霞和白岩几乎同时回头看去。
一具裹着焦黄绷带的骸骨正立在五步之外。
它佝偻着脊椎，左腿胫骨有明显的裂痕，空洞的眼窝里飘着两点幽绿的磷火。
霞认出了那缠满沙砾的指骨——正是这只手将她拖入流沙。
您、您好……尊贵的客人……骸骨张开下颌，沙粒簌簌落下，在它脚边堆成一个小丘，咳！咳咳！见鬼的肺尘病……
它竟用指节敲了敲自己的肋骨，发出梆梆的脆响：啊，差点忘了我没肺。
霞上下打量着这个瘦弱的骨头架子，一般来说守墓人都是一些十分强大的存在，可...霞看不出对方的强大，没有魔力波动，没有威压，甚至连灵魂之火都微弱得像风中残烛。
如您所见，骸骨优雅地行了个宫廷礼，尽管它的脊椎因此发出不堪重负的咯吱声，“已经在此守候一千三百多年，终于等到主人所预言中的您了。”
守墓人的指骨擦过绷带，溅起一簇细沙。
它躬身行礼时，霞清晰听见它肋骨折断的脆响，但那些飘散的骨片很快被无形的力量牵引，重新拼回原位。
“我？你的主人是谁？”
霞有些困惑，自己居然可以与一千三百多年前的存在产生命运的交织，这还真是神奇。
这时的霞想到了自己小时候，自己的母亲带她去寻找占卜家占卜自己的命运，可那个占卜家居然说自己的命运无法被看透...
回过神来，守墓人也开口说道：“我的主人，就是沉眠在陵墓之中的古龙、火焰之王：天烬。”
这是她遇到第三位古龙，这世界还真小。
“那么你认识阿斯托里安吗？”
刚说出这个名字，霞居然从骨头构成的守墓人的脸上看到了恐惧的表情。
“虽然不知道客人是从什么地方得知这个名字的，但我建议您还是不要和他有过多的接触........好的，也许我需要帮助您打开大门了。”
守墓人慢悠悠地抬起手，打了个不太响亮的响指。
随着一声轻响，大门上的法杖与大剑纹路泛起柔和的蓝光，像是被唤醒的萤火虫。
这机关用了上千年，有时候不太灵光。
守墓人不好意思地解释道，又打了两个响指。这次大门终于发出低沉的轰鸣，缓缓向两侧滑开，扬起一片细小的灰尘。
黑色的雾气从门缝中缓缓渗出，在空气中弥漫开来。
霞看向守墓人，看对方不以为意的表情来看应该是十分正常的情况...不对，她为什么可以看出对方的表情，他不是骨头吗...
“如果您怕黑的话...”守墓人似乎是以为这个客人怕黑，急忙绕过旁边的一根柱子，随后拿着一盏还在发光的提灯给到了霞“这盏灯也许是您所需要的。”
接过对方的好意，霞命令白岩在门口待命，随后自己独自走了进去。
接过提灯，温暖的光晕立即驱散了周围的黑雾。
她注意到灯罩上精细地雕刻着火焰纹路，灯芯处跳动的火苗异常稳定。
提灯的光芒在黑暗中划出一道明亮的轨迹，霞独自迈步走进了陵墓深处。
黑雾在她面前自动分开，又在身后缓缓合拢，仿佛在为她让出一条通路。
霞站在陵墓中央，深吸一口气，将体内澎湃的魔力源源不断地注入提灯。
灯芯瞬间爆发出耀眼的白光，如同初升的朝阳般驱散了四周翻涌的黑雾。
首先就是在墙壁上各种精美的壁画，粗略地看了一下，霞猜测上面是讲述着这位古龙的建国史。
中间是一个巨大的特殊棺材，棺材板呈现半开的状态，没有挪动的痕迹，说明棺材板就是刻意这样的。
沿着棺椁旁精巧设计的螺旋阶梯，霞缓步而上。
每踏上一级台阶，都能感受到脚下传来的微弱魔力波动。
霞站在棺椁边缘，手中的提灯光芒映照着那不断翻涌的黑雾。
她正打算再次注入魔力驱散雾气，突然一只覆盖着漆黑鳞片的龙爪猛地从雾中探出，尖锐的爪尖扣在棺椁边缘，发出金属般的轻响。
紧接着，半条古龙的身躯缓缓浮现，漆黑的鳞片上流淌着细密的魔法纹路，在灯光下若隐若现。
这条古龙和阿斯托里安虽然比较相像，但二者的鳞片却差了不少。
“精灵？”古龙的虚影微微低头，金色的竖瞳注视着霞，声音低沉却带着一丝意外，“没想到预言中的人，竟是我族的敌人。”
霞没有感受到龙威的压迫，便大胆地伸出手，指尖轻轻触碰天烬的鳞片。
果然，她的手掌毫无阻碍地穿过了那看似凝实的身躯，这只是一道虚影，而非实体。
天烬的虚影微微晃动，黑雾在他周身流转，仿佛在无声地叹息。
他垂下头颅，金色的竖瞳与霞平视，声音低沉而疲惫。
“勇气可嘉。” 他说道，“我的身躯早已在一千三百年前湮灭，如今留在这里的，不过是一缕残魂罢了。”
霞没有退缩，直视着古龙的眼睛：“那么，您所说的预言，与我究竟有何关联？”
天烬沉默片刻，随后缓缓呼出一口雾气。
那雾气并未消散，而是在空中凝聚、变幻，最终化作一片流动的沙盘，沙盘上浮现出古老的景象。
伤痕累累的古龙蜷缩在沙漠深处，身下是几枚黯淡的龙蛋。
“古龙与精灵的战争结束后，我拖着残躯来到此地，等待命运的终结。” 天烬的声音带着久远的沧桑，“我用最后的魔力孕育了最后一批龙蛋，希望它们能成为古龙的血脉继承者……”
沙盘上的画面随之变化，龙蛋陆续破壳，幼龙挣扎着爬出，可它们的鳞片并非古龙应有的暗金色，而是鲜艳的赤红。
“但我失败了。” 天烬低语，“这片土地的魔力太过稀薄，我的孩子们……未能继承真正的古龙之血。”
“它们成了红龙。” 霞轻声接话。“那么，我又能做什么？”
古龙沉默良久，最终，他缓缓低下头颅，这个曾经高傲的存在，此刻竟显露出一丝恳求的姿态。
“你可以拯救我。” 他说道，“帮我从这个永恒的囚笼中解脱……而我，会献出我的一切。”
“我为什么要这么做？” 霞反问，语气平静却坚定。
天烬的虚影停滞了一瞬。他是古龙中的至高存在，曾立于万龙之上，如今却要向昔日的敌人低头。
但最终，他深吸一口气（尽管他早已不需要呼吸），做出了决定。
“红龙一族的血脉正在衰退。” 他的声音低沉而迫切，“每一代的繁衍，都在稀释他们体内的龙族之力。终有一日，他们将彻底沦为凡物……而我请求您，命定之人，找到延续红龙血脉的方法。”
他抬起头，金色的眼瞳直视霞：“为此，我愿意放下过往的仇恨，献上我残存的力量……以及，我的一切。”
天烬的虚影在黑暗中摇曳，黑雾如薄纱般缠绕着他的轮廓。
他低垂着头，龙瞳中的光芒不再锐利，反而透着一丝霞从未在古龙眼中见过的情绪：恳求。
“那些红龙……早已不是我的子嗣。” 他的声音沙哑，“他们的血中，我的印记所剩无几……可即便如此，我仍无法坐视他们消亡。”
霞静静地注视着他。在她的认知里，古龙是傲慢的化身，是践踏万物的掠食者。
可眼前这个存在，竟为了血脉稀薄的后裔放下尊严，向曾经的敌人低头。
多么讽刺，又多么可悲的执着。
“你有办法，对吗？”天烬的虚影微微前倾，龙爪无意识地扣紧棺椁边缘，“我感觉得到……你身上有‘改变规则’的可能。”
霞确实有办法。
但她没想到，自己竟会为了一条古龙的请求而犹豫。
“为什么？”霞忽然开口，“他们甚至不记得你，也不承认你的存在。值得吗？”
天烬的虚影沉默了一瞬，随后，他做了一个让霞彻底怔住的动作。
这条古龙笑了。
不是嘲讽的冷笑，而是疲惫又释然的笑。
“你知道红龙们现在靠什么谋生吗？” 他抬起爪子，黑雾凝聚成画面：一条戴着邮差帽的红龙正待在运载区，等待着其他人将各种快递包裹放在那巨大的背包之中；集市内，体型只有同类三分之一的小红龙蹲在烤架前，小心翼翼地用鼻息控制火焰，他烤制的肉串受到了大多数顾客的欢迎；甚至居然有一位红龙成为了一个教师，他让学生们在自己的背上进行着教学，从学生们认真的表情来看这位体型庞大的教师受到了学生的欢迎。
“他们活得比我们当年……更像‘活着’。”
霞的指尖无意识地摩挲着提灯。
“……我会帮你的。”
霞听见自己说。