二十小时的倒计时，在“深渊”堡垒低沉的运行嗡鸣声中，仿佛被拉长成了一个世纪。能源核心85%的输出上限像一道无形的枷锁，限制着堡垒的活力，也提醒着每个人那场豪赌付出的代价。深海之下，能量乱流逐渐平息，监测浮标传回的数据显示，那个通道入口被大量沉积物掩埋，脉动信号并未复现，仿佛一切都陷入了死寂。但陈默和马兆都清楚，那更像是暴风雨前令人不安的宁静。
“织网”系统兢兢业业地工作着，将“方舟”内部最细微的能量波动和环境变化反馈回来。“冰髓”依旧沉浸在能量灌输中，但那份新生的“对外关注”并未消失，如同潜藏在冰面下的暗流。
所有人的注意力，此刻都集中在了即将到来的新“客人”身上。
A-015，“炎拳”赵烈。
堡垒顶层停机坪，气氛比上一次林风抵达时更加肃杀。不仅“暗流”小组全员出动，梁炎东亲自压阵，连部分“黑洞”小组的成员也在外围提供信息支援。荷枪实弹的守卫组成了三道警戒线，所有武器处于随时激发状态。空气中弥漫着一种近乎凝固的紧张。
垂直起降运输机巨大的引擎轰鸣声由远及近，最终稳稳地降落在停机坪中心。舱门打开，率先走出的却不是押运人员，而是一股灼热的气浪！仿佛机舱内装载的不是囚犯，而是一座移动的熔炉！
四名穿着特制银色隔热服、戴着全覆盖式头盔的押运人员鱼贯而出，他们的动作显得有些僵硬，隔热服表面甚至能看到细微的焦痕。他们手中持着并非普通枪械，而是某种不断散发着低温寒气的约束杖。
随后，一个身影出现在舱门口。
他同样穿着特制的橙色囚服，但材质明显不同，隐隐有暗红色的流光在纤维间游走。手脚戴着加粗的特质合金镣铐，镣铐上不断有蓝色的能量符文明灭，显然是一种强力的抑制装置。然而，即便如此，一股令人心悸的灼热感依旧以他为中心，不断向外辐射。
他看起来二十多岁，寸头，面容刚毅甚至有些粗犷，眉宇间带着一股挥之不去的戾气和野性。他的身材并不算特别高大，但每一块肌肉都仿佛蕴含着爆炸性的力量。最引人注目的是他那双眼睛，瞳孔深处仿佛有两簇永不熄灭的金色火焰在燃烧，扫视过来时，带着一种猛兽审视领地般的压迫感。
他就是赵烈，“炎拳”。
梁炎东眼神微眯，他能感觉到，这个囚犯的危险性，是那种毫不掩饰的、纯粹物理层面的毁灭力量。与林风那种隐藏在平静下的致命毒液截然不同，但同样致命。
“编号A-015，赵烈，确认接收。”梁炎东上前一步，声音冷硬，没有任何多余的感情。
赵烈咧嘴一笑，露出森白的牙齿，那笑容充满了桀骜与不屑：“呵，阵仗不小嘛。这鬼地方，就是传说中的‘深渊’？看起来也不怎么样。”他的声音沙哑，带着一种火焰灼烧般的质感。
“希望你待会儿还能这么想。”梁炎东不为所动，打了个手势，“押送！”
“暗流”队员立刻上前，与四名押运人员交接。当两名“暗流”队员试图一左一右架住赵烈时，他猛地一挣！
嗡——！
他手脚上的抑制镣铐瞬间爆发出刺眼的蓝光，强大的能量冲击让他身体剧烈颤抖了一下，发出一声闷哼，但他竟然没有完全被压制住！一股肉眼可见的灼热气浪以他为中心轰然扩散，让靠近的几人都不由自主地后退了半步！
“老实点！”梁炎东厉声喝道，同时自身的气势陡然提升，一股经历过尸山血海的冰冷杀意如同实质般压向赵烈。
赵烈感受到这股毫不逊色于他的凶悍气息，金色的瞳孔微微一缩，脸上的狂傲收敛了一丝，但眼神中的挑衅丝毫未减。他啐了一口，没有再反抗，任由“暗流”小组将其牢牢控制，走向通往监狱内部的通道。
整个押送过程，陈默都在主控中心通过监控密切关注着。能量视觉下，赵烈就像一个人形的火炬，体内蕴含着庞大而狂暴的火属性能量，虽然被抑制装置层层封锁，但那逸散出的余温，依旧让他周围的空气产生了细微的能量扭曲。
“直接送入A-01特殊隔离囚室。”陈默下令。A-01是A区防护等级最高的囚室，位于堡垒结构最稳固的区域，内外多层合金装甲，独立能源供应，抑制力场强度也是最高的。
押送队伍穿过一道道沉重的闸门，最终将赵烈送入了那间除了必要维生设施外空无一物、墙壁闪烁着微弱能量符文的囚室。合金门在身后轰然关闭，将内外彻底隔绝。
囚室内，赵烈活动了一下被死死禁锢的手腕，环顾四周，脸上露出厌恶的表情：“切，像个铁棺材。”他尝试调动了一下体内的力量，抑制镣铐立刻传来剧烈的刺痛和能量反噬，让他不得不放弃。
但他并没有像普通囚犯那样沮丧或愤怒，反而盘膝坐了下来，闭上眼睛，似乎开始修炼？或者说，是在熟悉这具被层层束缚的身体，以及寻找抑制装置的薄弱点。
主控中心，陈默看着监控画面中迅速进入状态的赵烈，眉头紧锁。这种类型的“主角”，其适应能力和突破欲望往往超乎想象。
“加强A-01区域的能量监测和物理震动监测。所有守卫，没有我的直接命令，不得以任何形式与A-015进行接触或对话。”陈默再次强调。对付这种暴力型的存在，最好的办法就是绝对的物理隔离和信息封锁。
“明白。”聂明宇和梁炎东同时应道。
处理完赵烈的接收事宜，陈默刚想喘口气，马兆那边又传来了新的发现。
“狱长，我们对之前林风留下的那组坐标和时间戳进行了更深层次的关联分析。”马兆调出了一张复杂的星图和时间线，“发现其与‘赤道之星’那次秘密发射的轨道参数，以及我们引爆‘零素结晶’的时间点，存在高度吻合。”
陈默眼神一凝：“你的意思是？”
“林风很可能不仅预见到了‘钥匙’的投送，甚至可能预见到了我们会采取极端手段进行干扰。”马兆推了推眼镜，镜片反射着屏幕的冷光，“他给出坐标和时间，或许不仅仅是为了展示他的价值或制造混乱，更深层的目的，可能是为了观察。”
“观察什么？”
“观察我们的反应，观察‘冰髓’的反应，观察在极端能量冲击下，那个海底通道和未知存在的反应。”马兆的声音低沉下去，“他像是在进行一场庞大的社会实验，而我们，包括‘苍白之手’和那个未知存在，都是他实验棋盘上的棋子。”
一股寒意顺着陈默的脊椎爬升。如果马兆的推测是真的，那林风的危险程度，恐怕还要再上调几个等级。他被关在“沉默之棺”里，竟然还能通过提前布下的“闲棋”，继续影响着外界的局势！
这个“欺诈师”，其布局的深度和广度，简直令人毛骨悚然。
而几乎就在马兆做出推测的同时，在堡垒最底层的“沉默之棺”内，绝对黑暗中的林风，嘴角似乎极其微小地、难以察觉地向上弯了一下。
仿佛，他真的“听”到了，或者通过某种超越常理的方式，“感知”到了外界正在发生的一切，以及陈默和马兆此刻的震惊与推测。
深海暂时沉寂，烈焰已入牢笼，而智慧的毒蛇，虽身处绝境，其无形的触角，却依旧在悄然拨动着命运的丝线。
“深渊”的棋局，因为赵烈的加入和林风那无所不在的阴影，变得更加凶险，也更加扑朔迷离。陈默感到，自己正站在一个不断扩大的漩涡中心，四周是深不见底的黑暗，以及黑暗中若隐若现的、一双双冰冷的眼睛。