谢珩定了定神，将周身属于忘川的那份幽渺气息彻底敛去，只余下一介寻常游学文士的质朴，迈步踏上了通往永欣寺的山径。
山路以青石铺就，略显斑驳，两侧古木参天，浓荫蔽日，初夏的阳光透过枝叶缝隙，洒下细碎的金斑。空气中弥漫着香烛特有的气息，混合着草木的清新与泥土的微腥。越往上行，寺院的轮廓便越发清晰。永欣寺并非皇家敕建的恢弘巨刹，更像是一处隐于山林的清修之所。青砖灰瓦，飞檐翘角已见岁月风霜的痕迹，墙皮略有剥落，却更添古意。寺门不算雄伟，匾额上“永欣寺”三字，漆色暗淡，笔力却沉静内敛。踏入寺门，首先映入眼帘的并非巍峨大殿，而是一个清幽的庭院，古柏数株，苍劲挺拔，一口布满青苔的石制放生池水波不兴，几尾红鲤悠然游弋。钟磬之声自深处隐约传来，带着洗涤尘虑的宁静。香客不多，偶有僧侣身着灰色海青，步履从容地走过，神态平和。
谢珩拦住一位正欲前往经堂的年轻僧人，执礼问道：“这位师父请了，在下乃游学之人，久闻贵寺辩才大师佛法精深，尤精书法，特来拜会请教，不知大师可在寺中？可否劳烦引见？”
那僧人见他言辞恳切，气度儒雅，便合十还礼：“阿弥陀佛，施主有心了。辩才师叔正在后院禅房静修，请随小僧来。”
跟随引路僧人，穿过几重院落，来到寺后更为僻静的一处。这里竹林掩映，鸟鸣清越，一间独立的禅房坐落其间，门扉虚掩。僧人通报后，便自行离去。
谢珩推门而入，只见一位年约六旬的老僧正于蒲团上盘膝而坐，面容清癯，目光澄澈，眉宇间带着长期诵经修行沉淀下的安然，正是辩才和尚。他见谢珩进来，缓缓起身，合十道：“施主远来，不知有何见教？”
“在下谢珩，一介游学书生，途经宝刹，听闻大师乃智永禅师高足，佛法书艺皆臻妙境，特来请教。”谢珩还礼，顺势在辩才对面的蒲团坐下。
二人便从佛法谈起。谢珩虽非佛门弟子，但身为忘川使君，对世间万法自有超然理解，言谈间引经据典，对“缘起性空”、“般若智慧”等义理的理解，往往能直指核心，却又点到即止，不露锋芒。辩才初时只当是寻常文人探讨，越听越是讶异，眼前这年轻人见解之深刻，角度之独特，竟让他这修行多年的老僧也时有启发。
“施主慧根深种，见解非凡，老衲佩服。”辩才由衷赞道，“不知施主于书法一道，可有涉猎？”
谢珩谦逊道：“略知皮毛，不敢在大师面前班门弄斧。只是……在下自幼仰慕智永禅师书法，尤其是禅师所承之王右军一脉风骨。听闻……”他话锋一转，语气变得极为恳切，“听闻智永禅师圆寂前，曾将王右军亲笔所书的《兰亭集序》真迹，托付于大师保管。在下此生别无他求，唯盼能亲睹《兰亭》真迹一眼，感受右军先生当年兰亭雅集之风采，于愿足矣！不知大师可否成全？”他目光灼灼，充满了对书法至宝的纯粹渴慕。
听闻《兰亭集序》四字，辩才和尚脸上的平和瞬间僵住，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有痛惜，有追悔，更有深深的无奈与落寞。他沉默良久，方才长长叹息一声，声音带着一丝沙哑：“阿弥陀佛……施主来迟了一步。”
谢珩心中咯噔一下，面上仍维持着讶异与失望：“来迟了？大师此言何意？”
辩才闭上双眼，仿佛不愿回忆那痛心的一幕，缓缓道：“《兰亭》真迹……已于月前，被人取走了。”
果然！萧翼已经得手！谢珩心念电转，追问道：“被人取走？是何人取走？大师乃智永禅师托付之人，岂会轻易将此等重宝予人？”
辩才面露苦涩：“是一姓萧的书生，自称落魄至此，与老衲谈书论画，颇为投契……是老衲一时不察，引狼入室，被他用计骗去了……”他话语中充满了自责与悔恨，显然此事对他打击极大。“如今，那《兰亭》想必已然入宫，献于今上了。”
过去一月有余！谢珩心中暗忖，时间已然紧迫，萧翼定然早已将真迹送至李世民面前，此刻多半已珍藏于宫廷内库之中。再留于此地已无意义。
他起身，对着神色颓然的辩才和尚深深一揖：“多谢大师坦言。是在下福薄，无缘得见神品。大师亦不必过于自责，世事无常，宝物各有其缘法。在下告辞。”说罢，不再停留，转身离开了禅房。
走出永欣寺，谢珩眉头紧锁。真迹已然入宫，事情变得棘手百倍。大唐宫禁森严，尤其是收藏珍宝的内库，岂是寻常人等可以靠近？强闯是下下之策，不仅风险极大，更会严重扰乱此间历史轨迹。该如何才能在不引起太大波澜的情况下，接触到那卷深藏宫闱的《兰亭集序》呢？假扮官员？风险太高。利用法术潜入？气息难以完全掩盖，且内库必有禁制……
他沉浸在自己的思绪中，信步而行，不知不觉竟走到了永欣寺后山一处更为偏僻的林地边缘。这里人迹罕至，唯有风吹竹叶的沙沙声响。
“救命！放开我！你们可知我乃……”突然，一声带着惊惶与愤怒的女子呼救声划破了林间的寂静，将谢珩的思绪猛地拉回现实。
他循声望去，只见不远处，几名衣着华贵、却满脸轻浮之气的纨绔子弟，正围住一名看似刚及笄之年的少女。那少女身着浅碧色襦裙，云鬓微乱，容颜清丽，此刻正被两名恶仆模样的壮汉抓住手臂，奋力挣扎，眼中满是惊恐与不屈。为首的纨绔一脸淫笑，伸手欲去摸少女的脸颊。
谢珩轻叹一声，世间不平事，何处不在？他缓步上前，声音平静却带着一股不容置疑的力量：“诸位，此地乃是佛门清净之地，永欣寺虽非皇家巨刹，亦供奉我佛。在佛祖座前，行此等强掳民女的不轨之事，难道就不怕因果报应，他日堕入阿鼻地狱么？”
那几名纨绔闻声转过头来，见谢珩只是一身普通文士打扮，身形也不算魁梧，顿时嗤笑起来。为首的纨绔不屑地撇撇嘴：“哪里来的穷酸，也敢管小爷的闲事？报应？呵呵，如今朝廷尊奉老子李耳为祖，推崇的是道教！这佛门……哼，不过是些番邦胡教罢了！陛下虽未明言，但天下谁不知重道抑佛？小爷我就在这佛寺边上快活，佛祖又能奈我何？识相的赶紧滚开，否则连你一起收拾！”
他们竟是以当朝“重道抑佛”的风气为倚仗，气焰愈发嚣张。确实，唐初尊老子为始祖，抬高道教地位，佛教虽未遭大规模灭法，但地位已不如前朝，这些权贵子弟自然更加肆无忌惮。
谢珩摇了摇头，不再多言。就在那为首纨绔的手即将触碰到少女脸颊的刹那，他身形微动，如同鬼魅般切入几人之间。众人只觉眼前一花，根本没看清他是如何动作，便听得“嘭嘭”几声闷响，伴随着痛呼，那两名抓住少女的恶仆以及另外两名围着的纨绔，竟如同被无形巨力击中，纷纷踉跄倒退，狼狈地摔倒在地，一时竟爬不起来。
为首的纨绔大惊失色，指着谢珩：“你……你竟敢……”话音未落，谢珩已至他面前，看似随意地在他肩头轻轻一拍。那纨绔顿觉一股无法抗拒的柔和力道传来，整个人如同腾云驾雾般向后跌出丈余，重重摔在地上，浑身筋骨酸麻，动弹不得。
谢珩看也未看那些倒地呻吟的纨绔，径直走到那惊魂未定的少女面前。少女兀自紧紧攥着衣角，脸色苍白，一双美眸睁得大大的，看着眼前这位突然出现、举手投足间便化解了她危机的青衫文士，眼中充满了难以置信与劫后余生的感激。
“姑娘，受惊了。”谢珩语气温和，解下自己一件寻常的外衫，递了过去，“此地不宜久留，我送你离开。”
少女这才回过神来，连忙接过外衫披上，遮住略显凌乱的衣衫，对着谢珩盈盈一拜，声音仍带着一丝颤抖：“多……多谢恩公仗义相救！小女子……感激不尽！”她抬起头，目光落在谢珩那平静而深邃的眼眸上，心中莫名地安定了许多。
谢珩微微颔首，不再理会身后那些哀嚎的纨绔，护着这位不知名的少女，转身离开了这片是非之地。阳光透过竹叶，将两人的身影拉长，而那卷深藏宫中的《兰亭集序》，似乎也因为这场意外的邂逅，而出现了一丝微妙的转机。