“欧罗巴明珠”号的巅峰竞技场如同一个短暂而血腥的梦，随着“暗潮”运输船在夜色中悄然驶离澳门海域，迅速沉淀为记忆的一部分。真正的舞台，在更深、更隐秘的地方。
近二十个小时的航行，“暗潮”以其卓越的稳定性和速度，将搭载着各方强者的乘客送往未知的目的地。当船舱内响起准备靠岸的提示音时，舷窗外依旧是一片无边无际的墨蓝，看不到任何陆地或岛屿的影子。
“即将抵达‘海平面中转平台’，请各位做好下船准备。”安全官“铁盾”冰冷的声音通过内部通讯系统传来。
海平面中转平台？陆晓龙透过狭小的强化玻璃舷窗向外望去，除了海水和天空，依旧空无一物。但很快，在船只前方数百米处，原本平静的海面突然翻涌起来，一个巨大无比的、泛着金属光泽的灰色平台，如同史前巨兽的背脊，缓缓从水下升起，带起滔天浪花！平台规模惊人，上面建有简易的停机坪、码头和数栋低矮的方形建筑，风格极其简洁实用，没有任何多余标识。
“暗潮”平稳地靠上平台码头。众人依次下船，咸湿冰冷的海风立刻包裹上来。平台随着海浪轻微起伏，脚下是防滑的粗糙钢板。除了他们这艘船，平台上还停靠着两架垂直起降的军用运输机和几艘快艇，一些穿着统一深蓝色工作服、行动迅捷的人员正在忙碌。
“这里只是外围中转站，”威廉船长不知何时也来到了甲板上，对陆晓龙低声道，“真正的‘命运之环’不在这里。接下来，我们将换乘飞行器。”
果然，在“铁盾”的引导下，众人被分成两组，分别登上了那两架造型硬朗、没有任何国籍标识的V-22“鱼鹰”倾转旋翼机。引擎的轰鸣声震耳欲聋，桨叶搅动着空气，带来强烈的压迫感。
飞行器起飞，迅速爬升，将海面平台远远甩在下方。舷窗外是茫茫云海和下方一望无际的太平洋。飞行持续了约一个半小时，期间不断变换航向，显然是在规避可能的追踪。
当飞行器开始降低高度，穿透云层时，下方的景象让即便是见多识广的众人，也不由得屏住了呼吸。
那并非想象中的岛屿，而是一个庞大到令人震撼的海上人工建筑群！
它由数十个大小不一、相互连接的平台模块构成，整体轮廓近似一个不规则的环形。中心区域是较为集中的多层建筑，外围则分布着功能各异的区域，隐约能看到跑道、码头、雷达天线阵列以及……数个被高强度材料封闭、看不清内部情况的巨大穹顶结构。整个建筑群漂浮在深蓝色的海面上，如同一个未来风格的钢铁城市，规模堪比一艘超级航母。这就是——“命运之环”！
“我的老天……这得花多少钱……”马尧（山魈）看着舷窗外的景象，喃喃自语。
“不仅仅是钱的问题，”陈锋（鹰眼）眼神锐利，“这种规模和技术，不是某个私人组织能轻易实现的。背后必然有国家级别，或者多个顶级势力的支持。”
朱雀（百灵鸟）试图用加固平板的摄像头记录，但发现信号受到严格屏蔽，无法进行任何数据传输。
陆晓龙沉默地看着下方越来越近的钢铁巨环，眼神深邃。这里的科技水平和组织能力，远超他之前接触过的任何地下势力，包括“隐修会”。这让他对“星陨”理事会的能量有了更直观的认识。
飞行器最终在其中一个较大平台的停机坪上平稳降落。舱门打开，外面是荷枪实弹、穿着黑色作战服、戴着全覆盖头盔的安保人员，他们眼神冷漠，动作机械，如同机器人。
“欢迎来到‘命运之环’。”一个穿着灰色西装、戴着金丝眼镜、气质精干的中年亚裔男子迎了上来，他脸上带着程式化的微笑，“我是接待主管，代号‘管家’。请各位来宾跟随引导，前往临时休息区进行身份核验和物品检查。”
流程严格而高效。所有人被要求再次通过安检门，随身携带的所有电子设备、武器（包括冷兵器）都被要求上交封存，统一保管。取而代之的，是分发到每个人手中的一个银灰色金属手环。
“这是你们的临时身份标识和积分账户，”‘管家’解释道，“内部通讯、门禁、消费、以及后续的比赛信息都会通过它来传递。初始积分100点。请妥善保管。”
陆晓龙接过手环，入手微沉，材质特殊，屏幕亮起，显示着代号“黑龙”和数字“100”。他注意到手环内侧有细微的感应触点，似乎还能监测生命体征。
完成核验后，他们被引导至生活区。这里如同一个大型的现代化综合基地，通道宽敞明亮，两侧是排列整齐的金属房门。内部设施齐全，但风格极其简洁硬朗，充满了军事化管理的色彩。每个团队被分配到一个套间，内部有独立的卧室、卫生间和一个小型客厅。
在套间的金属桌上，放着一本纸质版的《参与者手册》。
“手册包含了环体的基本规则、区域地图、注意事项以及初次选拔的流程，请务必仔细阅读。”“管家”说完，便带着公式化的笑容离开了。
众人关上房门，立刻开始检查环境。确认没有明显的监控设备后，才稍微放松下来。
“这地方，像个高级监狱。”马尧一屁股坐在坚硬的金属椅子上，抱怨道。
“比监狱自由点，但也危险得多。”陈锋快速翻阅着手册，“看这里，手册明确鼓励参与者之间通过‘切磋’和‘任务’获取积分。积分可以兑换更好的住宿、训练资源、情报，甚至可以向理事会提出某些‘特殊请求’。”
“切磋？就是打架抢积分呗？”马尧眼睛一瞪。
“不止，”朱雀指着另一条规则，“还有‘任务区’，可以接取环体官方发布的一些任务，比如设备维护、区域巡逻、甚至包括一些‘测试性’的对抗任务，完成后奖励积分。积分排名似乎关系到后续比赛的种子席位和资源倾斜。”
陈启明（医生）则更关注手册上的医疗和禁忌条款：“严禁致死致残，违者将被严惩，甚至可能被‘处理掉’。但重伤和‘意外’似乎在他们可接受范围内。这里的医疗条件看起来很先进，但使用需要消耗积分。”
陆晓龙听着同伴的汇报，目光落在手腕的积分上。100点，在这个地方，恐怕连基础消费都支撑不了多久。获取更多积分，是生存和提升的第一步。
“先安顿，熟悉环境。”陆晓龙下达指令，“朱雀，重点分析积分获取的效率和风险。鹰眼，摸清生活区布局和安保巡逻规律。山魈，医生，保持警戒。”
接下来的两天，团队按计划行动。生活区面积很大，除了住宿，还设有集体食堂（提供标准营养餐，免费）、训练区（基础器械免费，高级设备和模拟舱需积分）、娱乐室（简单的棋牌和影像设备，免费）以及一个被称为“交流大厅”的公共区域。
“交流大厅”是人员最混杂的地方。这里像一个大型的自助餐厅和休息区的结合体，许多参与者聚集在这里，或低声交谈，或观察他人，或直接在开阔处进行着不涉及积分的简单切磋。空气中弥漫着一种紧张而又躁动的气氛。
陆晓龙团队的出现，吸引了不少目光。他们东方面孔的组合，以及陆晓龙在澳门干净利落解决掉亚历山大的消息似乎已经小范围传开，使得他们成为了被重点关注的对象。这些目光中，有好奇，有评估，也有毫不掩饰的敌意和贪婪。
在食堂用餐时，他们就遇到了几次不怀好意的接近和言语试探，都被马尧凶狠的眼神和陈锋冰冷的杀气逼退。
“妈的，这帮孙子，把咱们当肥羊了。”马尧啃着合成肉排，恶狠狠地说。
“弱肉强食，在这里是明摆着的规则。”陈锋平静地喝着水，“我们看起来人少，又是新人，被盯上很正常。”
朱雀低声道：“我打听到，有几个小团体已经在暗中串联，似乎想垄断一些高回报的任务，或者联合起来打压新人，抢夺积分。”
就在这时，一个身材高壮、留着莫西干发型、穿着紧身背心露出夸张肌肉的白人壮汉，带着两个同伴，大摇大摆地走到了陆晓龙他们的餐桌前，挡住了去路。
“嘿，黄皮小子，”莫西干头壮汉居高临下地看着陆晓龙，用生硬的英语说道，语气充满挑衅，“听说你有点本事？敢不敢跟我去‘交流区’玩玩？赌50积分，怎么样？”他晃了晃手腕，上面显示着“180”的积分。
周围瞬间安静下来，许多目光聚焦过来，带着看热闹的兴奋。
马尧腾地就要站起来，被陆晓龙用眼神制止。
陆晓龙放下水杯，抬眼看向莫西干头，眼神平静无波：“你想玩？”
“当然！怕了？”莫西干头咧嘴一笑，露出满口黄牙。
“可以。”陆晓龙站起身，“不过，50积分太少了。”
莫西干头一愣：“那你想赌多少？”
陆晓龙抬起手腕，亮出自己的积分：“100。赌你全部。”
周围响起一阵低低的吸气声。100积分对新人也算是一笔不小的财富了。
莫西干头脸色变了变，他身后的同伴也紧张起来。他盯着陆晓龙，似乎想从他脸上找出虚张声势的痕迹，但只看到一片深不见底的平静。
“怎么？不敢？”陆晓龙语气依旧平淡。
被当众将了一军，莫西干头骑虎难下，咬了咬牙：“赌就赌！谁怕谁！”
两人在众人的簇拥下，来到了“交流大厅”一侧被划定为“非积分切磋区”的空地。这里地面铺设着特殊的缓冲材料，周围有简单的围栏。
没有裁判，没有规则（除了不能致死致残），只有围观者兴奋的目光。
莫西干头活动着筋骨，发出咔吧的声响，脸上露出狞笑：“小子，我会让你知道……”
他话还没说完，陆晓龙动了。
没有预兆，没有废话。他的身体如同鬼魅般瞬间切入莫西干头的中线，一记简单直接、却快如闪电的刺拳，精准地命中对方的下巴与脖颈连接处！
“呃！”
莫西干头所有的动作和话语戛然而止，双眼猛地凸出，庞大的身躯晃了晃，如同被砍倒的大树般，直挺挺地向后倒去，“嘭”的一声砸在地面上，失去了意识。
整个过程，不到一秒钟。
全场死寂。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着站在原地，仿佛从未动过的陆晓龙，以及他脚下如同死狗般的莫西干头。
秒杀！绝对的秒杀！
陆晓龙弯腰，熟练地用对方的手环刷走了100积分，然后看都没看地上的失败者一眼，转身对着自己的团队成员淡淡道：“走吧。”
马尧朝着那几个目瞪口呆的莫西干头同伴挑衅地扬了扬下巴，然后跟着陆晓龙，在无数道震惊、忌惮、重新审视的目光中，平静地离开了交流大厅。
这一次，不再有人敢轻易上前挑衅。
赌城深处的暗流，因为这石破天惊的一拳，开始围绕着这条新来的过江龙，悄然改变了流向。陆晓龙手腕上的积分，变成了“200”。
但这仅仅是开始。真正的暗流，还潜藏在更深的水下。
陆晓龙一击秒杀莫西干头壮汉，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冰水。交流大厅内死寂片刻后，爆发出更加嘈杂的议论声。那些原本带着审视与贪婪的目光，瞬间收敛了许多，取而代之的是惊疑、忌惮与重新评估。这支看似不起眼的东方团队，用最直接、最蛮横的方式，宣告了他们绝非可以随意拿捏的软柿子。
陆晓龙没有理会周围的骚动，带着团队成员平静地穿过人群，离开了交流大厅。那被刷走的100积分，如同一道无形的警示牌，暂时隔绝了许多不怀好意的窥探。
回到分配的套间，关上门，隔绝了外界的喧嚣。气氛并未因此而放松，反而更加凝重。
“200积分，还是太少了。”朱雀（百灵鸟）看着手腕上的数字，眉头紧锁，“我刚才查了一下内部系统，基础训练室每小时消耗10积分，模拟对抗舱每小时50点，定制营养餐每份5点，情报查询根据等级从10点到数百点不等。如果想快速提升实力或获取关键信息，这点积分撑不了几天。”
陈锋（鹰眼）站在窗边，看着外面平台上忙碌的景象和远处无垠的海面，冷静地补充：“生活区只是表象。手册上提到的‘高危任务区’、‘技术解析中心’和‘禁区’，都需要更高权限或巨额积分才能进入。我们现在的权限，被限制在生活区和有限的几个公共区域。”
马尧（山魈）满不在乎地活动着手腕：“怕啥！再多打几个不开眼的，积分不就来了？”
“事情没那么简单。”陈启明（医生）摇头，指着手册上的细则，“看这里，低积分者（低于200点）在一定周期内受到‘新手保护’，不能被强制挑战。我们现在刚过200点，保护可能已经消失或即将消失。而且，经过刚才那一下，有点脑子的都不会再轻易进行无把握的挑战，可能会用更麻烦的方式。”
陆晓龙坐在金属椅上，手指无意识地敲击着扶手。他认同医生的判断。那个莫西干头只是个莽夫，真正的麻烦还在后面。积分是这里的命脉，必须快速积累，但不能只依靠被动防御。
“积分必须主动获取，但不能盲目。”陆晓龙做出决断，“朱雀，重点筛选官方任务列表中，风险可控、回报相对较高的任务。鹰眼，摸清生活区内几个主要势力团伙的活动规律和人员构成。山魈，医生，保持最高警戒，重点留意卡洛斯·门多萨和‘野牛’小队的人。”
“明白！”
接下来的两天，团队按照计划分头行动。朱雀利用身份手环有限的查询权限，仔细筛选着任务列表。大部分低风险任务（如设备调试、区域清洁）积分奖励极低（1-5点），而高回报任务往往伴随着“中危”甚至“高危”的评定，意味着可能遭遇战斗、未知风险或严苛环境。
陈锋则如同幽灵般融入生活区的人群中，凭借其敏锐的观察力和记忆，大致勾勒出几个较为活跃的团体轮廓。卡洛斯·门多萨身边围绕着几个同样衣着光鲜、气质不凡的男男女女，形成了一个小圈子，他们似乎对积分争夺兴趣不大，更多时间待在高级休息区或进行一些不公开的活动。“野牛”小队则与另外两支作风彪悍、明显是退伍军人或雇佣兵出身的团队走得很近，三人经常在训练区一起活动，隐隐形成同盟。而那个独行的“影狐”，依旧神出鬼没，但陈锋发现他似乎对技术解析中心入口处的公告板格外关注。
生活区表面维持着一种脆弱的平静，但暗地里的较量从未停止。小规模的冲突和口角在交流大厅和训练区时有发生，大多被维持秩序的安保人员迅速平息，控制在规则允许的“切磋”范围内。陆晓龙团队因为之前的立威，暂时没有被卷入这些纷争，但能感觉到无形的压力从四面八方挤压而来。
第三天上午，朱雀带来了一个筛选后的任务信息。
“龙牙，有一个任务可能适合我们。”她将手环屏幕投射到墙壁上，显示出一份任务简报，“地点：c区4号综合训练场。任务内容：清理训练场内因上次高强度测试后残留的‘障碍物’和一台因系统错误滞留在场内、具有低级别威胁的自动化安保机器人‘清道夫III型’。威胁等级评定为‘中危’。任务奖励：完成后团队获得400积分，限时三小时。”
“c区训练场？清理障碍和一台低级机器人？”马尧有些疑惑，“这听起来不像很难，怎么评定到中危？还给400积分？”
朱雀解释道：“简报备注里提到，上次测试使用了实弹和高爆设备，训练场内环境复杂，可能存在未爆危险品、结构塌陷风险，而且那台‘清道夫’虽然只是低级型号，但处于失控状态，攻击模式无法预测，可能配备了非致命但足以致残的武器，比如高压电击棍或捕捉网。”
“环境复杂，加上一个不可预测的机器人，”陈锋沉吟道，“确实比单纯的格斗挑战要麻烦。但400积分，值得一试。”
陆晓龙看着简报，快速权衡。400积分足够团队支撑一段时间，并兑换一些必要的训练资源。任务地点在相对封闭的训练场内，可以避免被其他参与者干扰。风险和回报看起来成正比。
“接取这个任务。”陆晓龙做出决定，“我、山魈、鹰眼三人去。朱雀和医生留守，监控外部情况，保持通讯畅通。”
“是！”
任务接取通过手环确认。一小时后，陆晓龙、马尧、陈锋三人根据导航，来到了位于生活区边缘的c区4号综合训练场入口。
厚重的合金大门缓缓滑开，一股混合着硝烟、尘土、机油和臭氧的刺鼻气味扑面而来。门后是一个极其广阔、挑高超过二十米的空间，内部模拟着城市巷战环境，到处都是残破的水泥墙体、扭曲的金属框架、烧焦的车辆残骸以及散落各处的训练假人碎片。地面上布满了弹坑和爆炸痕迹，一些地方还在冒着若有若无的青烟。照明系统似乎也受损严重，光线昏暗，许多角落笼罩在阴影中。
“好家伙，这地方跟被轰炸过似的。”马尧踩着满地的碎石，啐了一口。
陆晓龙深吸一口气，内息流转，将感官提升到极致。他的“感知域”悄然张开，捕捉着空气中细微的能量流动和声响。陈锋则如同融入阴影的猎豹，悄无声息地潜入一侧的断墙后，手中多了一把从废弃器材上拆下的、磨尖了的钢筋作为临时武器。
根据任务导航，他们需要清理散布在场内的特定“障碍物”（主要是可能引爆的未爆训练弹和结构不稳定的残骸），并找到并制服那台失控的“清道夫”机器人。
三人呈三角队形，小心翼翼地向前推进。脚下是坑洼不平的地面，四周是错综复杂的掩体和废墟，视野极差。
没走多远，走在最前面的马尧脚下一顿，低喝道：“小心！有东西！”
只见前方一堆瓦砾后，猛地探出几个圆盘状的金属物体，发出“嘀嘀”的声响，闪烁着红色的警示灯——是震动感应训练地雷！
“散开！”陆晓龙低吼。
三人瞬间向不同方向扑出！
“轰！轰！轰！”
几声并不剧烈但足以让人耳膜嗡鸣的爆炸响起，训练地雷释放出大量的彩色染料和冲击波，将那片区域笼罩。
马尧虽然反应迅速，但裤脚还是被溅射的染料染红了一片，他骂骂咧咧地爬起来：“妈的，还有这玩意儿！”
“注意脚下和周围，可能还有更多。”陆晓龙提醒道，他的感知域刚才捕捉到了极其微弱的能量信号，但无法精确定位所有陷阱。
继续深入，他们又遭遇了几处隐藏的绊索、突然弹起的撞击桩以及从暗处射来的低压水弹（模拟子弹）。这些障碍虽然不致命，但极大地迟滞了他们的行动，消耗着他们的体力和精力。
“那台铁疙瘩躲哪儿去了？”马尧有些不耐烦地四处张望。
突然，一阵低沉的、带着金属摩擦感的嗡鸣声从训练场深处传来！
“来了！”陈锋低声道，身影一闪，消失在了一堵半塌的墙体后。
陆晓龙和马尧立刻寻找掩体，凝神以待。
只见从一片弥漫的烟尘中，一个约一米五高、履带式底盘、上部有着可旋转传感器和两只机械臂的银灰色机器人缓缓驶出。它正是“清道夫III型”。一只机械臂前端是旋转的刷盘和吸口（用于清理杂物），另一只机械臂则装备了一支高压电击棒和一张缠绕着的捕捉网。它的传感器扫视着周围，发出不规则的“咔嗒”声，显然处于非正常状态。
它似乎发现了马尧藏身的位置，履带转动，加速冲了过来，同时伸出电击棒！
“吸引它注意力！”陆晓龙对马尧喊道，自己则从侧翼迂回。
“交给我！”马尧怒吼一声，从掩体后跃出，捡起地上一根粗大的金属管，狠狠砸向机器人的履带！
“铛！”金属交击的火星四溅！机器人的冲势微微一滞，但履带显然异常坚固。它立刻调转电击棒，朝着马尧捅来！
马尧急忙后撤，险之又险地避开那噼啪作响的电弧。
就在这时，陈锋动了！他从机器人侧后方的阴影中悄无声息地接近，手中的钢筋精准无比地刺向机器人旋转传感器与躯干的连接处。
“噗嗤！”钢筋刺入发出金属摩擦声！
机器人的动作猛地一僵，传感器胡乱转动起来，发出刺耳的警报声！
机会！
陆晓龙如同鬼魅般从另一侧切入，他没有攻击坚固的躯干或履带，而是目标明确地冲向机器人背部一个带有散热格栅的区域——那里通常是控制单元或动力模块所在！
内息灌注右腿，一记迅猛无比的侧踹，狠狠蹬在格栅上！
内劲爆发！
“嘭！！”一声闷响！厚重的金属格栅被踹得凹陷下去，里面的线路冒出细小的电火花！机器人的动作瞬间变得迟缓和混乱，电击棒无力地垂下，捕捉网也松脱开来。
马尧趁机上前，抡起金属管，对着机器人已经受损的传感器连接处一顿猛砸！哐当之声不绝于耳。
最终，在三人默契的配合下，这台失控的“清道夫”机器人冒着一股黑烟，彻底停止了运作，瘫倒在地。
【c区4号训练场清理任务完成。奖励积分400已发放至团队账户。】
手环传来提示。团队总积分变成了600。
三人略微喘息，互相看了一眼，都从对方眼中看到了一丝轻松。这次任务虽然有些麻烦，但更多地是考验了团队的配合和对复杂环境的适应能力。
他们没有多做停留，迅速按原路退出训练场。当他们走出大门，重新呼吸到相对新鲜的空气时，负责接应的朱雀和陈启明立刻迎了上来。
“任务顺利吗？”陈启明关切地问道。
“搞定。”马尧拍了拍身上的灰尘。
朱雀却脸色有些凝重，她低声道：“龙牙，你们进去后不久，卡洛斯·门多萨的人来过了，送来了一份邀请函。”
“邀请函？”陆晓龙接过朱雀递过来的一个材质特殊的黑色信封。打开后，里面是一张同样黑色的卡片，上面用烫金的字体写着：
“陆晓龙先生：今晚八时，A区顶层‘观海厅’，备薄酒以待，盼晤。——卡洛斯·门多萨”
私人邀请？在这个敏感的时间点？
陆晓龙眼神微眯。从深海运输船上的“偶遇”，到生活区内的观望，再到此刻主动递出的邀请……这位门多萨家族的继承人，目的绝不单纯。
赌城深处的暗流，似乎正试图将他们卷向更中心的漩涡。这顿“薄酒”，恐怕没那么好喝。