南疆?璃昭前夜
万毒窟外的深山里，一间破败的采药小屋藏在茂密的竹林中，墙角堆着晒干的草药。
赤媚蜷缩在唯一的木床上，身上盖着金花阿嬷的旧麻布衫，沉沉的睡着。
他们总算安然逃出万毒窟，失去亲人，又被人陷害，经历了毒虫巨蛟的磨难，一直神经紧绷的四人，终于可以放松下来，稍作歇息。
赤媚在被人推搡中划伤了胳膊，伤口虽已结痂，却依旧隐隐作痛，盘石夯和阿木身上也有大大小小的伤。
金花阿嬷坐在门口的石凳上，手里捻着草药，眼神凝重地看着屋外的山林。盘石夯站在屋中央，焦躁地来回踱步，灰色的衣服上还沾着万毒窟的泥土和绿色不知是什么的粘液，怀里紧紧系着布包，里面装着纵火蛊竹筒和用牛皮包裹的四爪巨蛟心和胆，腰上的弯刀也被毒液腐蚀，模样怪异。
阿木则靠在门框上，手臂上的青筋偶尔隐隐泛出墨绿色，像有虫子在皮下蠕动，他却浑然不觉，只是眼神警惕地盯着竹林深处。雪团又变回小猫般大小，呈现一副可爱憨厚的模样，趴在阿木脚下，一样警惕的盯着竹林方向。
“不行！我们必须回南溟！”
盘石夯猛地停下脚步突然说话，这声音打破了小屋的沉寂，“咱们跟着阿嬷学会纵火蛊了，应该早点回去支援苍兰王，现在南溟什么状况，咱也不清楚，咱们这里逗留太久了，家里肯定需要人手！不能再在这里耗着了！”
金花阿嬷抬起头，放下手里的草药：“石夯，你别急。回南溟路途遥远，而且嘎隆已经控制了凤凰峒，沿途肯定设了关卡，现在回去，太危险了。”
“危险也得回去！”盘石夯语气坚定，“我离开南溟的时候，苍兰王和蓝禾嫂子都对我给予厚望，等我带着希望回去呢！即便我没有得到赤凰的援助，也该早点回去重新谋划。不知道他们怎么样了！现在我学了纵火蛊，至少能帮他们提防氐人！” 他还不知道南溟已经遭遇氐人王，只想着尽快回去，和族人汇合。
阿木皱了皱眉，走上前：“爹，你回去可以，可赤媚和阿嬷怎么办？” 他指了指床上的赤媚，“赤媚姑娘受伤，阿嬷年纪大了，她们一老一少又不会武功，根本没有自保能力，现在的凤凰峒已经被嘎隆占领，她们现在又无家可归，要是没人保护，肯定会被嘎隆的人发现的！咱们不能撒手不管她们啊！”
赤媚被他们的对话吵醒，挣扎着坐起来，声音哑哑的：“阿木！你们别为我担心，我没事的。盘大叔要回南溟，那你们就回去吧，我和阿嬷可以找个地方躲起来，不会傻傻的和嘎隆硬拼的。”
“躲？躲到哪里去？”阿木反驳，“整个凤凰峒，都不安全，根本没地方可去！现在的我们还不能让他发现我们没有死掉。嘎隆在明，我们在暗，伺机而动才是最好的办法。”
阿木走向木床边，眼神真挚而诚恳：“要不！你和阿嬷跟着我们一起回南溟吧！”
赤媚摇摇头咬紧嘴唇：“不行，就算死我也要死在这里，我想报仇，为了我的母亲。”
四人陷入沉默，小屋内的空气仿佛凝固了。盘石夯看着赤媚憔悴的模样，又看了看金花阿嬷还在捣药汁的动作，心里有些犹豫 —— 他确实放心不下她们，可南溟的家人们，也让他牵挂不已。
“这样吧！” 阿木突然开口，眼神坚定，“爹，你先回南溟，我留下来保护赤媚姑娘和阿嬷。”
“阿木！”盘石夯愣了一下，“你一个人留下来太危险了！嘎隆的人要是发现你们，一个人根本护不住她们！”
“我一个人可以的！” 阿木抬起手臂，露出泛着淡淡墨绿的皮肤，“自从吸了巨蛟血，我不仅没觉得不适，反而觉得身体强壮了很多，听力和视力也提升了不少 —— 刚才我能听到竹林方圆两里中的兔子在快速奔跑，能看清百米外树叶上的虫子在蠕动。我能清楚的感受到，周边的动物的气息。有我在，一定可以带着她们躲避嘎隆的人。”
金花阿嬷放下手中的活计，伸手握住阿木的手臂，触到他皮肤下隐隐跳动的墨绿色血管，眼神里满是担忧：“阿木，你真的没事吗？这太诡异了，我还是很担心你，要不然咱们回到凤凰峒去找巫医看看？”
阿木摇了摇头，语气轻松：“阿嬷，我真的没事，反而觉得比以前厉害多了。体力上我感觉很好，您放心，我不会冲的和他们拼武力的，靠着我的感知能力，咱们完全可以躲藏的很好！您相信我！”
金花阿嬷沉默了片刻，点了点头：“好吧！我相信你孩子。石夯，你先回南溟，我们在这边查探一下嘎隆的情况，我们会伺机而动，如果没有机会，我们就去南溟投奔你。”
赤媚看到金花阿嬷做了决定，也跟着点点头表示赞同。
盘石夯看着阿木坚定的眼神，终于点了点头：“好！那你们一定要注意安全！等我在南溟安顿好，就回来接你们！” 他从布包里拿出牛皮包着的巨蛟心和胆，递给阿木，“这个东西一定是巨蛟身上最宝贝的，你吸血过后，也不知道会发生什么，万一遇到危险就吃掉它们，应该会有帮助。”
阿木接过，小心地收好：“放心吧！爹，我们会安然无恙的。”
第二天一早，盘石夯收拾好简单的行囊，告别了三人，朝着南溟的方向出发。
阿木、赤媚和金花阿嬷则开始准备潜回凤凰峒 —— 嘎隆肯定会在凤凰峒举办接任仪式，这是他们唯一能接近他的机会。
金花阿嬷从床底翻出一个木盒，里面装着几件破旧的布衣和头巾：“我们换上这些衣服，伪装成赶集的老乡，混进凤凰峒。”
她又拿出一些草药，碾碎后抹在赤媚和阿木的脸上，让他们的皮肤变得黝黑，看起来更像普通的村民。
赤媚看着镜子里黝黑的自己和阿木，忍不住笑了出来：“阿嬷，您这手艺，真是绝了。”
“虽然不好看，但是够用。”金花阿嬷叹了口气，“嘎隆现在掌权，凤凰峒里肯定到处都是他的人，咱们一定要小心。”
三人伪装好后，朝着凤凰峒出发。走到城门时，守门的侍卫拦住了他们。侍卫穿着嘎隆的亲兵服饰，眼神警惕地打量着三人，当他的目光落在金花阿嬷脸上时，瞳孔微微收缩 —— 他以前是凤凰峒的老侍卫，认识金花阿嬷和赤媚。
金花阿嬷心里一紧，下意识地挡在赤媚身前。可没想到，侍卫只是看了他们一眼，神色迅速回归平静，语气平淡例行公事地问道：“你们是干什么的？”
“我们是山里的村民，来城里买点东西。”金花阿嬷压低声音，故意装出粗哑的语气。
侍卫点了点头，随意翻了翻他们手里的竹篮，里面装着一些草药和野果。他没有多问，挥了挥手：“进去吧！注意点，最近城里查得严。”
三人连忙走进城门，直到远离了侍卫，赤媚才松了口气，小声问：“阿嬷，他…… 他认出来我们了吗？”
“应该认出来了。”金花阿嬷眼神复杂，“也许是他对嘎隆不满，也许是念在以前的情分，才放我们进来的。不管怎么样，我们都要更加小心。”
走进凤凰峒，三人被眼前的景象惊呆了 —— 街道两旁挂着五颜六色的旗帜，之前悬挂的是凤凰图腾的图案，现在上面绣着一朵奇异的花，正是罂璃花。全城的墙壁上，都贴着嘎隆的告示，用朱砂写着：两日后，将在祭祀台举办接任仪式，正式接任南疆国主，改南疆为璃昭国，即日起，大力发展罂璃花种植，凡种植者，免税三年。
“璃昭国？罂璃花？”金花阿嬷皱起眉头，语气凝重，“嘎隆这是要干什么？罂璃花能炼制毒物，能让人致幻成瘾，他大力发展种植，这不是要害了南疆百姓！！”
赤媚看着告示，眼神里满是愤怒：“他不仅篡位，还要毁掉南疆！我们一定要阻止他！”
阿木四处张望，拉着两人躲到一个拐角：“这里人多眼杂，我们先找个地方藏起来。阿嬷，祭祀台附近您有认识的老乡家吗？可信任的，我们去借住，也好方便观察祭祀台的情况。”
金花阿嬷在百姓的心里还是很有威望的，她点点头，带着两人往祭祀台方向走去。
三人来到祭祀台附近的一个小院落。金花阿嬷找到一户十分和善的老乡家，老乡看到来的是金花阿嬷和黝黑的赤媚，顿时感动的痛哭流涕，他们都以为，她们都死了，被嘎隆害死了，老乡擦干眼泪，迅速把他们领到后院的一间小屋安顿住下。
小屋很简陋，但却干净，窗外种着盛开的三角梅，颜色鲜艳，枝叶茂盛，透过去，隐隐能看到不远处的祭祀台。祭祀台是用青石和木板堆砌搭成的，高约三丈，上面摆放着各种祭祀用品，周围有嘎隆的亲兵守卫，戒备森严。只有一人，身着白衣，慢慢打扫祭祀台上飘落的树叶。
夜幕降临，凤凰峒里渐渐安静下来，只有祭祀台附近还亮着灯火。阿木、赤媚和金花阿嬷坐在小屋的桌旁，压低声音商量着。
“两日后的仪式，嘎隆肯定会带很多亲信。”金花阿嬷眼神坚定，“虽然危险，但却是我们唯一的机会，只要能接近他，用纵火蛊或者毒草，就有机会杀掉他。”
“可祭祀台周围有很多守卫，我们根本靠近不了，而且只有我们三人，就算得手，也难保我们不受伤。”赤媚有些担忧，“而且嘎隆肯定会防备，说不定会带着高手保护他。”
阿木拍了拍胸脯：“这样，我这几天感觉到我的身体十分灵敏，到时候我先出去吸引火力逃跑，你们趁乱刺杀他。只是，我不知道你们俩个人能不能治服嘎隆。”
“应该没问题，赤媚到时候你召唤飞鸟与百兽，操控它们，在祭台上干扰就可以，然后我利用毒雾麻痹嘎隆……阿木你不要去打架硬拼，甩掉他们就好，有机会就回来支援我们……”
三人继续商量着细节，赤媚认真的记录着，她知道，两日后的仪式，不仅是嘎隆接任国主的时刻，也是他们为赤凰复仇、拯救南疆的关键时刻。
而此刻的祭祀台上，供奉着传说中的凤凰骨，它静静躺在一个水晶盒子里，凤仪君轻轻哼唱着曲调，它像与之回应般，泛着淡淡的白光。没人知道，这凤凰骨是否真的存在神力，也没人知道，它会不会在两日后的仪式上，发生什么意想不到的变故。