入了夏，天气渐热。学堂后院搭起的简易食堂，每天晌午都飘出阵阵饭香，勾得玩闹了一上午的娃娃们肚子咕咕叫。这日，伙夫老张头刚把一屉白面馒头端出来，放在院中石桌上晾着，转身回灶房取菜的工夫，就听见外面有娃娃喊：“抓小偷！有人偷馒头！”
老张头赶紧跑出来，只见一个衣衫褴褛、头发像枯草、脸上黑一道白一道的小乞丐，正被几个大点的学童围在中间。那小乞丐约莫八九岁年纪，瘦得像根豆芽菜，手里死死攥着两个刚出锅、还冒着热气的白面馒头，馒头被他脏兮兮的手捏得变了形。
“小叫花子！敢偷学堂的馒头！”
“揍他！”
几个半大小子撸胳膊挽袖子，就要动手。
那小乞丐却不哭不闹，也没像一般偷儿被逮住时那样惊慌求饶。他只是紧紧抱着馒头，一双因为瘦削而显得格外大的眼睛，亮晶晶地瞪着围住他的人，眼神里没有恐惧，反而有种小兽般的警惕和倔强，嘴唇抿得紧紧的，一副“馒头是我的，谁也别想抢”的架势。
“嘿！你这小贼，还挺横！” 一个胖墩墩的学童伸手就要去抢。
小乞丐灵活地一缩身子，躲了过去，依旧死死护着馒头。
老张头怕孩子们真打起来，赶紧上前拦住：“行了行了！几个馒头，值当啥！别打了！” 他看向那小乞丐，叹口气，“娃儿，饿了吧？馒头你拿走，以后可不能偷了，想吃就跟张爷爷说一声。”
小乞丐听了这话，眼神里的警惕稍缓，但依旧没松开馒头，也没道谢，只是警惕地看着老张头，又看看周围的孩子。
这时，得到消息的杜明远和孙慢慢也赶了过来。杜明远见是个面生的小乞丐，看样子饿得不轻，便温声道：“孩子，你是从哪里来的？爹娘呢？”
小乞丐低下头，不吭声，只是把馒头抱得更紧。
孙慢慢慢悠悠地蹲下身，仔细打量了他几眼，发现这孩子虽然脏破，但眉眼周正，手指细长，不像寻常流浪儿那般粗野，便道：“……饿……了………………先………………吃………………馒………………头………………吧………………”
小乞丐似乎听懂了，又或许是真的饿极了，再也忍不住，低下头，狼吞虎咽地啃起了馒头，噎得直伸脖子也舍不得停。那吃相，看得周围原本义愤填膺的娃娃们都忘了生气，有的甚至悄悄咽了口口水。
杜明远让老张头又拿了碗水来。小乞丐接过碗，咕咚咕咚喝了个底朝天，这才缓过气来。吃了东西，他精神了些，但依旧低着头，不肯说话。
杜明远心中疑惑，看这孩子举止，不像是长期混迹街头的油子，倒像是遭了变故流落至此。他吩咐老张头：“先带他去灶房，给他弄点吃的，洗把脸。慢慢问，别吓着他。”
老张头应了声，领着一步三回头、依旧紧攥着剩下那个馒头的小乞丐往灶房走去。
孩子们见没热闹可看，也散了。杜明远和孙慢慢对视一眼，都看到了对方眼中的疑问。
这娃打哪儿来？咋就一个人流落到平安县？
看他那眼神，不像是个傻的，为啥问啥都不说？
这突然出现的小乞丐，背后会不会藏着啥说不出的难处？