他宋之问是谁？
他可是大夏户部最有名的“铁算盘”、“老顽固”。他这辈子，只信奉两个东西：一是陛下的圣旨，二是账本上的规矩。
面对眼前这座由纸张和墨迹堆砌而成的“书山”，在最初的震惊过后，他骨子里的那股执拗劲儿，反而更旺了。
陷阱？他不信！
在他看来，这不过是九皇子年轻气盛，想用这种方法给他一个下马威，让他知难而退。
只要自己能以雷霆之势，用最短的时间把这些账目理清，就能重新夺回主动权。
“哼！区区账目，何足道哉！”
宋之问冷哼一声，将手中的铁矿账簿递给身后的书吏，大步走进房间。
“磨墨！掌灯！”
一声令下，他带来的两名户部心腹书吏如梦初醒，开始准备。
宋之问脱下那身象征着二品大员身份的锦绣官袍，随手搭在椅背上，只穿着一件单衣。他挽起袖子，露出干瘦的手腕，一头扎进这片纸张的海洋之中。
他决定，先从最复杂的商业账目入手，啃下这块最硬的骨头！
他从书山中抽出一本，册子封皮上写着《北州纺织厂第一车间月度成本核算》。
很好，纺织，他熟。户部每年都要核算宫中织造的用度，无非是生丝、染料、人工、耗损。
他翻开第一页，直接懵了。
“机械维护费？”
这是什么东西？机械？是何物？为何还需要“维护”？织机不就是织工日日使用，坏了再找木匠修补吗？何来“费用”一说？
他耐着性子往下看。
“流水线计件工薪？”
工钱为何不是按月发放，按件计算？这岂不乱了规矩！朝廷雇工，向来讲究稳定，按月支取俸禄，天经地义。
如此计件，岂不鼓励工人为了多拿钱，只求速度，不顾质量？织出的布匹若是出了差错，又该如何问责？
再往下。
“染料损耗率：百分之三点五？”
损耗率，他懂。可这损耗率如何得出？标准何在？谁来监督？万一染匠偷工减料，多报损耗，又如何查证？
这些账目，字他都认得，连在一起却又如此陌生，完全颠覆了他三十年来在户部与钱粮赋税打交道形成的认知。
朝廷的账，讲究的是条目清晰，出入固定，一切都有例可循。
而这里的账，每一笔开销后面，都关联着生产流程中的某个具体环节。
他花了整整一个下午，在两名书吏的帮助下，才勉强看懂纺织厂账目的前三页。
他的脑袋被各种“纱锭转速”、“织布效率”、“次品率”之类的词汇搞得嗡嗡作响，比核算一个州府三年的赋税还累。
日头西斜，橘红色的光透过窗棂，在堆积如山的账本上拉出长长的影子。有下人送来饭菜，他只是挥挥手让人放下，便又埋首于账目中。
……
北州王府，书房内。
夏侯玄站在地图前，手里端着一杯热茶，茶雾袅袅。他听着李书岳汇报。
李书岳学着宋之问的模样，挺直腰板道：“王爷，您是没瞧见那场面！”
“咱们这位宋大人呐，一开始那个派头，啧啧，‘区区账目，何足道哉’！下官差点就信了！”
“可当他瞧见那满屋子的账本，整个人都傻眼了！”
“下官临走前，他正跟一本纺织厂的账本较劲呢，嘴里念叨着什么‘机械’，‘流水’，我看他那样子，跟看天书没两样。”
夏侯玄，抿了口茶，笑道：“看来，咱们这位‘账房圣手’，是准备跟那些账本死磕到底了。”
“王爷放心，没有个十天半月，宋大人是理清那些账目！每一本账目都够他喝一壶的！”
“到时候他就算想管修路款的事，也没那个精力了。”
夏侯玄放下茶杯，手指点在地图上南境的位置，说道：“让这个‘账房圣手’先忙活去吧，别饿着他，一日三餐按时送，再给他加两盏灯，别把眼睛看坏了。”
“眼下，咱们得抓紧办正事。”
“李文使，从城建司里抽调一千人的测量队，分成几队，即刻启程，前往南境三州——庆州、安州、南州。”
“让他们先初步考察三州之地的实际情况，山川、河流、城镇分布，都要有大致的了解。”
“明年开春，南境的规划图纸要提前画出，那边也要动工。”
“另外，让他们以北州商会的名义，在三州各县的县城，都买下一块地。位置要好，面积要大，用来修建‘北州酒店’。”
“北州酒店？”李书岳一愣。
夏侯玄解释道：“以后咱们书院毕业的学生出去实习，或者城建司的技术人员出差，总得有个落脚的地方。自己家的店，住着方便，也安全。”
“还能作为咱们在当地的一个联络站和情报点。”
李书岳担忧道：“王爷，这法子是好的。可如果一下派出去一千人的话，咱们城建司里，懂测量的熟手可就不多了。”
“青州那边，独工头他们承包修建的村路，以及我们北州工程队修建的十三条主干道，到时验收核算，人手怕是就不够用。”
夏侯玄闻言，陷入了沉思。
他最初培养的测量技术工匠，满打满算也就不到两千人。如今摊子铺得太大，确实捉襟见肘。
城内的居民住宅楼还没全部完工，虽然主干道修好了，但系统迟迟没有提示完成。
估计是要等城内所有支路、小巷都铺设完毕，形成完整的城市路网，才能一次性收获公里值。
如果不把人派出去，明年的南境工程，开工时间又要拖延个把月，青州的验收也不能停。
必须想个办法。
“哎，有了。”
“李文使，青州的道路验收核算，可以交给书院的学生去做。”
“学生？”
李书岳愣了一下：“王爷，那帮孩子，嘴上没毛，办事不牢，能行吗？这测绘验收，可是个精细活儿。”
夏侯玄笑道：“李文使，你从测量队里，抽调出有经验的老工匠，一个工匠带十个学生，组成验收小组。理论他们都学过了，现在缺的就是实践。
“让他们拿着图纸，扛着标尺，一里一里地去量，一寸一寸地去对。出了错，有老工匠把关。这不比他们在学堂里死记硬背强得多？”
李书岳一拍大腿：“高！王爷，您这招实在是高啊！我怎么把书院里那群小兔崽子给忘了！”
“这么一来，人手的问题解决，又锻炼了学生，一举两得！一举两得啊！”
夏侯玄语气严肃道：“这批学生，可都是我们北州的宝贝疙瘩，是未来的工程师，金贵得很。”
“本王会从工程兵团抽调士兵，十人一小队，全程保护。任何敢打他们主意的，不管是地痞流氓还是山匪恶霸，一律就地格杀，不用请示。”
“你这就去安排吧，跟书院那边对接好。”
“是！王爷！下官这就去办！”李书岳领命退下。
书房里只剩下夏侯玄一人。他看着窗外的城池轮廓。
要支撑起明年南境三州，和部分西境的庞大工程量，一切的基础，是水泥。
看来，得去一趟煤厂了。
夏侯玄对着门外喊道：“赵大牛，备车，去煤厂。”