就在这时，一个带着明显讥讽意味的尖锐声音打破了短暂的平静：
“我当是谁这么大阵仗，原来是青桑国的明家啊！怎么，家族里那点破事处理干净了？听说连自家二夫人都能关进禁地，这般‘家风严谨’，真是让人大开眼界！”
众人循声望去，只见赤枭国阵营中，一个身着暗红色锦袍、面容刻薄的中年男子正冷笑着看向明家方向。
他身后跟着的家族子弟，也个个面带倨傲与不屑。正是与明家素有旧怨的赤枭国柳家！说话的正是柳家此次的带队长老，柳岩。
明若泠眼神一寒，立刻明白这是柳家因柳氏被明家处置之事前来寻衅。她正要开口，大哥明惟清已上前一步，语气沉稳却不失锋芒：
“我明家内部事务，自有家规处置，不劳柳长老费心。倒是柳长老不远万里而来，还是多关心一下自家子弟能否在星罗战中全身而退吧。毕竟，混沌古墟内，可不是靠耍嘴皮子就能活下来的。”
柳岩被明惟清不软不硬地顶了回来，脸色一沉：“黄口小儿，休得猖狂！别以为有个天丹宗就了不起了！待到我柳家儿郎在古墟内遇上你们，定要叫你们知道，什么叫天外有天！”
“哦？”一直安静站在明若泠身旁的裴寂昀忽然轻笑出声，他漫不经心地抬眼，目光扫过柳家众人，最后落在柳岩身上。
那目光看似平淡，却带着一种无形的、令人心悸的威压，让柳岩后面的话硬生生卡在了喉咙里。
“那我倒是很期待，”裴寂昀的声音不大，却清晰地传遍四周，“看看是你们柳家的‘天’高，还是我天丹宗丹符威。”
他这话一出，不仅柳家人脸色大变，连周围其他势力的修士也纷纷侧目，感受到那股毫不掩饰的强势。
原本还想趁机嘲讽几句的药王山庄和林清灵等人，也瞬间噤声。林清灵更是痴痴地看着裴寂昀，只觉得他此刻霸气护短的模样更加迷人。
明若泠侧头看了裴寂昀一眼，见他对自己眨了眨眼，一副“看我表现不错吧”的求表扬模样，心中又是好气又是好笑，但那股因柳家挑衅而生的怒意却悄然消散了。
柳岩被裴寂昀那冰寒刺骨的一眼看得心头猛颤，灵魂深处竟生出一丝悸动。
但众目睽睽之下，尤其是在宿敌明家面前，他绝不能露怯，当即强提丹田灵力，将那股不安压下，厉声喝道：
“明家什么时候找了你这么一个刺头，竟敢如此大言不惭！”他刻意将灵力灌注于声音之中，声浪滚滚传遍四方，“真当自己踏入了融灵境初期，便可在此地横行无忌了吗？！”
“融灵境初期”这五个字，如同平地惊雷，在嘈杂的荒原上轰然炸响！
刹那间，原本喧闹的场地陷入了一片死寂！
紧接着，便是此起彼伏、难以抑制的倒吸冷气之声！
“什么？！融灵境？”
“看他的骨龄分明如此年轻……这怎么可能？！”
“青桑国年轻一辈中，除了已知的那几位，竟还隐藏着此等人物？”
也难怪众人如此震惊失态。四象星罗战虽是天骄云集、群星闪耀之地，但往届参赛者的修为，大多集中在凝核境中后期乃至巅峰。
能够突破瓶颈、真正踏入融灵境的，无一不是各国各宗倾尽资源培养的领军人物，是作为压轴底牌的存在。诸如玄霄阁的轩辕彻、赤牙军府的疤面首领赤厉锋、霜鸾国那位气质空灵的白衣女子苏御雪等，每个顶尖势力最多也就一两位。
而在众人的普遍认知中，天丹宗的少宗主明惟清天赋异禀，据传也已触及融灵境的门槛。可如今，竟又凭空冒出一个如此年轻、气息却深沉如海的裴寂昀，同样散发着融灵境特有的威压。
这意味着什么？意味着明家此番参赛的阵容里，明面上就至少拥有了明惟清、裴寂昀两位顶尖战力！再加上那个曾痴傻醒来后却实力进展神速、如今已悄然攀升至凝核巅峰的明若泠……
有细心之人察觉到明若泠周身那圆融内敛、远超寻常凝核巅峰的气息波动，不禁再次骇然。
以及一直显得高深莫测的白砚舟、符阵造诣精湛的陆凌、擅长丹毒符杀的沈安若等一众精英弟子……天丹宗此次展现出的整体实力，简直强得令人心惊肉跳，完全颠覆了以往各方势力对明家底蕴的评估！
柳岩这话本意是想打压裴寂昀的气焰，却无意中点破了天丹宗恐怖的隐藏实力，反而像是替他们做了一次声势浩大的宣告。
周围各大势力，尤其是玄霄阁、皇室乃至其他三国的领头者，看向天丹宗队伍的目光彻底变了，从之前的审视、探究，甚至是一丝轻视，瞬间转变为浓浓的忌惮、凝重与难以置信。
这明家，此次究竟是下了多大的决心？派出的竟然全是精锐中的精锐，难道当真对那四象星罗战的魁首之位志在必得？
就在众人惊疑不定之际，那个阴恻恻的声音再次从赤枭国玄霄阁分舵的队伍里响起，语气中带着一丝不易察觉的煽动：“啧啧，真是真人不露相啊。没想到明家不声不响，竟网罗了如此多的年轻高手。这位裴道友年纪轻轻便已是融灵境，当真了得，令人佩服。只是嘛……”
他话锋一转，透出几分险恶，“木秀于林，风必摧之。这混沌古墟内本就危机四伏，有时候，实力表现得太过扎眼，反而容易成为众矢之的，招来不必要的‘关照’啊。”
这话语可谓诛心，其恶毒意图昭然若揭，就是要将天丹宗推向风口浪尖，暗示他们将成为所有参赛者优先警惕和针对的目标。
一直冷眼旁观的白砚舟，将那个暗桩的险恶用心看得清清楚楚，心中冷笑更甚，却依旧不动声色。
明若泠岂会听不出这拙劣却又有效的挑拨离间？
她当即上前一步，声音清越如凤鸣，清晰地压过了场间所有的窃窃私语：“我天丹宗行事，向来光明磊落，有何实力，便展现何等实力，从不屑于藏头露尾，更不惧他人如何眼光！至于众矢之的？”
她目光如电，瞬间锁定那个出言的玄霄阁弟子，嘴角勾起一抹冰冷而讥诮的弧度：“至于你，玄霄阁什么时候也沦落到要依靠这种下三滥的言辞来动摇对手了？还是说……阁下根本就不是玄霄阁的人，混进此地，别有用心？”
明若泠这话可谓一针见血，虽未能直接点破其血煞盟暗桩的身份，但敏锐的直觉让她精准地抓住了对方话语中那股不协调的异样感。
那暗桩脸色微变，没想到明若泠的反应如此迅疾尖锐，立刻闭嘴，低下头掩饰住眼中一闪而逝的凶戾光芒，不敢再轻易接话，生怕暴露更多。
裴寂昀看着身旁气场全开、锋芒毕露的明若泠，眼底的笑意几乎要满溢出来。
他从善如流地往她身边靠近半步，用一种足以气死人的慵懒语调，慢悠悠地补充道：“泠儿师姐说得极是。我跟谁亲近，实力几何，与尔等何干？若真有不服，混沌古墟之内，手底下见真章便是。此刻在此叽叽歪歪，是怕进去之后，再没机会开口了吗？”
话音未落，他非常配合地释放出一丝属于融灵境修士的凝实灵压。
这灵压虽只是一闪而逝，却如同极北之地的寒风骤然掠过，让附近几个方才出言不逊或心怀叵测之人脸色骤然一白，气血翻涌，下意识地齐齐后退了半步，眼中露出惊惧。
这番强势到极点、甚至带着几分嚣张的回应，结合那瞬间展露无遗的恐怖修为，彻底镇住了场面。所有人都清晰地意识到，天丹宗这次，是带着绝对的实力和不容挑衅的决心而来，绝非可以随意揉捏的软柿子！
场面一时间剑拔弩张，火药味浓烈到了极致，大有一触即发之势。然而，就在冲突即将升级的临界点——
“嗡……”
一声恢弘浩大、仿佛能洗涤灵魂的钟鸣，自混沌雾气深处传来，响彻天地。
刹那间，翻涌的混沌雾气如同被一只无形巨手抚平，向两侧缓缓分开，露出一条宽阔无比的、由白玉铺就的巨大通道。通道的尽头，是一座若隐若现、气势磅礴的巨型城池轮廓，城墙上符文流转，散发着强大的结界波动。
一股中正平和、却又浩瀚无边的威压随之降临，虽不似洪荒猛兽般令人窒息，却带着一种不容置疑的规则之力，让在场所有人都不由自主地收敛了气息，心生敬畏。
三道身影沿着白玉通道缓步而来。他们身着统一的、绣有星辰与混沌云纹的玄色长袍，面容模糊，仿佛笼罩在一层水雾之中，但每个人都能清晰地感受到他们目光的扫视。这正是四象星罗战的主办者与裁决者——秘境守护者。
中间那位守护者停下脚步，目光平静地扫过下方来自四国的修士队伍，一道清晰、威严的声音传入每个人耳中，不疾不徐，却带着绝对的权威：
“四象星罗，战启在即。”
“本座乃此届赛事总守护，现将规则宣告，尔等谨记。”
“一、入星罗城，需遵城规。城内严禁私斗，违者轻则取消资格，重则废去修为。若有恩怨，擂台上解决。”
“二、赛事以抽签决定对手，单败淘汰，直至决出最终排名。对战名单及擂台号，将于抽签后公示于城中央‘星罗榜’。”
“三、擂台之上，胜负为准。守护者及裁判自有公断。原则上不得故意致人死地，但拳脚无眼，术法无情，若有死伤，各安天命。若一方认输或失去战力，另一方不得再行攻击。”
“四、赛事期间，尔等可于城内自由活动。城内设有驿馆供各队休憩，亦有坊市可进行交易。但不得擅自离开星罗城范围，违者以弃权论处。”
宣布完基本规则，总守护略微停顿，伸手指向通道尽头那座巍峨的城池。
“此乃‘星罗城’，即为本届赛事之地。各国参赛名单已核验录入，现在，各队按青桑、赤枭、绯雀、霜鸾之序，依次入城。入城后，自有接引使者引导至各自区域。”
就在这时，他话锋一转，语气带着不容更改的决绝：
“星罗城之门，将于三炷香后正式关闭。”
“三炷香内，不管还有何人未到场，皆视为自动放弃参赛资格，过时不候！”
话音落下，城门口处，三根巨大的、仿佛由青铜铸就、刻满符文的香烛凭空出现，顶端同时被点燃，青烟袅袅升起。
这条规则的宣布，让下方产生了一阵轻微的骚动！ 这意味着，任何迟到者，都将失去这四年一度的机会！各国领队立刻再次清点自家人数，生怕有所遗漏。
原本剑拔弩张的气氛，瞬间被即将入城的紧张和期待所取代。毕竟，所有的冲突和较量，都将在那规则森严的擂台上见真章。
天丹宗众人也收敛了心神。明惟沉声道：“大家检查一下随身物品，尤其是身份玉牌和丹药，准备入城。”
明若泠看向那座恢弘的星罗城，眼中闪烁着锐利的光芒，那里，将是她的下一个战场。裴寂昀则依旧是一副轻松的模样，但眼神深处，也多了几分认真。
在三炷香缓缓燃烧的间隙，各国队伍开始有序地排列起来，等待着进入这座决定着荣誉与未来的赛事之城。
按照总守护宣布的顺序，本应由青桑国队伍率先入城。
然而，赤枭国队伍中，那位脸上带疤的赤牙军府首领却冷哼一声，带着麾下弟子以及柳家等人，蛮横地向前挤去，意图抢在第一个入城。
只因按照顺序入内不是强制性要求。
“滚开！好狗不挡道！”一名赤枭国修士粗暴地推搡开前方一个来自小门派“流云阁”的弟子，态度嚣张至极。
那流云阁弟子敢怒不敢言，只得忍气吞声地退后。赤枭国这般行径，立刻引起了青桑国这边以及其他国家不少修士的怒目而视。
叶惊谪只是冷眼旁观，并未制止，似乎乐见其成。轩辕彻更是嘴角噙着一丝不屑的冷笑，仿佛理所应当。