八月十五，仲秋。
夜幕刚刚升起，万家灯火便已迫不及待地，将这座雄城点亮。
准备了数日的樊梁，终于在今夜，彻底释放了所有的鲜活与喧嚣。
长街之上，人潮如织。
孩童们提着各式各样的灯笼追逐嬉戏。
货郎的叫卖声此起彼伏，混杂着食物的香气，勾得人腹中馋虫大动。
诸葛凡一袭青衫，悠然走在街市之中。
他身旁，跟着三个少年。
花羽的眼睛几乎不够用，脑袋像是装了转轴，一刻不停地左右张望着，嘴里发出阵阵惊叹。
“凡哥！你看那个！面人儿！捏得跟真人一样！”
“哇！那边是套圈的！赌一把？”
“凡哥！凡哥！这就是樊梁城啊？”
“跟咱们乡下那小地方就是不一样，这灯比星星都多！”
苏知恩和苏掠面无表情，二人已经习惯了花羽的大吵大闹。
“凡哥！凡哥！”
花羽的声音从不远处一个糖人摊子后传来，带着十足的兴奋。
他手里举着一个威风凛凛的将军糖人，正冲着这边用力挥手。
“我要这个！这个威风！”
诸葛凡嘴边漾开一抹笑意，摇着羽扇走了过去。
摊主是个上了年纪的老汉，看到这几位气度不凡的客人，笑得脸上褶子都堆了起来。
“这位小哥好眼力，我这将军糖人可是招牌。”
“多少钱？”
诸葛凡温声问道。
“两文钱一个。”
“来三个吧。”
诸葛凡掏出铜板，接过老汉递来的三个糖人，一个递给了花羽，一个递给了苏知恩，最后一个，则递给了沉默的苏掠。
苏知恩道了声谢，咬了一口糖人，眼睛微微一亮，口齿含糊地说道。
“如今这糖人，倒是比以前的好吃了不少。”
诸葛凡笑了笑。
“毕竟，白糖已经不算什么稀罕物了。”
一句话，让苏知恩的动作顿了顿。
花羽和苏掠没说话，但嘴里的动作却没停下。
一大口甜腻在口腔中化开，让两个在沙场上舔过血的少年，都下意识地眯起了眼睛。
很显然，甜食确实让他们喜欢。
“凡哥，我去那边看看！”
花羽一把揽住苏掠的肩膀，不由分说地就往一个卖小玩意儿的摊子拖。
“诶，你别走啊，陪我看看！”
苏掠眉头微蹙，白了他一眼，却终究没有挣脱。
“你俩跑慢点，别走散了。”
诸葛凡在后面嘱咐了一句。
花羽头也不回地摆了摆手，声音里满是大大咧咧的自信。
“有他在，丢不了！”
“凡哥，咱们在那个什么楼前汇合啊！”
话音未落，两人已经汇入了涌动的人潮。
诸葛凡无奈地摇了摇头，转头看向身侧的苏知恩。
喧闹的人声仿佛被一道无形的墙隔开。
苏知恩沉默地走在他身侧，将口中的糖人咽下，才低声开口。
“殿下现在，应该已经在去往宫中的路上了。”
诸葛凡羽扇轻摇，目光落在远处一座灯火璀璨的楼阁上。
“怎么？担心今晚要出事？”
苏知恩摇了摇头。
“有庄大哥和郡主在，殿下身边，应该没什么事。”
“嗯。”
诸葛凡点了点头。
苏知恩沉默了片刻，再次开口，声音里带上了一丝不易察觉的向往。
“今日过后，去往关北的事情，就要定下来了吧。”
诸葛凡“嗯”了一声。
他侧过头，看着身旁这个已经比自己高出半个头的少年，灯火映照下，那张年轻的脸庞褪去了稚气，线条愈发坚毅。
“准备好，去关北领兵了吗？”
苏知恩笑了笑，那笑容里有少年人的朝气，也有超乎年龄的沉稳。
“早就准备好了。”
他的笑容淡了些许，眉头微不可察地蹙起。
“只不过，我担心有人不服。”
“毕竟，我和苏掠年纪不大，军中向来只认资历和军功，骤然去统兵，怕是……很难服众。”
诸葛凡没有立刻回答。
两人缓步走着，穿过熙攘的人群，夜画楼那标志性的飞檐斗拱，已经近在眼前。
“知恩。”
诸葛凡忽然开口。
“为将者，当如何？”
苏知恩一愣，随即不假思索地回答。
这个问题，殿下曾经教过他，他牢记于心。
“为将者，当有五德。”
“智、信、仁、勇、严。”
诸葛凡含笑点头，眼中流露出赞许之色。
“说的很对。”
“在这五德之中，你，花羽，苏掠，三人各有擅长。”
“但若论及全面，你是最厉害的那个。”
这番夸奖，却没有让苏知恩露出喜色。
因为他听出了诸葛凡话里的转折。
“但有一点，你不如苏掠。”
“可知是哪一点？”
苏知恩摇了摇头，目露请教之色。
虽然苏知恩一直都知道苏掠的厉害，但也从没想过自己弱于他。
诸葛凡的目光，望向长街尽头，仿佛穿透了时空。
“因为苏掠，从来不会担心，有人不服自己。”
苏知恩愣住了。
“他只信奉一样东西。”
诸葛凡伸出一根手指。
“那便是实力。”
“在他的世界里，道理很简单。”
“我的刀比你快，我的力气比你大，我的命比你硬，所以，你就得听我的。”
“不服？”
“打到你服为止。”
“这便是苏掠的‘严’与‘勇’，简单，直接，甚至粗暴。
但往往，也最有效。”
“而你……”
诸葛凡转过头，目光温和地看着苏知恩。
“你总是想得太多。”
“你想着，这样做，会不会给殿下带来麻烦。”
“你想着，那样下令，会不会让将士们心生怨怼。”
“你想着，这一仗打下来，会不会影响到身边的人。”
“你的‘仁’与‘智’，有时候，反而成了束缚你的枷锁。”
苏知恩的呼吸，微微一滞。
他张了张嘴，想要反驳，却发现自己无话可说。
因为诸葛凡说的，句句都戳在他的心坎上。
“可是……殿下与我说过，凡事三思，谋定而后动。”
“那我猜。”
诸葛凡笑了，那笑容里带着几分洞悉一切的了然。
“殿下应该还说了别的吧？”
苏知恩挠了挠头，有些不好意思。
“说了。”
“殿下说，但是要分轻重，辨缓急。”
“对。”
诸葛凡收起笑容，神色变得郑重。
“殿下之所以这么说，是不希望你，把所有的思虑，都放在他的身上。”
“他从没有拿你当一个只会听令行事，将他奉若神明的傀儡。”
“他希望你是一个能独当一面，有自己的思想，有自己的判断，能镇守一方的大将。”
诸葛凡的声音很轻，却如同一记重锤，狠狠砸在苏知恩的心上。
“知恩，你要记住。”
“你是替自己活，而不是替殿下活。”
“你的命，是殿下救回来的。”
“但你的人生，是你自己的。”
“当你不再去考虑‘这样做会不会影响到殿下’，而是去思考‘这样做对我们的大业是否有利’时，你才算真正走出了第一步。”
“到了那个时候，军中自然无人不服你。”
“因为，你的背后站着的，不只是殿下的威望，更是你自己，身为将领的决断与担当。”
苏知恩彻底怔在了原地。
他呆呆地看着诸葛凡，脑子里嗡嗡作响。
替自己活……
而不是替殿下活……
这两句话，劈开了他心中一直以来那片混沌的迷雾。
是啊。
他一直以来，都将报恩，将效忠殿下，当作自己活着的唯一意义。
他做的每一件事，想的每一个念头，出发点，都是殿下。
他害怕自己行差踏错，给殿下带来一丝一毫的麻烦。
他害怕自己能力不足，辜负了殿下的期望。
这份沉甸甸的恩情，既是他前进的动力，也成了他无形的枷锁，让他变得谨小慎微，瞻前顾后。
却忘了，殿下将他从泥潭中拉起，教他识字，教他武艺，教他做人的道理，从来不是为了让他成为自己的影子。
而是希望他，能成为一个顶天立地的，真正的人。
一个有自己灵魂的人。
“凡哥……”
苏知恩喃喃开口，声音里带着一丝茫然，又有一丝豁然开朗的清明。
诸葛凡没有再说话。
他只是指了指前方。
“夜画楼，到了。”