“没错！‘文死谏，武死战’，赵公践行了圣人之训！”
“昏君！竟如此逼迫忠臣！商税乃与民争利，岂能轻行？赵公之死，天下寒心！”
“吾等岂能坐视忠良蒙冤？当联名上书，声援赵公，请求朝廷厚加抚恤，严惩……呃…反思政事！”
年轻人群情激愤，热血沸腾。
他们为赵德言的壮举而震撼，为忠臣的陨落而悲痛，更为皇帝的昏庸而愤怒。
他们纷纷提笔，撰写诗文，檄文，互相传阅，激昂慷慨，痛斥时弊。
仿佛要将这积郁已久的愤懑和对朝政的不满，借此机会彻底宣泄出来。
他们看不到背后复杂的政治算计，看不到赵德言那点搏名求利的私心，更看不到国家财政已然枯竭的残酷现实。
只看到了一个被完美塑造出来的忠烈形象，并愿意为之呐喊，奔走。
他们的热情和正义感，很容易就被那些别有用心的清流官员所引导和利用，成为朝堂党争的舆论工具和街头压力。
然而，当这个消息如同水滴般，试图渗入北京城最广阔的底层土壤。
那些终日为衣食奔波，挣扎在温饱线上的贩夫走卒，工匠农户，以及无数小商人之中时。
却仿佛滴入了无边无际的沙漠，瞬间消失无踪，甚至激不起一丝涟漪。
前门大街的茶馆里，人声鼎沸，热气腾腾。茶客们南来北往，消息灵通。
有人或许会提一嘴：“喂，听说了吗？今儿个皇极殿里，有个官儿撞柱子死啦！”
旁边的人会愣了一下，然后呷一口浓茶，咂咂嘴：
“哦？为啥啊？欠债了还是被老婆偷人了？”
在他们的认知里，寻死觅活无非就这些原因。
“好像，说是为了什么税的事儿？反对皇上收税？”
“收税？”
一个挑夫打扮的人嗤笑一声，
“当官的老爷们还怕收税？他们不收咱们的税就阿弥陀佛了！死一个？死得好！肯定是个没捞够钱的穷官，活不下去了呗！”
“就是就是，”
另一个小贩接口，
“管他谁死谁活呢！俺只关心今儿个窝窝头又涨了一文钱！这老天爷再不下雪，明年开春的麦子可咋办哟！”
话题迅速地从那遥远而虚幻的朝堂之争，切换到了柴米油盐，天气物价之上。
赵德言是谁？他们不认识。
死谏是什么？他们不关心。
商税改革？那更是与他们隔着十万八千里的事情。
在他们看来，皇帝和官员都是一伙的，都是高高在上，刮地皮的主儿。
他们之间的争斗，不过是狗咬狗，无论谁赢了，自己该交的租子，该服的徭役，该挨的饿，一样都不会少。
甚至，有些人还会带着一种麻木的恶意调侃：
“啧啧，当官的也有今天？”
“撞死？那得多疼啊？还不如喝耗子药来得痛快。”
他们的生活太苦，太沉重，早已磨钝了对于他人悲剧的感知力。
尤其是对那些他们从未接触过的，另一个世界的老爷的悲剧。
赵德言的死，对他们而言，甚至不如街头杂耍班子要来表演的消息更值得关注。
那飞溅的鲜血，在皇极殿里是震动朝野的政治事件。
但在北京的市井巷陌中，却只是冬日寒风里一句轻飘飘的谈资，转眼就被生活的重压吹得无影无踪。
吴振邦没有直接回家，他需要去一趟户部衙门取一些文书。
他没有走宽阔的官道，而是习惯性地选择了一条近路。
需要穿过几条僻静的胡同，并路过一段人迹罕至的旧宫墙，墙外是那条着名的筒子河。
冬日天黑得早，又值阴天，胡同里光线昏暗，寒风卷起地上的枯叶，打着旋儿。
吴振邦正低头想着朝堂上的风波和未来的艰难。
忽然，旁边一条更窄的岔巷里猛地冲出两个黑影，以迅雷不及掩耳之势，一人用麻袋猛地套住了他的头，另一人用重物狠狠击打在他的后脑！
吴振邦只来得及发出一声短促的闷哼，便眼前一黑，失去了知觉。
两个黑影配合默契，迅速将软倒的吴振邦拖到巷子深处。
那里，靠近旧宫墙的一段栏杆，不知何时已经被人为地弄松了。
其中一人警惕地望风，另一人将昏迷的吴振邦连同麻袋一起，奋力从松动的栏杆处抛了出去！
“噗通！”一声沉重的落水声，在寂静的黄昏里显得格外清晰。
冰冷的河水瞬间浸透麻袋和官袍。
昏迷中的吴振邦被冷水一激，似乎恢复了一点意识，开始本能地挣扎，但沉重的麻袋和棉袍让他迅速下沉。
两个黑影冷漠地看着河面上冒起几个气泡，迅速恢复原状，然后如同鬼魅般消失在错综复杂的胡同阴影里。
天色彻底黑透。寒风更厉。
当更夫发现那段损坏的栏杆和漂浮在河边的官帽时，一切都已经太晚了。
吴振邦的尸体，在距离冯恺溺毙处不远的地方，被巡夜的兵丁打捞了上来。
消息如同瘟疫般，以比上一次更快的速度，席卷了整个北京的官场。
户科给事中吴振邦，散朝后不久，于修缮不善的旧宫墙段，“失足”坠入筒子河，溺毙身亡。
一模一样的死法！一模一样的“意外”！
如果说冯恺的死还让一些人存有疑虑，那么吴振邦的死，就像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了所有朝臣的脸上！
这不是意外！这是赤裸裸的谋杀！这是来自文官集团内部，最凶狠，最直接的警告和清算！
所有试图配合皇帝，触碰他们核心利益的人，都是这个下场！
乾清宫东暖阁。
卢光祖低声禀报了赵德言其人的背景和可能的目的。
朱由检站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，脸上没有任何表情，仿佛只是在听一件微不足道的小事。
许久，他才缓缓开口，声音平静得可怕：
“好一个忠臣，好一个死谏，用血来给自己和家族换前程，这大明的官，真是做得越来越精了。”
他的语气里听不出喜怒，只有冰冷。
“皇爷，是否需要。”卢光祖做了个隐秘的手势。