青丘的晨光刚漫过灵脉树梢，一阵急促的脚步声突然划破训练场上的协作氛围 —— 一名浑身是伤的藤渊守卫弟子踉跄着冲过广场，铠甲上布满混沌灰气灼烧的黑痕，左臂不自然地垂着，右手高举着一枚泛灰的灵脉符，符面的木灵纹已黯淡大半，仅余一丝微弱的绿光在挣扎。
“报 ——！藤渊通道告急！” 弟子的声音嘶哑，带着濒死的急迫，每说一个字都咳出一口血沫，“通道壁裂了！混沌灰气涌得太快，我们的防御阵撑不住了！这是…… 这是最后一枚传讯符！”
话音未落，议事殿方向突然爆发出一道刺眼的红光 —— 青丘中央灵脉玉的预警信号！原本泛着青光的玉璧此刻完全被红光覆盖，“嗡” 的一声共鸣响彻整个青丘，连训练场上的灵脉感应石都跟着剧烈震颤，石面浮现出 “藤渊高危” 的猩红字样。
“终于来了！” 悠悠猛地攥紧手中的秘策，木灵纹在掌心泛起急促的绿光，转身对训练场上的先锋队厉声下令：“全体集合！目标藤渊通道，驰援守卫！带好各自装备，银月准备火脉增幅，玄风的机关队优先架弩阵，楚楚随我断后净化！”
50 名精锐弟子的动作快得惊人 —— 巴国弟子抓起木灵杖与种子袋，轩辕弟子扛上便携机关弩与能源锭，青丘弟子将幻术幡旗别进袖中，女子国弟子握紧月华符与长明灯，氐人弟子提着灵脉水壶，不过半柱香时间，队伍已在广场中央列成整齐的方阵，每个人的脸上都没有了训练时的轻松，只剩临战的凝重。
“楚楚，你的水灵珠需随时保持充盈。” 悠悠走到楚楚身边，见她正将主水灵珠按在掌心，巫祝在旁提着装满灵脉泉原液的玉壶，“让巫祝跟在你身边，一旦灵力不足，立刻补充，别硬撑。”
楚楚点头，指尖淡蓝水丝缠绕住水灵珠，将其固定在腕间：“放心，我已将水灵珠与灵脉泉原液设了联动，原液会自动补充珠内灵力，绝不会耽误净化。”
银月站在队伍前排，掌心的火脉印记烫得惊人，金红微光几乎要冲破皮肤。她悄悄拉了拉青璃的衣袖，声音压得极低：“这次的混沌气…… 不一样。我能感应到灰气里藏着很重的恶意，比极北裂隙的攻击性强太多，像是有什么东西在指挥它们，不是散乱的残孽。”
青璃眼中闪过一丝警惕，抬手将一枚幻术镜塞进银月手中：“若遇到不对劲的情况，立刻用镜子照 —— 能破混沌的伪装。我的幻术队会在通道外布三层幻阵，先迷惑灰气，为机关队架设弩阵争取时间。”
“幻术掩护交给你们，炸通道裂缝的活儿归我！” 玄风扛着一架改装过的重型机关弩，弩箭顶端嵌着爆破用的金灵晶，他拍了拍青璃的肩，语气带着果决，“只要幻阵能困住混沌片刻，我就能用爆破箭暂时封住裂缝，至少撑到我们站稳脚跟。”
月瑶也快步跟上，将几盏点燃的月华长明灯分发给前排队员：“灯别灭，能净化周围的低浓度灰气，也能让大家看清混沌的动向。月华队会跟在机关队后面，随时补防护盾。”
队伍集结完毕，三艘灵脉船已停靠在广场边缘，船身的木灵纹被提前激活，泛着耀眼的绿光，像三支蓄势待发的箭。悠悠率先登上主船，蛇纹法器指向藤渊方向：“出发！全速前进，争取在通道彻底破裂前赶到！”
灵脉船的引擎发出轰鸣，挣脱青丘的灵雾，破空而去。船身的木灵纹在高空划出三道绿色的光痕，将晨雾撕开一道口子，下方的山海界景色飞速倒退，藤渊方向的天际已隐约泛着一层灰蒙，那是混沌灰气扩散的征兆。
约莫一个时辰后，灵脉船抵达藤渊外围。就在船身即将驶入藤渊灵雾时，突然传来一阵轻微的震颤，像是撞上了无形的屏障。悠悠心中一凛，快步走到船尾，掀开船帘向下望去 —— 藤渊通道的入口被浓得化不开的灰气笼罩，灰气中隐约有金属反光闪烁，不是机关的光泽，更像是某种生物外壳的冷光，且那反光还在缓慢蠕动，似有庞然大物藏在灰气深处。
“那是什么？” 玄风也凑过来，举起机关弩上的瞄准镜仔细观察，却只能看到灰气中模糊的影子，“不是混沌残孽的形态，倒像是…… 被混沌污染的机关？或者是别的东西？”
青璃皱起眉，指尖泛着青芒，试图用幻术穿透灰气，却被一股阴冷的力量反弹回来：“灰气里有干扰幻术的力量，我的幻阵只能布在通道外，进不去灰气核心区。”
悠悠握紧秘策，目光死死盯着那道金属反光：“不管是什么，先守住通道再说！玄风，准备爆破箭；青璃，幻阵提前展开；银月，待船停稳，立刻释放火脉增幅，别省灵力！”
灵脉船缓缓降落在藤渊通道外的空地上，刚一落地，就听到通道内传来守卫弟子的惨叫声与混沌灰气的 “滋滋” 声。灰气像潮水般从通道裂缝中涌出，所过之处，灵脉藤迅速枯萎，地面裂开细小的纹路，连空气都变得阴冷刺骨。
“幻阵起！” 青璃一声令下，幻术队弟子展开幡旗，青芒瞬间弥漫开来，在通道外织出无数道虚影 —— 有的像先锋队队员，有的像巨大的灵脉兽，甚至还有模拟灵脉玉的青光，将真实的通道入口隐藏在虚影之中。
“机关队，架弩！” 玄风扛起重型机关弩，瞄准通道裂缝，金灵晶在阳光下泛着冷光，“银月，增幅！”
银月深吸一口气，金红火脉光从掌心爆发，像一层光罩笼罩住整个机关队。玄风只觉得浑身灵力暴涨，机关弩的金芒瞬间亮了三倍，他扣动扳机，爆破箭拖着金色的尾焰，冲破灰气，精准射向通道裂缝 ——
“轰隆！”
爆破声在藤渊山谷中回荡，金灵晶炸开的强光暂时驱散了灰气，裂缝被碎石暂时封堵。可还没等众人松口气，灰气中那道金属反光突然加快了蠕动速度，一道尖锐的嘶吼声从灰气深处传来，震得所有人耳膜生疼。
悠悠握着蛇纹法器，站在队伍最前方，眼中满是坚定：“准备战斗！这不是普通的混沌突袭，我们可能要面对…… 更可怕的东西。”
藤渊的风卷起灰气，夹杂着嘶吼声与灵脉藤枯萎的声音，一场酝酿已久的危机，终于在先锋队面前正式爆发。而灵脉船外那道神秘的金属反光，也渐渐从灰气中显露出一角 —— 那是某种覆盖着混沌灰气的机械外壳，外壳上刻着与极北域外文字相似的纹路，正缓缓向通道裂缝靠近。