青州医科大学附属医院的高干病房区，此刻如同一个无形的磁场，吸引着各方焦灼、猜忌、窥探的目光。林国栋的突然病倒，像一块巨石投入本就暗流汹涌的深潭，激起的涟漪迅速扩散至省市两级权力结构的每一个角落。
病房内，林国栋在药物的作用下暂时沉睡，但眉头依旧紧锁，仿佛在梦魇中与无形的敌人搏斗。床头柜上，那部红色的内部电话寂静无声，却比任何喧嚣都更令人窒息。他知道，省委主要领导的询问、同僚的“关心”、乃至更高层可能投来的注视，都通过这部机器无声地压迫着他的神经。他不再是那个运筹帷幄的三号人物，而成了一枚被放在聚光灯下炙烤、甚至可能被随时舍弃的棋子。苏晓兰苍白的面容、齐振华悲愤的眼神、那朵血红的剑兰…在他紧闭的眼睑后交替闪现，构成一幅绝望的图景。他毕生追求的权势、他小心翼翼维持的平衡，在二十年前的旧债面前，脆弱得不堪一击。
病房外，周敏短暂探视后，留下心腹严密监护，便匆匆返回市委召开紧急常委会。林国栋的“病”给了她一个绝佳的理由——省长身体不适，无法主持改制协调，青州市委必须挺身而出，确保改制工作“依法依规、平稳推进”！她巧妙地将调查“星火”档案失窃和旧港区命案，包装成“为改制扫清障碍、净化环境”的必要举措，堵住了许多试图借“维稳”名义施压的嘴。会议气氛凝重，支持者、观望者、反对者各怀心思，但周敏凭借受伤坚持工作的形象、雷厉风行的手腕以及手中逐渐清晰的线索，暂时压制住了不同的声音。她清楚，这只是暴风雨前的短暂平静，陈天宇及其背后的势力绝不会坐以待毙。
与此同时，市局审讯室内，孙正清亲自坐镇，对沈默的攻心战取得了突破性进展。这个看似文弱的研究员，在强大的心理压力和确凿的证据链面前，心理防线逐渐崩溃。
“…是…是陈天瑜小姐…不，是陈天瑜指示的…”沈默脸色惨白，声音颤抖，“她说…只是做学术研究，挖掘被遗忘的工业历史…报酬很高…我，我需要钱给我儿子治病…”
“挖掘历史？需要你专门去找带‘剑兰’标记的照片？需要你打听二十年前‘因公殉职’的技术骨干？”孙正清声音冰冷，将那张还原出的、带有铅笔剑兰的表彰会合影推到他面前。
沈默的瞳孔骤然收缩，身体筛糠般抖动起来：“我…我不知道那是什么意思…陈小姐只是说…那是她家族一个长辈的遗物，留个念想…让我留意类似图案…”
“那你为什么在厂史馆，特意询问苏晓兰的情况？”孙正清抛出致命一击。
“苏…苏晓兰？”沈默愣了一下，随即像是抓住了救命稻草，“对！苏晓兰！陈小姐最关心的就是这个！她让我务必查清苏晓兰在爆炸前三个月所有的技术记录、工作笔记、甚至…私人交往信件的下落！她说…说苏晓兰可能有一份非常重要的‘手稿’遗失了，关系到一项重要的技术传承…”
“手稿？”孙正清追问，“什么样的手稿？具体内容？”
“我…我真的不知道！”沈铭几乎要哭出来，“陈小姐没说！她只告诉我，那份手稿是‘无价之宝’，是打开未来之门的‘钥匙’！谁先找到，谁就能掌控…掌控青州重机的未来！她还说…说如果找不到，就留意有没有…有没有指向某个具体地点的线索，比如…车间旧设备编号、地下管道图、或者…或者被遗忘的防空洞入口什么的…”
地下管道？防空洞？孙正清心中巨震。陈天瑜的目标果然不仅仅是纸面档案！她相信苏晓兰的手稿被物理藏匿在了厂区的某个角落！研究会的研究，是在为实地搜寻绘制地图！
审讯结果第一时间传到了齐昊那里。他正站在父亲书房的窗前，望着窗外沉沉的夜色，手中紧紧握着苏晓兰那张泛黄的照片。沈默的供词，印证了他的推测，也让他心头的悲愤愈发沉重。苏晓兰，这位才华横溢的女子，她的死是一场阴谋，她死后，连可能留下的心血结晶，都成了野心家们争夺的猎物！
“地下管道…防空洞…”齐昊喃喃自语。青州重机厂区历史悠久，地下管网错综复杂，战时确实修建过大型防空洞体系，部分区域后来被废弃封存，连厂里很多老工人都说不清具体走向。如果苏晓兰在察觉危险后，真的将记录着关键信息的手稿藏匿起来，这些地方确实是可能的选择。
但厂区面积巨大，盲目搜寻无异于大海捞针。而且，陈天宇的人很可能也已经行动起来，甚至可能就潜伏在厂区内！时间，异常紧迫！
就在这时，他的加密手机再次震动，是一条来自未知号码的、经过层层加密的信息，只有简短的几个字：
“‘幽兰’根植于‘磐石’，‘星光’指引归途。慎用。——‘啄木鸟’”
齐昊的心脏猛地一跳！“啄木鸟”！这是父亲日记最后一页，用极淡的铅笔写在一个角落里的代号！父亲当年，除了日记，还安排了其他的后手？这个“啄木鸟”是谁？潜伏在何处？为何此刻突然发声？
信息的内容更是 cryptic （ cryptic 含义是“隐秘的、难以理解的”）！“幽兰”无疑指苏晓兰。“根植于‘磐石’”？“磐石”指什么？车间的代号？某台关键设备的名字？还是比喻性的说法？“星光指引归途”？“星光”又指什么？是“星火”的另一种暗示？还是某种 literal （ literal 含义是“字面的”）的星光导航？
这条信息像是一把钥匙，却对应着一把更加复杂的锁。但它至少证明了一点：父亲齐振华，很可能知道苏晓兰手稿的大致藏匿方向！甚至可能参与了对它的保护！这个发现，让齐昊在悲愤中又燃起一丝希望。
他立刻将信息转发给孙正清和周敏，并附上自己的初步判断：“‘啄木鸟’身份暂不明，但信息可信度高。重点排查厂区内代号或俗称与‘磐石’相关的地点，以及可能与‘星光’观测或指引有关的旧设施（如老式天文观测点、带有星形标记的建筑物、夜间有特殊灯光指引的区域）。搜索需绝对秘密进行，警惕对方也已获知类似线索。”
青州重机厂区，深夜。
废弃的第三铸造车间地下，一段早已被封堵的通风管道深处，两个穿着“天宇重工”维修工制服、却动作异常矫健的身影，正借助头灯微弱的光线，艰难地向前摸索。他们手中拿着陈天瑜通过特殊渠道搞到的、标有“绝密”字样的七十年代厂区地下管网及人防工事原始蓝图复印件。
“妈的，这鬼地方到底有多深？”一个人低声咒骂着，推开面前一道锈蚀的铁栅栏，“图纸上标记的‘三号废弃缓存点’应该就在这附近了。老板非要咱们来找什么破手稿，这都过去多少年了，早烂成泥了！”
“少废话！”另一个领头模样的人声音嘶哑，眼神凶狠，“上面说了，活要见纸，死要见灰！找到东西，够咱们潇洒一辈子！仔细找！特别是墙壁缝隙、管道夹层！留意有没有新近动过的痕迹！”
他们的头灯扫过潮湿、布满蛛网的管壁。这里空气污浊，弥漫着浓重的铁锈和霉味。突然，领头人的灯光定格在侧前方管壁上一处不起眼的凹陷处。那里似乎被人用水泥粗糙地填补过，但颜色与周围略有差异。
“这里！”他低呼一声，掏出随身携带的小型破拆工具，小心翼翼地撬动那块水泥。
“哐当”一声，水泥块脱落，露出后面一个狭窄的、黑洞洞的金属壁龛！
两人顿时兴奋起来，屏住呼吸，将灯光聚焦进去。
壁龛里，没有预想中的油布包或铁盒，只有…一截锈迹斑斑、看起来有些年头的…暖气管道的阀门手柄？手柄的造型有些奇特，顶端似乎曾被铸造成某种花卉的形状，但常年锈蚀已经模糊难辨。旁边，还放着一小块早已失去光泽、边缘锐利的…碎玻璃片？
“操！耍我们呢？”第一个人大失所望，忍不住骂出声。
领头人却皱紧了眉头，拿起那个阀门手柄仔细端详，又看了看那块碎玻璃。他像是想到了什么，猛地掏出那张蓝图，借着灯光仔细比对当前位置和图纸上的标记。
“不对…”他的声音带着一丝惊疑，“图纸上…这个坐标点标注的废弃缓存点，理论上是为了应对极端情况，储备紧急维修工具和关键零部件的…怎么会只有一个破阀门和玻璃片？”他拿起那块碎玻璃，对着灯光照了照，边缘异常锋利，像是从某种厚壁容器上敲下来的。“这像是…警告？或者…标记？”
就在他沉吟之际，怀里的加密对讲机突然传来一阵急促的电流嘶啦声，一个变调的声音惊慌失措地响起：
“头儿！不好了！地面出入口被堵死了！我们的人发现了好几辆可疑的黑车！像是…像是周敏的人！他们好像发现我们了！”
“什么？！”领头人脸色骤变，“快撤！”
但已经晚了！
通道深处，传来沉闷的、快速逼近的脚步声！数道强光手电的光柱如同利剑般刺破黑暗，锁定了他们！
“不许动！警察！”孙正清雷霆般的声音在狭窄的管道内回荡，带着不容抗拒的威严。
一场地下深处的抓捕，在黑暗与光明的激烈碰撞中，骤然上演！而那个被发现的、空空如也的壁龛，那个锈蚀的阀门手柄和锋利的玻璃片，如同一个巨大的嘲讽，也像一个更加深邃的谜题，预示着“幽兰手稿”的踪迹，远比任何人想象的都要曲折和凶险。陈天宇派出的搜寻者落网，但似乎，他们也并未真正找到目标，反而可能触发了某个早已设下的、充满警示意味的机关。
齐昊收到的神秘信息，与地下发现的诡异壁龛，这两条线索，如同两条若即若离的线，等待着有人能将其编织起来，指向那最终的真相。而病床上的林国栋，是否会在这步步紧逼的危机中，最终选择吐露那被压抑了二十年的秘密？青州重机的改制谈判，又将在何时，以何种方式，被这深埋地下的往事彻底引爆？风暴，正在向更深处席卷。