且说谢珩于九泉之井畔，一举接引了三位气韵迥然的名士——神游物外的道家先贤庄周、落拓风流的画坛才子唐寅、以及内蕴光华的心学大儒王守仁。井畔灵蝶虚影尚未完全消散，与那交织的文华道韵，构成了一幅玄妙难言的图景。
谢珩心知这三位皆非凡俗，尤其是那位似梦非梦的庄周先生，更是牵涉到太上道祖之前的郑重嘱托，需得妥善安置，并即刻通知道祖。他面上不露分毫急切，从容对三位新客言道：“三位先生初临忘川，想必于此地尚感陌生。且让晚辈麾下仙吏幽砚，先行引三位前往安居之所，稍作休憩。待安置妥当，晚辈再与诸位细说这忘川风物。”
说罢，他转向身旁兀自沉浸在三位名士风采中的幽砚，温声吩咐：“幽砚，你且带庄周先生、伯虎先生、阳明先生，去寻三处合宜的院落安顿。庄周先生喜静，近水竹林处为佳；伯虎先生或好市井烟火，可临街近画坊；阳明先生宜安于书院左近，方便治学。务必周到。”
幽砚闻声，连忙收敛心神，压下对那年轻版庄周先生的好奇，恭恭敬敬地对着三位行了一礼，脆生生应道：“是！使君！三位先生，请随幽砚来。”
唐寅闻言，手中画笔轻转，眼中掠过一丝对这“忘川市井”的兴趣，洒然一笑：“有劳小仙官引路。此地既无科举功名之累，也无柴米油盐之忧，正合我辈徜徉笔墨，寄情山水。”言语间，已随幽砚迈开步子。
王守仁则神色平静，对谢珩与幽砚各微微颔首，道了声“有劳”，便步履沉稳地跟上。他目光扫过忘川朦胧景致，似已开始体悟此间“心物合一”之理。
唯有那庄周，对幽砚的指引与谢珩的安排恍若未闻。他依旧闭着双眼，唇角含着一抹若有若无的浅笑，周身那些淡彩灵蝶翩跹未止。幽砚正有些踌躇，不知该如何请动这位仿佛沉浸在自己世界中的先生，却见庄周已自然而然地随着唐、王二人的方向，迈开了步子。他步履轻盈，仿佛并非在行走，而是随风飘移，那些灵蝶亦步亦趋，在他发梢、肩头流连盘旋。他虽未言语，也未睁眼，却奇异地未曾偏离方向，仿佛以另一种方式感知着周遭。
幽砚暗暗称奇，不敢多问，只得小心翼翼地在前引路，不时回头确认三位先生是否跟上，尤其是那位看似最不“着调”的庄周先生。
送走幽砚与三位新客，谢珩并未耽搁，身形一闪，已回到桃源居书房。他掩上房门，于书案前静坐片刻，自袖中深处取出一物。那并非金玉奇珍，而是一截看似寻常、甚至带着些许泥土痕迹的竹根，正是昔日太上道祖所赠，言明若有要事，可凭此物联络。
谢珩指尖凝聚一缕精纯仙力，那仙力并非忘川的清灵之气，而是更近乎本源、带着一丝阴阳轮转意韵的紫气，轻轻注入竹根之中。
竹根并无光华大作，只是表面那干枯的纹路仿佛活了过来，微微泛起一层温润的青色光晕，如同初春新竹抽芽时蕴含的生机。一道极其隐晦、却直指三十三天之外离恨天方向的波动，悄无声息地传递了出去。
…………
三十三天外，离恨天兜率宫中。
丹房内紫气氤氲，八卦炉中三昧真火静静燃烧，映照着太上老君古井无波的面容。他正手持芭蕉扇，看似随意地扇动着炉火，实则心神与大道相合，调控着炉内丹药的火候。
忽然，他持扇的手微微一顿，深邃如星海的眼眸中掠过一丝极淡的涟漪。他感应到了那缕自下界幽冥、经由他亲手炼制的信物传来的独特波动——属于忘川，更属于那位身份特殊的谢珩。
“嗯？”老君放下芭蕉扇，指掐诀运算，片刻后，那向来淡泊的面容上竟显出一丝罕见的凝重与……一丝了然的期待。“缘法已至……”
他并未多言，甚至未与身旁的金角银角童子交代，身形便如青烟般缓缓消散于丹房之中，直奔那幽冥地府、酆都城而去。
…………
与此同时，酆都大殿之外。
一位宝相庄严、手持净瓶杨柳的菩萨，正缓步而来，正是大慈大悲观世音菩萨。她今日来访，乃是与发下“地狱不空，誓不成佛”宏愿、常住幽冥的地藏王菩萨论道参禅完毕，顺道来访酆都帝君。
把守殿门的鬼判见是观音菩萨，连忙躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。恰在此时，酆都大殿内玄光一闪，一道清气落下，显露出太上老君的身影。
帝君高踞墨玉座，对于老君与菩萨的联袂而至（虽非相约，却同时抵达），似乎并无太多意外。他那威严的声音自十二旒冕后传来，打破了殿中的沉寂：“老君不在离恨天炼丹，菩萨不在紫竹林清修，今日竟一同驾临我这酆都，倒是难得。”
观音菩萨含笑执礼，声音清越祥和：“贫僧与地藏道友论道方毕，特来拜会帝君。不想竟与老君偶遇，看来今日酆都，果有祥瑞。”她目光慧黠，似已洞察些许天机。
太上老君亦是对帝君与菩萨微微颔首，算是见礼，声音平和无波：“偶有所感，前来一观。扰了帝君清静。”他言语简洁，目光却已似无意般扫过殿外忘川的方向。
酆都帝君朗声一笑，声震殿宇：“哈哈，老君与菩萨同时莅临，乃是我酆都之幸，何来打扰之说。”他袍袖一拂，吩咐左右：“来人，奉上‘九幽凝魂茶’与‘彼岸清心露’，再取些佛前供奉的‘八宝功德池’金莲籽来，与老君、菩萨品尝。”
片刻，冥土执役便奉上香茗灵物。那茶汤色如墨玉，却散发着滋养魂体的清香；那露水晶莹剔透，能涤荡心神；那金莲籽更是颗颗饱满，蕴藏佛门愿力。虽是临时起意，所备之物却无一不是幽冥极品，既显帝君待客之诚，亦暗合佛道二位尊者的身份。
三位三界顶尖的大能，便在这酆都大殿之中，品茗闲谈。所言无非是三界轶闻，大道玄理，看似风轻云淡，实则言谈间机锋暗藏，气机交感，引得殿内冥气与祥瑞之光交织流转，异象纷呈。
饮过一盏茶后，酆都帝君放下杯盏，目光似有深意地看向殿下侍立的一位阴帅。此阴帅身形高挑，虽作女身女相，面容姣好，但头顶一双弯曲锐利的牛角，昭示其非同一般的身份，正是负责巡查缉拿、亦精通御兽之道的牛头阴帅。她办事极为认真勤勉，一丝不苟，与谢珩私交亦是不错。
“牛头。”帝君声音恢弘。
“末将在！”牛头阴帅立刻踏步上前，躬身抱拳，声音清亮利落，眼神专注。
“你持朕手令，速往忘川一行，寻谢珩过来。便说老君与菩萨在此，着他前来觐见，或有垂询。”帝君说着，一道玄黑色的光芒落入牛头手中，化作一枚刻有帝君符诏的令牌。
“末将领命！”牛头阴帅双手接过令牌，毫不拖泥带水，转身便化作一道黑色流光，冲出酆都大殿，直向忘川方向遁去。她行事向来雷厉风行，何况此事涉及老君与菩萨，更是怠慢不得。
…………
忘川，桃源居。
谢珩刚将注入仙力的竹根收起，便感应到一股熟悉且带着公事公办气息的阴帅之力正迅速接近。他微微挑眉，心道：“道祖来得竟如此之快？还惊动了帝君？”
不多时，一道黑影落在桃源居外，显出身形，正是牛头阴帅。她手持帝君令牌，对着迎出来的谢珩一抱拳，语气干脆：“谢使君，奉帝君之命，请你即刻前往酆都大殿。太上老君与观音菩萨驾临，帝君言说二位尊者或有事垂询。”
谢珩心中了然，面上不动声色，还礼道：“有劳牛帅亲自传讯。我即刻便去。”他顿了顿，看似随意地问了一句，“牛帅可知，老君与菩萨神色如何？”
牛头歪头想了想，认真回答：“老君面容一如既往，看不出端倪。菩萨倒是含笑如常。帝君命我传令时，语气亦无异常。不过，”她补充道，带着她特有的细致，“老君似乎……比平日更沉默些许。”
“多谢牛帅。”谢珩点头，心中已有计较。看来庄周的到来，果然引起了道祖的密切关注。
“分内之事。”牛头拱手，“我还要回去向帝君复命，先行一步。”说罢，再次化作黑光离去。
谢珩整理了一下衣袍，对闻声出来的幽砚简单交代了一句“我往酆都一行，你看好桃源居”，便也身化流光，紧随牛头之后，赶往酆都大殿。
而此刻，幽砚刚将唐寅与王守仁分别安顿在临街一处雅致小院和百家书院附近一处清幽竹舍，正带着那位始终闭目、步履飘忽的年轻庄周，寻到了忘川河下游一处极其僻静的河湾。那里翠竹掩映，水流潺潺，岸旁恰有一座空闲的茅屋，简朴自然，正是谢珩所指的近水竹林之地。
“庄周先生，您看此处可还合意？”幽砚停下脚步，转身恭敬地问道。
年轻的庄周终于缓缓睁开了双眼。
那是一双清澈无比，仿佛映照着整个宇宙星辉，却又带着几分孩童般纯真与好奇的眼眸。他并未立刻看向茅屋，而是仰头望着忘川永恒朦胧的天空，看着那流淌的河水，深吸了一口气，脸上露出了极度舒适而迷醉的表情，仿佛回到了阔别已久的故乡。
“妙哉……”他轻声叹息，声音空灵如玉磬，“此间无涯，吾生亦有涯乎？殆已不见其分也。”他目光落下，扫过幽砚，眼中带着纯粹的好奇，仿佛在看一只奇特的蝴蝶，“小仙吏，汝可知，是汝引吾至此境，抑或吾之梦，化生了汝与此境？”
幽砚被他问得一愣，眨了眨眼，努力理解这番话，小脸有些茫然：“先生……我、我是奉使君之命，带您来住处的呀。这里不是梦，是忘川。”
庄周闻言，忽而笑了起来，那笑容干净而灿烂，不带丝毫尘滓，与他年轻的面容极为相称。“然也，然也。庄周梦蝶，蝶梦庄周。此间是忘川，亦可是吾之大梦。何处不可安歇？”他竟不再理会那茅屋，径直走到河岸边一块光滑的青石旁，随意地坐了下来，再次闭上双眼，唇角带笑，仿佛瞬间又沉浸到了他自己的世界中去。几只灵蝶虚影悄然凝聚，停驻在他的膝头、发梢。
幽砚看着他这般模样，一时不知该如何是好。这位年轻的庄周先生，似乎……比想象中还要难以用常理揣度。她犹豫了一下，最终还是决定先回去向使君复命，毕竟使君去了酆都，桃源居还需人照看。至于这位先生……或许，让他随心所欲，便是最好的安置吧。
她悄悄退后几步，又看了一眼那在河边青石上安然入定、与灵蝶共息的年轻身影，只觉得此情此景，和谐得仿佛本就该如此。她轻轻吐了口气，转身快步离开了这片静谧的河湾，心中却对这位奇特的庄周先生，留下了无比深刻的印象。
而酆都大殿之内，一场关乎庄周，乃至可能牵动更深层次因果的交谈，即将在谢珩抵达后展开。忘川的日常，再次因这些超凡存在的介入，掀起了微妙的波澜。