大姐二姐消失了三年，京城中竟然没有一点消息，寻找的过程艰难。二姐妹忧心的同时，还是传来一个好消息，随着翼王的交待，前刑部尚书云瑞祥一案的真相也浮出水面。
翼王见大势已去，什么都交待了。
当年云瑞祥带着人细细排查阴阳九龙壁一案，墓群内没有打斗痕迹，偷盗之人也没有留下任何脚印，云瑞祥焦头烂额，案件排查难度巨大。
经过日夜排查，最后发现了一些蛛丝马迹。
皇陵地宫深处，阴寒刺骨，带着一股泥土和朽木混合的、陈腐了数百年的气味。刑部尚书云瑞祥独自一人站在那空荡荡的，原本放着阴阳九龙壁的汉白玉基座前。
他已经在这里耗了整整两个月。带着刑部最精干的高手，几乎将这座皇陵都查验过。一无所获。没有脚印，没有打斗挣扎的痕迹。九龙壁完美的消失了。
这些日子他几乎没有一夜安眠，眼窝深陷，鬓边新添的白发在昏黄油灯下格外刺眼。
他闭上干涩的眼睛，脑海里默默回想着所有勘验记录、所有相关人员或惶恐或闪烁的证词。一定有什么地方被忽略了。一个微乎其微，小到让人本能视而不见的点。
经过日夜排查，最后发现了一些蛛丝马迹。墓陵的总头领王家栋有重大嫌疑。皇陵内部的守卫被称作活死人，都是签了死契的，吃住都在皇陵内部，不能出去。
除了老死在这里，才被送出去，一生不见阳光。
皇陵的守卫成了调查的重点，云瑞祥对他们进行了严苛地排查。
守卫皇陵的分队首领张云峰提供了一个线索，他们巡逻的时间都是很紧凑的，但那天，管理他们分队的总首领王家栋却进行了小小的微调。
王家栋是这群守卫的总管，对巡逻时间做出调整无可非议，而且巡逻时间并不是一成不变的。但在那天调整就有点可疑了。
张云峰还提供了一个线索，王家栋前段时间生了一场病，在房中养病，不让人打扰他。他是总头领，底下的人自是以他为大，没有人敢违背他的命令。
可那天，张云峰因有急事，闯了进去，却发现房中无人。
云瑞祥将人扣押审问，在他房中埋的地道中，搜查出了大量的金银。
这时刑部办案人员又在现场发现了一个镶嵌着蓝宝石的圆形耳环。
通过这个，查到了江湖上的一个组织——九指断命，此人是九指断命的得力干将。
而这个九指断命的首领竟然是翼王。翼王，兴帝的哥哥，十几年前，因谋反篡位逃出了皇宫，一年后，江湖上出现了一个神秘的组织——九指断命，随后九龙壁丢失。
经过审讯，王家栋供出，自己不想一辈子呆在这个死人墓，翼王派人找到他，给了他大量的金银财宝，让他提供了皇陵的地形图，变更了巡逻时间，并答应事成之后，接他出去。
翼王！当今天子的亲哥哥，他盗取九龙壁意欲何为？天下传闻，九龙壁，得之者可掌天下气运，甚至得者可以争夺皇权。难道翼王要卷土重来。
他感到一股寒意从脚底直窜头顶。但一时没有找到确凿的证据，他不敢贸然上报。这天，他带着人去荒芜的翼王府邸，想看看有没有线索，却找到了翼王府的密道。
云瑞祥将自己关在书房，盯着跳跃的烛火，一夜未眠。天快亮时，他铺开奏本，开始起草弹劾翼王盗取皇陵重宝的密折。
就在奏折完成，用印封缄后，变故骤生。
书房外传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着管家惊慌的阻拦和呵斥。房门被“砰”地一声粗暴撞开，阳光刺眼，映出一群身着禁军服饰、腰佩弯刀的禁卫军。
为首者，是都察院御史郭海东。他一脸肃杀，眼神冰冷。
“云大人，”郭海东打破了一室的寂静，“下官奉旨，查抄刑部尚书云瑞祥府邸，得罪了。”
云瑞祥心头巨震，他强压下翻涌的气血，缓缓起身，面沉如水：“郭大人，这是何意？”
“云大人，有人弹劾你，勾结江湖组织九指断命，为他们提供皇陵地图，获取财物。”
“什么，郭大人，我要面见圣上......”
“云大人，我也是奉旨行事，”郭海东根本不向听他分辨，打断他的话，厉声喝道：“搜！
如狼似虎的禁军立刻散开，翻箱倒柜，瓷器碎裂声、家具倾倒声不绝于耳。云瑞祥站在原地，身体僵硬，指甲深深掐入掌心。
不过一炷香的功夫，一名禁军捧着一个紫檀木盒快步走来：“禀郭大人，在云大人书房里发现此物！”
郭海东慢条斯理地打开木盒。里面是几封书信，还有一卷帛书。他拿起一封信，抽出信纸，当众朗声念道：“……，速将皇陵舆图按约送至城外紫云观，事成之后赏万两黄金。”
那声音，清晰地传入院中每一个人的耳朵。
云瑞祥脑中嗡嗡作响，“伪造！此乃彻头彻尾的伪造！”云瑞祥须发皆张，怒喝道，“本官从未写过这些信！这封信……”
话音未落，后院又传来一阵喧哗。几名禁军抬着两个沉甸甸的樟木箱子，“哐当”一声扔在院子中央，箱盖摔开，里面是码放得整整齐齐、金光夺目的金锭！那耀眼的光芒，在阳光下几乎刺痛人的眼睛。
“郭大人，这是从云大人床下起出！”禁军高声禀报。
院内院外，所有目睹此景的下人、兵丁，都倒吸一口凉气，看向云瑞祥的目光瞬间充满了惊疑，人赃并获，铁证如山！
云瑞祥看着那满箱的金子，又看看郭大人手中那封“密信”，一股冰冷的绝望夹杂着滔天的愤怒，几乎要将他撕裂。他张了张嘴，想说什么，却被郭海东粗暴地打断：“带走！”
郭海东一挥手，两名禁军上前，粗暴地卸去他的官帽，扒掉他的官袍，给他套上了沉重的枷锁镣铐。
刑部天牢，阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥、腐臭和绝望的气息。云瑞祥被单独关押在最深处的一间牢房。他靠在冰冷的石壁上，镣铐沉重，勒得手腕脚踝生疼。但他感觉不到，他的思绪比这牢房更冷，更乱。
是谁？翼王还是朝堂中另有黑手？他们察觉了自己的调查，所以先下手为强？借机铲除自己？那伪造的信件，如此逼真，绝非一朝一夕之功。
宫中掌事主管太监刘德全刘公公在一群狱卒的簇拥下，踱了进来，掩着口鼻，嫌恶地扫视着牢房的环境。
宫中有两大主管太监，虞沁词的义父虞长庆主管皇上身边、寝殿、御书房、御膳房及后宫事务。刘德全主管尚衣局、慎刑司等事务。
“云大人，这地方，委屈你了。”刘公公的声音带着假惺惺的惋惜，“咱家也是奉旨办事。你看，这信，还有那些黄白之物……桩桩件件，可都指向你啊。陛下震怒，朝野哗然。你若识相，早早画押认罪，或许还能少受些皮肉之苦，保全家人。”
云瑞祥抬起头，浑浊的目光透过散乱的花白头发，死死盯着刘公公：“刘公公，这是有人构陷忠良，天理不容！本官从未做过此事，宁死不认！”
刘公公嗤笑一声：“忠良？云瑞祥，铁证面前，还敢狡辩？看来，不上点手段，你是不会老实了。”他挥了挥手。
几名如狼似虎的狱卒上前，将云瑞祥拖到刑架旁，扒去早已破烂的中衣，露出伤痕累累的脊背。沾了盐水的皮鞭带着呼啸的风声，狠狠抽下。
“啪！啪！啪！啪！”随着皮鞭的抽动声，云瑞祥身体猛地一颤，皮开肉绽，鲜血瞬间涌出。他咬紧的牙关，溢出一声闷哼，却没有惨叫。