那一声洪亮的质问，如同投入滚油里的一瓢冷水，瞬间让全场炸开了锅！
“没错！葱呢？没有大葱的葱烧海参，简直是笑话！”
“哗众取宠！这是对鲁菜最恶毒的侮辱！必须零分处理！”
评委席和后方厨师区传来的愤怒声浪连成一片，观众席上的议论也从惊叹转向了质疑。是啊，这道菜，除了盘边那一道写意的绿色细线，根本找不到一根葱。
刘莽抱着双臂，嘴角已经咧到了耳根，幸灾乐祸地看着这一幕，仿佛已经看到陈元被赶出赛场的狼狈模样。
然而，作为风暴中心的陈元，却仿佛置身事外。他迎着全场数千道或愤怒或质疑的目光，脸上那抹若有似无的笑意，竟没有丝毫收敛。
在所有人的注视下，他稳稳端起那盘“争议之作”，不疾不徐地走向评委席。
“砰。”
白瓷盘被轻轻放在品菜台上，一声轻响，却让全场瞬间噤声。
乌黑油亮的海参静卧在盘中，上面覆着一层墨玉般深邃丝滑的酱汁，光可鉴人。
“郑老，此风不可长！”那名鲁菜理事终于按捺不住，就要宣判陈元的“死刑”。
“住口。”
郑泰和冷冷吐出两个字，制止了他。他什么也没说，缓缓起身，拿起一副崭新的刀叉。
全场的呼吸，在这一刻仿佛都停滞了。所有人都认为，这位鲁菜泰斗，将要亲手终结这场闹剧。
郑泰和走到品菜台前，右手持刀，轻轻切下了一小块海参。
刀锋触及海参的瞬间，郑泰和的眼皮，猛地一跳！
这是……什么质感？！
好弹！
没有丝毫阻滞，却也不是一滩烂泥般的软烂。那是一种极富生命力的回馈，刀锋能清晰地感受到海参内部组织的紧实与q弹。仅此一手，他就知道，这海参的火候，已臻化境！
他叉起那块海参，送至嘴边。
入口的瞬间，郑泰和整个人如遭雷击！
没有传统葱油的霸道。
也没有浓郁酱料的咸香。
最先撞击味蕾的，是一股极其优雅、带着微酸的果木之魂！
紧接着，一股华丽细腻、宛如丝绸的乳香瞬间在口腔炸开，将那抹果酸温柔地包裹、驯服，变得柔和而圆润。
就在他以为这就是全部时，味觉的第三层浪潮，才真正袭来！
是鲜！
是海参最原始、最纯粹的海洋本味！
被完美封存，而后在口腔中轰然引爆！每一次咀嚼，q弹的参体都在牙齿间跳动，迸发出更多的鲜甜汁水！
然而，这还不是结束。
当那股极致的鲜甜达到顶峰时，一丝若有若无、醇厚无比的苦，如同暮鼓晨钟，悠悠地在舌根处响起。这一丝苦，非但没有破坏味道，反而像一只无形的大手，瞬间平衡了乳香的腻，中和了果味的酸，反向将海参的鲜甜推向了一个前所未有的、波澜壮阔的顶峰！
“轰——！”
一道闪电般的顿悟，劈开了郑泰和脑中的所有迷雾！
他懂了！他彻底懂了！
红酒的果酸代替料酒，去腥软化！黄油的乳香代替葱油，包裹鲜味！而那最让他头皮发麻的神来之笔，竟是用可可的苦醇，去模拟炒糖色的焦香和老抽的酱意！
疯子！这小子是个疯子！
他出的题，是让所有人在一个画好的圈里跳舞。而陈元……他直接擦掉了那个圈，然后用神魔般的手段，重新定义了什么叫“舞蹈”！
郑泰和感觉自己的心脏在狂跳，他穷尽一生建立起来的烹饪认知，在这一口海参面前，被撞得支离破碎！
现场一片死寂。
所有人都死死盯着郑泰和，看着他咀嚼，吞咽，看着他脸上的表情从阴沉到惊愕，再到此刻的呆滞。
“当啷！”
一声脆响，郑泰和手中的叉子，竟失手掉落在了瓷盘上，发出的声响在寂静的会场里格外刺耳。
然后，在所有人惊疑不定的目光中，他缓缓抬起头，用一种混杂着震撼、欣赏甚至是一丝恐惧的复杂眼神，深深地看了一眼陈元。
随即，一言不发，默默地转身，重新坐回了自己的位置。
没有点评。
没有表情。
仿佛灵魂被抽走了一般。
全场都懵了。
刘莽脸上的笑容彻底僵住，一种不祥的预感爬上心头。
这是什么情况？好吃？不好吃？您倒是给个话啊！
“什么情况？”那名鲁菜理事见状，心中愤愤不平“郑老，您倒是给个建议？这可关系到咱们鲁菜的声誉！”
他见郑泰和毫无反应，更是气不打一处来。
“好！您不发话，我来戳穿他！我倒要看看，没有葱的海参，能翻出什么花来！”
他猛地站了起来，快步走到台前，几乎是抢一般地夺过刀叉，恶狠狠地切下比郑泰和那块大一倍的海参，带着扞卫鲁菜尊严的决心，看也不看就直接塞进了嘴里。
全场的目光，瞬间又从沉默的郑泰和，转移到了这位怒气冲冲的理事身上。
只见他用力地咀嚼着，脸上的表情，在短短几秒钟内，发生了一系列光速变化。
从愤怒，到错愕。
从错愕，到迷茫。
从迷茫，到……恐惧！
最后，他整个人仿佛被施了定身法一般，僵在了原地。
他手中的刀叉并未掉落，而是被他死死攥着，指节因为过度用力而发白。
他的脸色由涨红瞬间转为煞白，双目圆瞪，嘴巴微微张开，喉咙里发出“咯咯”的声响，似乎想说些什么，却一个字都吐不出来。
“啪嗒。”
他手中的叉子，终于从僵硬的指间滑落，掉在了铺着天鹅绒的桌布上。
发出一声沉闷的、绝望的轻响。