夜色下的京城,繁华之下暗流汹涌。
北方暗桩首领“暗影”,在确认了“归巢”密令的真实性后,立刻开始了高效而隐秘的行动。
他身处险地,每一步都必须如履薄冰。
他没有直接出面,而是通过一个绝对可靠的中间人,将指令传递了下去。
目标直指一位早已退休、隐居在城南陋巷的老绣娘。
这位姓苏的嬷嬷,年轻时曾是宫中织造局的顶尖好手,亲手为已故的孝端皇后缝制过凤袍,技艺堪称国手。
退休后,她深居简出,几乎已被世人遗忘。
中间人深夜叩响了苏嬷嬷的家门,没有多余的寒暄,直接亮出了一枚看似普通、实则代表楚家最高信物的铁牌。
昏暗的油灯下,苏嬷嬷浑浊的双眼在看到铁牌时骤然爆发出锐利的光芒,她颤抖着接过一封没有署名的密信。
信上要求她秘密制作一套新娘婚服,用料、做工必须是顶尖的,甚至在某些细节上要更胜一筹,并给出了大致的尺寸要求。
当然这个尺寸也是楚修明交给他们的。
酬金是一袋足以让她安享晚年的金锭,但条件是:绝对保密,限期完成,完成后自有专人取走。
苏嬷嬷沉默良久,摩挲着那枚冰冷的铁牌,仿佛想起了某些尘封的往事和恩情。最终,她缓缓点了点头,没有问为谁而做,也没有问为何如此隐秘,只沙哑地回了三个字:“老身会在期限内完成,还望大人放心。”
与此同时,另一路人马也开始行动。
目标锁定京城最大的珠宝行“玲珑阁”和几位专为权贵家眷打造头面的老匠人。
指令同样明确:不惜代价,打造一套当前京城最时新、最华丽、用料最考究的新娘婚礼头面,凤冠、簪钗、耳坠、项链等全套首饰。
要求设计独特,既符合规制,又不能与任何已有款式雷同,避免引人联想。
资金同样从“暗金”中流水般支出。
四方云动,贺礼竞速
消息如同投入静湖的石子,涟漪迅速扩散至其他三方首领。
东南首领“海东青”他动用所有关系,搜寻极品珊瑚、东海明珠、以及失传已久的“鲛人绡”,一种传说中入水不湿的极品丝绸,准备打造一套独一无二的婚庆屏风或摆件。
“必须比京城那帮家伙弄到的头面更出彩!”他暗自较劲。
西北首领“沙蝎”身处大漠,接到信鸽传书后,眉头紧锁。
他擅长的是刀马厮杀,对风花雪月之事一窍不通。
但主令如山!他立刻召集心腹:“快!去打听!西北有什么拿得出手的宝贝?最好是成双成对的!”
最终,他锁定了传说中的“和田玉王”,一块天然形成龙凤呈祥图案的绝世美玉,以及十几匹日行千里的汗血宝马幼驹,准备作为特殊贺礼。
“妈的,希望主子喜欢实在货!”他咕哝着,派人火速前往和田。
西南首领“竹叶青”则在瘴气弥漫的雨林中。
他心思最为缜密,想到主子在荒岛,奢华之物或许并非最急需。
他下令搜集的贺礼别具一格:一是寻找各种高产或口味独特的作物种子、果苗;二是重金招募几名善于在恶劣环境下打井、修建水利的工匠;三是搜集一批实用的医药典籍和西南特有的珍贵药材。
他认为,这些才是能给主子和未来主母生活带来实实在在帮助的“硬通货”。
四方首领各显神通,动用着多年积累的财力、人脉和渠道,一场无声的“贺礼竞速”悄然展开。
所有人都只有一个目标:在主子规定的好日子之前,将最体面、最合适的礼物,安全送达那座神秘的鬼岛。
.......
王大成和王大龙兄弟结束了一天的劳作,拖着疲惫却满足的身体往回走。
当他们接近流放者们聚居的那片区域时,远远就看见那棵标志性的大榕树下,黑压压地聚集了几乎所有人——孙胖子、李明德、李明治、孙昊,连平日里很少露面的几户人家也都来了。
每个人的脸上都混杂着激动、紧张和一种难以言喻的期盼。空气中弥漫着一种躁动不安的气息。
看到王大成兄弟回来,人群立刻骚动起来,纷纷围了上来,七嘴八舌,声音里充满了兴奋:
“大成哥!大龙哥!你们可算回来了!”
“那土豆!神了!真的神了!”
“昨晚拿回去,我婆娘直接水煮了,嚯!那个香!那个面乎劲儿!”
“我家小子从来没一顿吃那么饱过!”
原来,昨天分到土豆后,各家各户都像得了宝贝一样,研究了半天,最终大多选择了最简单的水煮。
尽管缺乏油盐调料,但当那煮熟后散发着独特香气、口感软糯绵密的土豆入口时,所有人都被征服了.
它不仅好吃,更重要的是极其饱腹,一个不大的土豆下肚,饥饿感就消了大半。
这对于长期处于半饥饿状态的他们来说,简直是天赐的恩物。
孙胖子挤到前面,搓着手,脸上泛着红光,嘿嘿笑道:“大成哥,就是……就是有个小问题,不知当讲不当讲……”他压低声音,有些不好意思,“这玩意儿好吃是好吃,就是……就是吃多了,好像……肚子里气有点多,屁声有点响……”他说完,自己先不好意思地笑了。
周围也有人跟着窃笑,显然不止他一人有这“甜蜜的烦恼”,只是不好意思说出来。
王大成兄弟闻言,也笑了起来。
王大龙拍拍孙胖子的肩膀:“夫人说了,刚开始吃肠胃不适应,正常!慢慢就好了!关键是它能填饱肚子,还能高产!”
这话引起了更大的共鸣。
亩产两千斤!这个数字经过一夜的发酵,已经从难以置信变成了所有人心中最炽热的希望。
他们聚集在这里,就是为了明确表态:他们愿意种!无条件愿意!就等着楚将军和夫人一声令下,指哪打哪!
王大成两兄弟也将他们的情况给林晚和楚修明说了一下,林晚觉得应该也是时候了。
她将楚修明、几位嫂嫂、白明轩、王朝宗等核心人员召集到一起。
“王大哥他们那边反馈很好,土豆大家都接受了。”林晚开门见山,“时机成熟了。今晚,我们就去把种子分发下去,把开垦的事定下来。”
她直接让人推出了三辆已经充满电的电动小三轮,指挥着秦风、大虎等人,将一个个鼓囊囊的麻袋搬上车斗。
每辆小三轮都装得满满当当,全是优选的、可以作为土豆种子种下去。
“这次,我们一起去。”林晚看向楚修明,“你、我,带上几位嫂嫂帮忙讲解做法,白先生、王先生也一同前往,显得郑重。秦风带人护卫。”
楚修明点头同意,这正是树立威信、凝聚人心的好机会。