夜色如墨，湖口渔村的茅屋外，江风卷着湿气扑在窗纸上，簌簌作响。
辛弃疾独坐灯下，青布单衣未解，眉峰紧锁，指节无意识地敲击着案角。
那块染血的旧布静静摊在案头，梅花状的血痕仿佛仍在跳动，映得烛火忽明忽暗。
他闭目凝神，金手指悄然再启——“执念回响”。
幽光浮动，记忆如潮水倒涌。
画面渐清：秦猛伏于县衙偏室案前，油灯将尽，纸笺上字迹颤抖：“……妻病三月，咳血不止，求医无门，药石不入。若辛公尚念旧情，乞赐良方一剂，或可延其残命。”笔未落，门扉骤响。
雷十七推门而入，冷笑如蛇信吐露：“辛公自顾不暇，岂管你妻死活？”说罢夺信撕碎，掷于地上，碎纸纷飞如雪。
辛弃疾心口猛地一缩，如被重锤击中。他猛然睁眼，冷汗浸透里衣。
“原来如此……”他低声喃语，声音沙哑，“他不是叛我，是被逼至绝境。非为权位，只为救妻一命。”
帐帘轻掀，范如玉披衣而入，发髻微乱，眸光却清明如秋水。
她见丈夫神色异样，便知又启“执念回响”，只静立不语。
“柳娘子尚在人间。”辛弃疾抬头，目光灼灼，“被囚于县衙地牢，咳血三月，无人救治。秦猛忍辱负重，只为换她一线生机。”
范如玉听罢，唇线微紧，片刻后沉声道：“若其妻尚在，必为人质。此乃‘以亲制将’之策，主和残党惯用手段。今若不救，秦猛纵有千般忠义，终将崩于亲情之绳。”
她转身取来粗麻斗笠与竹篮，从药囊中取出金针、止血散、温肺丸，一一包好。
“我去。”
“太险！”辛弃疾霍然起身，“县衙守备森严，雷十七奸狡多疑，一旦发觉……”
“正因是你夫人，才可信。”范如玉打断他，目光坚定，“吴六年迈守狱，素有义名，若持你私印为凭，或可动其心。且我易容渔妇，借周阿六引路，走后巷暗道，未必无机可乘。”
她顿了顿，伸手抚平他皱起的衣襟，“你写《美芹十论》时曾言：‘将者，国之爪牙；制将者，不在兵戈，在其所爱。’今日若不能破此局，何谈北伐？何谈收复？”
辛弃疾怔住，良久，缓缓点头。
三更鼓响，渔舟悄泊衙后浅湾。
范如玉随周阿六踏碎瓦砾，穿枯藤墙隙，潜至县衙后巷。
夜雾弥漫，犬吠寂然，唯檐角铁马轻响，似警似叹。
地牢入口藏于柴房之下，腐木掩井，腥气扑鼻。
老狱卒吴六倚门假寐，须发皆白，手中铁链半锈。
范如玉上前一步，低声亮出一方铜印——辛弃疾私章，边角刻有“铁板铜琶”四字。
吴六浑身一震，颤巍巍接过细看，眼中忽然泛光。
“果然是她……辛公之妻。”他声音低如蚊鸣，“柳娘子被囚已九十日，每日只给薄粥一碗。雷十七每夜亲来，逼她写劝降书，她宁折不从，骂声不绝。前日咳血晕厥，仍咬牙道：‘我夫忠烈，岂因贱妾而变节！’”
他说着，从怀中掏出一纸残图，边缘焦黄，乃是地牢结构，标注水道、暗门、巡更间隙。
“走这里。”他指着一条细线，“通江底暗渠，出口在芦苇荡深处。但今夜巡卫加倍，你们……”
“时机只在一刻。”范如玉收图入袖，提药囊便行。
地牢阴寒刺骨，石阶湿滑，壁上苔痕斑驳如血手印。
范如玉屏息前行，依图绕过两道哨岗，终于望见尽头铁栏之内——一女子蜷坐草堆，瘦骨支离，双颊凹陷，却仍将一截染血断臂裹布紧抱胸前，口中喃喃：“夫君莫乱……辛公必不负你……”
正是柳娘子。
范如玉心头一酸，速开药囊，取金针刺入其肺俞、膻中二穴，又喂下温肺丸。
片刻后，咳喘稍缓，柳娘子睁开浑浊双眼，见陌生妇人跪于面前施救，先是惊惧，继而泪如泉涌。
“你是……辛夫人？”
“是我。”范如玉轻声，“你夫未叛，我知他苦衷。此刻不走，更待何时？”
正欲背起她撤离，远处忽传脚步声，杂沓逼近，灯笼光影已在转角晃动。
吴六的声音突然响起，故作呵斥：“谁在下面？验锁去！”
范如玉心下一凛，依图疾行，推开一道隐蔽石门，携柳娘子钻入狭窄水道。
身后传来吴六与人争执之声，随即是铁链拖地的钝响。
冰冷的地下水漫至腰际，腥臭扑鼻，两人匍匐前行。
不知过了多久，终见前方微光透入——芦苇摇曳，江风拂面。
范如玉扶柳娘子藏身苇丛，回望县衙方向，灯火依旧，却已悄然生变。
而在那幽深地牢之中，空荡铁栏前，吴六独立昏灯下，手中紧攥那张被撕去一角的牢图，嘴角浮现一丝苍老而决绝的笑意。
第216章 血布连心
晨光初透，湖口县衙地牢深处犹浸着夜的寒气。
雷十七一脚踹开铁栏，手中钢刀映着残灯冷焰，目光扫过空荡囚室，脸色骤然铁青。
草堆凌乱，锁链委地，唯余一缕药香未散——人已不见。
“吴六！”他怒吼如雷，声震壁石。
老狱卒自暗处缓步而出，白发沾尘，肩头一道血痕蜿蜒而下，正是昨夜争执时被巡卫所伤。
他不跪不逃，只挺直佝偻之躯，双目沉静如古井。
“你敢私放要犯？”雷十七一刀劈下，刀锋斩入肩骨，血花四溅。
吴六闷哼一声，身形微晃，却仍立而不倒，喉间溢出沙哑之声：“忠……不可辱……”
刀光再起，却终究未落。
雷十七盯着那张布满皱纹的脸，眼中阴晴不定。
他忽然冷笑，收刀入鞘，拂袖转身：“传令全寨戒严，封锁江道，活要见人，死要见尸！若有走漏风声者，阖门同斩！”
脚步声远去，地牢重归死寂。
唯有血滴落地的轻响，一滴、一滴，敲在冰冷石板上，如同亡钟余音。
与此同时，渔村茅屋前雾气未散。
辛弃疾立于江畔，身影孤峭如松。
远处芦苇摇动，范如玉搀扶柳娘子缓缓走出，衣襟尽湿，面色苍白，却眼神坚毅。
辛弃疾迎上前，未语先凝视。
他从怀中取出那块染血旧布，又接过柳娘子紧攥于手中的半幅残巾。
两布相接，血痕吻合，梅花状印记完整如初——原是一幅战袍撕裂而成，一半藏于秦猛案头，一半裹于柳娘子断臂。
“你夫写信求药，非为降敌，而是以身为饵，欲保此信落入我手。”辛弃疾声音低沉，却字字如钉，“他知若无‘叛迹’，主和残党不会松防；若无‘家眷受制’，敌人不信其诚。这一局，是他以心为棋，赌的是我对他的深知。”
柳娘子泪流满面，颤声道：“他说过……宁负性命，不负山河。”
范如玉轻抚她背，望向丈夫：“今日之举，不止救一人，更破‘制将之术’。情可为人质，亦可为兵刃——只看执刃者是谁。”
日影渐高，寨门轰然再启。
秦猛立于点将台之上，铠甲未整，面容憔悴。
忽见亲兵急报：“夫人……夫人现身寨外！”
他踉跄奔至城楼，放眼望去——柳娘子立于阳光之下，虽弱不禁风，却昂首直视高台。
范如玉立其侧，双手高举那幅拼合的血布，声传全场：
“此非叛旗，乃忠魂衣！你妻未降，你心未死——为何举旗向你曾誓死守护之人？”
台下数千士卒闻之悚然，私语如潮。
秦猛浑身剧震，喉头滚动，似有万语哽咽难出。
正欲开口，台后忽传来厉喝：“辛公以妇人惑军心！诸将莫乱，谨守阵列！”
雷十七跃上侧阶，手按刀柄，环视众将，目露凶光。
辛弃疾此时缓步向前，青衫素袍，毫无甲胄。
风起处，两幅血布飘然飞舞，缠绕如臂，宛若重生之肢再度相连。
他仰首望向秦猛，目光如炬：“你若不信我，便信这布——它记得你每一滴血，为谁而流。”
风住，布垂，秦猛双膝一软，跪倒在地。
无声胜有声，泪如滂沱，砸入尘土。
寨门大开，辛弃疾独步入寨，不带兵刃，步履沉稳如踏山河经纬。
范如玉与辛伯默然随行，一左一右，如影护心。
寨中士卒列阵森然，刀戟林立，寒光映日。
秦猛立于帅台，手中紧握一封黄绢文书，指尖发颤。
那是昨夜呈上的“通敌书”——墨迹未干，印鉴犹新……