沉玉谷边缘那突兀的山风，带着一丝不属于此季的凛冽，卷起几片枯叶，打着旋儿掠过你和夜兰的脚边。
远处山巅上，那个绿色的身影如同融入背景的错觉，在你眨眼的瞬间便已消失不见，只留下空荡荡的山岩和几缕被搅动的流云。
“刚才……是温迪？”你揉了揉眼睛，有些不确定地看向夜兰。
夜兰眉头微蹙，锐利的目光扫过那片空无一物的山巅，缓缓摇头：
“不确定。但如果是他，刻意现身又立刻消失，必然有其用意。”她顿了顿，补充道。
“这位风神行事，向来难以常理揣度。”
你摸了摸怀中已然恢复平静的“净化之种”，那股针对层岩巨渊方向的短暂悸动也消失了，仿佛只是错觉。
但你知道，到了你这个层次，很少有纯粹的错觉。
“层岩巨渊……难道下面还有东西没清理干净？还是说，深渊那帮家伙贼心不死，又在下面搞什么小动作？”
“一切等回到璃月港，禀明凝光大人后再做定夺。”夜兰加快了脚步。
“当务之急，是‘逆流之泉’与深渊‘网道’的情报。”
返回璃月港的路途再无波折。当那座繁华依旧、车水马龙的港口城市再次映入眼帘时，竟让人产生一种恍如隔世之感。
码头的喧嚣、商贩的叫卖、空气中熟悉的海风咸腥味，与须弥黄沙的死寂、沉玉谷迷雾的压抑形成了鲜明对比。
然而，在这片看似和平的景象下，你敏锐地感知到一丝不同寻常的暗流。
港口的千岩军巡逻队似乎更加密集，眼神也更加警惕，偶尔能看到总务司的密探如同幽灵般在人群中穿梭。
没有耽搁，你们直奔那座悬浮于港口上空的奇迹——群玉阁。
凝光的书房内，气氛比往日更加凝重。
巨大的沙盘上，代表层岩巨渊的区域被插上了一枚新的、代表“持续监控”的蓝色旗帜，而沉玉谷的方向，则被标注了一个醒目的问号。
这位天权星站在沙盘前，背对着你们，华贵的金色旗袍勾勒出挺拔的背影，但微微紧绷的肩膀透露出她内心的压力。
“回来了？”她转过身，脸上惯有的精明浅笑被一丝疲惫取代，但那双丹凤眼中的锐利却丝毫未减。
“看你们的样子，这趟须弥之行，收获与麻烦都不小。”
你和夜兰将在沉玉谷的发现，包括“逆流之泉”的线索、深渊教团构建“网道”的企图、与“掠夺者”意志的对抗、柯莱的状况以及钟离的推断，尽可能详尽地汇报了一遍。
听到“深渊网道”可能绕过尘世七执政监管，甚至直接指向“真正星核”时，凝光的眼神骤然变得冰冷如刀。
“好大的手笔！”她冷哼一声，指尖无意识地点着沙盘的边缘。
“利用古老盟约的漏洞，窃取地脉之力，构建私密通道……这是要将整个提瓦特视为他们的后花园么！”
当她得知“掠夺者”也在试图篡改盟约记录时，脸色更是阴沉了几分：
“一个试图毁灭，一个试图篡改……真是群魔乱舞！”
“我们必须尽快找到‘泉’，”你强调道。
“那里可能是阻止他们，并找到净化柯莱方法的关键。”
凝光深吸一口气，强迫自己冷静下来：
“‘药君’魔神……这个名字我有些印象。”她走到巨大的书架前，抽出一卷看起来极其古老的兽皮卷轴，快速翻阅着。
“据璃月最古老的《山海秘闻录》残卷记载，‘药君’并非以武力着称的魔神，其权柄更偏向‘祛病除秽’、‘调和地脉’。
他曾于魔神战争早期活跃，后莫名隐退，其洞天福地‘百草园’也随之失落。其麾下确有‘茶灵’追随，善烹‘涤尘净心之茶’。”
她合上卷轴，目光锐利：
“卷中提及，‘药君’最终陨落之地，疑似与其试图净化某处‘亘古污秽’有关，而那个地点……描述很模糊，只说是‘水光倒悬之地’，‘泉涌如逆阳’。这与你们发现的‘逆流之泉’描述高度吻合！”
线索再次收紧！“逆流之泉”很可能就是“药君”魔神的陨落之地，也是其净化“亘古污秽”（是否与层岩巨渊下的“黯星之心”有关？）的最终战场！
那里不仅可能残留着强大的净化力量，也可能埋藏着魔神陨落的真相，甚至……是深渊教团选择在此构建“网道”的真正原因——
或许，他们想利用的，正是那道被“药君”封印或试图净化的“污秽”！
“我们需要更精确的位置。”夜兰说道，“古老卷轴的记载太过模糊。”
“我已经派人去‘飞云商会’查阅他们收藏的、可能与‘药君’相关的古籍和地图。”凝光道。
“同时，也会加派人手，暗中排查沉玉谷所有符合‘水光倒悬’特征的地点。不过……”
她顿了顿，看向你：
“此事不宜声张。深渊教团与‘掠夺者’耳目众多，大规模搜寻容易打草惊蛇。
旅者，你是最合适的人选，身负星痕与净化之种，既能感应线索，也有能力应对突发状况。在得到更精确的情报前，你可以先从层岩巨渊入手调查，‘净化之种’的异动不会空穴来风。”
你点了点头，明白这是目前最好的安排。
就在这时，书房外传来轻轻的叩门声，是凝光的秘书百识。她走进来，手中捧着一个看起来平平无奇的、用普通油布包裹的狭长木盒。
“凝光大人，刚刚有人将这个盒子送到了总务司前台，指名要交给旅者。”百识将木盒递上。
“给我的？”你有些诧异，接过木盒。入手很轻，上面没有任何标识。
夜兰立刻上前，指尖水光流转，仔细检查了一遍木盒：“没有元素陷阱，也没有深渊气息。”
你小心翼翼地打开木盒。里面没有信笺，也没有任何说明，只有一截约莫一尺长、颜色枯黄、仿佛随时会碎裂的……陈旧木枝。
木枝的形态很奇特，微微弯曲，表面有着天然的螺旋纹路，隐约能感觉到一丝极其微弱的、与柯莱手中“茶灵之契”同源的生命气息，但更多的是……一种仿佛被时光和某种力量侵蚀殆尽的枯寂感。
“这是……茶树的枝条？”你拿起那截枯枝，它轻得几乎没有重量。
“看起来是的，而且非常古老。”凝光仔细端详着，“送盒子的人呢？”
百识摇头：“前台的人说，是一个戴着宽大斗笠、看不清面容的流浪艺人送来的，放下盒子就走了，什么都没说。”
流浪艺人？
你脑海中瞬间闪过了那个不干正事的吟游诗人的形象。
“是温迪。”你几乎可以肯定。他刚刚在沉玉谷外现身，现在又送来这截神秘的枯枝，到底想提示什么？
你将枯枝凑近鼻尖，除了淡淡的尘土味和木质腐朽的气息，似乎……还有一丝极其极其微弱、几乎难以察觉的、带着咸腥和湿润气息的……水元素力？
这感觉，与你之前在“逆流之泉”旧址感应到的地脉气息有些相似，但又混杂了一些别的、更……深沉的东西。
“这枯枝指向的，难道是‘逆流之泉’的真正位置？”你猜测道，“还是说，它本身是某种钥匙？”
没有人能给出答案。
温迪的谜语，一如既往地让人摸不着头脑。
你将枯枝小心地收好，知道这很可能是一条至关重要的线索。
“看来，我们的风神朋友，也在以自己的方式参与这场棋局。”凝光意味深长地说。
“旅者，夜兰，你们先下去休息，情报和装备我会尽快为你们准备好。一旦有‘逆流之泉’或层岩巨渊的进一步消息，立刻行动。”
离开群玉阁，走在璃月港华灯初上的街道上，你摩挲着怀中那截神秘的枯枝，感受着“净化之种”的温润与星痕的平静，心中思绪万千。
层岩巨渊的异动，沉玉谷的谜团，深渊的网道，“掠夺者”的篡改，至冬的谋划，风神的谜语，还有那遥不可及的“真正星核”……所有的线索，如同无数条溪流，正向着某个未知的终点汇聚。
你知道，短暂的平静只是暴风雨的前奏。下一次出发，或许就将直面风暴的核心。