渔村的宁静时光，如同白龙江上偶尔掠过的水鸟，短暂而珍贵。当苏逸已能勉强下地行走，林羽体内余毒尽去、功力恢复了七成，而白芷也确认二人暂无性命之忧，只需后续静养调理后，一个迫在眉睫的问题便摆在了众人面前——下一步，该去向何方？
凉州虽是约定之地，但毕竟远离权力中心，消息传递多有延迟，且并非久留之所。秦嵩的势力遍布朝野，其眼线恐怕早已留意到凉州的异动。若要实施苏逸构想的战略，京城，那个龙潭虎穴，那个风暴的中心，他们必须回去。
然而，如何回去？以何种身份回去？藏在何处，才能避开秦嵩那几乎无孔不入的搜捕网络？
“京城之大，莫非王土。秦嵩经营多年，爪牙遍布京畿，我们之前的据点恐怕都已暴露，不再安全。”墨尘眉头紧锁，提出了最现实的问题。
慕容瑶一直安静地听着，此刻，她抬起眼眸，眼中闪过一丝决断的光芒：“有一个地方，或许可行。”
众人的目光都集中在她身上。
“皇城根下，西苑附近，有一座名为‘清微观’的小道观。”慕容瑶缓缓道，“那是我母妃生前常去静修之所，也是我年幼时时常玩耍的地方。母妃去世后，我便将那里划为我的名下产业，由几位忠心可靠的老宫人打理。道观香火不盛，位置僻静，平日里除了几个潜心修行的女冠，几乎无人踏足。”
她顿了顿，看向苏逸：“最重要的是，那里属于内廷管辖范畴，即便是秦嵩，若无明确旨意或充分理由，其手下鹰犬也绝不敢轻易搜查皇家属地，尤其是……一位公主名下的清修之地。”
苏逸眼中精光一闪。最危险的地方，往往也是最安全的地方。而将藏身之所置于皇城根下，置于秦嵩权势理论上最应覆盖、实则因皇家颜面而有所顾忌的区域，这无疑是一个大胆而精妙的设想！
“瑶光公主名下的道观……”林羽抱着剑，冷冷开口，“确实出人意料。”
小丐眨着眼睛：“就是说，我们躲在皇帝老爷子的眼皮子底下？”
“可以这么说。”慕容瑶点头，“清微观有直通西苑的侧门，虽常年落锁，但钥匙在我手中。万一有变，我们甚至可以通过西苑寻求暂时的庇护。而且，那里离皇城近，无论是打探消息，还是后续……面见父皇，都更为便利。”
苏逸与白芷、林羽、墨尘交换了眼神，都看到了彼此眼中的认同。这无疑是目前情况下，最优的选择。
“事不宜迟，我们需分批潜入，化整为零。”苏逸最终拍板，“墨尘首领，麻烦你安排路线和人手，我们分三批走，走不同的路线，约定在清微观后门汇合。”
计划既定，众人立刻行动。
第一批是墨尘和几名精干的“暗流”好手，他们伪装成商贩，先行出发，负责探路和清理可能存在的眼线，并先一步抵达清微观进行布置。
第二批是林羽、小丐以及部分护卫。林羽伤势初愈，但剑术仍在，足以应对突发状况。小丐机灵，可沿途查漏补缺。
最后一批，则是苏逸、慕容瑶和白芷。苏逸身体依旧虚弱，需要白芷随行照料，而慕容瑶则是进入清微观的关键。
回京的路途，远比离开时更加谨慎和漫长。他们舍弃了马车，选择了更不引人注目的小路、水路，甚至夜间行路。苏逸戴着斗笠，掩盖住苍白的脸色，在慕容瑶和白芷的搀扶下，艰难前行。每一次颠簸，都牵动着未愈的伤口，带来细密的疼痛，但他始终紧咬着牙关，未曾哼过一声。
沿途，他们看到了更多关于北疆紧张局势的告示，也听闻了京城关于“瑶光公主久居宫中休养”的官方说法，这显然是慕容瑶离京前安排的障眼法。秦嵩的势力似乎在京城更加肆无忌惮，一些曾经与苏家或有过来往、或对秦嵩政策提出过异议的官员，或遭贬斥，或“意外”身亡，气氛压抑得令人窒息。
历经近半个月的辗转跋涉，穿越了无数明岗暗哨，他们终于再次看到了京城那巍峨雄伟的城墙。
没有从熙熙攘攘的主城门进入，墨尘早已安排了接应，通过一条废弃的、用于排出雨水的隐秘城门洞，在夜色的掩护下，几人如同幽灵般悄无声息地潜入了这座他们离开了数月、却已然物是人非的帝都。
皇城巍峨的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽。避开巡夜的金吾卫和更夫，他们沿着高大的宫墙阴影，来到了西苑附近。
这里果然僻静，与不远处宫城的繁华喧嚣形成鲜明对比。一座小小的、青瓦白墙的道观静静地坐落在几株古柏之下，门楣上挂着“清微观”三个朴素的字匾，门前石阶打扫得干干净净，却门可罗雀。
慕容瑶取出钥匙，轻轻打开了那扇不起眼的朱漆小门。门内，一名早已等候多时的、头发花白的老嬷嬷见到慕容瑶，眼中顿时涌出激动的泪水，连忙无声地将众人迎了进去，随即迅速关紧了大门。
道观内部果然清幽简朴，庭院不大，只有前后两进，几间净室，庭院中种着几株梅树和翠竹，散发着淡淡的香火气息。几名年长的女冠见到慕容瑶，也只是恭敬地行礼，并不多言，显然都是心腹。
墨尘和林羽等人已先一步抵达，正在净室内休息。
直到踏入这方小小的、与世隔绝的天地，感受到那厚重的宫墙带来的奇异庇护感，众人才真正松了一口气。
他们成功了。如同潜龙归渊，悄无声息地回到了风暴的最中心，藏身于最意想不到的角落。
苏逸在慕容瑶和白芷的搀扶下，走进一间早已收拾干净的净室。他推开窗户，望着远处宫城内隐约的灯火，感受着京城夜晚熟悉而又陌生的气息，眼神沉静如水，却又仿佛有暗流在深处汹涌。
这里，将是他们新的起点，也是最终决战的潜伏之地。秦嵩绝不会想到，他苦苦搜寻的敌人，此刻就藏在他的眼皮底下，藏在这座象征着皇家清静、却即将掀起惊涛骇浪的道观之中。
潜龙已归京，只待风云起。