灵脉船穿透青丘灵雾时，广场上早已挤满了等候的弟子 —— 不同于上次出发时的凝重，这次的氛围带着劫后余生的安心，连空气中的灵脉气都显得格外温润。狐帝亲自站在船坞旁，身后跟着玄辰、悠明等各族核心长老，目光落在侦查队成员略显疲惫却挺拔的身影上，眼中满是期许。
“平安回来就好！” 狐帝上前一步，先看向手臂带伤的玄风，“玄风，伤势无碍吧？” 玄风笑着摇头，抬手活动了一下胳膊：“小伤而已，混沌兵的武器没淬毒，敷上青丘的灵脉膏就没事了。关键是我们带回了暗渊的重要情报，还有这枚奇怪的金属。”
说话间，银月从腰间布袋中取出那枚黑色混沌金属，递到玄辰面前 —— 金属在青丘的阳光下泛着冷冽的光泽，表面细密的纹路清晰可见，与之前守卫兽鳞片上的纹路隐隐呼应。玄辰立刻接过，指尖凝聚一缕精纯的轩辕灵脉，轻轻触向金属表面。
“嗡 ——！”
灵脉刚碰到金属，就像被无形的吸力牵引，一缕缕顺着纹路渗入金属内部。玄辰脸色骤变，连忙收回剩余的灵脉，指尖竟残留着一丝微弱的麻痹感。“这金属…… 能主动吸收灵脉！” 他将金属举到阳光下，仔细观察纹路走向，突然瞳孔一缩，“不对，这纹路…… 和轩辕渊壁刻上的混沌纹路一模一样！是上古混沌遗迹的东西！”
“轩辕渊壁刻？” 众人纷纷围拢过来，悠明皱着眉回忆，“巴国古籍中也有记载，上古时期轩辕曾发现一处混沌遗迹，遗迹壁刻上的纹路能引导灵脉，却也带着极强的腐蚀性，后来遗迹被封印，没想到这金属竟与壁刻同源。”
玄辰点头，语气愈发凝重：“这金属不仅能吸收灵脉，还能将吸收的灵脉转化为混沌能量 —— 刚才我的轩辕灵脉被吸收后，金属纹路曾闪过一丝灰光，那正是混沌能量的特征。暗渊之主能造出机械守卫兽和蚀灵炮，恐怕就是利用了这种上古混沌金属的特性。”
狐帝接过金属，指尖灵力小心翼翼地掠过表面，感受着其中隐藏的能量波动：“这么说来，暗渊之主一直在研究上古混沌技术。蚀灵炮能抽取暗渊灵脉供能，炮身很可能也镶嵌了这种金属，才能承受住庞大的灵脉压力，还能将灵脉转化为具有腐蚀性的混沌炮气。”
“若真是这样，后果不堪设想！” 悠悠立刻拿出随身携带的秘策，摊开在众人面前 —— 纸上详细记录着暗渊营地的布局、蚀灵炮的尺寸参数，还有她手绘的炮口朝向标记，“我们在营地侦查时，发现蚀灵炮的炮口正对着藤渊方向，结合玄辰长老的分析，它的目标肯定是藤渊封印阵！一旦蚀灵炮发射，混沌炮气加上金属的腐蚀性，封印阵必然会被攻破，到时候暗渊的混沌主力就能顺着藤渊通道涌入山海界！”
“必须尽快制定对策！” 楚楚上前一步，语气带着急切，“藤渊封印阵虽已升级，但面对上古混沌金属制成的蚀灵炮，未必能撑住。我们得想办法破坏蚀灵炮，或者找到克制混沌金属的方法。”
“先看看营地的具体布局。” 青璃适时开口，手中幻术幡旗轻轻一挥，淡青雾霭在广场中央展开，渐渐凝聚成暗渊营地的立体幻象 —— 幻象中，数百只混沌兵正围绕着巨大的蚀灵炮忙碌，炮身的黑色金属在幻象中泛着灰光，炮口直指东北方向（藤渊所在方位），营地周围还布有层层机械守卫，每个守卫的躯干上都能看到与混沌金属相似的纹路。
五族使者纷纷围在幻象旁，脸色愈发凝重。轩辕使者指着幻象中的蚀灵炮：“这炮的尺寸比我们预想的更大，至少需要十名混沌兵同时注入灵脉才能启动，而且炮身周围有三层机械守卫，想靠近破坏难度极大。”
“不仅如此，营地深处还有一道强烈的混沌波动。” 银月补充道，指尖火脉光微微闪烁，“我们侦查时没敢深入，但我的火脉能感应到，那波动比机械守卫兽强十倍不止，很可能是暗渊之主的居所，或者是更强大的混沌武器。”
狐帝看着幻象中栩栩如生的营地布局，沉默片刻后开口：“现在有两个紧急任务：第一，玄辰带领轩辕学者，尽快研究混沌金属的克制之法，结合轩辕渊壁刻的记载，找出能阻止金属吸收灵脉的灵脉属性；第二，悠悠牵头，整合侦查队带回的情报，制定详细的‘破炮计划’，包括如何潜入营地、如何避开机械守卫、如何精准破坏蚀灵炮核心，五族需选出精锐弟子配合执行。”
“我愿带领巴国木灵士参与破炮计划！” 悠明立刻响应，“木灵脉能缠绕束缚机械守卫，还能暂时封锁蚀灵炮的灵脉入口，为破坏争取时间。”
“青丘幻术队也加入！” 青璃道，“我们能制造大规模幻象，吸引混沌兵的注意力，掩护主力潜入。”
玄风、楚楚、银月也纷纷表态，五族协作的决心在广场上凝聚。青璃的幻术幻象仍在持续，蚀灵炮的灰光在幻象中愈发刺眼，仿佛在无声地提醒众人：留给他们的时间，已经不多了。
玄辰将混沌金属小心收好，放入特制的灵脉盒中（盒子内壁刻有反吸收咒文，能防止金属吸收外界灵脉）：“我会立刻前往轩辕渊，调取壁刻的详细记载，争取三日之内找到克制之法。悠悠，你们制定计划时，务必避开混沌金属的直接接触，这种金属的腐蚀性不仅针对灵脉，还会侵蚀修士的肉身。”
悠悠点头，将秘策递给五族使者传阅：“我们会在三日内完成计划初稿，到时候请各族使者共同商议，务必确保计划万无一失。”
夕阳西下时，广场上的人渐渐散去，每个人都带着明确的任务忙碌起来 —— 玄辰带着混沌金属前往轩辕渊，青璃整理幻术布局图，悠悠则与五族精锐弟子探讨潜入战术。青丘的灵雾渐渐升起，笼罩着这座充满生机的城池，而城池深处，一场关乎山海界存亡的谋划，正悄然展开。那枚黑色混沌金属，虽被锁在灵脉盒中，却像一颗定时炸弹，提醒着所有人：上古混沌的秘密，才刚刚揭开一角；与暗渊之主的终极对决，已近在眼前。