就在朱亨嘉在两广一路势如破竹之际，江南大地也没闲着，忙着内乱
就在南京城破后马士英、阮大铖、朱大典、张秉贞等商量请当时在杭州的朱常淓监国
1645年6月30日
邹太后（朱由崧嫡母）命朱常淓监国，懿旨曰：
“尔亲为叔父，贤冠诸藩。昔宣庙东征，襄、郑监国，祖宪俱在，今可遵行。”
1645年7月1日
潞王称监国于杭州
次日，黄道周建议朱常淓在十日内即位称帝。
但朱常淓却根据马士英的意见，派陈洪范作为监国潞王的代表与清军和谈
由此可见，朱常淓也是个胆小鬼
弘光元年1645年7月4日，清军逼近杭州。
马士英、阮大铖、朱大典等均各自逃命。
而明末超级间谍陈洪范回到杭州与张秉贞等劝潞王勿战，郊迎清兵，开城投降。
唐王朱聿键甚至挥拳殴打陈洪范
楚王朱华壁闻讯，劝说潞王：
“国祚悯凶，至于此极。抚膺北睇，何以为生？”
朱常淓对曰：“不好意思~，为了百姓，我还是投降吧”
朱华壁泣而告曰：“今国安兵数万屯西郊，方请命，而鸿达溃卒尚可集！”
但朱常淓始终不听，投降之心已定。
朱华壁拂袖而起，裂冠带掷地而去。
弘光元年1645年7月6日，
朱常淓开城降清。
中间出现了段小趣事，方国安见清军放松警惕，率兵搞偷袭
这一偷打的清军不知所措，只好仓促应战
焦灼难分之际，朱常淓派人犒劳王师
伟大而又无所不能的清军，你们的忠实粉丝朱常淓将和你们站到一处，抗击邪恶的明军！
方国安被气的原地升天
当年九月
朱由崧及弘光朝廷的一些被俘官员一起被送至北京。
杭州沦陷，浙南一带的钱肃乐、张煌言等起兵浙东。
郑遵谦、张国维等迎朱以海于绍兴。
7月18日，朱以海正式出任监国。
任命张国维、朱大典和宋之普为东阁大学士
不久又起用旧辅臣方逢年入阁为首辅。
然而，由于朱以海没有自己的嫡系军队，不得不倚重方国安和王之仁这两位大将。
不出所料，朱以海的小朝廷也上演了内斗大戏
他们两人率部抵达抗清前线后，立即接管了浙东原有的营兵和卫军，自称正兵
排挤孙嘉绩、熊汝霖和钱肃乐等人领导的义兵
那二人是内斗内行，外斗外行
即使国破山河碎也要内斗，甚至干了更出格的事情
方国安和王之仁竟然不顾朱以海反对
擅自把浙东各府县每年六十余万钱粮自行分配！
真是脸都不要了
结果，浙东各地义师断绝了粮饷来源，大多散去。
到最后连督师大学士张国维直接掌管的亲兵营也只剩几百人。
而远在福建的唐王朱聿键早在杭州时便与镇江总兵官郑鸿逵、户部郎中苏观生相识。
谈及国难，泣下沾襟。
诸人尚不知朱以海监国的消息
后朱聿键被郑鸿逵护送，前往福建。
途中在浙江衢州闻得潞王常淓已在杭州降清。
于是南安伯郑芝龙、浙江巡抚张肯堂与礼部尚书黄道周等商议奉朱聿键为监国。
7月20日，朱聿键行至浙江衢州，就在检阅军队时发布誓词
表示将亲提六师恢复中原，表明他已公开接受监国重任。
1645年（清顺治二年、南明弘光元年）7月28日
朱聿键在福建建宁称监国。
后至福州，以南安伯府为行宫。
二十天后，朱聿键于福州正式称帝，改元隆武，宣布从七月初一起改弘光年号为隆武元年。
而后就是一番改制，体现新朝新气象。
接下来就是对功臣们的大力册封
升郑芝龙为平虏侯、郑鸿逵为定虏侯，封郑芝豹为澄济伯、郑彩为永胜伯。
以黄道周为内阁首辅，蒋德璟为内阁次辅。
朱继祚为礼部尚书，曾樱为工部尚书、黄鸣俊、李光春、苏观生等人为礼、兵等各部左右侍郎兼东阁大学士。
为了拉拢人心
隆武元年七月底下令将嘉靖年间皇极殿、中极殿、建极殿三殿之名恢复为奉天殿、华盖殿、谨身殿，各衙门前加“行在”二字。
依据伦序，最有资格继承皇位的是广西的桂王，但桂王当时距离江南太远
而众明臣齐推唐王朱聿键的另外一个原因是他的封地在南阳。
这是东汉光武帝刘秀的起家之地。
众臣推唐王朱聿键为帝，想把他当作重振大明的标志。
很想让他暗合天意，争取做一个明朝的“光武帝”，复兴明朝。
但首先天公就不作美
隆武帝举行大典仪式当天，大风雾起，拔木扬沙，尚玺官的坐骑受惊，玉玺摔落，碰坏一角。
众人心惊，皆认为兆征不祥。虽然如此，隆武君臣还是很有平复天下的决心，锐意恢复。
而隆武帝也面临了一个与朱以海同样的问题：
军阀掌权
而在福建的，则为郑氏军阀。
如同傀儡隆武帝虽为英明之主，却一直为郑氏家族集团所架空。
以郑芝龙、郑鸿逵、郑芝豹、郑影为首的郑氏家族，都是大海盗头子出身。
数十年横行福建、广东、浙江一带沿海，兼商兼盗。
他们崇祯初年受招安后，趁天下大乱之际一直忙于扩大地盘，充实自己的私人力量。
郑家对隆武为数不多的忠臣，其实只有郑成功，还有一个郑鸿逵
郑芝龙有一次带郑成功入宫，隆武帝见之大悦
以手抚其背，说：“恨无一女配卿，卿为尽忠吾家，毋相忘也。”
赐郑森名成功，命为御林军都督、仪同驸马都尉
时人称之为“国姓爷”。
隆武帝此举，也有笼络郑氏家族的意思在里面。
但隆武帝想不到的是
他的这一举动直接将郑成功感动的稀里哗啦
郑氏家族傲慢无上，卖官鬻爵，大肆搜刮百姓，横毒凶暴，甚至超过弘光朝的马士英。
他们在败走江南时候，依然大肆抢掠。
时人有言：
“受害者延颈待清兵，谣曰‘清兵如蟹，曷迟其来！ ”
外有清军，内有武将掌权的情况下，南明爆发了着名的政治传统：
内斗！内斗！还是tm的内斗！
朱聿键倒是掌控先机
命左副都御史陆清源携带白银十万两前往浙东犒师
然后
然后就被杀了
朱聿键一计不成，再生一计
由于朱以海政权中许多文官武将由于受到方国安、王之仁的排挤
于是纷纷向隆武朝廷上疏效忠
朱聿键于是加以笼络，给他们进官封爵。
而朱以海也不是吃素的，针锋相对采取挖墙脚措施。
竟直接贴脸开大
派左军都督裘兆锦、行人林必达来福京以公爵封郑芝龙兄弟。
朱聿键闻讯大怒，将来使囚禁。
不久，又杀朱以海所遣使者总兵陈谦。
正因隆武帝和鲁王两个人都为疏宗
所以，鲁王一方得知隆武帝称帝消息后，并未立即退位归藩。
双方各自手下的大臣为争拥立之功，自然都紧上疏要求不要退位，硬顶各自的“招牌”。
鲁王在手下的张国维、王之仁等人的怂恿下，表明他不承认隆武政权。
朱聿键怒，杀鲁王信使。
他急了，他急了
就在两个政权各起龌龊时，远在肇庆的朱亨嘉一片风生水起。