深夜。灵潮余波带来的零星骚动终于彻底平息，废墟陷入一种死寂的疲惫。风穿过断壁残垣的呜咽成了唯一的背景音，如同大地沉重的叹息。临时搭建的棚子里，幸存的村民和伤员们早已在极度的疲惫和恐惧中沉沉睡去，发出不均匀的鼾声和压抑的梦呓。
莫离躺在角落的草席上，右臂伤口的阴冷刺痛如同附骨之疽，持续啃噬着他的神经。云无月调配的药膏药力似乎正在减退，那深入骨髓的灰败石意又开始蠢蠢欲动。更折磨人的是脑海中翻腾的念头——玄螭与妹妹的关联，铁匠那癫狂醉态下透出的巨大痛苦和指向不明的刻骨恨意，如同两股绞索，勒得他几乎窒息。他强迫自己闭眼，试图在黑暗中汲取一丝恢复精神力的宁静。
棚外，守夜的篝火发出噼啪的轻响，火光透过简陋棚壁的缝隙，在棚内投下摇曳不定、如同鬼魅般的光影。
突然！
“砰——哗啦！”
一声巨响粗暴地撕裂了夜的寂静！棚子那扇用破木板和草帘勉强堵住的入口，被人从外面用蛮力狠狠撞开！破碎的木板和草屑四散飞溅，一股浓烈到令人作呕的劣质酒气混合着汗臭、铁锈和某种难以言喻的陈腐气息，如同决堤的洪水般汹涌灌入！
一个佝偻、踉跄的身影跌跌撞撞地闯了进来，正是铁匠！
他显然已经醉到了极致，那张布满烫疤的紫红脸庞扭曲着，浑浊的老眼布满蛛网般的血丝，眼神狂乱、涣散，却又在癫狂的深处燃烧着一种足以焚毁一切的痛苦火焰。他身上的破旧衣衫被酒液浸透了大半，沾满了泥污，那条裹着铁皮的瘸腿拖在地上，发出刺耳的摩擦声。他像一头迷失在黑暗中的受伤野兽，毫无方向地在狭窄的棚内空间里踉跄，撞翻了角落里堆放的几个破瓦罐，碎片和里面的草药残渣撒了一地。
守夜的鬼手七猛地惊醒，低喝一声：“老瘸子！你干什么！” 起身想拦。
但铁匠仿佛根本没听见。他那双布满血丝、几乎要从眼眶中瞪出的浑浊眼珠，如同被无形的磁石吸引，猛地锁定了角落草席上被惊动、正挣扎着想坐起的莫离！
棚内唯一的光源是角落里一盏昏暗的油灯，灯芯如豆，光线昏黄摇曳，将所有人的影子拉扯得扭曲变形。这微弱的光，恰恰照亮了莫离因惊愕和试图起身而微微抬起的脸，以及他因动作而再次扯开些许的衣领下——靠近右肩胛骨处，那片在昏暗光线下若隐若现、带着天然符纹般扭曲线条的印记！
铁匠的目光，如同淬了剧毒的钩子，死死钉在了那片印记上！
时间仿佛在那一瞬凝固了。
铁匠踉跄的脚步猛地顿住，身体如同被无形的雷霆劈中，剧烈地摇晃了一下。他布满血丝的眼珠死死盯着那片印记，又猛地抬起来，死死盯住莫离的脸！昏黄摇曳的灯光下，莫离那因虚弱和震惊而略显苍白的轮廓，某个瞬间蹙眉的神态，尤其是颈项间那片黯淡却独特的符纹……与他灵魂深处某个被仇恨和痛苦反复灼烧、早已模糊却又刻骨铭心的背叛者形象——九岳尊者年轻时的模样——轰然重叠！
“嗬…嗬嗬……” 铁匠喉咙里发出破风箱般拉动的、意义不明的怪响，紫红的脸色瞬间褪成一片骇人的死灰。那积压了不知多少岁月、被酒精彻底冲垮堤防的痛苦、怨恨、绝望，如同压抑万年的火山熔岩，在这一刻轰然爆发！
“啊——！！！”
一声不似人声、如同濒死野兽被活生生剜出心脏般的凄厉悲鸣，猛地从铁匠喉咙里炸裂开来！那声音饱含着足以撕裂灵魂的绝望和怨毒，震得整个棚子都在簌簌发抖，将沉睡的村民全部惊醒！
在所有人惊骇欲绝的目光中，铁匠如同疯魔的恶鬼，爆发出与其枯瘦佝偻身形绝不相称的恐怖速度，猛地扑向草席上的莫离！他那双布满老茧和烫疤、如同枯树枝般的手，此刻却蕴含着能捏碎岩石的巨力，如同两把烧红的铁钳，狠狠地、死死地抓住了莫离的双肩！
“九岳！！！”
铁匠布满血丝的眼珠几乎要凸出眼眶，浑浊的泪水混着鼻涕和口水，如同决堤的洪水汹涌而下，瞬间糊满了那张扭曲痛苦的脸。他死死盯着莫离的眼睛，仿佛要透过这双眼睛，将灵魂深处的血泪和诅咒全部灌注给那个背叛者。
“是你！你这个畜生！你这个背信弃义的狗东西！！” 嘶哑的哭嚎声带着浓重的酒气和血腥味，喷在莫离脸上，每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进莫离的耳膜和心脏，“为什么？！你告诉我为什么？！为什么要背叛我们？！为什么要把兄弟们…把兄弟们像丢垃圾一样推进锁灵柱的血槽里？！啊？！！”
莫离猝不及防，双肩传来骨头几乎要被捏碎的剧痛，整个人被铁匠狂暴的力量死死摁在草席上，动弹不得！铁匠那充满血泪的控诉，那一声声撕心裂肺的“九岳”，如同九天惊雷，在他脑海中疯狂炸响！九岳？那个传说中锁灵柱的建造者？那个最终的反派？铁匠把他当成了……九岳？！
巨大的荒谬感和更深的、源自血脉本能的寒意瞬间攫住了莫离，让他浑身冰冷，血液都仿佛凝固了！他挣扎着想开口，想否认，但喉咙像是被铁水堵住，一个字也发不出来，只能瞪大眼睛，难以置信地看着眼前这张涕泪横流、因极度痛苦而扭曲变形的老脸。
“你把阿月还给我！还给我啊！！！” 铁匠的哭嚎陡然拔高，带着锥心刺骨的绝望和哀求，他抓着莫离肩膀的手用力摇晃着，枯瘦的身体因巨大的悲恸而剧烈颤抖，“她那么信你！她把命都给了你！你就这么对她？！把她也丢进那吃人的炉子里…连…连魂魄都烧成了灰…九岳！你这畜生！畜生啊——！！！”
“阿月”……又一个陌生的名字！伴随着“锁灵柱”、“推进血槽”、“烧成灰”……这些血淋淋的词句，如同最残酷的画卷在莫离眼前强行展开！背叛战友，活祭同伴，甚至将一个名为“阿月”的女子投入锁灵柱焚烧魂魄……这就是九岳尊者不为人知的过往？这就是铁匠那沉重如山、积压万年的血海深仇？！
“住手！” “放开他！”
云无月和鬼手七的厉喝几乎同时响起！两人被这突如其来的剧变彻底惊呆了一瞬，此刻才反应过来。云无月身影如电，瞬间欺近，纤手如爪，带着凌厉的指风直扣铁匠抓住莫离肩膀的手腕！鬼手七的机关义肢也带着破空声，抓向铁匠的另一边肩膀！
“滚开！” 铁匠猛地发出一声野兽般的咆哮，枯瘦的身躯爆发出恐怖的力量！他双臂猛地一振，一股沉重如山、带着灼热地脉气息的沛然巨力轰然爆发！
砰！砰！
云无月闷哼一声，指骨剧痛，竟被硬生生震开数步，气血翻涌！鬼手七更惨，机关臂发出不堪重负的呻吟，整个人被震得倒飞出去，再次撞在棚壁上！
铁匠对两人的攻击恍若未觉，他全部的注意力、全部的恨意、全部的绝望，都死死锁定在被他抓住的莫离身上。他布满泪水和污垢的脸几乎贴到了莫离的脸上，那双因痛苦和怨恨而彻底疯狂的眼睛，死死盯着莫离颈间那片符纹印记，发出最后一声泣血般的、充满无尽诅咒的嘶吼：
“刻在骨子里的孽…九岳…你逃不掉…这符…这符就是你的罪证…生生世世…都洗不干净啊——！！！”
吼声如同垂死的诅咒，在死寂的棚内久久回荡。铁匠眼中那疯狂燃烧的火焰，在吼出最后一个字后，如同耗尽了所有灯油的残烛，骤然熄灭，只剩下无尽的空洞和灰败。他抓住莫离肩膀的枯手，力量如同潮水般瞬间褪去。那佝偻枯瘦的身体晃了晃，如同被抽掉了所有骨头，软软地向后倒去，“噗通”一声重重摔在冰冷的地面上，彻底昏死过去，只有胸膛还在微弱地起伏。