“……检测到……高维跃迁痕迹……坐标……追溯……”
“收割者”那冰冷的意念碎片，如同跗骨之蛆，在超空间跃迁的尾声萦绕不散，为这次远征蒙上了一层更深的阴影。它们的存在，如同无形的蛛网，遍布宇宙的角落，任何一次稍大规模的时空活动，都可能引来它们的注视。
“逐星者”号剧烈震荡着，从超空间中被“抛”了出来，重新回到正常的宇宙空间。
舷窗外，映入眼帘的景象，让刚刚从跃迁不适中恢复过来的陆辰和林夕，瞬间屏住了呼吸。
这里就是“远航者”号信号发出的星域。
但眼前所见，并非预想中恒星闪耀、星云绚烂的宇宙图景，而是一片令人心悸的……死寂与黑暗。
视野所及，几乎看不到任何发光的恒星。遥远的背景星光似乎也被某种东西吞噬或扭曲，变得黯淡而稀疏。空间本身弥漫着一种粘稠的、令人不适的虚无感，仿佛生命的活力在这里被彻底抽干。
而在星图标注的、原本应该存在一个年轻恒星系的位置，如今只剩下一个巨大的、不断缓慢旋转的、由星际尘埃和破碎行星残骸构成的……漩涡。漩涡的中心，是一片绝对的黑暗，连光线都无法逃脱。
那里，原本的恒星……消失了。
被“吞噬”了。
“能量读数……异常。”林夕月白色的眼眸中数据流飞速闪过，她操控着飞船的传感器，扫描着这片死寂的区域，“残留着超高强度的引力扭曲和某种……我们从未见过的能量辐射，带有强烈的‘熵增’和‘分解’特性。恒星……确实是被某种力量强行‘拆解’并吸收了核心能量。”
她的脸色凝重：“这就是‘虚空之噬’的手笔？”
陆辰紧盯着主屏幕，调整着探测器的灵敏度和滤波参数，试图在死寂中寻找任何可能的生命信号或者“远航者”号的残骸。
“检测到微弱结构信号！三点钟方向，距离约零点五光分！”飞船AI突然报告。
画面放大。
在那片巨大废墟漩涡的边缘，一块相对完整的、看起来像是某种大型飞船舰首部分的残骸，正静静地漂浮着。其外壳上，隐约可见“远航者”号的模糊标识以及……无数仿佛被巨大触手勒缠、腐蚀过的恐怖痕迹！
“是‘远航者’号！它……它被摧毁了？”陆辰心中一沉。
“不……不止是摧毁。”林夕的感知更为敏锐，她指向残骸表面那些腐蚀痕迹的边缘，“这些痕迹……还在极其缓慢地……‘蠕动’？像是某种……活着的能量残留？”
就在她话音刚落的瞬间——
异变陡生！
那块“远航者”号的残骸，以及周围漂浮的几块较小碎片，表面那些如同活物般的腐蚀痕迹猛地亮起了幽绿色的、令人作呕的光芒！紧接着，这些残骸如同被无形的提线操控，开始疯狂地扭曲、变形、组合！
金属被强行撕裂、熔铸，能量管线如同血管般虬结蔓延！短短十几秒内，一个由飞船残骸拼凑而成的、形态极其不稳定、不断滴落着熔融金属和幽绿能量液滴的、如同畸形章鱼般的恐怖造物，出现在虚空之中！
它那由破碎观察窗构成的“头部”，猛地亮起了数点充满恶意与饥饿的幽绿“目光”，死死锁定了不远处的“逐星者”号！
“嘶嘎——！！！”
一道混合了金属摩擦与生物嘶鸣的、直接作用于精神的尖啸，穿透真空，狠狠撞向两人的意识！
“是‘虚空之噬’的衍生物！或者说……是它‘消化’后排泄出的‘猎犬’！”林夕瞬间明白了过来，脸色发白，“它能利用吞噬后残留的物质和能量，制造这种扭曲的傀儡！”
那章鱼状的扭曲造物，挥舞着由断裂龙骨和能量束构成的触手，带着毁灭一切生机的气息，朝着“逐星者”号猛扑过来！它所过之处，连空间都似乎被那幽绿的能量所污染，留下短暂的、不祥的轨迹！
“规避！护盾全开！”陆辰立刻接管了飞船的操控，双手在控制光球上疾速滑动！
“逐星者”号灵巧地侧身，险之又险地避开了对方一次猛烈的冲撞！幽绿的触手擦着护盾掠过，护盾能量瞬间下降了一小截，并且被腐蚀出了一片滋滋作响的斑驳！
“好强的腐蚀性！”陆辰心惊，这怪物的攻击不仅物理层面强大，更能侵蚀能量！
林夕没有参与操控，她闭上双眼，将精神与“月光螺”连接，试图感知这扭曲造物的核心。月白色的光辉在她周身流淌，抵御着那精神尖啸的侵蚀。
“它的核心……是一团混乱的、充满饥饿感的能量意识……没有理智，只有吞噬和毁灭的本能……而且，它似乎……在向某个源头发送我们的坐标！”林夕急促地说道。
必须速战速决！
陆辰眼神一冷，不再保留。“逐星者”号侧舷的脉冲炮阵列全力开火，幽蓝色的能量束如同暴雨般倾泻在那扭曲造物身上！
然而，足以撕裂小型陨星带的脉冲炮火，打在这怪物身上，却大部分被它体表那层不断蠕动的幽绿能量层所吸收、偏转，只有少数攻击造成了有限的损伤，崩裂出一些碎片，但很快就有新的金属和能量从内部涌出，进行着快速的“修复”！
物理和能量攻击效果甚微！
“这样下去不行！它会耗光我们的能量！”陆辰看着快速下降的护盾和武器能量读数，心急如焚。
就在这时，林夕猛地睁开了眼睛，月白色的眼眸中闪过一丝决然。
“它的核心是混乱的能量意识……那么，就用‘秩序’来瓦解它！”
她双手虚托“月光螺”，将其对准那狂暴的怪物，一股纯净、平和、带着强烈“存在”肯定意味的月白色光潮，如同水波般荡漾开来，并非攻击，而是轻柔地“笼罩”向那扭曲造物！
“嗡——”
月白光潮与幽绿能量接触的瞬间，并没有激烈的爆炸，那怪物狂暴的动作却猛地一滞！它体表蠕动的幽绿能量如同遇到了天敌，发出了尖锐的、仿佛被灼烧的“嘶嘶”声，开始剧烈地波动、溃散！它那混乱的核心意识，似乎在这纯粹“秩序”与“生命”的光芒照耀下，感到了极大的痛苦与排斥！
有效！
“就是现在！”林夕低喝。
陆辰抓住机会，操控飞船所有武器，对准怪物因能量紊乱而暴露出的、一处不再快速修复的破损点，集中火力，一发高能聚合射线精准射出！
“噗嗤！”
如同热刀切黄油，高能射线瞬间贯入了怪物的核心！
“嘶嘎————！！！”
怪物发出了最后一声充满不甘与痛苦的尖啸，庞大的身躯猛地膨胀，随即由内而外，炸成了无数四散飞溅的、迅速失去活性的金属碎片和能量尘埃。
战斗结束了。
虚空中再次恢复了死寂，只剩下“逐星者”号粗重的能量回流声。
陆辰和林夕都松了一口气，刚才的战斗虽然短暂，却凶险异常。
然而，还没等他们缓过神来，林夕的脸色突然再次一变！她猛地转头，看向那片原本恒星所在的、如今只剩下巨大尘埃漩涡的绝对黑暗方向！
“有东西……出来了！”她的声音带着一丝难以置信的惊骇。
只见在那片吞噬恒星的黑暗中心，一点更加深邃、更加令人不安的“黑暗”，如同睁开的眼睛，缓缓浮现。
紧接着，一道横跨数万公里、完全由扭曲的物理法则和纯粹熵增能量构成的、如同“虚空之噬”本体一部分的……巨大“触须”，悄无声息地，从那黑暗之眼中，向着“逐星者”号的方向，缓缓地、却又无可阻挡地……探了过来！
它所过之处，连空间本身都在哀嚎、崩解！
真正的“虚空之噬”，苏醒了！