三月底，岭南的雨便悄然落了下来。
应元正坐在巡抚衙门内，翻阅公文，却始终没有等来百姓上访，这也在他预料之中。
而就在这雨幕初垂之际，京城传来一道震动天下的诏令，命驻守辽阳的大将军应泰即刻回京述职。
之前皇帝已多次私下传召，他还不想将这种事公之于众。可应泰长时间不回复，皇帝也失去了耐心。
可即使这样，应泰与其麾下将领，依旧毫无回应。
四月初，皇帝震怒，军令下达。
即刻解除应泰大将军之职，派兵接管辽阳，将其本人及亲信押解回京。
而就在皇帝的解除诏令一下达，应泰公然举旗反叛，割据自立，自封“辽阳王”，断绝与朝廷往来。
消息传至岭南，已是四月中旬。
应元正听到这个消息的时候，正在衙门里上班。他抬眼看了看身旁的赵明，又望向另一侧的燕蒲。
他不是现在才得知这个消息，赵明也不是，燕蒲更不是。
最开始柳墨言告诉他的时候，他都惊呆了。
造反这么迅速的吗？
但转头一想这是好事啊。那边打起来了，皇帝的精力与财力，便被牵制在了北方。
柳墨言当时便叮嘱他：“世子，消息传开时，您万不可多言。”
应元正点头，“你放心，我肯定默不作声。真正开口的，不会是我。”
而事实也正如他所料。最先开口的，是燕蒲。
“世子不必多虑。”燕蒲语气平静，“岭南之事，仍按原计划推进便是。”
应元正还能说什么呢，他当即表示，“不过是叛军罢了，皇上自有雷霆手段，平叛指日可待。”
他正好看看皇帝的炮造的怎么样了。
赵明也赶紧说道：“是啊，应泰不足为惧。只要围而不攻，断其粮道水源，不出数月，必自溃降。”
燕蒲点头，但没有肯定他的话。
皇帝那边也是立即将应泰在京的家眷尽数拘押。可令人震惊的是，应泰竟毫不动摇。
他对皇帝派来劝降的使者只回了一句：“我儿若死，正好断了朝廷念想。”
他根本不在乎留在京城的那个儿子。
他要的是江山。
只是有一事，令皇帝百思不得其解，那就是后金并没有一起宣战。
如果没有别的力量，应泰为什么突然就宣布反叛了？
他不停地派人去探查，想找到原因。
而实际上，后金没有出兵相助，他们只是和应泰做交易。应泰也不信任他们。
但为了不同时和两边开战，应泰就算不信任后金，也和他们签订了停战条约。
后金的巴雅尔此时正在辽阳城中一处戏台看戏，虽然与大顺皇帝已经宣战了，但城内的百姓依旧该怎么过怎么过。
皇帝拖的太久，在这段时间，应泰早就整合了城里的反对势力。
但巴雅尔知道，其实里面有两家早就支持应泰了。他是从那两家购买的物资中察觉出端倪，只是没有确凿的证据，他也只能是猜的。
“你倒是清闲。”多铎坐在了他旁边的空位上。
巴雅尔轻笑：“该清闲。这场戏，主角不是我们。”
“那何时轮到我们上场？”
台上正演到两军对垒，刀光剑影，观众喝彩连连。
“当然是……主角撑不住的时候。”巴雅尔边说边跟着周围的观众，一起拍手叫好。
多铎闻言笑了，没再开口说话。
反叛需要名正言顺，应泰自然也要找个由头。
应元正还想着他会喊什么口号呢。
毕竟目前这皇帝没干什么天怒人怨的事，议罪银也才开始实行。
可没想到，应泰胆大包天，直接否定先帝正统。
他宣称：当年皇位本应传位于他，先帝是“篡位者”，而当今皇帝，不过是篡位者的后代。
应元正听完，忍不住感叹。
真是牛逼！
现任皇帝继位本就名正言顺，连一直想造反的平南王都无法拿这个当借口，更别提应泰了。
那选择往上找问题，无疑是更好的办法，更有操作空间。
【反正这不过是个借口罢了。就算他真拿出所谓的‘传位圣旨’，也没几个人能辨别真假，毕竟先帝驾崩多年，旧事早已模糊。】
果不其然，应泰这番操作彻底激怒了皇帝。
即便明知道对方是在信口雌黄，皇帝还是不得不翻出当年先帝的继位诏令，召集还活着的那些辅政老臣作证，将证据一一公之于众，来平息谣言。
这就是最棘手的地方。明明是对方恶意散布谣言，最后却要自己费力自证清白。在这种‘合法性’的博弈里，从来都是被动的一方更难。
不过，京城那边鸡飞狗跳，与远在岭南的应元正没太大关系。
他在王府里有空就陪着小真画图。
这孩子聪慧得很，应元正只教过一次的技巧，她转眼就能举一反三，也让他感受到了教一个天才的开心。
他养来吃虫的鸡也开始下蛋了，实打实的纯天然、无污染鸡蛋，营养丰富。
唯一麻烦的是，鸡的爪子太厉害了，家具又多是木制，上面留下了不少抓痕。
衙门外，百姓依旧没有上门。这也不知道算是好事，还是坏事。
倒是前些日子，他将申良平查出的那个知县押至南越，严加审判。
革职、抄家、下狱，一气呵成。
让他的风评好了那么一丢丢。
那知县吓得魂飞魄散，话里话外都表示自己给应元正捐过钱。
应元正也不客气，他让小东儿将钱还给对方，“那，现在可以判你刑了吧？”
这下对方更惊了。
不收钱的上司，比收钱的更可怕。
他慌忙叩首：“小人知罪！求大人开恩！”
应元正也是第一次当着在场官员的面说道：“你们给的‘孝敬’，是赎过去的罪。要是连将来的罪都免了，那这笔钱岂不是太划算了？”
他盯着对方，“我这钦差是做什么的？最近颁布了什么新的政令？你是一点都不动脑子啊。”
对方这才明白为什么应元正会严惩他。
既派人下乡，又颁布监督之令，那么自然是极其看重新政，而他偏偏在如此情况下，还在新政里耍手段……
应元正严惩他就是杀鸡儆猴，给这帮以为交了一笔钱就安心的官员们当头一棒。
也是告诉他们，过去的事他可以不管，但新政必须做好！
而他处理完这位知县后，那位姗姗来迟的新任布政使，终于在滂沱大雨中，踏入了南越城。