西秦儒师宗分坛议事堂内，檀香凝滞如铁，案上两枚碎裂的本命玉牌泛着黯淡微光——谋老与书老已遭猎杀，神魂俱灭。
琴老、棋老、画老三人围坐案前，面色凝重如霜。他们皆是元婴中期修为，亲眼目睹同门接连陨落，瞬间察觉自身已成为下一批目标，心头警铃大作，只觉大事不妙。
“分坛五位长老折损两位，凶手能悄无声息除掉元婴修士，实力绝不容小觑。”琴老沉声道，指尖摩挲着腰间玉笛，“但咱们三人联手，更能将各自所长融为一体，筑牢防御，他便无任何可乘之机。”
棋老颔首附和，指尖黑白棋子落盘有声：“我以‘天衍术’推演周遭动静，布下‘九宫困灵阵’，既能预判凶手踪迹，又能以阵墙隔绝攻势；琴老你弹奏‘守魂曲’，以音律加固神魂防御，让对方幻术、神魂攻击无从下手；画老你的‘山河绘’可映实景于阵中，画中灵将能巡防补漏，三人之力环环相扣，便是化神初期也难破防。何况我暗藏杀招‘撒子成兵’，棋子落地即化战将，战力不俗，绝非轻易可破。”
画老收起狼毫，眼神决绝：“不错，咱们以‘苟住’为上，以防御为主、以进为退。关闭所有外门据点，召回在外弟子，全员退守分坛核心，借三人神通联动死守据点。不主动探查，不盲目反击，放弃所有对外行动，只等总坛援兵抵达，再做打算。”
三人当即行动：棋老移步阵眼，指尖灵力催动，九宫困灵阵的符文在地面蔓延；琴老玉笛横置唇边，清越却带着防御之力的音律缓缓流淌；画老挥毫泼墨，一幅山河图悬于阵顶，画中灵将虚影渐显。三人神通交织，形成“阵法+音律+画境”三重联动防御，密不透风。
而合欢楼后山密室，夜明珠幽光沉沉。眼无子盘膝坐于蒲团，青铜八卦盘上爻纹流转，正为击杀三老推演天机。良久，他睁开双眼，语气笃定：“岛主，卦象已明——要除掉这三人，必须让他们动起来。他们固守不出，三人神通联动防御毫无破绽，唯有诱其离巢，咱们才有下手机会。”
凡天斜倚石椅，指尖摩挲着凡天鼎，眸色深沉：“既如此，便先拆解他们的防御手段。琴老的音律、棋老的阵法、画老的画境，各有破解之法。”
一旁的清影上前一步，声音清冷却带着笃定：“琴老的‘守魂曲’以音律攻伐神魂，核心在于‘闻声即中’。要破解不难，只需自封听觉即可。我可运转‘五行诀’封闭耳后听宫穴，再以真气护住神魂，届时任凭他音律再强，也无法侵入识海，这音律防御便成了摆设。”
凡天眼中闪过锐光，颔首道：“清影所言极是。至于棋老，他那‘撒子成兵’与书老的‘言出法随’异曲同工，皆是需动手施法才能奏效——书老厉害在开口即法，他则强在棋子落地化将。对付他，关键是以快制慢，绝不能给他撒子的机会。”他指尖泛起阴阳二气，语气笃定，“我的‘阴阳迷踪拳’速度绝伦，若能将他调开单独应对，我可借身法欺近，在他取出棋子前便剥夺其五感、定住其身，让他连施法的机会都没有，自然能轻松拿下。总体策略就是先把三人调开，再逐个击破。”
清影接着道：“只要将琴老、棋老二人除掉，其余一老便不足为惧。剩下的画老，只需先控制住他、定住他的身形，问题就不大。”
凡天抚掌笑道：“对的，没错。画老的手段本质是幻术，靠‘山河绘’将人拖入幻境，待对方陷入幻觉、心神失守时再出杀招。对付他，核心还是不让他动——只要他没法挥毫作画、催动画境，便成了没牙的老虎。”他眼中闪过一丝轻松，“而且只要前面二老一除，没了阵法与音律的辅助，画老孤掌难鸣，对付他根本没有想象中难。福宝和沙袋二人修为不弱，且擅长近身缠斗，将画老交给他们，完全可以吊打。”
密室中众人皆是颔首，一场“调虎离山、逐个击破”的猎杀计划，已然成型。