春闱的风波随着程敏政的黯然离去和几名士子功名的剥夺渐渐平息，京城士林的议论焦点也从不甚光彩的“泄题案”转移到了即将到来的殿试，以及新科进士们的未来前程上。
西山格物学院内，王阳明、唐寅等在进行最后的殿试准备，气氛严谨而积极。
陆仁虽因科场风波心有余悸，但见门下学子并未受太大影响，反而因格物之学的训练而对时务策论更具信心，也略感宽慰。
然而，这份由学术与科举带来的短暂平静，并未能持续太久。
一则六百里加急的军报，如同一声惊雷，骤然劈开了春日的祥和，将帝国的视线猛地拉向了遥远的东南海疆。
军报来自浙江巡抚衙门：大规模倭寇船队突袭宁波——双屿港！
这批倭寇显然不同于以往小股流窜的匪类，其船队规模庞大，组织严密，作战凶悍。他们趁着海雾弥漫的黎明，对双屿港守军发动了猛攻。
当地水师虽奋力抵抗，但战船陈旧，火炮射程、威力均不及倭寇，兵士亦久疏战阵。激战持续数个时辰，双屿港外围防线被突破，港口设施遭焚毁，停泊的部分商船、粮船被劫掠，军民伤亡惨重。
倭寇在给予明军重创并掳掠大量物资后，凭借其船只的机动性，扬长而去，消失在茫茫大海之中。
几乎与此同时，来自浙东其他卫所以及南直隶沿海的急报也相继传入京师，均报告发现有倭寇船队活跃，袭扰沿海村镇，烧杀抢掠，无恶不作，百姓流离失所，死伤枕籍。这些奏报共同勾勒出一幅令人触目惊心的画面：一股前所未有的倭患狂潮，正席卷东南沿海，其气焰之嚣张，危害之深重，为数十年来所罕见。
朝堂之上，刚刚因春闱事宜稍稍平复的气氛瞬间被点燃，转为一片震惊与愤怒。
弘治帝手持紧急军报，脸色铁青，手指因用力而微微颤抖。御阶之下，文武百官议论纷纷，群情激愤。
“陛下！”兵部尚书刘大夏率先出班，声音沉痛而急促，“倭寇此番大举进犯，绝非往日疥癣之疾！双屿港之失，暴露我沿海水师武备废弛、战法陈旧之积弊！倭船迅捷，若任其纵横海上，则东南膏腴之地，将无宁日！沿海百万生灵，危如累卵！”
“刘尚书所言极是！”户部尚书周经紧接着奏道，“倭患不止危及百姓性命，更断绝海贸，影响漕粮海运，动摇国本！每年因倭寇造成的税银损失、赈灾开销、军费增加，已是天文数字！此次若不予以重击，后患无穷！”
就在群臣义愤填膺，大多集中于指责倭寇凶残、要求增兵剿伐、严惩守土失职官员之时，一份来自浙江前线、更为冷静客观的详细分析奏报被呈送御前。奏报者正是因乌鸦岭小胜而受关注的浙江都司经历马武。
马武在奏报中确认了新军陆战的优势，在岸防中利用燧发枪和手雷有效遏制了倭寇登陆企图。
但他笔锋一转，直指要害：“……然此辈匪类，深谙海事，仗舟楫之利，避实击虚。我水师追之不及，望洋兴叹。细观其船，虽挂倭旗，多有我朝福船、广船之影；其众虽杂倭语，亦闻闽浙口音。更掳获匪谍供称，其大头目，实为我朝弃民、海商，因海禁森严，生计无着，遂铤而走险，勾结真倭，势成燎原。”
马武进一步分析：“究其根源，东南沿海地狭人稠，百姓依海为生。朝廷严行海禁，片板不许下海，然海外吕宋、暹罗等地，对我丝绸、瓷器、茶叶需求极旺，利重十倍。禁愈严，利愈厚，遂使良民化为奸民，富商变为巨寇。彼等熟悉海情，拥船众多，为求生存、牟暴利，自然与来自日本九州、缺乏生计的浪人武士（真倭）相互勾结，狼狈为奸。其势之大，已非寻常毛贼，实乃海上武装商贩与亡命之徒结合之巨患！”
这份奏报如同一块巨石投入沸腾的油锅，瞬间引发了更激烈的争论。
一部分官员，尤其是以都察院某些御史和部分礼部官员为代表的清流，坚持认为“海禁乃祖制，不可轻违”，将一切问题归咎于“奸民违禁”、“倭夷凶顽”，主张更严厉地执行海禁，加强沿海壁垒，并力主对任何敢于挑战海禁者（无论是盗是商）予以无情镇压。
“若开海禁，岂非示弱于贼？且与外夷交通，有违圣贤之道，易生祸端！”
而另一部分较为务实的官员，如户部侍郎、部分沿海出身或了解实情的官员，则开始反思。
他们虽不敢明言废除海禁，但指出：“禁海之策，行之年久，而倭患愈烈。可见单靠‘禁’与‘防’，难以根治。马武所奏，触及痛处。若沿海百姓能有合法生计，富商能有通商之途，是否可釜底抽薪，削弱匪寇根基？”
次辅谢迁沉吟道：“或可考量，于严格管控下，有限度恢复某些港市的市舶司，引导海商归于王化，使其利为国用，而非资寇。”
但“祖制”压力巨大，且开海涉及复杂的利益重新分配和意识形态争议，短期内难以达成共识。争论焦点再次回到如何应对眼前危机。
就在朝堂陷入“禁”与“通”的僵持时，陆仁持笏出列，他的声音清晰而沉稳，将讨论拉回到了更具体和可操作的层面：
“陛下，诸位大人。马武将军之奏，深刻揭示了倭患之本。海禁国策，关乎重大，非一朝一夕可决。然当务之急，是沿海百姓正遭屠戮，国家海疆洞开！无论长远之策如何，眼下必须拥有一支能战、能胜、能护航、能靖海的水师劲旅！”
他环视众人，继续道：“倭寇（无论其成分如何）恃其舟舰之利，此乃不争事实。我水师现状，已难堪重任。若要扭转乾坤，必须‘工欲善其事，必先利其器’！臣恳请陛下，即刻启动新式战船建造计划，以格物之学，铸海上长城！”
先前质疑的官员再次发难：“陆侍郎，造船耗时费资，远水难解近渴！且技艺失传，如何速成？”
陆仁似乎早已料到会有此问，他不慌不忙地奏道：“陛下，臣非空言。西山格物院于舟船之道，已有涉猎。臣此前派往南京、福建探寻旧档与匠人之后者，已有收获，觅得部分当年龙江宝船厂之匠艺传承与海图遗珍。此其一。”
“其二，格物之学，可推陈出新。臣观现有帆船，其船型、帆装、动力皆有改良之余地。例如，可应用西山所研之标准构件、精密测量与新材料处理技艺，提升造船效率与质量。更可设计新型炮舰，专司海战，于船体结构、火炮布置、航行性能上精益求精。”
“其三，”陆仁提高了声调，抛出了一个更为大胆的构想，“蒸汽之力，既可驱动陆上‘铁牛’，安知不能驱动水中巨舰？臣已命格物院动力所着手研究将蒸汽机用于船舶驱动之可行性。若得成功，则我大明战舰将不再完全倚赖风力，逆风逆流亦可驰骋，其机动性绝非倭寇帆船可比！此乃长远之图，但须即刻着手！”
蒸汽机船？逆风而行？这个构想完全超出了大多数朝臣的想象边界，殿内响起一片压抑不住的惊呼和窃窃私语。有人觉得是天方夜谭，有人则被这宏大的前景所震撼。
弘治帝听着双方的辩论，心中天平逐渐倾斜。
他深知海禁政策的复杂性，牵一发而动全身，绝非当下能仓促定论。但东南的烽火和百姓的哀嚎是眼前最紧迫的现实。陆仁的方案，抓住了“利器”这个关键环节，且给出了从近期到远期的清晰路径，相对务实可行。
“够了。”弘治帝终于开口，声音带着不容置疑的威严，“海禁之议，关乎国体，容后再议。当务之急，是靖海安民！陆卿所奏，切中要害。若无强师，一切空谈！”
“陆卿之议，颇具胆识。”弘治帝缓缓开口，压下了殿中的议论声，“然兹事体大，需详加筹划。造船非一日之功，而倭患迫在眉睫，当有应对之策。”
“陛下圣明。”陆仁躬身道，“臣建议，双管齐下，远近结合。近期，立即整顿现有沿海水师，择优汰劣，加紧训练，利用西山改良之火炮、火铳加强武备，并依托岸防工事与新军配合，固守要冲，力求在倭寇登陆时予以重创。此乃守势。”
“远期，则即刻启动‘新舰计划’。臣愿立军令状，会同工部、兵部，抽调西山及各地精干匠师，集中力量，首先设计建造数型专用于近海防御、巡逻、歼敌的新型战船。可先于天津、福州、广州等地船厂同时开工，利用现有基础，引入格物新法，力求一年内初见成效，三年内形成战力。同时，蒸汽机船之研发，亦同步进行，以为未来远洋水师之基石。”
陆仁的方略清晰具体，既有解决眼前危机的务实措施，又有着眼未来的长远规划。刘大夏、周经等务实派大臣仔细权衡后，纷纷出言表示支持。
他们认为，尽管投入巨大，但相比于年年抵御倭寇造成的损失和军费开支，一次性投资建设一支强大水师无疑是更经济、更根本的解决之道。更何况，若能掌握先进的造船技术，对于开拓海贸、扬威海外亦有不可估量的意义。
弘治帝见重臣意见趋于一致，心中已有了决断。他深知，这是一个风险与机遇并存的重大决策。但东南沿海的烽火警报和陆仁过往的成功记录，促使他必须做出改变。
“准奏！”弘治帝的声音铿锵有力，回荡在殿堂之中，“着即成立‘总理海防船政事务衙门’，由工部左侍郎陆仁暂领督办，会同兵部、户部、工部，全权负责新式战船设计、建造事宜！所需钱粮、匠役，各部务必鼎力配合，不得有误！沿海各省巡抚、都指挥使，需全力协助，提供场地、物资便利！”
“另，擢升浙江都司经历马武为浙江守御千户所正千户，协助浙江巡抚，负责当前沿海防务，稳固局势，待新船建成，再图进取！”
“臣，领旨！谢恩！”陆仁深吸一口气，躬身接旨。
他明白，这副担子无比沉重，但这也是将格物之学应用于国家战略、开启大航海时代的关键一步。
一场围绕钢铁与风帆、技术与海权的宏大篇章，就此拉开序幕。
退朝后，陆仁立即投入紧张的工作中。
他连夜召见刚从南京、福建返回的探寻船匠旧档的负责人，仔细查阅带回的图纸、笔记和拜访记录的匠人口述资料。
虽然郑和时代的巨舰图纸已不完整，但一些关于船体结构、帆缆设计、抗风浪工艺的零散记录，依然具有极高的参考价值。同时，他紧急从西山格物学院抽调精干力量，特别是对力学、材料学、流体力学有研究的学员和工匠，组建“舰船设计所”。
与此同时，关于双屿港惨败和朝堂决议的消息也传到了西山。正准备殿试的王阳明、唐寅等人闻讯，心情沉重。唐寅放下手中的经义，叹道：“未曾想，海外蛮夷，竟能酿成如此大患！我辈平日钻研格物，若能早一日造出坚船利炮，何至于让沿海百姓遭此荼毒！”
王阳明则目光深邃，缓缓道：“知行合一。知海防之弱，便当行强固之事。陆师此举，正是将格物之知，化为安邦之行。此乃大丈夫所为也。”他心中对“事上磨练”、“知行合一”的体悟，更深了一层。
而在西山深处，那位对功名淡泊、一心向往山川大海的徐经，听到朝廷要大力造船的消息后，更是激动不已。他捧着陆仁此前交给他的海图雏形，找到陆仁，眼中闪烁着炽热的光芒：“陆师！学生虽不才，愿效微劳！这海图绘制、风涛观测、海外地理，学生颇有兴趣，愿随船队出海，探明航路，为大军前驱！”
陆仁看着徐经年轻而充满热忱的脸庞，拍了拍他的肩膀：“持中，你有此志，甚好！但海上凶险，非比寻常。眼下当务之急是设计建造新船。你既对地理海图有兴趣，可先入舰船设计所，协助研究船舶航行性能与海洋环境之关系。待新船下水，自有你扬帆出海、丈量天地之日！”
“学生明白！”徐经用力点头，满怀期待地投入了新的工作。
帝国的机器开始围绕“新舰计划”高速运转起来。
古老的船厂再次点燃了炉火，优秀的木匠、铁匠、帆索匠被征调集结。
而西山的格物学院，则成为了新舰设计的“大脑”，无数关于船型线图、稳性计算、炮位布置、动力方案的讨论，在灯火通明的设计所内进行着。
东南海疆的危机，如同一股强大的推力，将大明这艘古老的巨舰，不可避免地推向了奔向海洋的轨道。