那水声潺潺，在这片连风声都吝啬的光秃死寂之地，显得格外清晰，甚至带着一丝不合时宜的生机。
林枫强撑着几乎散架的身体，将依旧昏迷的慕容雪小心背起，用恢复不多的混沌之气稳固好。他不敢在此久留，谁也不知道这片看似死去的沼泽，是否会再次孕育出新的恐怖。那水声，是眼下唯一能感知到的、不同于死亡的方向。
他步履蹒跚，朝着水声传来的方向走去。脚下的血肉泥潭在核心肉瘤湮灭后，失去了活性，变得如同冷却的蜡油般粘稠板结，行走起来异常艰难。四周弥漫的死气虽然不再主动凝聚成怪物，但那种深入骨髓的阴冷与怨念依旧无处不在，侵蚀着人的心智。
混沌之眼维持着最低限度的运转，扫视着前路。他体内的混沌金丹布满裂痕，勉强维持着形态，缓慢汲取着源核反哺的微弱本源进行修复。之前强行吞噬那暗红珠子，虽然解了燃眉之急，但那种狂暴阴邪的能量显然也对混沌源核造成了一定的负担，它此刻沉寂无比，不再有任何异动。
约莫行了一炷香的时间，穿过一片由巨大、扭曲的暗红色珊瑚状骨骼形成的“林地”，眼前的景象豁然开朗。
一条河。
一条宽阔、望不见对岸的河，横亘在眼前。
河水并非清澈，也非浑浊，而是一种浓郁的、化不开的暗红色，如同流淌的、粘稠的血液。河面平静无波，却散发出比沼泽浓郁十倍、百倍的死气与怨念！那之前听到的潺潺水声，并非河流本身发出，而是河面上偶尔翻滚起的浪花，拍打在岸边一些嶙峋怪石上发出的声响。那些浪花中，隐约可见无数挣扎扭曲的魂魄虚影，发出无声的哀嚎。
血河！
仅仅是站在岸边，那扑面而来的血腥气息与直冲神魂的怨毒寒意，就让林枫一阵头晕目眩，背上的慕容雪也无意识地蹙紧了眉头，体表的冰蓝寒气自主激发，抵抗着这股侵蚀。
河对岸，笼罩在一片朦胧的暗红雾气中，看不真切。但混沌之眼能隐约感觉到，那边的死气似乎淡薄一些，空间也相对稳定。
必须过河！
林枫沿着河岸行走，试图寻找渡河之法。这血河绝非善地，其中蕴含的恐怖，恐怕比之前的血肉沼泽更甚，直接渡河无异于自杀。
走了没多久，他忽然停下脚步。
在前方一处相对平缓的河滩上，赫然停泊着一艘……船。
一艘破旧不堪的小木船，船身遍布腐蚀的痕迹，仿佛随时都会散架。船头挂着一盏昏黄的灯笼，灯焰如同豆粒大小，散发出微弱却异常稳定的光芒，勉强照亮船头方寸之地。一个身披破烂蓑衣、戴着宽大斗笠的身影，背对着岸边，静静地坐在船尾，手中握着一根长长的竹篙，篙尖没入暗红的河水之中，一动不动。
仿佛一尊亘古存在的雕塑。
摆渡人？
林枫心中警铃大作。在这诡异的葬龙涧核心区域，出现这样一个摆渡者，其诡异程度远超任何狰狞的怪物。他混沌之眼仔细扫去，却看不透那蓑衣斗笠下的真容，只能感受到一股如同这血河本身般死寂、冰冷的气息。
似乎是察觉到了生人的靠近，那摆渡人缓缓地、极其僵硬地……转过了头。
斗笠下，并非预想中的骷髅或者腐烂的面孔，而是一张……空白的面容。没有五官，没有起伏，只有一片平滑的、如同打磨过的玉石般的惨白。但林枫却能清晰地“感觉”到，一道冰冷、麻木、不带任何感情的“视线”，落在了自己身上。
“渡河……者……付……船资……”
沙哑、干涩，如同两块生锈的铁片摩擦的声音，直接响彻在林枫的心底。
船资？林枫心中一凛。在这种地方，所谓的“船资”，恐怕绝非灵石宝物那么简单。
“何物为资？”林枫沉声问道，暗中调动起恢复不多的混沌之气。
那无面的摆渡人抬起一只覆盖着破旧布条的手，指向林枫，然后又缓缓移向他背上的慕容雪。
“生机……魂力……或……等价……之物……”
声音冰冷，不带任何商量的余地。
林枫眼神一冷。生机与魂力，乃是修士根本，岂能轻易付予这诡异存在？至于等价之物，他身上除了混沌源核和几件本命法宝，又有何物能与生机魂力等价？混沌源核绝不可能，本命法宝若失去，实力大损，在这绝境更是死路一条。
“若无资呢？”林枫握紧了混沌神剑。
摆渡人那空白的脸庞转向林枫，虽然无目，却让林枫感到一种被锁定的寒意。
“强渡……者……魂归……血河……身饲……怨灵……”
话音未落，原本平静的血河骤然翻腾起来！无数双由暗红血水凝聚而成的鬼手从河中伸出，疯狂抓向岸边，发出令人牙酸的摩擦声和凄厉的魂啸！河面之下，隐约可见庞大扭曲的阴影游弋，散发出令人心悸的气息。
威胁，赤裸裸的威胁！
林枫脸色难看。若是全盛时期，他或许还敢尝试强行渡河，但此刻状态十不存一，还带着昏迷的慕容雪，硬闯这诡异血河，成功率几乎为零。
难道真要付出生机或魂力？
就在他进退两难之际，他背上的慕容雪，眉心那黯淡的星痕，忽然极其微弱地闪烁了一下。与此同时，那摆渡人似乎感应到了什么，空白的脸庞“望”向了慕容雪眉心的方向，那一直麻木冰冷的气息，竟然出现了一丝极其微弱的……波动？
“……星辰……的……印记……”摆渡人那沙哑的声音带着一丝难以察觉的异样，“持有此印……可抵……船资……”
林枫一愣，看向慕容雪眉心的星痕。这险些要了她性命的东西，此刻竟然成了渡河的“船票”？
是福是祸？
但眼下似乎没有更好的选择。强行渡河九死一生，付出自身生机魂力更是自断根基。用这诡异的星痕作为交换，或许是唯一可行的路径。
“如何抵资？”林枫谨慎地问道。
摆渡人抬起手，对着慕容雪眉心的方向虚虚一抓。
嗡！
慕容雪眉心的星痕再次亮起，但这一次，并非自主爆发，而是被一股无形的力量牵引，剥离出一缕极其细微、几乎不可察觉的淡银色流光，飞向了那摆渡人。
摆渡人将那缕流光摄入手中，那空白的脸庞似乎凝视了片刻，随即将其融入体内。
“……资……已付……”
他收回手，重新转回身，面向血河，恢复了那亘古不变的坐姿。仿佛刚才的一切从未发生。
河岸边那些疯狂舞动的鬼手如同收到指令般，迅速缩回血河之中，翻腾的河面也重新恢复了死寂的平静。只有那盏昏黄的灯笼，光芒似乎稍微亮了一丝。
林枫心中疑虑重重，但这摆渡人收了“船资”后，便不再有任何表示。他深吸一口气，知道不能再犹豫，背着慕容雪，小心翼翼地踏上了那艘破旧的小船。
船身微微一沉，发出不堪重负的“嘎吱”声，但终究没有散架。
摆渡人手中的竹篙轻轻一点岸边，小舟便无声无息地滑入了暗红的血河之中。
一入血河，刺骨的阴寒便从四面八方涌来，比岸上强烈数倍！那浓郁的血腥气和怨念几乎要凝结成实质，疯狂冲击着林枫的护体混沌之气和慕容雪自发的冰寒领域。河中仿佛有无数双眼睛在暗处窥视，充满了贪婪与恶毒。
小舟行驶得异常平稳，破开粘稠的血水，朝着对岸驶去。那盏昏黄的灯笼散发出光芒，形成一个微弱的光罩，将小舟笼罩其中，阻隔着外界怨灵的直接侵袭。但林枫能感觉到，光罩之外，无数扭曲的魂影正贴着光罩游弋，发出无声的嘶嚎，试图冲破这层阻碍。
摆渡人始终背对着他们，如同机械般重复着撑篙的动作，对周遭的一切漠不关心。
林枫全神戒备，不敢有丝毫松懈。他注意到，随着小舟驶向河心，慕容雪眉心的星痕，似乎与这血河，或者说与对岸的某种存在，产生了一丝极其微弱的共鸣？那感觉一闪而逝，难以捕捉。
就在小舟即将抵达河心时，异变再生！
并非来自血河，也非来自摆渡人，而是来自……慕容雪随身携带的一枚古朴玉佩！那玉佩是她在青云宗所得的护身法器，一直并无特殊，此刻却毫无征兆地变得滚烫，并且散发出微弱的乳白色光华！
与此同时，河底深处，某样东西似乎被这玉佩的气息所引动，发出了低沉的嗡鸣！
哗啦！
血河中央，河水突然向两侧分开，一座残破的、半浸泡在血水中的古老石碑，缓缓升了起来！
石碑通体漆黑，不知是何材质，上面布满了岁月的侵蚀痕迹，但依旧能辨认出一些模糊的古老文字与图案。那些文字并非人族通用文字，也非龙文，而是某种更加古老、更加接近法则本源的符文！
而慕容雪那枚发烫的玉佩，其上的光华，正与石碑某个角落的一个残缺印记，隐隐呼应！
摆渡人撑篙的动作微微一顿，空白的脸庞似乎“看”了一眼那石碑，又“看”了一眼慕容雪身上的玉佩，随即恢复了动作，仿佛司空见惯。
林枫心中震动，混沌之眼全力聚焦于那石碑之上。他勉强能辨认出部分残破的信息：
“……祭……万灵……血……铸……玺……”
“……龙皇……泣血……星辰……为契……”
“……逆……乱……时空……罪……”
“……葬……于此……望……后来者……警……”
断断续续的片段，组合在一起，却勾勒出一个令人毛骨悚然的真相！
万灵血铸玺？龙皇泣血？星辰为契？逆乱时空？
这葬龙涧的形成，这血河的由来，难道并非简单的龙族与域外邪魔之战，而是涉及到了某种以万灵为祭品、以星辰为契约、试图逆转时空的……恐怖仪式？！而那所谓的“万族血玺”，就是这仪式的核心产物？
星殿在其中，又扮演了什么角色？观星老人称星陨阁为追寻真理的传承，那冰凰星主又称其为叛徒与奴仆……
无数的线索与疑问在林枫脑海中碰撞，却难以拼凑出完整的图像。但他可以肯定，这葬龙涧隐藏的秘密，远超他的想象！
那石碑在浮现片刻后，似乎耗尽了力量，表面的光华迅速黯淡，再次缓缓沉入了血河之中，消失不见。慕容雪身上的玉佩也恢复了平静，不再滚烫。
小舟继续前行，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但林枫知道，那不是幻觉。那石碑上的信息，以及慕容雪玉佩的异动，都指向了她，或者说她的冰凰血脉，与这葬龙涧的古老秘辛，存在着某种深层次的关联！
他看着怀中昏迷的少女，心情愈发沉重。
不知过了多久，小舟轻轻一震，靠上了对岸。
对岸同样是一片荒芜，但死气明显淡薄了许多，空气中甚至能感受到一丝微弱的、正常的天地灵气流动。远处，隐约可见一些起伏的山峦轮廓，不再是纯粹的血肉与骸骨。
“到了。”摆渡人沙哑的声音响起，依旧背对着他们。
林枫背着慕容雪，踏上了对岸的土地。脚踏实地的感觉，让他稍稍安心。
他回头看了一眼那艘破旧的小舟和那无面的摆渡人，对方已经再次撑篙，调转船头，缓缓驶向了血河深处，很快便消失在浓稠的暗红雾气之中，仿佛从未出现过。
林枫收回目光，辨认了一下方向，朝着那灵气相对浓郁、山峦轮廓清晰的方向，迈开了脚步。
必须尽快找到一个相对安全的地方，让慕容雪苏醒，也让自己彻底恢复。
他背着少女，踏入了这片未知的、但似乎蕴含着生机的区域。
然而，他并未察觉，在他离开河岸后，那平静的血河水面，缓缓浮现出一双巨大、冷漠、由无数星辰光点凝聚而成的眼眸，无声地注视着他离去的背影，直至他消失在远方的嶙峋怪石之后。
星光镜旁，冰冷的数据流淌：
“目标已脱离‘血源禁地’，进入‘葬龙涧外围缓冲区’。”
“目标状态：林枫，伤势恢复四成，混沌源核进入低功耗修复模式；慕容雪，境界稳固于元婴后期，星痕进入潜伏期，冰凰血脉与星辰之力初步融合（被动）。”
“检测到目标接触‘远古罪碑’碎片，相关历史信息泄露度：0.7%……处于可控范围。”
“引导任务第一阶段完成。启动第二阶段：引导目标前往‘龙骸荒原’，接触‘龙魂共鸣石’，进一步刺激其体内‘混沌源核’与‘星痕’活性，观察适应性反应。”
“指令确认。”
新的布局，已然展开。而林枫与慕容雪，依旧在迷局中，艰难前行。