斧刃落下，没有惊天动地的爆炸，只有一种更深沉的、仿佛空间本身被撕裂湮灭的怪异声响。
【归墟力场·精神侵染】结结实实地轰在了那面覆盖着厚重藤蔓的墙壁上。
以落点为中心，一个直径约两米的灰暗区域瞬间扩散开来。区域内，所有接触到力场的黑色藤蔓，并非被切断或冻结，而是如同被投入强酸的冰雪，无声无息地消融、瓦解，从物质形态上被彻底抹除，连一丝尘埃都未曾留下。墙壁本身也未能幸免，混凝土和内部的钢筋结构同样归于虚无，露出了后面隐藏的空间。
那是一个不大的腔室，中央矗立着一株极其诡异的植物主体。它不再仅仅是藤蔓，而像是一棵扭曲的、由无数藤蔓纠缠而成的怪树，树干上布满了搏动着的、暗红色的“血管”，树冠则是由那些惨白色的致幻花朵组成，此刻正剧烈地颤抖着。在树干的中心，镶嵌着一颗约人头大小、不断扭曲变幻着七彩光芒的、类似肿瘤般的巨大结晶——这就是整个荆棘回廊的能量核心与意识源头！
归墟力场的湮灭效果在摧毁了外层防御后，余势不减，直接作用在这核心结晶之上！
“吱嘎——！！！”
一种尖锐到超越人耳接收范围的、直刺灵魂的悲鸣从怪树主体中爆发出来！核心结晶上的七彩光芒疯狂闪烁、明灭不定，表面出现了无数细密的裂纹！大量混乱、痛苦、疯狂的精神乱流如同决堤的洪水般从中倾泻而出，冲击着在场每一个人的意识！
覆盖整个回廊的藤蔓如同被抽掉了脊梁，瞬间失去了所有力量，软塌塌地垂落下来，表面的暗红光芒急速黯淡。那些喷射花粉的白色花朵也以肉眼可见的速度枯萎、凋零。
“成功了！”工蜂惊喜地喊道，趁机用冲锋枪对着那裸露的怪树主体倾泻子弹，打得其木屑纷飞，暗红色的“血液”四溅。
林烬在一击之后，身体也微微晃动了一下，脸色略显苍白。全力催动【归墟力场】对现在的他来说负担依然巨大，尤其是融入了精神侵染特性后，对精神力的消耗更是惊人。他强提着一口气，左眼冰晶棱镜锁定那颗濒临破碎的核心结晶，正准备补上最后一击，彻底终结它。
就在这时，异变再生！
那核心结晶似乎意识到末日将至，做出了最后的、疯狂的反扑！它不再试图攻击或防御，而是将残存的全部能量和精神力，压缩成一束凝练到极致、带着毁灭与绝望气息的漆黑光束，如同垂死毒蛇的噬咬，无视了空间距离，瞬间射向场中精神防御最薄弱、且与林烬有着深刻链接的目标——凌霜！
这一击，快得超出了所有人的反应极限！甚至连凌霜自身的预知能力，都因为之前的过度透支和精神冲击而未能及时触发预警！
“凌霜！”工蜂目眦欲裂，却根本来不及救援。
眼看那毁灭性的黑色光束就要将凌霜吞噬——
千钧一发之际，林烬做出了本能反应。他来不及调动复杂的能量，也来不及使用技能，唯一能做的，就是凭借那日益强大的精神链接，以及一种他自己都未曾完全理解的、源自“虚空髓质”的共鸣特性，将自己的精神壁垒瞬间张开，如同最坚固的盾牌，强行横亘在凌霜与那黑色光束之间！
“嗡——！”
黑色光束狠狠撞在林烬无形的精神壁垒上，发出沉闷的撞击声。林烬闷哼一声，感觉仿佛有一根烧红的铁钎狠狠刺入了自己的脑海，剧痛让他眼前一黑，左眼的冰晶棱镜都瞬间黯淡了下去。那光束中蕴含的疯狂、绝望与毁灭意念，如同最剧烈的毒药，试图污染、瓦解他的意志。
但也就在这一刻，他体内那片幽蓝星域以前所未有的速度疯狂旋转起来，散发出冰冷的寒意，强行冻结、净化着那些入侵的负面精神能量。同时，他与凌霜之间的精神链接光芒大放，不再是单向的预警或感知，而是变成了一种双向的能量与意志通道！
凌霜虽然精神濒临崩溃，但在链接的另一端，她那份想要保护同伴、对抗命运的纯粹意念，如同黑暗中微弱却坚定的星光，透过链接传递过来，与林烬的意志融合在一起，共同抵御着那核心结晶的垂死反扑！
僵持只持续了不到一秒。
“破！”
林烬强忍着脑海中的剧痛，右眼的黑暗仿佛化作了吞噬一切的黑洞，将最后一丝侵入的负面能量彻底吞噬、碾碎！他右拳紧握，隔空对着那布满裂纹的核心结晶，猛地一握！
【深渊吞噬】！
一股无形的、专精于能量掠夺的吸力爆发开来，目标直指核心结晶最后残存的能量本源！
“咔嚓……嘭！”
核心结晶再也无法承受内外交攻，彻底爆碎开来，化作漫天飘散的、失去所有光泽的彩色晶尘。那株扭曲的怪树主体也随之迅速枯萎、坍塌，化作了满地的黑色灰烬。
回廊内，所有藤蔓和花朵彻底失去了活性，变成了真正的死物。弥漫的致幻花粉也开始缓缓沉降。危机，解除了。
寂静降临。
林烬晃了晃，扶住旁边的墙壁才站稳，额头上布满了冷汗，脑海中依旧残留着被冲击的刺痛感。他看向凌霜。
凌霜瘫坐在地，大口喘着气，脸上毫无血色，眼神涣散，显然刚才的惊险一刻和链接的深度共鸣让她透支了所有心力。但她看向林烬的眼神，充满了劫后余生的庆幸和一种难以言喻的、更加深刻的依赖与信任。
“都没事吧？”工蜂快步跑过来，关切地问道。他的手臂在刚才的混战中被藤蔓擦伤，流了点血，但并无大碍。
“没事。”林烬深吸一口气，压下脑海中的不适，左眼的冰晶棱镜重新开始缓慢转动，“尽快收集样本和数据，此地不宜久留。”
工蜂立刻行动起来，小心翼翼地采集了一些怪树的灰烬和残留的晶体碎片，又用专用设备破译了附近一个尚未完全损坏的研究终端，下载了里面存储的部分数据。
凌霜在林烬的搀扶下勉强站起，她的目光扫过那片被归墟力场湮灭的墙壁缺口，以及后面已经枯萎的怪树残骸，瞳孔突然又微微收缩了一下，闪过一丝极淡的、新的预知碎片——那是一片血红色的实验室，无数培养槽中浸泡着扭曲的生物胚胎，一个穿着白大褂的、背影模糊的男人正发出疯狂的笑声……
这碎片一闪而逝，带来的寒意却让她打了个冷颤。
“又看到什么了？”林烬敏锐地察觉到她的异样。
凌霜摇了摇头，声音虚弱：“没……没什么，很模糊……好像……是别的……”
林烬没有追问，只是将她扶得更稳了一些。
很快，工蜂完成了收集工作：“搞定！收获不小，这趟没白来！”
三人不敢耽搁，立刻沿着原路快速撤离。失去了核心能量的支撑，研究所内的异常活性彻底消失，回去的路顺畅了许多。
当他们走出研究所入口，重新呼吸到外面虽然污浊却不再诡异的空气时，都有一种重见天日的感觉。夕阳的余晖给哭泣旷野镀上了一层凄美的金色，那呜咽的风声似乎也不再那么刺耳。
登上装甲车，设定好返回c7区的路线，车辆启动，将那座吞噬了无数生命的白色贝壳建筑远远甩在身后。
车厢内，工蜂一边处理着手臂的伤口，一边兴奋地清点着这次的收获。凌霜靠在座椅上，沉沉睡去，眉宇间依旧带着一丝疲惫，但神色安详了许多。
林烬则沉默地望着窗外飞速掠过的荒芜景象。左眼传来阵阵细微的刺痛，提醒着他最后时刻硬抗那精神冲击的代价。但他能感觉到，经过这次实战，尤其是最后与凌霜的精神链接共鸣，以及强行吞噬核心结晶的反扑能量后，他对精神力量的抗性和运用，似乎又踏上了半个台阶。
杨至诚的试探，他们算是勉强接下了，并且展现了足够的价值。但回去之后，等待他们的，恐怕不会是简单的嘉奖。那个隐藏在科研部背后的男人，以及他可能代表的势力，绝不会就此罢休。
凌霜昏迷前看到的那个新的预知碎片，那片血色的实验室和疯狂的男人，又预示着什么？
装甲车在暮色中疾驰，载着满身的疲惫、收获与谜团，驶向那座既是庇护所，也是巨大囚笼的深蓝壁垒。