暗红色的荒原在脚下飞速倒退。新生者如同融入风中的鬼魅，每一次点地都跨越数十米的距离。源质能量在体内流转，驱散着身体的疲惫，修复着与侍僧激战后留下的细微损伤。烙印深处，工程师模块正全力解析着从痛苦侍僧装甲残骸中扫描到的部分亵渎能量数据，试图寻找其弱点。摇篮意识体则持续强化着精神屏障，抵御着空气中残留的微弱精神污染余波。
远方，一片截然不同的景象逐渐在地平线上勾勒出来。
不再是单调的废墟和焦土，而是一片由巨大、相对完整的废弃工厂建筑群构成的庞大阴影。这些建筑大多由厚重的混凝土和锈迹斑斑的合金框架构成，形态各异，有的如同巨大的方形堡垒，有的则是高耸的烟囱（早已不再冒烟），彼此之间由锈蚀的金属栈桥和高架管道相连，构成一个庞大而复杂的钢铁迷宫。
建筑群的外围，一道明显经过后期加固和改造的、高达近二十米的合金围墙拔地而起！围墙表面不再是纯粹的锈蚀，而是覆盖着一层闪烁着微弱能量光泽的、如同蜂巢般的金属网格护甲。护甲表面布满了大小不一的能量节点和炮台基座，虽然大部分处于休眠状态，但那股冰冷的秩序感和强大的防御威慑力扑面而来。
知识圣所！废土科技流亡者的庇护所！
围墙之外，并非荒芜。一片相对平整、被刻意清理过的“缓冲区”环绕着圣所。缓冲区内，可以看到一些简陋的棚屋、用废弃金属搭建的交易摊位，以及几辆经过改装的、架设着能量武器的武装车辆在巡逻。这里显然是依附圣所生存的流民和拾荒者的聚集地，一个外围的“缓冲带”。
新生者的目光瞬间锁定了缓冲带边缘一处相对空旷的区域。新生·灰影那庞大、银灰色的身影如同小山般矗立在那里，在周围低矮的棚屋和惊恐的人群映衬下，显得格外醒目。玛莎、阿土和铁头已经从狼背上下来，正被一群穿着简陋护甲、手持简陋武器（大多是改装射钉枪或老式火药枪）的圣所外围巡逻队员围着，似乎在紧张地询问着什么。巡逻队员看着灰影的眼神充满了极度的警惕和恐惧，枪口虽然没抬起来，但手指都紧紧扣在扳机上。
新生·灰影的状态似乎有些不对。它庞大的身躯微微低伏，覆盖着玉质骨甲的头颅不安地左右摆动，喉咙里发出压抑的、如同滚雷般的低吼。琥珀色的竖瞳不再是纯粹的警惕，而是染上了一丝难以察觉的……狂躁？背脊处那银灰色的几何封印纹路光芒明灭不定，隐隐透出挣扎的迹象。
烙印链接中，传来灰影混乱而痛苦的精神波动！仿佛有无数根无形的毒针在刺扎着它的神经，试图撕碎它的理智！
“精神…污染…残留…加剧…”
“来源：痛苦侍僧…死亡…逸散的…高维…污染…及…归墟…烙印…反噬…”
“灰影…灾厄…进化…能量…与…污染…产生…异常…共鸣…风险…失控…”
摇篮意识体的警报带着凝重！归墟教团的污染，远比想象中更阴毒、更持久！它们死亡后逸散的能量，竟然能持续污染甚至引爆目标体内的负面能量！灰影的灾厄进化本就蕴含狂暴因子，此刻正被归墟烙印的污染疯狂引燃！
必须尽快进入圣所！那里可能有净化或压制的手段！
新生者速度再次提升，如同一道灰线射向缓冲带边缘！
他的出现，瞬间打破了僵局！
“警戒！又来了一个！” 外围巡逻队中，一个队长模样的、脸上带着一道刀疤的中年男人猛地举起手中的改装霰弹枪，对准了急速接近的新生者！其他队员也如临大敌，枪口纷纷调转！
“别开枪！别开枪！是大人！是救我们的大人！” 玛莎见状，不顾一切地扑到刀疤脸队长面前，张开双臂拦着，声音嘶哑地大喊。
阿土和铁头也拼命点头，脸上满是焦急。
刀疤脸队长看着瞬间停在十米开外、气息冰冷如渊的新生者，瞳孔猛地一缩！对方身上那股无形的压迫感，还有眉心那枚流转着神秘光晕的乳白色晶体烙印，都让他感到了致命的威胁！他手中的霰弹枪握得更紧了。
“你…是谁？这头怪物…是你的？” 刀疤脸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光在新生者和焦躁低吼的灰影之间来回扫视。
“请求…进入…知识圣所…” 新生者冰冷的眼神扫过刀疤脸，无视了那些指向他的枪口，声音直接穿透空气，“我的伙伴…需要…净化…压制…”
“进入圣所？” 刀疤脸像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，但笑声中难掩紧张，“你以为圣所是什么地方？避难所？菜市场？带着这种…这种随时会发狂的辐射巨兽？还有你们！” 他指了指玛莎三人，“来历不明的流民！谁知道是不是带着瘟疫或者…公司的探子！”
“大人…救了我们…不是坏人…” 阿土鼓起勇气辩解道。
“闭嘴！” 刀疤脸厉声呵斥，目光死死盯着新生者，“不管你是谁，立刻带着你的怪物离开缓冲区！否则…” 他抬了抬霰弹枪的枪口，威胁意味十足。
新生者眼神一寒。时间紧迫，灰影的精神状态正在恶化，烙印链接中的痛苦嘶吼越来越清晰。他没有时间浪费在这种无谓的纠缠上。
他缓缓抬起右手，掌心向上。一缕精纯的乳白色源质能量如同温顺的小蛇般浮现、盘旋。能量散发出温和而强大的生命与秩序气息，瞬间驱散了周围空气中残留的辐射尘埃和一丝若有若无的归墟污染气息。
“源质…能量…” 新生者的声音带着不容置疑的力量，“作为…凭证…及…净化…需求…的…证明…”
“源…源质能量？！” 刀疤脸队长和他身后的巡逻队员们瞬间瞪大了眼睛，如同见了鬼！他们或许不懂高深的技术，但“源质能量”这个词在废土科技圈子里，几乎等同于传说！那是前文明顶级能量科技的核心！是圣所里那些白胡子老头们梦寐以求的东西！
刀疤脸脸上的凶狠瞬间被震惊和贪婪取代，握着霰弹枪的手都抖了一下。他死死盯着新生者掌心那缕乳白色的能量，喉结滚动了一下。
就在这时！
“吼——嗷呜！！！”
一声充满了痛苦与狂暴的狼嚎猛地炸响！
新生·灰影再也压制不住烙印污染与自身狂暴能量的双重冲击！琥珀色的竖瞳瞬间被狂暴的血丝充满！玉质骨甲缝隙中隐隐透出混乱的银灰色光芒！它庞大的身躯猛地人立而起，覆盖着骨甲的巨爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍向地面！
轰隆！！！
大地剧震！碎石纷飞！一道恐怖的裂痕以灰影为中心蔓延开来！狂暴的震荡波瞬间将周围几个躲闪不及的巡逻队员掀飞出去！惨叫声一片！
“失控了！开火！开火！！” 刀疤脸队长吓得魂飞魄散，再也顾不上什么源质能量，嘶吼着就要扣动扳机！
“住手！”
一个苍老、沉稳、带着不容置疑威严的声音，如同洪钟般从圣所围墙上方传来！
只见高耸的合金围墙上，一道厚重的装甲闸门无声滑开。一个穿着洗得发白的灰色学者长袍、须发皆白、鼻梁上架着一副厚重水晶眼镜的老者，在几名身穿制式轻型动力装甲、手持先进脉冲步枪的圣所内部守卫簇拥下，出现在闸门后的平台上。老者目光锐利如鹰，瞬间锁定了下方混乱的场面，尤其是掌心悬浮着源质能量、气息冰冷的新生者，以及那头陷入狂暴边缘的银灰色巨狼。
“诺曼…首席！” 刀疤脸队长看到老者，如同看到了救星，声音都带上了哭腔，“那怪物…”
“闭嘴，哈克队长。” 被称为诺曼首席的老者声音平静，却带着强大的压迫感。他扶了扶水晶眼镜，镜片后的目光如同探照灯般扫过新生者掌心的源质能量，又仔细看了看灰影背脊处那明灭不定的银灰色几何纹路以及它眼中混乱的血丝，眉头深深皱起。
“归墟…的精神污染烙印…混合着…地脉灾厄能量…还有…纯粹的…生命源质…” 诺曼首席低声自语，眼中闪过一丝震惊和极度的凝重，“年轻人…你…和你的伙伴…到底经历了什么？”
新生者抬头，冰冷的目光与诺曼首席锐利的视线在空中碰撞。
“归墟…伏击…污染…爆发…”
“请求…进入…寻求…净化…压制…之法…”
“源质…能量…作为…交换…”
诺曼首席沉默了几秒，目光在新生者眉心的晶体烙印和灰影身上反复扫视，似乎在权衡着巨大的风险和可能的收益。最终，他缓缓点头，声音带着一丝决断：
“开启侧门！放他们进来！直接带到‘静滞力场实验室’！”
“通知‘净化者’小组和‘能量稳定’小组立刻待命！”
“哈克队长，你的人负责外围警戒！归墟的鬣狗不会只派一波！”
“是！首席！” 哈克队长如蒙大赦，连忙指挥惊魂未定的手下清理现场。
厚重的合金侧门在围墙底部无声滑开，露出后面幽深的通道。
新生者不再犹豫，一个闪身来到痛苦低吼、试图再次攻击的灰影身旁。眉心晶体烙印光芒大盛！一股强大的、蕴含着秩序安抚力量的源质能量瞬间注入灰影体内，暂时压制住它狂暴的冲动。
“走！” 他低喝一声，强行引导着暂时被安抚的巨狼，在玛莎三人惊恐又复杂的目光中，以及圣所守卫警惕的枪口下，迅速没入了知识圣所那冰冷的钢铁大门之内。
就在侧门关闭的刹那。
距离知识圣所数公里外的一处风化岩柱顶端。
一个全身笼罩在深紫色兜帽长袍中、脸上覆盖着暗紫色水晶面具的身影，如同幽灵般静静矗立。他（她）手中托着一个不断蠕动、仿佛由无数细小紫黑色蠕虫构成的圆球。圆球表面，正清晰地映射出圣所侧门关闭、新生者和灰影进入的最后画面。
水晶面具下，一个冰冷、毫无情感、如同金属摩擦般的声音低低响起：
“钥匙…已…进入…圣所…”
“污染…烙印…成功…植入…灾厄…载体…”
“计划…第一阶段…完成…”
“通知…‘深潜者’…准备…第二阶段…渗透…”
蠕虫圆球表面紫光一闪，信息瞬间传递出去。
紫色身影如同融化在空气中，消失不见。
一张无形的归墟之网，正悄然笼罩向知识圣所。