为了进一步巩固信徒们对天烬的虔诚，霞安排了一项每日的“神恩仪式”。
每个清晨，天烬都会被要求从它那舒适的山窝里挪出来，例行公事般地出现在信徒们面前，给予他们一点实实在在的“福利”。
此刻，天烬庞大的身躯慵懒地趴伏在特意清理出的平台上，它甚至用一个前爪支棱着巨大的脑袋，暗金色的竖瞳半眯着，无精打采地俯视着下方那群激动得近乎颤抖的人类。
他们穿着简陋的祭袍，脸上洋溢着狂热的光彩，声嘶力竭地呼喊着：
“看哪！这才是真正的龙！仁慈、宽容、富足！啊，伟大的埃忒罗斯（信徒们为天烬起的尊名），我将是您永远忠诚的信徒！”
听着这千篇一律的赞美，天烬从鼻腔里喷出一股带着硫磺气息的微弱热气，像是在叹气。
它只希望这流程快点结束。
冗长的祷告词终于念诵完毕，天烬抬起另一只巨大的前爪，那足以轻易摧毁城墙的利爪，此刻却以一种异常精准而轻柔的姿态，对着下方的人群缓缓划了一个圈。
随着它爪尖的轨迹，空气中荡漾开一圈肉眼几乎无法察觉的淡金色涟漪。
一股温和而磅礴的力量如同温暖的潮水般悄然漫过，轻柔地穿透了每一个信徒的身体。
“啊……这感觉……好温暖……”
“神灵在上！我感觉自己身体里的沉疴旧疾都消失了，简直年轻了十岁！”
“神迹！这是真正的神迹啊！”
人群瞬间沸腾了，惊呼声、感激的哭泣声此起彼伏。
天烬所释放的魔力，如同最有效的净化术与活力术，疏通了他们淤塞的血管，激发了细胞的活力，驱散了肉体的疲惫与隐痛。
这股力量虽然无法让凡人永葆青春，但延年益寿、强身健体的效果却是立竿见影的。
享受着身体前所未有的轻松与舒畅，信徒们的狂热达到了新的顶峰，跪拜与祈祷之声更加响亮。
而做完这一切的天烬，已经重新把大脑袋搁回了爪子上，百无聊赖地耷拉着眼皮。
霞不是说有个什么很厉害的猎龙者要求吗……
怎么还不来……真是，无聊死了……
它现在只盼着能有点刺激的事情发生，好打破这日复一日的“布施”。
.......................
地下矿场深处，空气闷热而潮湿，弥漫着泥土与矿石混合的独特气味。
霞和母亲艾雅头上戴着略显陈旧的红色矿工帽，帽檐上的探灯在幽暗中划出两道晃动的光柱，勉强照亮前路。
她们正跟着一位经验丰富的老矿工，在仅容一人通过的狭小矿洞里艰难移动。
枯血镇这个名字的由来，正是因为此地蕴藏的龙血矿脉过于稀少贫瘠，如同枯竭的血液。
然而，随着不断深入，霞的注意力却被岩壁上其他东西牢牢吸引住了。
在探灯的光芒下，时常能看到各种色彩斑斓的结晶和质地奇特的矿石镶嵌在岩层中，闪烁着内敛而美丽的光泽。
“真是……暴殄天物啊……”霞的手指轻轻抚过一块泛着幽蓝荧光的晶簇，感受着其中蕴含的微弱魔力波动，内心忍不住疯狂吐槽。
这些在别处足以引起争抢的魔法素材和珍贵宝石，在这里竟被如此忽视。
矿工回头看了看母女俩对那些“杂石”痴迷的样子，张了张嘴，似乎想说什么，最终还是把话咽了回去，只是闷声道：“这些……你们看上的话，尽管拿走好了，反正在这里也不值几个钱。”
随着不断深入，矿洞逐渐变得开阔了一些。
最终，三人抵达了一处狭窄的矿脉尽头。
这里的岩壁上，零星镶嵌着一些散发着柔和红光的矿石，那光芒并不刺眼，却仿佛有生命般在缓缓流动。
“这个，就是龙血矿了。”老矿工指着那些红光矿石，语气里带着些许复杂，“运到‘龙骸王座’那边，能卖出不错的价钱……可惜，我们这儿的产量实在太少，不成气候。”
霞被那独特的红光所吸引，迅速将手中刚从那块巨大岩壁上抠下来的、最后一颗沉甸甸的棕色宝石塞进随身的袋子里，快步来到了龙血矿脉前。
纯粹的龙血是一种极其霸道且排斥其他物质的魔法材料，极难与其他元素共存。
但世界的意志与时间的伟力是不可阻挡的。
沧海桑田，三千多年甚至更久远的时光，足以改变一切。
原本液态的龙血，在与岩石的漫长共生中，逐渐被包裹、凝固，最终化作了眼前这些温润而有光泽的固态矿物。
正是这种奇特的凝固过程，巧妙地锁住了龙血中那狂暴的魔力，防止其流失。
开采这种矿物的方法出人意料地简单——直接用矿镐小心地凿下来即可。
正因为龙血那强烈的排异特性，这些凝固后的矿块在岩石中保持着极高的完整性，几乎不含任何杂质，纯净得令人惊叹。
霞小心翼翼地拿起一块刚刚凿下的、约莫拳头大小的龙血矿。入手温润，仿佛带有生命的余温，内部那流动的红光在她手中似乎更加鲜活了几分。
“不愧是曾经世界的霸主……即便逝去千年，留下的余烬也如此不凡。”她低声赞叹着。
在这纯粹而强大的龙血矿面前，自己袋子里那些刚刚还视若珍宝的各色宝石，此刻似乎真的显得有些黯然失色了。
“这块我可以拿走吗？”
霞掂量着手中那块鸡蛋大小、泛着温润红光的龙血矿，抬头向矿工询问道。
“呃，当然没问题。”
矿工连忙点头，虽然有些不解她要做什么，但并未阻拦。
得到允许后，霞深吸一口气，眼神微凝。
下一刻，一股肉眼可见的、带着灼热气息的激荡力量骤然从她的手腕处迸发，周围的空气都随之微微扭曲。
在矿工惊愕的注视下，那块以坚硬和难以摧毁着称的龙血矿石表面，竟开始浮现出细密如蛛网般的裂纹，发出细微的“咔嚓”声。
与此同时，随着霞手腕力量的不断增强，一片片细密而虚幻的、泛着暗沉金属光泽的龙鳞虚影，也开始在她白皙的手腕皮肤上若隐若现。
当霞的整只前臂都彻底被凝实的、覆盖着黑红色鳞片的狰狞龙爪所取代时，她手中那块顽强的龙血石终于承受不住这股霸道的力量，“啪”的一声彻底碎裂开来！
就在矿石碎裂的瞬间，异变陡生！一股极其精纯、狂暴而灼热的猩红色能量如同挣脱牢笼的凶兽，猛地从碎石中逸散而出，带着令人心悸的魔力波动，眼看就要消散在空气中，或是引发更剧烈的能量爆发。
眼疾手快，她龙化的手掌猛然一握，一股极强的、带着旋涡般吸力的能量场瞬间形成，精准地笼罩住那团试图逸散的猩红能量。
如同长鲸吸水般，那精纯而危险的龙血魔力被强行束缚，化作一道炽热的洪流，硬生生被扯入了霞的体内！
“霞，这是纯净龙血，很危险的！”
艾雅惊呼出声，她深知纯净龙血能量的危险性。
她也急忙打算去帮霞疏导。
“别过来，妈妈！”霞连忙出声制止，她的声音因为体内能量的剧烈冲突而带着一丝颤抖，“我体内的……基石……能保护我……”
话虽如此，龙血魔力入体的瞬间，剧烈的排异反应还是立刻显现。
霞的血管在皮肤下如同扭曲的蚯蚓般可怕地膨胀凸起，她的双眼瞬间转化为冰冷的、属于巨龙的竖瞳，原本璀璨如阳光的金色长发以肉眼可见的速度失去光泽，大片脱落，同时，黑红交织的、仿佛熔岩与暗影糅合的新生发丝急速生长出来——她的身体正在被龙血力量强行改造！
就在这危急关头，霞体内那三块作为力量核心与稳定器的“基石”被彻底激活了。
一股清凉而充满生机的翠绿色能量如同最温柔的溪流，却又带着不容置疑的权威，迅速从她体内深处涌出，沿着经络奔流不息。
这股温润的力量所过之处，那狂暴的龙血魔力如同被驯服的野马，其改造肉身的趋势被强行遏制、抚平、压缩。
“呼——！”
整个过程说来话长，实则从吸收到平息，不超过一分钟。
霞长长地吐出一口带着灼热气息的浊气，心有余悸地看着自己缓缓恢复原状的手臂。
她也没想到，仅仅鸡蛋大小的一块龙血矿，其中蕴含的力量竟如此霸道强横。
还好有基石兜底，不然这次可能真的要栽在这里了……
她平复了一下翻涌的气血，对着惊魂未定的母亲和目瞪口呆的矿工露出了一个安抚的笑容，尽管脸色还有些苍白：
“好了，没事了。我们出去吧。”