暗紫色的藤蔓如同巨蟒般缠绕在洞口，粗壮得异乎寻常，表皮闪烁着一种不自然的油腻光泽。它们并非完全静止，偶尔会极其缓慢地蠕动一下，仿佛拥有某种低等的生命。那股混合着臭氧和腐植的怪味正是从这些藤蔓上散发出来的，靠近了闻，甚至让人有些头晕目眩。
王智手腕上的辐射检测仪依旧在疯狂跳动，蜂鸣声虽然微弱，却像锥子一样扎在每个人的神经上。强烈的、来源不明的电磁干扰笼罩着这片区域，连空气都似乎变得粘稠而沉重。
“妈的，这鬼地方……”老金低声咒骂了一句，下意识地后退了半步，脸上写满了忌惮，“上次来还没这么邪门……”
父亲护着母亲和豆子停留在稍远的安全距离，忧心忡忡地望着那诡异的洞口。豆子紧紧抓着母亲的衣角，小脸煞白。
王智强迫自己冷静下来。他仔细观察着那些藤蔓和洞口的结构。洞口原本应该是一扇厚重的金属门，但现在已经严重变形，被藤蔓和坍塌的混凝土块堵死了大半，只剩下一个狭窄的、需要弯下腰才能通过的缝隙。缝隙深处漆黑一片，仿佛通往地狱的入口。
“你上次尝试过进去？”王智问老金。
老金摇了摇头，指了指那些蠕动的藤蔓和地上散落的白骨：“没敢太靠近。扔了块石头进去，没听到落底的声音，倒是这些玩意儿好像动得更厉害了。而且……”他顿了顿，脸上露出一丝后怕，“待久了，脑袋会发晕，像有人拿针扎一样。”
精神攻击？还是强烈的辐射或电磁场对生物体的影响？王智无法确定。但他知道，必须尽快做出决定。停留在这里，不仅可能被“黑隼”的人追上，光是这持续的干扰和怪味就足以让他们崩溃。
“必须进去看看。”王智沉声道。已经没有回头路了。
他让父亲照顾好家人，自己则和老金慢慢靠近洞口。越是靠近，那股头晕目眩的感觉就越发明显，仿佛有无数细小的声音在脑子里嗡嗡作响。暗紫色的藤蔓似乎感应到了他们的靠近，蠕动得稍微频繁了一些，散发出更浓烈的怪味。
王智拔出匕首，试探性地刺向一根挡在缝隙前的藤蔓。匕首触碰到藤蔓表皮，发出一种类似切割坚韧橡胶的沉闷声响，只留下了一道浅白色的划痕，竟然没能轻易割断！这藤蔓的韧性远超想象！
老金也拿出了一把砍刀，用力劈砍，效果同样不佳，而且每次劈砍，周围的藤蔓蠕动都会加剧，那股让人头晕的怪异感也会增强。
“硬来不行！”王智阻止了老金，“这些东西好像有反应，砍它们会激起更强的…… whatever this is （不管这是什么）。”
他退后几步，仔细观察。他发现，这些藤蔓虽然覆盖了大部分洞口，但它们似乎是从洞口上方和两侧的岩壁缝隙里生长出来的，根部并不在洞口正前方的地面上。
“也许……我们可以从下面爬过去？”王智指着缝隙底部与地面之间那一点点狭窄的空间。那里藤蔓相对稀疏，但需要紧贴地面匍匐前进，风险极大，一旦藤蔓垂落或者发生其他异变，很可能被直接困在下面。
老金看着那狭窄的缝隙，咽了口唾沫，脸上明显露出了抗拒。
就在这时，豆子忽然怯生生地指着洞口上方岩壁的一处，小声说：“……那里……有个小洞……没有……藤蔓……”
王智和老金顺着他指的方向望去，果然在洞口左上方的岩壁上，大约一人高的位置，有一个不起眼的、直径约三十公分的圆形小洞，像是某种通风口或者管线通道的出口。那个位置恰好避开了主要藤蔓的覆盖区域。
“小子，眼神不错！”老金有些意外地看了豆子一眼。
王智心中也是一动。这个小洞虽然狭窄，但看起来比从藤蔓下面爬要安全一些。他走到岩壁下，仔细观察。小洞内部黑漆漆的，不知道通向哪里，边缘是金属材质，锈蚀严重。
“我上去看看。”王智对老金说道。他让老金蹲下，踩着他的肩膀，小心翼翼地攀上了岩壁，将头探进那个小洞。
一股更加浓烈的金属锈蚀和灰尘气味扑面而来。洞内是倾斜向下的金属管道，直径勉强能容他蜷缩身体滑下去。管道深处一片漆黑，看不到底，但似乎没有藤蔓的踪迹。
这或许是一条可行的路径！
王智缩回头，将情况简单说明。
“我先下。”王智做出了决定。他不可能让家人或者老金先去冒险。他将背包重新捆紧，把匕首咬在嘴里，深吸一口气，对着下方担忧的家人点了点头，然后头朝下，小心翼翼地滑入了那狭窄的金属管道。
黑暗瞬间吞噬了他。管道内壁粗糙冰冷，布满锈蚀的凸起，刮擦着他的衣服和皮肤。他只能依靠手肘和膝盖的力量控制下滑的速度，身体在狭窄的空间里摩擦，发出令人牙酸的声响。下滑了大约七八米，前方依旧是一片黑暗，仿佛没有尽头。
就在他心中开始升起一丝不安时，身下一空！
“噗通！”
他掉进了一个相对宽敞的空间，重重地摔在坚硬冰冷的地面上，激起一片灰尘。虽然有所准备，但这一下还是摔得他七荤八素，眼前金星乱冒。
他迅速翻身爬起，吐掉嘴里的匕首，警惕地环顾四周。
这里像是一个大型通风管道的中转站或者检修层，空间不大，布满灰尘和废弃的杂物。空气浑浊，但那种让人头晕的怪异感和电磁干扰似乎减弱了很多。唯一的光源来自墙壁上一个闪烁着故障灯光的、破损的应急指示灯，发出惨淡的红色光芒。
借着一闪一闪的红光，王智看到这个空间的另一端，有一扇半开着的、厚重的金属气密门。门缝后面，是更深沉的黑暗。
他走到气密门前，用力将其推开更多的缝隙。
门后，是一条向下的、宽阔的混凝土通道。通道两侧墙壁上，间隔很远才有一盏盏黯淡的、似乎电力不足的应急灯，一直延伸到视野的尽头，没入无尽的黑暗之中。通道内寂静无声，只有他推开门的回音在空旷中回荡。
一种宏大而压抑的气息扑面而来。
这里，就是“方舟”的入口吗？
王智站在门口，看着那延伸向未知黑暗的通道，心中充满了震撼与警惕。他拿出对讲机（虽然知道干扰可能很强），尝试着呼叫上面的老金。
“……我到底了……有一条通道……你们可以下来了……小心点……”
信号断断续续，夹杂着强烈的电流噪音，但基本信息似乎传递了出去。
很快，上面传来了动静。先是老金，然后是父亲、母亲和豆子，依次小心翼翼地顺着管道滑了下来。当他们看到这条仿佛没有尽头的宏伟通道时，脸上都露出了和王智类似的、混合着希望与恐惧的复杂表情。
脆弱的同盟，终于踏入了这扇“荆棘之门”。而门后的黑暗深处，等待着他们的，究竟是传说中拯救末世的“方舟”，还是另一个更加恐怖的绝境？
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