颁布那道旨意的时候，崇治帝正坐在太后的寿康宫中。他昨夜一宿没睡，神色疲惫。
太后听完他的决定，终究没有正面回应，而是轻轻叹了口气，转移了话题。
“昨日，韦慧来见我，说的是青儿的事。”
崇治帝微微眯眼，语气带着几分试探，“她们什么意思？是想让青儿守寡？”
“不。”赵太后摇头，“她是来退婚的。说应志福薄，这门亲事就此作罢。”
赵太后语气中透着一丝惋惜，“这世子妃比我想的还要知礼明理。要是真能成，倒是个不错的亲家。”
崇治帝沉默片刻，“她们也只能这么想，毕竟应志已经死了，我们不可能再让青儿嫁过去。”
赵太后看了他一眼，目光复杂，“既然靖北王本身并无过错，那就依照你的意思办吧，只是……至少十年之内，不要再让应天逸出现在众人的视线内。”
“儿臣明白。”
看他一脸淡然、毫无痛心的模样。赵太后声音一沉，厉声道：“你对皇子们不管不顾，造成现在的局面你也有责任！”
崇治帝张开嘴，毫无辩驳的余地。
赵太后看他这样更生气了，“你和孩子们共进过几次晚膳？去过几次尚书房？连见一面都少，你要怎么教导他们？难道全靠夫子、靠外人？”
“母后，儿臣政务繁忙，实在抽不开身……”
“抽不开身？”赵太后嗤笑一声，“那你这些儿子女儿，都是天上掉下来的不成？我问你，你还记得最小的孩子多大吗？”
崇治帝沉默了，他仔细想了想……是女儿还是儿子？
“是在叶婕妤肚子里、快要出生的那个皇嗣！”
崇治帝一听，像是恍然大悟般连连点头，“啊……是，是。”
赵太后听得心头一阵气血翻涌，捂住额头。身旁的宣嬷嬷立刻上前，轻柔地为她按摩太阳穴。
“从这件事中吸取教训吧。养废了一个也不要紧，但剩下的，一定要好好教养。不求个个都成国之栋梁，但也绝不能再出一个卖国求荣的叛徒。”
“母后说得是，是儿臣这个做父亲的失职。”崇治帝乖乖低头。
“说起皇子……”赵太后抬眼看他，“那个应元正，居然在危急关头救了所有人，青儿可是对他赞赏有加。”
崇治帝脸上倒浮现出一丝笑意，“确实令人意外。那孩子六岁前可是一天书都没读过。”
“那不就证明应昌和比你更适合当一个好父亲吗？”太后语气中带着几分调侃。
崇治帝脸色微沉，再次郑重承诺会好好教育剩下的孩子。
赵太后挥挥手，“那你去看看他们吧。”
崇治帝点头，找宣嬷嬷借来纸笔，将刚才的处置方案写在纸上，交给李环送去内阁，让赵世贤拟旨。自己则去了尚书房。
可李环并未在内阁找到赵世贤，询问后才得知，对方去见常夏了。
赵世贤此行的目的很明确，主要是想问清楚，常夏为何要在御前指认张行为叛徒？是真的掌握证据，还是另有深意？
常夏听后只是淡淡一笑，“这事我之前就给张将军说过，他也同意了。”
赵世贤明白了，这确实是一种计谋。
“那你认为皇上……会照着你的设想去做吗？”
常夏挑眉看他，反问道：“论对皇上的了解，赵大人应该比我更清楚。我反倒想问赵大人，你觉得皇上会怎么做？”
赵世贤沉默了片刻。这事就算真是大皇子做的，也不可能公之于众，只有可能找个替死鬼……
他还没想好结论，李环便找了过来，手中还拿着那份刚刚写完的处置意见。
“皇上让赵大人拟旨。”李环特意把处置结果放在两人中间，让常夏也可以看到。
常夏也大大方方看了。
如她所想，罪魁祸首果然‘另有其人’。
大皇子被削去亲王身份，变回普通皇子。可这处罚明显还不够。
应天逸的亲王身份本就是那场出卖换来的，如今不过是变回了原样，这算什么处罚。
常夏神色平静，眼中却闪过一丝冷意。
李环与赵世贤对视一眼，都能从她的眼里看出不满。
赵世贤却觉得这烫手山芋总算是解决了，他低声对常夏解释，“陛下并未明言禁足期限……换句话说，大皇子这一生，恐怕再无机会登上大殿了。”
常夏冷笑一声，“是吗？他只是禁足了，又不是腿断了，怎么会没有机会？”
赵世贤左右看了看，靠近她小声地说道：“皇上……还有不少皇子呢。”
常夏装出恍然大悟的模样，“这么说来……倒也有道理。”
见她态度缓和了些，赵世贤趁势报喜，“常将军稍安勿躁，不出意外，明后两日便是封赏之时。”
常夏点点头，“那就麻烦赵大人为我儿子和孙子……”
“一定一定。”赵世贤连连应声，“若不是两位，我赵某人怕是早已命丧北固城。”
他又寒暄了几句，才与李环一同返回内阁。
应元正也管不了常夏满不满意，他也没有这个能力改变皇帝的想法。
但他有自己的计划。
当时从北固城逃出来，他特地带上了那幅皇帝的自画像。不过既没有弄保护措施，也不是亲自携带，而是交给了刘健保管。
刘健还问他为什么不保护的更好些，应元正让他不用管，他要的就是画像损坏的结果。这样他就可以用请罪为由，接近皇帝。
接下几日，他准备制作一些迷药，带上它去见皇帝。如果皇帝周围真的没人，那他还用等到四年后吗？
【宿主，你不要报太大希望哦。北固城一丢，京城就是最危险的，最近皇帝身边肯定布满了耳目。】
‘放心，我可没那么傻。只是之前住在皇宫时，让我看到了一丝小小的希望。以防万一而已。’
万一还有天选的机会，他不会再错过了。
晚上，林明达突然来访。让应元正相当的意外。
对方开门见山地说：“世子，皇上命你明日早朝入殿听旨。”
看着林明达脸上的笑意，应元正试探性地问了一句，“是关于封赏的事？”
“当然。世子少年英雄，自然该赏。”林明达还带来了礼物，感谢他对林婉仪的照顾。
礼物？他最喜欢礼物了！
林明达拿出一副画，并介绍其作者是前朝哪位名画家时，应元正顿时失去了兴趣。
倒是柳墨言眼前一亮，目光落在那幅画上，语气中带着几分惊叹：“没想到那位大师的遗作竟在林大人手中。”
林明达摸着胡子，“侥幸收的一副。”
两人惺惺相惜，围着画聊了起来。
柳墨言知道应元正对这些不感兴趣，便稍微岔开了话题。
“林大人，皇上有没有说要奖赏什么？”
林明达笑着摇头，“明日就知道了。”
应元正倒是更关心另一件事，“林大人，那二皇子的婚事……还是按原定日子进行吗？”
刚刚经历了北固城的那场浩劫，死伤无数，哀鸿遍野。如今，皇室还要在这样的背景下大张旗鼓地操办婚事？