月光沉到海平面以下，天边只剩一层灰蓝。张定远坐在高台石沿上，右臂的布条又渗出血来，湿了一片铠甲。他没动，左手搭在剑柄上，指节发紧。
远处滩头一片死寂，风卷着沙粒扫过地面。他盯着东滩方向，那里两门虎蹲炮埋在柴堆下，火铳手趴在林带里，枪口对准水面。他知道敌人快来了。
一个黑影从滩边浮出，紧接着是第二个。水花很轻，但逃不过他的眼睛。潜水倭寇正往岸边摸，手里有刀，目标是剪断火绳、弄湿火药。
他低声传令：“林带，动手。”
几乎同时，二十支火铳齐响。火光撕裂夜色，水中人影翻腾，惨叫都没发出就沉了下去。三具尸体漂在浅滩，其余的掉头往回游，被第二轮子弹打中后背。
正面突然爆起呐喊。上百倭寇举着刀冲上高地，脚步踏得泥土飞扬。他们穿着破旧皮甲，脸上涂灰，嘴里吼着听不懂的话。这是佯攻，想引开火力。
张定远不动。他知道真正的杀招在侧翼。
果然，五十名披重甲的死士从芦苇丛钻出，低着身子贴地前进。他们每人背着短刀，动作整齐，显然是精锐。只要冲进炮阵二十步内，火器来不及装填，就是近战血拼。
“虎蹲炮组！”他站起身，声音压着痛意，“转向东滩，高低角调二寸，覆盖滩头五十步！”
三门炮立刻转动支架，炮口对准登陆点。炮手趴在地上校准距离，手指扣住火绳。
“放！”
炮声炸开，震得地面发颤。第一发炮弹砸进人群，铁壳炸裂，碎片横飞。七个人当场倒下，三个重伤爬不动。第二发紧跟着落下，把刚登岸的一队人掀翻在地。
倭寇阵型乱了。有人想退，有人往前冲，互相撞在一起。第三发炮弹落得更准，正中队列中央，炸出一个血坑。
正面那批人见两侧全灭，攻势立刻迟疑。张定远抓住机会：“主炮齐射！打正面！”
三门虎蹲炮同时轰鸣。火光连成一片，炮弹落地爆炸，掀起泥柱和残肢。倭寇前锋被炸塌一片，后排转身就跑，踩着同伴尸体往海边逃。
可还没完。
十几名漏网的死士冲到了炮阵外三十步，弯腰疾行，速度极快。他们不怕死，只等一个机会——趁明军装填间隙突入。
张定远拔出长剑，跳下高台，几步走到炮阵中央。他右臂抬不起来，只能单手持剑。但他站在那里，没人敢后退。
“刺刀组前置！”他吼了一声。
十名火器营士兵立刻上前，将火铳插上刺刀，排成两列。枪尖朝外，形成一道钢铁屏障。他们脚下是沙土，身后是火炮，面前是敌。
倭寇停住了。他们见过弓箭，见过刀阵，但从没见过这种能远能近的武器。火铳加刺刀，让他们无从下手。
张定远盯着那群人，声音冷得像铁：“再靠近十步，开火。”
对方犹豫了。有人回头望海，发现接应的小船已经开始撤离。
就在这时，第三轮炮击再次响起。一发炮弹落在倭寇集结点，炸飞两人，气浪掀翻三匹马。剩下的倭寇彻底崩溃，扔下武器转身狂奔。
张定远没下令追击。他让炮组继续装填，保持警戒。他知道，敌人还没走远。
镜头切换。
山本跪在一条小舟上，双手撑着船板，脸扭曲得像野兽。他亲眼看着三路进攻全数失败，死士队覆灭，潜水队被狙杀，正面部队被打散。不到半个时辰，三百人折损过半。
他抓起刀，狠狠劈进甲板，木屑飞溅。旁边副手缩着脖子不敢说话。
“明军……有炮。”他咬牙，“不是普通的炮。打得准，装得快，还能移动。”
副手低声说：“头领，再打下去，人都没了。”
山本瞪着他，眼珠充血。他不想撤。他花了三个月策划这一战，买了火药，训练死士，甚至派人混进明军工坊打探消息。可现在，全毁了。
他抬头看海岸。火器营阵地灯火未亮，但炮口清晰可见，黑洞洞地对着海面。他知道，只要他们敢再靠近，那几门炮就会再次开火。
他缓缓松开握刀的手，声音低哑：“撤……全军退回船上。”
小舟掉头，划向深水。其他船只也开始收锚。残存的倭寇涉水逃命，有些人脚被礁石割破，却不敢停下。他们抱着木板、拽着绳索，拼命往大船爬。
张定远站在高台上，看着敌船一艘艘退走。火光映在他脸上，照出一道旧疤。他没笑，也没下令欢呼。
他转身看向炮阵。士兵们正在清膛、检查引信、搬运弹药。有人抬走炸坏的支架，有人记录射击数据。一切井然有序。
“报告将军，”一名什长跑来，“三门炮状态正常，仅一门炮管微热，需冷却两个时辰。”
“伤亡？”他问。
“轻伤三人，无人阵亡。林带火铳手击毙潜水倭寇十二人，炮击确认击杀八十七人以上。”
张定远点头。他低头看自己的右手，布条已经全红。伤口在发烫，但他还能动。
他让亲兵拿来油布，亲自检查每一门炮的密封盖。然后走到东滩，查看埋炮的坑位是否完好。柴堆还在，伪装没破。火铳手们蹲在原地，枪口仍对水面。
他拍了拍带队什长的肩：“守好了。”
那人挺直腰：“是！”
回到高台，他靠着石栏坐下。右臂疼得厉害，呼吸都有些发沉。但他没叫医官。他知道接下来还有事。
远处海面，最后一艘倭船消失在黑暗中。风停了，沙滩上只剩下尸体和散落的武器。
一名传令兵跑来：“将军，戚帅派人来问战况。”
“告诉来人，”他说，“虎蹲炮三轮齐射，敌溃逃。我军无阵亡，火器完好，随时可战。”
传令兵转身要走，他又补了一句：“再带句话——黑礁湾不可久留，建议主力移防南隘口。”
“是！”
人影跑远了。张定远没动。他抬头看天，星星密布，云层散开。月亮已经落下，天快亮了。
他伸手摸了摸剑柄。上面还沾着血，干了，黏手。他没擦。
他知道，这场仗打完了。但战争还没结束。
他站起身，走向炮阵。士兵们看见他来，立刻立正。
“今天照常操练。”他说，“两轮装放，闭眼也要完成。”
没人说话，全都行动起来。有人搬火药箱，有人拆炮管，有人练习装弹步骤。
张定远走到最右边那门炮前，蹲下身，检查轮轴是否灵活。螺丝紧固，支架平稳。他伸手敲了敲炮管，声音清脆。
他站起来，回头看海。
海面平静，没有船影。只有几具漂浮的尸体随波起伏。
他抬起左手，慢慢将剑归鞘。
剑入鞘时发出一声轻响。