当陆沉的身影如同疾风般冲出山林，踏上通往青竹村的最后一段土路时，一股浓烈的不安感如同冰水般浇遍全身。
太安静了。
往日这个时辰，村口应有嬉闹的孩童、袅袅的炊烟，以及村民们劳作归来的谈笑声。但此刻，村子上空死寂一片，连犬吠鸡鸣都听不到，唯有那轮愈发西沉、红得如同泣血般的夕阳，将不祥的光晕笼罩着整个村落。
空气中，弥漫着一股若有若无的、令人作呕的血腥气！
陆沉的心脏骤然收紧，几乎要跳出胸腔。他体内《沉渊诀》疯狂运转，将速度提升到极致，化作一道残影，冲向村口。
首先映入眼帘的，是村口那棵歪脖子老槐树。树下，平日里喜欢在此抽旱烟、讲古的李老汉，此刻却背靠着树干，头颅不自然地耷拉着，胸口一个碗口大的血洞，早已凝固的暗红色血液浸透了他破旧的衣衫，身下的土地一片褐红。
陆沉的呼吸一滞。
他目光扫向村内，瞳孔骤然收缩成针尖大小。
触目所及，一片狼藉！
泥泞的道路上散落着破碎的瓦罐、翻倒的箩筐，几间靠近村口的竹屋已然坍塌，焦黑的痕迹显示这里曾经历过战斗和火焰。更令人心胆俱裂的是，路边、屋檐下，随处可见倒伏的尸体！
有他熟悉的邻居张叔，手里还紧紧攥着一把砍柴刀，半个身子却几乎被利爪撕裂；有经常给他塞野果的王家婶子，倒在自家门口，双目圆睁，脸上凝固着惊恐；还有几个半大的孩子，蜷缩在角落，早已失去了生机……
鲜血染红了泥土，死亡的气息浓郁得化不开。昔日宁静祥和的青竹村，此刻已成人间炼狱！
“爷爷！奶奶！”陆沉发出一声撕心裂肺的呐喊，声音因恐惧而颤抖。他像疯了一样，不顾一切地朝着村东头自家的小院冲去。
沿途的景象更是惨不忍睹。村民们的死状极惨，大多是被强大的力量瞬间格杀，有的甚至肢体残缺。从伤口来看，并非纯粹的利器或钝器所致，更像是被某种狂暴的妖兽撕咬、抓裂，但其中又夹杂着被灼烧、冰冻的痕迹，诡异非常。
越靠近自家小院，陆沉的心就越沉。院子的竹篱笆早已粉碎，那扇熟悉的竹门也化作满地碎片。
他冲进院内。
院子中央，景象更是骇人。
数具穿着与之前山林中遇到的“影煞”杀手类似的灰色劲装尸体横七竖八地倒在地上，死状各异，有的眉心一点红痕，有的脖颈扭曲，有的胸口完全塌陷。显然，这里经历过一场极其惨烈的战斗。
而在这些尸体中间，还混杂着几具形态怪异的妖兽尸骸！这些妖兽体型不大，似狼非狼，皮毛呈暗紫色，爪牙闪烁着金属光泽，眼珠同样是赤红一片，与他在老猫岭遇到的鬣齿兽状态相似，充满了狂躁的气息。
“是‘蚀骨狼’！一阶中品妖兽！”陆沉认出了这种通常只在落龙山脉更深处活动的凶物。它们怎么会和“影煞”的杀手一起出现在这里，攻击村子？
他的心彻底沉到了谷底，目光疯狂扫视，终于在院角那棵老苦泪竹下，看到了两个相互依偎的身影。
是爷爷和奶奶！
陆爷爷依旧穿着那身洗得发白的粗布衣，背靠着粗壮的竹干，盘膝而坐，花白的头发有些散乱，脸上带着不正常的潮红，嘴角残留着一丝暗红色的血迹。他手中那根光滑的竹杖，此刻却插在身前的泥土中，杖身之上，布满了细密的、仿佛天然生成的玄奥符文，正散发着微弱的、几乎难以察觉的混沌光芒，形成一个淡薄的光罩，勉强将他和身后的陆奶奶护在其中。
而陆奶奶，则安静地靠在爷爷身侧，双目紧闭，脸色苍白如纸，气息微弱得如同风中残烛。她的手中，紧紧攥着一枚色泽暗淡、已经出现数道裂纹的龟甲。
“爷爷！奶奶！”陆沉扑到光罩前，声音哽咽，泪水瞬间模糊了视线。他伸出手，想要触碰，却被那层薄薄的光罩 gently 挡在外面。
听到孙子的呼唤，陆爷爷缓缓睁开了眼睛。那双平日浑浊的眼眸，此刻却深邃如星海，尽管带着难以掩饰的疲惫与伤痛，却依旧给人一种沉稳如山的安定感。
“沉……沉儿……”爷爷的声音沙哑而虚弱，却带着一丝如释重负，“你……没事就好……封印，果然还是破了……”
“爷爷，这到底是怎么回事？村里……大家……”陆沉跪在光罩前，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。
“是‘影煞’的猎杀队……还有被‘魔气’侵蚀的妖兽……”陆爷爷咳嗽了两声，又咳出些许血沫，气息愈发萎靡，“他们……是冲着我们，更是冲着你来的……”
他目光慈爱而悲痛地看着陆沉：“孩子……爷爷和奶奶……骗了你很久。我们……并非你的亲生祖父母……”
尽管早有猜测，但亲耳听到爷爷承认，陆沉依旧浑身一震。
“你的身世……牵扯极大……你的体质，是万古罕见的‘先天道体’……为天道所忌，也为世间诸多野心家所觊觎……”陆爷爷语速加快，似乎在与时间赛跑，“我们……是你父母的家仆，当年奉命，拼死将尚在襁褓的你带出……隐匿于此，以秘法封印你的道体，只为让你能平安长大……”
“可惜……终究还是被他们寻到了蛛丝马迹……此次袭击，只是开始……‘影煞’不过是被利用的刀……真正的黑手，还在幕后……”
陆爷爷的目光转向身旁昏迷的老伴，眼中满是痛楚：“你奶奶……为了护住村子，强行催动‘玄龟筮天术’，窥探天机，遭受反噬……又为抵挡那名筑基期的影煞头领和那头变异狼王……神魂受损，心脉俱碎……我虽击杀了来敌，但也……油尽灯枯……”
“不！不会的！”陆沉泪水奔涌，疯狂地催动体内混沌灵力，试图输入光罩，“爷爷，我有灵力了！我修炼了《沉渊诀》！我能救你们！”
那混沌色的灵力接触到光罩，光罩微微波动，却并未接纳。
“没用的……沉儿……”陆爷爷缓缓摇头，脸上露出一丝欣慰却又苦涩的笑容，“《沉渊诀》……果然与你有缘……这是你父亲……留给你的唯一遗物……它并非此界之法，乃是……切记，不可轻易示人……”
他的声音越来越低，目光开始涣散：“村子……不能再留了……你必须立刻离开……去天风城……寻找……‘万象楼’的……苏掌柜……出示……半块玉佩……他会……帮你……”
陆爷爷用尽最后力气，抬起颤抖的手，指向屋内：“床下……暗格……有……路引……和……一些……东西……”
他的手无力垂下，眼中的神采迅速黯淡，但身躯依旧挺直，靠着竹干，仿佛一座永不倒塌的山峰。那层混沌光罩，也随之缓缓消散。
“爷爷——！”陆沉发出一声悲恸欲绝的嘶吼。
他扑到奶奶身边，握住奶奶冰冷的手，将灵力源源不断地输入，然而那生机如同流沙般逝去，根本无法挽回。
陆奶奶的眼睫微微颤动了一下，似乎用尽了最后的意识，嘴唇翕动，吐出几个微不可闻的字：
“沉儿……活……下去……”
她的手，终于无力地松开，那枚布满裂纹的龟甲，滚落在地，彻底失去了光泽。
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝余晖将天地染成一片凄艳的血红。
陆沉跪在院中，置身于亲人的遗体与敌人的尸骸之间，仿佛被整个世界抛弃。巨大的悲痛如同潮水，几乎将他的意识淹没。
夜风吹过，带着刺骨的寒意和浓郁的血腥，卷起地上的落叶，发出呜咽般的声响。
许久，许久。
陆沉缓缓抬起头，脸上泪痕未干，但那双漆黑的眸子，却不再有迷茫与脆弱，只剩下如同万载寒冰般的冷冽，以及深不见底的、如同深渊般的恨意与决绝。
他小心地将爷爷奶奶的遗体并排放好，对着他们，重重地磕了三个响头。
额头触及冰冷的地面，发出沉闷的声响。
站起身，他抹去脸上的泪与血，眼神坚定如铁。
他走进屋内，按照爷爷的指示，在床下摸索到一个隐蔽的机关。轻轻按下，一块地砖悄然滑开，露出一个不大的暗格。
暗格里，放着一个小巧的包袱。里面有几套干净的粗布衣服，一袋沉甸甸的金银，一份盖着模糊官印的路引，以及——一张材质特殊、触手温凉、描绘着简易路线图的皮质地图，终点指向“天风城”。
他将包袱系在身上，又将那滚落在地、布满裂纹的龟甲小心拾起，与那半块白色玉佩、《沉渊诀》骨片一起贴身收好。
最后，他看了一眼这生活了十六年的小院，看了一眼永远沉睡的爷爷奶奶和满村乡亲。
“爷爷，奶奶，各位乡亲……此仇不报，陆沉誓不为人！”
少年低沉的声音在血色黄昏中响起，带着不容置疑的誓言，随风传出去很远，很远。
他毅然转身，不再回头，身影融入即将降临的夜幕，踏上了未知而凶险的征途。
身后的青竹村，静默在血色与黑暗中，成为他心中一道永不磨灭的伤痕，也是支撑他走下去的、最初的动力。