宴席的喧嚣与烈酒的余威仍在体内冲撞，邓安只觉得天旋地转，脚下虚浮，几乎是半倚在程咬金和武松那坚实如铁的身躯上，才勉强被搀扶回自己的寝殿。
“主公，您……您慢点！”程咬金的大嗓门在耳边嗡嗡作响。
“到了，主公小心门槛。”武松的声音则沉稳许多。
两人小心翼翼地将邓安安置在宽大的床榻边，见他只是醉眼朦胧地坐着，并无大碍，这才松了口气，互相对视一眼，露出心照不宣的憨厚笑容，轻轻带上房门退了出去。
寝殿内瞬间安静下来，只剩下粗重的呼吸声和烛火噼啪的轻响。
一直默默跟在后面的袁年，见邓安这副模样，眼中闪过一丝心疼与无奈。
她快步上前，柔声道：“夫君，我帮你宽衣，躺下会舒服些。”
她伸出纤纤玉手，轻柔地为他解开繁复的腰带和沾了些酒渍的外袍。
她的动作小心翼翼，带着一种习以为常的温柔，这两年来，她早已习惯了在生活上如此照料他，尽管他们之间始终隔着一层无形的冰墙。
然而，就在她俯身，发丝轻拂过邓安脸颊的瞬间，那混合着淡淡馨香的气息，以及指尖偶尔触碰到的温软，如同点燃了某种引信。
或许是酒精彻底麻痹了理智的堤防，或许是连年征战积累的戾气与压力在松弛的瞬间寻求宣泄，又或许是雄性最原始的本能在黑暗中苏醒……邓安迷迷糊糊地，只觉一股热血直冲头顶。
他猛地睁开眼，那双平日里或锐利、或深沉、或带着算计的眸子，此刻被酒意和一种陌生的欲望染得赤红。
他几乎是凭借本能，一把抓住了袁年正在为他解衣的手腕。
“夫君？”袁年一惊，抬眸对上他那炽热得有些骇人的目光，心头如同小鹿乱撞。
邓安没有回答，或者说，酒精和冲动已经剥夺了他言语的能力。
他手臂一用力，在袁年的一声低呼中，将她整个人带着旋身，压在了柔软的床榻之上！
沉重的身躯带着酒气和灼热的体温覆盖下来，袁年的大脑瞬间一片空白。
她能清晰地感受到他身上传来的力量和那不容抗拒的侵略性。
挣扎的念头只是一闪而过，随即便被她自己按捺了下去。
她知道的，这一天，或许迟早会来。
从嫁给邓安那一刻起，从父亲将她作为政治筹码送出时，她就知道。
她恪守妇道，温柔持家，努力做好一个妻子该做的一切，默默忍受着那份相敬如“冰”的疏离，等待着，或许连她自己都说不清在等待什么。
而此刻，当邓安带着酒气的唇有些粗暴地覆上她的唇瓣，当那双在她梦中出现过无数次、却从未真正触碰过她的手带着滚烫的温度在她身上游走时，她心中涌起的，并非恐惧，反而是一种……尘埃落定般的释然，以及一丝深埋的、连自己都未曾察觉的期盼。
罢了……既然注定如此。
她缓缓闭上了眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，放弃了所有无谓的抵抗，任由那陌生的、带着些许痛楚却又夹杂着奇异酥麻的浪潮将自己淹没。
细白的贝齿轻轻咬住了下唇，忍耐着那初承雨露的不适，双臂却不由自主地、生涩而又坚定地环上了邓安的脖颈。
只有这样……只有这样，她才真正是他的妻。
不再是名义上的，不再是政治联姻的符号，而是实实在在的，血肉交融的夫妻。
（此处省略N字……）
一夜被翻红浪，帐暖春深。
翌日清晨，阳光透过窗棂，洒在凌乱的床榻上。
邓安是被宿醉的头痛和一种陌生的满足感同时唤醒的。
他皱着眉睁开眼，首先映入眼帘的，是头顶熟悉的帐幔。
随即，他感觉到臂弯中沉甸甸的、温软滑腻的触感。
他猛地侧头。
袁年正安静地睡在他的身侧，螓首依偎在他的肩窝，青丝如瀑，铺散在枕上。
她睡颜恬静，眼角似乎还残留着一丝昨夜泪痕干涸的痕迹，平日里端庄的容颜此刻透着一种被彻底滋润后的慵懒与娇媚。
锦被滑落至腰际，露出光滑的香肩和一抹诱人的弧度，雪白的肌肤上，还依稀可见几处他昨夜情动时留下的暧昧红痕。
昨夜的疯狂画面，如同破碎的潮水般涌入脑海——他如何将她压倒在床，如何粗暴地亲吻，她如何闭目承受，如何从最初的生涩到后来的婉转承欢……
“唉……”邓安下意识地叹了口气，揉了揉依旧发痛的额角。酒后乱性，古人诚不欺我。
但，这声叹息之后，心中涌起的却并非懊悔，而是一种复杂的释然。
他看着怀中这个名义上已成婚一年有余，却直到昨夜才真正成为他女人的妻子。
回想起这两年来，她始终如一的温柔、识大体、守节操，将府内事务打理得井井有条，从未有过半分怨言，甚至在他冷落她、另娶他人时，也只是默默承受。
自己之前，是不是太过分了？因为对政治联姻的本能排斥，因为内心那点现代人的矫情，便一直将她拒之门外，让她如同守活寡一般？
她有什么错？她不过是这个时代背景下，一个身不由己的女子罢了。
而且，是一个如此美好、如此值得珍惜的女子。
想到这里，邓安心中那点因酒后失控而产生的别扭感渐渐消散。
他轻轻抽出手臂，动作极其轻柔，生怕惊扰了她的好梦。然后，他就这样赤着上身，靠在床头，静静地注视着袁年的睡颜。
阳光在她脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓。
或许……这样也好。
从今往后，便试着真正接纳她吧。
不再仅仅将她视为袁术的女儿，一个政治符号，而是真正将她当作自己的妻子，慢慢去了解，去疼爱，去肩负起一个丈夫应有的责任。
他伸出手指，动作极其轻缓地，小心翼翼地将那缕散乱的发丝从她脸颊上拈起，温柔地拢到她的耳后。
指尖不经意触碰到她温热的肌肤，带来一阵微妙的悸动。
或许是他的动作惊扰了她，又或许是本能地寻求温暖，袁年在朦胧睡意中轻轻嘤咛一声，非但没有醒来，反而下意识地翻了个身，更加紧密地贴向邓安，将头深深埋入他赤膊的胸膛之中，仿佛那里是她寻觅已久的港湾，脸颊还无意识地蹭了蹭，寻求着更舒适的姿势。
邓安被她这全然依赖的举动弄得一怔，随即心中涌起一股难以言喻的暖流和怜惜。
他不再犹豫，伸出双臂，将她温软的身子紧紧拥入怀中。
他能清晰地感受到她身体的曲线和透过薄薄寝衣传来的体温，一种前所未有的亲密与踏实感充盈在心间。
袁年似乎在这坚实的怀抱中找到了更深的安全感，嘴角无意识地勾起一抹浅浅的、幸福的弧度。
邓安低下头，在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻，声音带着晨起的沙哑，却异常清晰地说道：“以后……便不分床睡了。前两年……是我疏忽，对不住你。”
袁年长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开眼，眸中尚带着初醒的迷蒙，但邓安的话她却听得真切。
她仰起脸看着他，眼中没有半分委屈，反而漾开温柔似水的笑意，轻轻摇头：“夫君不必道歉，妾身……明白的。”
她能感受到他此刻拥抱的力度和话语中的真诚，这已足够。
“你啊……”邓安看着她这副逆来顺受、温柔懂事的样子，心中更是软了几分，忍不住收紧了手臂，“就是太懂事了。”
两人相拥着，在晨曦中静静躺了片刻，感受着这份迟来却珍贵的温情。
直到日头渐高，邓安才轻轻松开她，起身穿戴。
袁年也连忙起身，如同往常一般，细致地为他整理衣袍，只是这一次，她的动作更加自然，眼神中多了几分难以掩饰的亲昵与光彩。
邓安看着她忙碌的身影，心中已然决定，从今往后，需真正将她视作妻子对待。
投身于繁忙的军务之后，时间仿佛加快了脚步。洛阳在高度戒备与积极发展中，平稳地渡过了初平三年的下半年，直至岁末。
这数月间，天下格局依旧风云变幻。探马流星般将各方消息传回洛阳：
兖州曹操，展现出其枭雄手段，以弱胜强，大破肆虐的青州黄巾军，不仅解了兖州之围，更从中择其青壮，收编得三十万精锐，号为“青州兵”，实力瞬间暴涨，一跃成为中原不可忽视的强大力量。
丧家之犬吕布，先是欲投南阳袁术，却被嫌弃其反复无常而拒之门外，只得北上投奔河内太守张杨，暂得喘息之机。
幽州公孙瓒，表奏麾下刘备为平原相，这位蛰伏已久的汉室宗亲，终于获得了一块属于自己的小小基业，开始崭露头角。
而邓安自身，亦未停下脚步。
凭借“挟天子”的政治优势、相对稳定的内部环境以及多渠道的资源整合，他的实力稳步增长。
至年底清点，麾下步兵已增至六万三千人，骑兵也突破了一万二千之数！这还不包括段煨等盟友的兵力以及李通等暗桩。
看着这份兵力报表，邓安沉吟片刻，大手一挥，对徐庶道。
“将零头抹去，整编为六万步卒，一万骑兵。拨出三千步兵，骑兵中拨出两千，准备好粮草军械，给我那远在江东的大哥孙策送去。”
他遥望东南方向，心中暗忖：
伯符兄，我能为你做的，目前便是这些了。有了这批兵马，想必你脱离袁术、开拓江东的进程能加快不少。但愿你我兄弟，日后莫要在战场上兵戎相见才好。
随着这批支援孙策的军队悄然开拔，初平三年，就在这表面平静、内里却暗潮汹涌的态势中，缓缓落下了帷幕。
邓安站在洛阳城头，望着苍茫大地，深知眼前的平静或许只是暴风雨的前奏。
来自西凉的李元昊阴影，北方袁绍的虎视，东方曹操的崛起，南方袁术的敌意……未来的路，依然布满荆棘。但他握紧了拳，眼中斗志不减。