离开听雨轩,细雨未停,天色阴沉。我无心欣赏白石城的街景,加快脚步,匆匆出城。云梦的话语,如同投入心湖的石子,激起层层涟漪,久久不能平息。中土神州,云渺宗,真正的修真界……这些遥远而陌生的词汇,带着巨大的诱惑与未知的风险,冲击着我的认知。
我必须尽快返回黑石城,与凌霜前辈商议对策。此女的出现,绝非偶然,其目的耐人寻味。黑风峡一战暴露的实力,恐怕已引起多方关注,黑石城不再是安全的藏身之所。
我并未选择来时的官道,而是绕行偏僻山路,同时将神识催动到极致,警惕着任何可能的跟踪或埋伏。云梦看似客气,但防人之心不可无。一路无话,数日后,我悄然回到了黑石城外。
并未直接进城,而是在城外山林中兜转几圈,确认无人跟踪后,才在深夜时分,如同鬼魅般翻越城墙,回到了归云客栈那处僻静小院。
院中寂静,厢房内灯火未熄。凌霜显然在等我。
“前辈。”我推门而入,布下隔音禁制。
凌霜盘膝坐在榻上,气息比一月前更加浑厚平稳,伤势显然已大为好转。她睁开眼,目光锐利:“回来了?此行如何?”
我将白石城之行,尤其是与云梦会面的经过,原原本本地告知,并将那枚紫色玉简递上。
凌霜静静听完,接过玉简,神识沉入其中,仔细探查。片刻后,她退出神识,脸色凝重:“玉简本身并无禁制陷阱,其中信息……地图部分,关于天南域的描述,与我所知大致吻合。中土神州部分,语焉不详,但框架不似作伪。修真常识,也颇为详实。此女……来历不凡。”
她看向我:“你如何看?”
我沉吟道:“云梦所言,关于中土神州和修真界的描述,应非虚言。但她招揽之意过于急切,且对晚辈功法传承表现出兴趣,令人生疑。晚辈以为,其背后恐有深意,不可轻信。”
凌霜点头:“分析得不错。云渺宗……我略有耳闻,乃是中土神州一个不小的宗门,以阵法符箓见长。此女若真来自云渺宗,身份定然不低。她出现在这天南边陲,所谓‘处理琐事’、‘寻觅苗子’,恐怕只是托词。其真实目的,或许与近期此地的某些异动有关。”
“异动?”我心中一动,“前辈是指?”
“你离开这段时日,我虽在静养,神识却也覆盖全城。”凌霜沉声道,“巨鲸帮自黑风峡失利后,异常安静,但其总舵时有陌生气息出入,修为不弱。烈阳武馆声势大振,赵烈阳多次派人打探你的下落,似有拉拢之意。此外,城中还多了几股陌生的修士气息,虽刻意隐藏,但逃不过我的感知。其中一道……阴冷诡秘,与当日在百宝楼感应到的、竞拍破障丹时与你竞价的那道气息,有几分相似。”
我心中凛然!黑石城果然暗流涌动!巨鲸帮在酝酿报复?还有其他势力插手?那道阴冷气息……是敌非友!
“云梦在此刻出现,并主动接触你,绝非巧合。”凌霜目光深邃,“她或许也察觉到了此地的异常,甚至……她的目标,与那些暗中活动的势力,有所关联。”
“那我们该如何应对?”我问道。局势复杂,远超预期。
凌霜站起身,走到窗边,望着漆黑的夜空:“此地已不宜久留。我的伤势已恢复八成,再有一旬静养,便可痊愈。届时,我们必须离开黑石城。”
她转身看向我:“云梦给出的地图和信息,虽不可尽信,但仍有价值。尤其是关于离开天南域的路径。待我伤愈,我们可按照地图所示,前往天南域与其他域交界处的‘混乱之领’。那里是三不管地带,势力错综复杂,便于我们隐匿行踪,也可寻找前往中土的契机。”
混乱之领?我记下这个地名。看来,凌霜前辈对天南域之外,也并非一无所知。
“在此之前,”凌霜语气转冷,“需处理好手尾。巨鲸帮若不知进退,我不介意在离开前,给他们一个深刻的教训。至于那云梦……暂且虚与委蛇,可利用她提供的信息,但绝不可透露我们的根底。你的功法传承,关乎重大,绝不可外泄。”
“晚辈明白。”我重重点头。清风观传承和道种秘密,是底线。
“这一旬,你便留在院中,巩固修为,研习玉简中的信息,莫要再外出惹人注目。”凌霜吩咐道,“待我出关,便是我们离开之时。”
计议已定,我心绪稍安。有凌霜前辈掌舵,面对复杂局势,便有了主心骨。
接下来的日子,我依言深居简出。白日里,除了护法,便是研读云梦所赠的玉简。玉简中关于修真界的常识,确实让我大开眼界,对功法境界、丹药符箓、妖兽材料、宗门势力等有了更系统的了解。地图部分,也让我对天南域的广阔和通往域外的艰难,有了更清晰的认识。
夜晚,则继续修炼,巩固筑基圆满的境界,同时尝试绘制更高级的符箓。修为提升后,对真气的掌控更加精细,绘制“金刚符”、“神行符”的成功率大增,甚至开始尝试炼制对筑基修士也有威胁的“爆炎符”。
凌霜闭关的厢房,气息一日强过一日,隐隐有金丹威压弥漫而出,又被阵法巧妙遮掩。我知道,她离痊愈不远了。
然而,树欲静而风不止。就在我们准备悄然离去的前夕,麻烦,还是找上门来了。
这一夜,月黑风高。我正在院中练习符法,突然,客栈外传来一阵嘈杂的脚步声和呵斥声!紧接着,院门被人粗暴地敲响!
“开门!城主府巡城司查案!有逃犯潜入此院,速速开门接受检查!”一个粗豪的声音在门外响起,带着不容置疑的威严。
城主府?巡城司?我心中一沉!来者不善!是巧合?还是……有人借刀杀人?
凌霜的闭关正值紧要关头,绝不能被打扰!
我眼中寒光一闪,收敛气息,握紧了袖中的符箓。该来的,终究来了。