄斧头，正不紧不慢地劈着柴。
他的动作举重若轻，浑然天成。
每一次挥斧，弧度都完美流畅，落点精准无误。
伴随着一声清脆的“咔嚓”声，铁木应声而裂，断面光滑如镜。
劈好的柴火大小均匀，被他随手码放一旁，很快就堆起整齐的一摞。
院落的另一边。
南宫星若穿着华美精致的衣裙，此刻却手持一柄斧头，姿势别扭，动作生疏笨拙。
面对坚硬的铁木，她几次尝试劈下。
不是斧刃滑开只留下道浅白痕迹，就是用力过猛却劈歪了。
震得手腕酸痛，那铁木却纹丝不动。
她偷偷瞥向陆熙，眼中满是难以置信。
【北境之主……威震天下，连母亲和长老们都敬畏有加的陆宫主……此刻竟然真的在……砍柴？】
【这……这究竟是为什么？莫非绝世高人修炼的方式，都如此……返璞归真，与众不同吗？】
她再次尝试劈砍一块铁木，斧头被弹开，震得她手臂微颤。
【这铁木竟如此之硬！姜姐姐不许我运转灵力，只凭肉身气力，简直难如登天！这真的是修行，不是折磨吗？】
就在这时，一阵细微的脚步声和低语声从月洞门外传来，越来越近。
南宫星若耳朵微动，辨认出声音，脸色瞬间一僵，动作停下。
【糟了！是平日里伺候母亲的贴身侍女！她们怎么会往这边来？】
【若是被她们看到我这般模样，南宫家主，手持利斧，在此……劈柴？】
【这……这成何体统！传出去，我的威严何在？家族颜面何存？】
一股强烈的难为情涌上心头，她下意识想将斧头藏到身后，或者找个地方躲起来。
【我堂堂一家之主，竟在此做这等……粗鄙活计，还被下人瞧见……真是……】
她的心思已经完全不在劈柴上。
注意力全被门外的动静吸引。
身体僵硬，脸颊微烫，只盼着侍女们快快走过。
然而，就在她分神之际。
旁边石凳上，一直悠闲静坐，目光清冷地注视着她的姜璃，开口了。
“心不静，力不凝。星若，你的注意力在何处？”
南宫星若握着斧柄的手指微微一紧，下意识瞥向月洞门方向，脸颊微烫。
姜璃将她的迟疑尽收眼底，清婉开口：
“这就觉得难为情了？你流萤谷中的决心，仅止于此吗？”
“姜姐姐，不是的！”南宫星若急忙摇头，冰清的脸上露出一丝窘迫。
声音不自觉地压低。
“只是……我毕竟是南宫家主，若被下人瞧见在此……劈柴，传扬出去，威严何存？”
“手下族人又会如何看我？”
姜璃闻言，绝美的脸上浮现一抹意味深长的笑意。
她目光扫过一旁姿态闲适的陆熙，缓声道：
“家主威严，何时需靠避讳劳作来维系了？”
“你看师尊，他砍柴时，可曾在意过何人目光？”
“世间可有一人，会因他亲手劈柴而瞧不起这位北境之主？”
南宫星若顺着她的目光望去，只见陆熙神情专注而平和。
那些整齐码放的柴薪，在他身边非但不显粗鄙，反有种返璞归真的和谐。
她不由得呆住了。
“是啊……真正的强大，源于内心与实力，而非外在的排场与刻意的疏离。”
“旁人敬畏陆宫主，是因他深不可测的修为与气度。”
“谁会因他亲力亲为而轻视分毫？”
“我执着于所谓的‘家主体面’，岂非本末倒置？”
她若有所思地点了点头，心结稍解。
但另一个疑惑又浮上心头。
“姜姐姐，我明白了。”
“可是……为何一定要在这里砍柴呢？”
“在我院中僻静处练习，不是一样吗？”
姜璃眸光微转，带着一丝微妙意味，看向陆熙的方向。
“离师尊越近，你方能更好地感应，模仿那份融于‘平凡’举止中的心境。”
“你要学的，并非砍柴的技艺，而是身处俗务仍能保持心境的状态。”
“唯有在此地，浸染此间气息，观摩师尊行止，这番修行，才算真正有用。”
南宫星若闻言，再次望向陆熙。
她恍然有所悟，认真地点了点头。
而在不远处，林雪也抱着一柄特制的小号斧头。
对着几根铁木柴“嘿咻嘿咻”地砍着。
她小脸认真，模仿着陆熙的动作，虽然力道不足，但架势竟有模有样。
与其说她在砍柴，不如说她是在玩耍。
软嘟嘟的脸颊微红，大眼睛里满是专注的神气，透着纯真的可爱。