招待所房间里的空气凝固了。楼下低语声消失后，死寂中只剩下两人粗重的呼吸和擂鼓般的心跳。窗外阴影里那一点猩红的火光，像毒蛇的眼睛，冰冷地宣告着他们已被囚禁的事实。
沈瑶因疼痛和恐惧而微微发抖，指甲深深掐进林深的手臂。林深强迫自己冷静，大脑飞速运转。硬闯？沈瑶无法行动，外面情况不明，无疑是送死。等待？等于坐以待毙。
他的目光落在房间唯一的窗户上。窗户老旧，外面是招待所的后院，堆满杂物，更远处是漆黑的山影。或许这是一条生路？
“我们从窗户走。”林深压低声音，语气斩钉截铁。
他轻轻挪到窗边，检查窗栓。锈死了。他拿出随身的多功能工具刀，用尽全身力气，一点一点地撬动。金属摩擦发出刺耳的嘎吱声，在寂静的夜里格外响亮。每一秒都如同煎熬，生怕惊动楼下或外面的监视者。
汗水顺着额角滑落。终于，“咔哒”一声轻响，窗栓松脱。林深小心翼翼地推开窗户，一股冷风夹杂着霉味和远处山林的气息涌入。后院空无一人，只有几堆破瓦砾和废弃的家具。
“来，我背你。”林深回到床边，不容分说地将沈瑶扶起，用床单拧成的简易绳索将她固定在自己背上。沈瑶咬紧牙关，忍住脚踝传来的剧痛。
林深深吸一口气，攀上窗台，敏捷地翻出窗外，落地时尽量减轻冲击。后院地面坑洼不平，他背着一个人，行动笨拙而艰难。必须尽快离开镇子。
他选择朝着与主街相反的方向，沿着房屋间的狭窄缝隙，深一脚浅一脚地向镇外摸去。黑暗中，只能凭借微弱的星光和远处山峦的轮廓辨别方向。每一次踩到碎石或踢到杂物发出的声响，都让他心惊肉跳。
就在他们即将穿过最后几间房屋，踏入镇外荒野时，前方突然传来一阵狗吠！紧接着，一道手电光柱扫了过来。
“站住！什么人？”一个粗哑的喝声响起，伴随着杂乱的脚步声。
被发现了！林深心一沉，转身就想往另一个方向跑，但身后也传来了动静。他们被堵在了两排房屋之间的死胡同里。
手电光越来越近，照亮了林深和沈瑶狼狈的身影。是三个穿着邋遢、手持棍棒的男人，面目在背光下显得狰狞。看打扮，像是镇上的地痞或无业游民。
“嘿！果然有耗子溜出来了！”为首一个满脸横肉的汉子咧嘴笑道，露出黄牙，“大半夜鬼鬼祟祟，不是好东西！把身上值钱的玩意儿交出来！”
原来是趁火打劫的混混！但他们的出现，无疑暴露了林深他们的行踪。
林深将沈瑶护在身后，握紧了手中的工具刀，眼神冰冷：“让开！”
“哟呵？还挺横？”横肉汉子狞笑着逼近，“哥几个，教教他规矩！”
眼看冲突不可避免，突然，斜刺里传来一个苍老却中气十足的声音：
“二狗子！你们几个兔崽子又皮痒了是吧？滚远点！”
那三个混混闻声，脸色顿时一变，嚣张气焰瞬间蔫了。手电光移开，照亮了说话的人一个穿着洗得发白的旧中山装、头发梳得一丝不苟、面容清癯的老人，正站在不远处的一个屋檐下，手里拄着一根光滑的竹杖。老人眼神锐利，不怒自威。
“何老爷子。”横肉汉子结结巴巴地，“我们就是看看。”
“看什么看？镇上的规矩忘了？赶紧滚！”老人呵斥道，声音不大，却带着不容置疑的威严。
三个混混互相看了一眼，悻悻地啐了一口，灰溜溜地转身跑了，很快消失在黑暗中。
老人这才将目光转向林深和沈瑶，上下打量了一番，尤其是在林深背上脸色苍白的沈瑶身上停留片刻，眉头微皱：“外乡人？惹上麻烦了？”
林深警惕地看着老人，没有回答。这老人出现的时机太巧了，而且能轻易喝退地痞，绝非常人。
老人似乎看出了他的戒备，叹了口气，指了指镇子西头：“招待所不能待了。跟我来，有个地方能暂时容身。”说完，也不等林深回应，转身便沿着一条更窄的小巷走去，步履稳健。
林深犹豫了。跟上去，可能是另一个陷阱。不跟，留在原地更是死路一条。这老人是敌是友？他回想起守山人，难道这老人也是“守山”一脉的？
眼看老人的背影就要消失在巷口，林深一咬牙，背起沈瑶跟了上去。眼下，别无选择。
老人带着他们七拐八绕，避开有灯光的主街，来到镇子边缘一栋孤零零的、看起来像是废弃仓库的石屋前。屋子很旧，但门锁是新的。老人掏出钥匙打开门，里面堆着些杂物，但有一角收拾得还算干净，有张旧木床和几张椅子，甚至有个小煤炉。
“这里以前是镇上的老观测站，废弃多年了，平时没人来。”老人关上门，点亮一盏煤油灯，昏黄的光线照亮了狭小的空间。“把姑娘放床上吧，她的脚得赶紧处理。”
老人的语气平和，动作麻利，从角落一个木箱里拿出干净的布条和一小罐黑乎乎的药膏。“这是山里土方子，治跌打损伤比西药管用。”
林深看着老人熟练地帮沈瑶清洗伤口、敷药、包扎，动作专业而轻柔，心中的戒备稍稍放松了一些，但疑问更重了。
“您为什么要帮我们？”林深终于开口问道。
老人包扎完毕，洗了手，坐在一张旧藤椅上，目光深邃地看着林深：“我姓何，镇上的人都叫我老何。我年轻时，也像你们一样，在山里走过霉运。”他顿了顿，眼神有些飘远，“至于为什么帮你们或许是因为，你们身上有‘那个味道’。”
“那个味道？”林深心中一凛。
老何没有直接回答，反而问道：“你们是从‘老林子’里出来的吧？见过‘守山人’了？”
林深和沈瑶对视一眼，心中巨震。这老人果然知道守山人。
“见过一面。”林深谨慎地回答。
老何点了点头，似乎印证了某种猜测：“那就对了。‘守山人’不会轻易现身在生人面前。他既然见了你们，还指了路，说明你们不一般。”他意味深长地看着林深，“而且，我要是没猜错，你们惹上的麻烦，恐怕不是普通的麻烦，跟山里那些‘老东西’有关，对吧？”
林深沉默不语，但眼神已经说明了一切。
老何叹了口气，脸上露出复杂的表情：“这岩脚镇，看着不起眼，却是进出那片老山的咽喉。这些年，明里暗里，盯着这里的人可不少。你们一进来，就有人报信了。刚才那几个混混，不过是被人当枪使的小喽啰。”
“是谁在盯着？”林深急切地问。
老何摇了摇头：“说不准。有想发财的亡命徒，有上面来的‘官家人’，还有些说不清道不明的势力。这潭水，深着呢。”他看向林深，语气严肃，“姑娘的伤需要静养几天。你们可以暂时躲在这里，我这里还有些存粮。但记住，千万别露面。等风头稍过，我想办法送你们出山。”
老人的话信息量巨大，既提供了暂时的安全，也揭示了处境的凶险。岩脚镇俨然已成为各方势力交织的漩涡中心。
“何伯，您知道‘归藏’吗？”林深犹豫了一下，还是问出了这个关键问题。他感觉老何可能知道些什么。
老何听到这个词，瞳孔微微一缩，端着茶杯的手顿住了。他深深看了林深一眼，没有回答，反而起身走到窗边，撩开一角窗帘，望向外面漆黑的夜色，良久，才缓缓说道：“有些东西，知道得越多，死得越快。年轻人，先保住命，再说其他吧。”
他转过身，脸上恢复了平静：“天快亮了，你们休息吧。我会留意外面的动静。”说完，他拿起竹杖，轻轻打开门，身影融入黎明前的黑暗中，如同从未出现过。
屋内，煤油灯的光晕摇曳。林深和沈瑶面面相觑，心中充满了劫后余生的庆幸和更深的忧虑。老何的出现像是一根救命稻草，但他的讳莫如深，以及这小镇下隐藏的汹涌暗流，都预示着更大的风暴即将来临。
而“归藏”的秘密，似乎连老何这样的知情者，也忌惮万分。