试炼进行到第十五天，姬岩已经适应了山林中的生活节奏。白天猎杀妖兽，傍晚与人交易，夜晚修炼休息，日复一日却从不单调。
这天清晨，姬岩正在清点昨日收获，忽然感觉怀中有什么东西动了一下。他先是一愣，随即想起什么，急忙从内袋中取出一个用柔软兽皮包裹的小团。
小心翼翼地打开包裹，里面正是那只在入山试炼前意外得来的神秘小兽元宝。这些天来，小家伙一直陷入沉睡，姬岩几乎要忘记它的存在了。
此刻，元宝的小鼻子抽动着，眼睛缓缓睁开，露出一对晶莹剔透如黑宝石般的眼珠。它似乎有些迷茫地看了看四周，最后目光定格在姬岩脸上，发出细弱的“吱吱”声。
“你总算醒了。”姬岩松了口气，用手指轻轻抚摸元宝毛茸茸的小脑袋。
元宝亲昵地蹭了蹭他的手指，然后挣扎着站起来，小肚子发出“咕咕”的叫声，显然饿得不轻。
姬岩笑了笑，从储备的食物中取出一小块烤熟的肉干，撕成细条递给元宝。小家伙眼睛一亮，扑上去狼吞虎咽起来，不一会儿就把肉条吃得干干净净。
吃饱后的元宝精神了许多，开始在姬岩手上蹦跳，好奇地打量着这个临时营地。它的体型比沉睡前矮了一圈，毛色更加光亮，行动也敏捷了不少。
姬岩注意到，元宝的嗅觉似乎特别灵敏。小家伙不时抽动着小鼻子，朝着某个方向“吱吱”叫唤，仿佛在指引着什么。
心中一动，姬岩尝试着对元宝说：“你是不是闻到了什么好东西？”
元宝似乎听懂了他的话，小脑袋连点，前爪指向东边的树林。
姬岩将信将疑，收拾好营地，带着元宝向东边走去。他倒要看看这个小家伙是不是真的有什么特殊本领。
元宝蹲在姬岩肩头，不时抽动鼻子，指引方向。走了一炷香时间，它突然兴奋地叫起来，从姬岩肩头跳下，窜进一丛茂密的灌木中。
姬岩连忙跟上，拨开灌木，眼前顿时一亮。
灌木丛后隐藏着几株通体碧绿的植物，叶片上带着银白色的纹路，正是较为罕见的银纹草！这种草药对修复损伤有奇效，价值不菲。
“好小子，真有你的！”姬岩惊喜地揉了揉元宝的小脑袋。小家伙得意地昂起头，吱吱叫着，似乎在炫耀自己的本领。
姬岩小心地将银纹草采集下来，放入特制的药袋中。识海中的古鼎对这些草药产生了微弱的反应，显然也能从中获益。
有了这次成功经验，姬岩对元宝的能力有了信心。接下来的时间里，他带着元宝在山林中穿梭，果然又找到了几处隐藏的灵草和一块罕见的赤铜矿。
元宝似乎对这些天材地宝有着天生的敏锐感知，总能准确地找到它们的位置。更让姬岩惊喜的是，小家伙对可食用的菌类和野果也有着精准的辨别能力，为他找到了不少美味的食材。
傍晚回到营地，姬岩特意为元宝烤了一小块最嫩的兽肉作为奖励。小家伙吃得满嘴流油，满足地在姬岩腿上打滚。
“明天咱们再去寻宝。”姬岩摸着元宝柔软的毛发，心中已经有了计划。
第二天，姬岩调整了行动策略。上午专心猎杀妖兽，下午则带着元宝在山林中寻找灵物。有了这个小帮手，效率大大提高。
元宝不仅嗅觉灵敏，动作也十分敏捷。有些生长在峭壁或树梢的灵果，姬岩难以采摘，元宝却能轻松地窜上去，用小爪子摘下来。
有一次，元宝甚至发现了一处隐蔽的蜂巢，里面满是金黄色的野生蜂蜜。姬岩用烟熏走蜂群，取下一大半蜂蜜，剩下的留给蜜蜂继续繁衍。
这野生蜂蜜不仅味道醇美，更蕴含着丰富的灵气，对修炼大有裨益。姬岩留了一部分自用，剩下的准备用来交易。
随着元宝的到来，姬岩的“生意”也变得更加红火。除了烤肉外，他现在还能提供用野生蜂蜜调制的蜜汁肉干、各种新鲜野果和菌菇汤，甚至偶尔还有珍贵的灵草可供交换。
来交易的试炼者们惊喜地发现，姬岩这里的食物种类更加丰富，品质也更高了。不少人愿意拿出更好的东西来交换。
“姬岩兄弟，你从哪里弄来这么多好东西？”一个常来交易的少年好奇地问，眼睛盯着那罐金黄色的蜂蜜。
姬岩笑而不答，只是指了指肩膀上的元宝。小家伙正抱着一颗野果啃得欢快，一副人畜无害的模样。
众人只当是玩笑，却不知这看似可爱的小兽，实则是寻宝的能手。
当然，姬岩也保持着警惕，从不让元宝在陌生人面前展示寻宝能力。怀璧其罪的道理，他再清楚不过。
这天下午，姬岩带着元宝在一处山谷中寻找灵物。突然，元宝变得异常兴奋，朝着山谷深处吱吱直叫，小爪子不停地指向某个方向。
“又发现什么了？”姬岩精神一振。根据以往经验，元宝越兴奋，找到的东西就越珍贵。
跟着元宝的指引，姬岩来到一处隐蔽的石缝前。石缝很窄，仅容一人侧身通过。里面黑漆漆的，看不出深浅。
元宝毫不犹豫地钻了进去，姬岩犹豫了一下，也侧身挤入石缝。
初极窄，才通人。复行数十步，豁然开朗。
石缝后竟然隐藏着一个小型的天然洞穴！洞顶有几处缝隙透下天光，照亮了洞内的景象。洞中生长着几株奇特的植物，结着晶莹剔透的红色果实，散发着诱人的香气。
“这是...朱红果？”姬岩又惊又喜。朱红果是较为罕见的灵果，服用后可增强气血，对炼体境修炼者大有好处。
他数了数，一共七株朱红果树，上面挂着二十多颗成熟的果实。这可是一笔不小的财富！
就在姬岩准备采摘时，元宝突然警惕地竖起耳朵，朝着洞穴深处发出低低的警告声。
姬岩立即警觉，银刃出鞘，凝神戒备。
洞穴深处阴影晃动，缓缓爬出一只通体赤红的巨蝎！蝎尾高翘，末端毒针闪着幽光，显然不是易与之辈。
“守护兽吗？”姬岩心中明了。天材地宝旁常有妖兽守护，这朱红果自然也不例外。
赤蝎发现入侵者，立即发出嘶嘶的威胁声，蝎尾猛地刺来！
姬岩侧身闪避，蝎尾刺空，却在石地上留下一个小坑，毒液腐蚀岩石发出“滋滋”声响。
“好猛的毒性！”姬岩暗惊，不敢大意。
他让元宝退到安全角落，自己全力应对赤蝎。这赤蝎甲壳坚硬，动作敏捷，更麻烦的是那根毒尾，让人防不胜防。
几个回合下来，姬岩虽然砍中了赤蝎几刀，但都被坚硬的甲壳弹开，只留下浅浅白痕。反倒是他自己，有几次险些被毒尾刺中。
这样下去不是办法。姬岩心念急转，忽然想起肩上的元宝。
“元宝，能不能分散它的注意力？”姬岩低声问道。
元宝吱吱叫了两声，似乎明白了他的意思。小家伙突然窜出，速度快如闪电，直扑赤蝎的头部！
赤蝎显然没料到这个不起眼的小兽敢主动攻击，下意识地用巨螯去夹。元宝却灵活地在巨螯间穿梭，不时用爪子抓挠赤蝎的眼睛周围。
虽然造不成实质伤害，但确实成功地分散了赤蝎的注意力。姬岩看准机会，银刃疾刺，精准地刺入赤蝎甲壳的连接处！
“吱——”赤蝎发出痛苦的嘶鸣，绿色的血液从伤口涌出。
受伤的赤蝎更加狂暴，蝎尾疯狂乱刺。姬岩且战且退，将赤蝎引离朱红果树区域，避免打斗损坏灵果。
元宝也十分机灵，不时从侧面骚扰，给姬岩创造机会。一人一兽配合默契，渐渐占据了上风。
最终，姬岩找到一个破绽，银刃猛地斩下，将蝎尾齐根斩断！失去最大武器的赤蝎战力大减，不久便被姬岩彻底解决。
“好险。”姬岩喘着气，擦了擦汗。这场战斗比他想象中要艰难得多。
元宝蹦跳着来到他脚边，吱吱叫着邀功。姬岩笑着揉揉它的小脑袋：“今天你立大功了，回去给你加餐。”
休息片刻后，姬岩开始采摘朱红果。他小心地摘下成熟的果实，用软布包裹好放入背囊。留下三颗未成熟的果实和几株幼苗，没有赶尽杀绝。
出洞前，他还将赤蝎的尸体处理了。蝎壳是很好的材料，毒腺也可以用来制作毒药，都不能浪费。
回到营地时，天色已晚。姬岩如约为元宝烤了一大块兽肉，还特意加了点蜂蜜。小家伙吃得津津有味，满足地躺在姬岩腿上打盹。
姬清点着今天的收获，心中欣喜。有了元宝的帮助，他寻找灵物的效率大大提升。照这个速度，不仅古鼎修复有望，自己的修炼资源也不用愁了。
他看着熟睡的元宝，轻轻抚摸它柔软的毛发：“明天咱们再去寻宝，好不好？”
元宝在睡梦中吱了一声，仿佛在回应。
月光如水，洒在一人一兽身上，宁静而祥和。
明天的山林中，还有更多的惊喜在等待着他们。而姬岩的蛮荒之路，因为这个小家伙的加入，变得更加丰富多彩。