青丘灵脉殿的能量储备区，货架上的灵脉晶寥寥无几 —— 最顶层的玉盒里，仅存三枚泛着淡金光的高阶灵脉晶，每枚含 100 单位能量，加起来才够一次炮身测试的零头。悠悠站在货架前，手中攥着能量测算表，表上 “单次发射需 1000 单位” 的字样格外刺眼：“灵脉之心要留着启动密钥，灵脉树核心每月只能提 10% 能量，光靠这两处根本不够后续测试和实战，必须去灵脉山采高纯度灵脉矿。”
她立刻召来巴国弟子巴青与氐人国弟子楚河 —— 巴青曾参与灵脉树修复，擅长木灵控场；楚河是楚楚的师弟，精通水灵净化，两人都是族里基层弟子中的佼佼者。“巴青带 20 名巴国弟子，负责矿脉勘探和采集；楚河带 20 名氐人弟子，负责净化矿脉残留的混沌气和应对突发危险。” 悠悠将一张灵脉山矿脉图递过去，图上用红圈标出 “东麓主矿脉”，“那里的矿含灵脉纯度最高，1 斤能提炼 10 单位能量，争取 5 天采 1000 斤，够 10 次发射。”
两队弟子当日便启程，灵脉山的东麓矿洞外，淡绿的灵脉雾萦绕在洞口，洞内泛着柔和的青光 —— 那是高纯度灵脉矿散发的气息。巴青率先走进矿洞，手中木灵藤轻轻晃动，藤尖指向洞深处：“矿脉在里面五十丈处，气息很纯，没感觉到强混沌气。”
弟子们立刻展开行动：巴国弟子用木灵刃开凿矿壁，灵脉矿刚脱离岩壁，便泛着淡青光滚落，被装入特制的灵脉布袋；氐人弟子手持水灵珠，紧随其后，珠光扫过矿石，将附着的微量混沌气化作淡蓝雾气消散。“按这速度，一天能采 200 斤！” 楚河看着装满的布袋，对巴青笑道，“比预想的顺利。”
可第三天清晨，矿洞内突然传来一阵震动 —— 一只通体晶白的巨兽从矿脉深处冲出，身形如熊，体表覆盖着透明的晶甲，张口便喷出一股吸力，巴国弟子手中的木灵藤竟被吸得向它飞去。“是灵脉矿守护兽！” 楚河大喊，“它能吸收灵脉能量，别用灵脉攻击！”
巴青立刻反应过来，挥手让弟子们将木灵藤抛向空中：“缠它的四肢！别让它靠近矿石！” 数十条木灵藤如蛇般窜出，牢牢缠住守护兽的晶甲四肢，藤尖深深嵌入晶甲缝隙，限制它的行动。守护兽怒吼着挣扎，吸力骤然增强，木灵藤的灵脉气被吸得微微震颤，眼看就要断裂。
“用水灵珠冻它的吸口！” 楚河纵身跃起，将手中水灵珠掷向守护兽的嘴部，弟子们也纷纷效仿 —— 数十枚水灵珠在空中连成一道淡蓝水网，网住守护兽的头部，水珠瞬间凝结成冰，堵住了它的吸口。守护兽的吸力戛然而止，四肢被木灵藤缠得更紧，渐渐失去挣扎力气。
“趁现在！用木灵刃凿它的晶甲薄弱处！” 巴青一声令下，弟子们手持木灵刃，对准守护兽腹部的晶甲缝隙猛凿 —— 晶甲碎裂的瞬间，楚河立刻将水灵珠贴在伤口处，淡蓝水灵息涌入，彻底瓦解了守护兽的灵脉核心。巨兽轰然倒地，化作一堆细碎的灵脉晶屑，融入矿脉之中。
“没事吧？” 巴青扶起一名被震倒的弟子，看着满地完好的矿石，松了口气，“多亏你反应快，用水灵冻住了它的吸口。” 楚河擦了擦额头的汗：“也是你先缠住它，不然我们根本没机会出手 —— 这守护兽，倒是让我们练了次协同。”
后续两天，弟子们更加谨慎，提前用木灵藤在矿洞深处设下预警陷阱，再没遇到危险。第五天傍晚，两队弟子满载而归 ——1000 斤灵脉矿被装在 20 个灵脉布袋里，泛着淡淡的青光，整齐堆放在青丘灵脉殿的提炼区。
“太好了！” 玄风赶来查看，掂量着一袋矿石，“有了这些矿，后续的全能量测试和实战发射就不愁了！” 可当他看到提炼区仅有的一台灵脉提炼炉时，眉头又皱了起来：“这炉子一天只能提炼 300 斤矿，1000 斤得 3 天才能提炼完，会耽误全能量测试的进度。”
悠悠却早有准备，她指着提炼区门口的三个木盒：“羽民国刚送来的，灵脉树汁液复刻的符文碎片，共 3 份，和原碎片的能量波动一模一样，后续日常测试用复刻品，原碎片留着最后全能量测试时用。” 她打开一个木盒，里面的复刻碎片泛着金紫微光，与原碎片几乎无差，“这样既能保护原碎片的能量，又能让提炼进度跟上测试。”
就在弟子们准备启动提炼炉时，楚河突然发现一块矿石的表面，附着一丝极淡的灰黑痕迹 —— 他用水灵珠靠近，痕迹竟化作一缕细小的混沌气，被水珠吸收。“不对劲。” 楚河将矿石递给悠悠，“这矿里有微量域外混沌残留，和母巢的能量同源，像是矿脉被轻度污染过。”
悠悠接过矿石，用灵脉监测仪检测 —— 屏幕上果然显示 “混沌能量 0.01%”，虽微弱，却真实存在。“看来母巢的影响已经扩散到灵脉山了。” 她将矿石收好，对弟子们吩咐道，“提炼时多过一遍水灵净化，把残留的混沌气彻底清掉，别让它影响灵脉晶的纯度。”
提炼炉的淡绿光缓缓亮起，灵脉矿被逐一送入炉中，开始转化为纯净的灵脉能量。巴青和楚河的弟子们虽疲惫，却难掩兴奋 —— 他们采集的不仅是矿石，更是守护山海界的能量基石。可矿脉中的混沌残留，像一颗微小的定时炸弹，提醒着所有人：母巢的威胁，已悄然逼近山海界的腹地，灵脉核心炮的研发，容不得半分拖延。