为首的是一位气度雍容的中年男子，眉宇间与古德莫宁有几分神似，但那份久居上位的威严，却是不言自明。
他的左侧，是一位风韵犹存的美妇人，岁月似乎未曾在她脸上留下过多痕迹，唯有眼神中沉淀的智慧与温婉，昭示着她的身份。
右侧，则是一位容颜极美的少女，其精致程度竟与苗苗不相上下，但气质却迥然不同，少了几分温婉，多了几分皇室特有的清冷与高贵。
中年男子率先上前，亲切地握住了齐康的手，态度和煦。
“齐康勇士！我是国君，古德·耐。”他微微侧身，介绍道，“这位是我的夫人，古德·义务宁。
这位是小女，古德·奈斯。我们谨代表全家，欢迎你来家中做客。”
齐康与他握手，目光快速扫过这帝国最尊贵的一家三口，语气带着恰到好处的歉意：
“感谢国君盛情。只是我来得仓促，一身还未换洗，实在失礼，还请国君海涵。”
古德耐不在意地摆了摆手，笑道：“无妨！今日乃是家宴，没有那些繁琐礼节。
你只管放松，当作是朋友间的一顿便饭即可。”
话虽说得轻松，但齐康心中雪亮。
自古天威难测，君王的一句“不必拘谨”，往往是最需要谨慎对待的试探。
他脸上立刻浮现出诚惶诚恐的神色，连忙道：“国君厚爱，齐康感激不尽！但我只是一介普通士兵，岂敢与国君同席家宴，这于礼不合……。”
“诶！此言差矣！你是我帝国的英雄，如何使不得？”
古德耐不容分说，亲热地拉住齐康的手腕，便引着他向宫殿内走去，“走，我先让人带你去换身干净衣裳！”
穿过气势恢宏，象征着无上权力的议事大殿，一行人从左侧廊道绕行，仅一门之隔，便踏入了一处别有洞天的后院。
院内竟是鸟语花香，绿意盎然，一派宁静祥和。
奇异的花卉散发着淡淡幽香，精巧的亭台水榭点缀其中，与外界那黑云压城的战争阴霾仿佛是两个世界。
齐康将这份诧异压在心底，沉默地跟随古德耐，在宛如迷宫的庭院中穿行，最终来到一处生活气息颇为浓郁的院落。
古德耐在院门前驻足，将脸凑近门旁一个不起眼的传感器。
一道柔和的绿色激光扫过他的面部轮廓，厚重的房门随即滑开。
门内景象再次变幻。
假山层叠，流水潺潺，一架秋千静静悬于树下，甚至还有一小片精心打理的土地，种植着些齐康叫不出名字的奇异植物。
“齐康勇士，让侍女带你去梳洗更衣。我们在客厅等你。”古德耐温和地说道。
齐康看了看自己染血的战服，点头称是，跟随一名早已候在一旁的侍女向侧厢走去。
“大，真不是一般的大！。”
这是齐康最直观的感受。
这居所外观竟是典雅的中式风格，内里却别有乾坤。
每一扇看似普通的门户，都隐藏着极其严密的身份识别系统。
若无引导，恐怕寸步难行。
侍女将他引至一间衣帽间，里面陈列着各式各样的华服。
“先生，请您随意挑选。”侍女躬身道。
齐康目光扫过，随意指了一套看似简洁的白色常服。“就这套吧。请问在哪里更换？”
侍女微笑着引他进入隔壁房间。
关上门后，她便上前，准备为他脱下那身布满血污与尘土的战斗服。
“呃，多谢，还是我自己来吧。”齐康下意识地婉拒，他实在不习惯被人如此伺候。
侍女闻言，脸上的恭敬瞬间被惶恐取代，声音都带上了一丝微颤：
“先生，是……是我哪里做得不好，让您不满意了吗？请您指出，我一定改正！”
齐康一愣，立刻明白这是深宫之中的规矩。
他放缓语气：“不，你很好。只是我个人习惯而已。”
侍女神色稍缓，但依旧坚持，低声道：“请您允许我服侍您更衣。
若被主管知道我未能尽责，后续的考核……我可能会被降级处置。”
齐康心中了然，不再推辞，强作镇定道：“……好吧，那便有劳了，请快一些。”
侍女动作轻柔而迅速，帮他褪去衣衫。
当他赤身站立时，头顶的天花板巧妙地洒下温度恰好的水流。
齐康快速冲洗完毕，在侍女高效的服侍下换上了那套白色常服。
整个过程他只觉得浑身不自在，只想尽快离开这个让他无所适从的私密空间。
回到客厅时，古德耐一家正与古德莫宁谈论着今日的战局。
听到脚步声，古德奈斯率先转过头来。
只见齐康换上一身白衣，原本被血污掩盖的挺拔身姿和帅气面容完全展现出来，整个人显得英气勃勃，又带着几分战场淬炼出的沉稳。
少女的目光在他身上停留了片刻，心脏不由自主地加速跳动了几下。
古德耐也笑着起身，眼中满是欣赏：“好！果然是人靠衣装！齐康你这一收拾，当真是一表人才！想必早这会已经饿了吧？走，我们边吃边聊。”
众人移步至相邻的餐厅落座。
训练有素的侍女们悄无声息地为他们摆好精致的餐具，随即开始上菜。
席间，古德耐放下酒杯，神色转为郑重，开口道：
“齐康勇士，鉴于你今日力挽狂澜的英勇表现，我决定，明日于帝国议事大厅，为你颁发代表帝国无上荣耀的帝国勋章！”
此话一出，齐康尚无明显反应，一旁的古德莫宁、王后古德义务宁乃至公主古德奈斯，却都不约而同地轻轻吸了一口气。
古德莫宁忍不住开口确认：“国君，之前议定，不是颁发帝国勇士勋章吗？这……！”
虽只两字之差，但其代表的份量与权柄，却有云泥之别。
古德耐摆了摆手，语气斩钉截铁：“我反复观看了齐康勇士的战斗影像。
如此血性，如此功绩，若仍按常例奖赏，何以彰显帝国对功臣的器重？
又何以激励三军将士效命？”
古德莫宁立刻领会了兄长的深意，接口道：
“我并非质疑您的决定，只是此事关系重大，有些意外。”
他随即转向齐康，认真地解释道，“齐康，你或许还不完全了解。自帝国建国以来，获此荣誉者，屈指可数。
凭此勋章，你可调动帝国境内一切资源，权限……仅在国君之下！”
齐康心中一震，立刻明白了这枚勋章的分量。
这几乎等同于古代那先斩后奏的尚方宝剑！
他当即起身，向古德耐和古德莫宁深深一躬，语气铿锵有力：
“齐康，谢国君与将军厚恩！必当竭尽全力，驱除怪物，护卫帝国疆土，万死不辞！”
古德耐满意地起身，用力拍了拍他的肩膀：“好！我要的就是你这句话！今日兽潮虽退，但根据我们高空无人机的侦察，在这群怪物背后，还存在一个统一的指挥统领。
我希望你能牵头组织一支精锐，在下次兽潮来临时，深入森林腹地，务必将其一举歼灭，永绝后患！”
齐康心中顿时狂喜。
任务这不就来了吗！