十五万。
这个数字像一枚投入深潭的炸弹，在陆晓龙早已疲惫不堪的心湖中掀起惊涛骇浪。扣除抽水，十万五千块。一笔足以让母亲接受最顶尖的靶向治疗，甚至开始考虑术后康复费用的巨款。希望的曙光从未如此刺眼，几乎要灼伤他因失血和疼痛而模糊的视线。
代价是“响尾蛇”。美国的特种部队退役兵。精通多种格斗术。没有明显短板。
每一个词都像一块沉重的冰，砸在他的心头，带来刺骨的寒意。尤其是在他刚刚经历了一场几乎榨干他所有潜能和运气的恶战之后。
怀揣着那厚厚一叠、沾着汗与血的七万块，陆晓龙甚至没有力气走去黑市医生那里。他几乎是凭着最后一点意志力，挪到仓库外一个僻静的角落，背靠着冰冷粗糙的砖墙，缓缓滑坐在地。
左腿已经彻底失去了知觉，不是麻木，而是一种更深沉的、仿佛不属于自己的空洞感。只有当他试图移动它时，那股被强行压制下去的、撕裂般的剧痛才会如同苏醒的恶龙，疯狂地反噬回来，疼得他眼前发黑，几乎晕厥。绷带早已被鲜血和汗水浸透，黏腻地贴在皮肤上，散发出淡淡的腥气。
他颤抖着手，从怀里摸出手机，屏幕上的裂痕在昏暗的光线下显得格外狰狞。他拨通了那个烂熟于心的号码。
“……”电话接通，那边是黑市老头惯有的、带着不耐烦的沉默。
“老地方……救我……”陆晓龙的声音嘶哑得如同破旧的风箱，每一个字都耗费着他巨大的力气。
电话被干脆地挂断。这是他们的默契。
陆晓龙靠在墙上，仰起头，望着城市边缘被光污染渲染成暗红色的、空洞的夜空。汗水、血水混合着生理性的泪水，从他脸上滑落，留下冰冷的痕迹。他从未感觉如此接近死亡的边缘，不是被对手击倒，而是被这具早已超出负荷的躯壳所背叛。
不知过了多久，一阵急促而轻微的脚步声传来。穿着油污工装的黑市老头提着一个破旧的药箱，如同幽灵般出现在他面前。老头蹲下身，浑浊的眼睛扫过他惨白的脸色和那条惨不忍睹的左腿，什么也没说，只是粗暴地剪开浸血的绷带。
当伤口暴露在空气中时，连见多识广的老头都忍不住倒吸了一口凉气。小腿胫骨处的皮肤紫黑发亮，肿胀得如同发酵的面团，几处皮肤因为之前的剧烈发力而崩裂，正缓缓渗着血水和组织液。老头用手指按压了几下，陆晓龙疼得浑身一颤，牙齿咬得咯咯作响。
“骨裂加重，肌肉大面积撕裂，韧带……估计也悬了。”老头的诊断比以往任何一次都要冷酷，“上次的药效还没完全过去，你又搞成这样……这条腿，想要完全恢复，难了。”
他抬起眼皮，看着陆晓龙那双因疼痛而布满血丝、却依旧死死盯着他的眼睛：“还要接着打？”
陆晓龙没有回答，只是艰难地、幅度极小地点了点头。
老头沉默了片刻，浑浊的眼中闪过一丝难以言喻的情绪，或许是怜悯，或许只是对金钱的贪婪。他不再多问，打开药箱，拿出比上次剂量更大、颜色也更深的针剂，以及一些陆晓龙从未见过的、散发着刺鼻气味的药膏。
“这次用的东西，副作用更大。能让你短时间内感觉不到痛，甚至力量会有所提升，但药效过后，伤势会反弹得更厉害，对神经和内脏的负担也更大。”老头一边准备，一边冷冰冰地陈述着后果，“而且，价格翻倍。”
“用。”陆晓龙闭上眼，从怀里掏出那个还没捂热的信封，看也不看，直接将大半沓钞票塞进老头的药箱里。
冰冷的针头再次刺入肌肉，这一次推入的药液带着一股灼烧般的剧痛，随即化为一股狂暴的热流，瞬间席卷全身。仿佛有无形的力量强行注入他干涸的血管和濒临崩溃的肌肉，将那些警告危险的疼痛信号粗暴地切断、屏蔽。紧接着，散发着怪异气味的药膏被厚厚地涂抹在伤处，带来一种冰凉刺骨却又奇痒难耐的感觉。
老头用更加专业的、带有金属支撑条的医用绷带和护具，将他的左腿重新包裹、固定，动作比以往任何一次都要仔细，但也更加沉重。
当治疗结束时，陆晓龙感觉自己的身体像被重新拼凑起来。左腿传来一种陌生的、充满力量的紧绷感，疼痛几乎消失无踪，取而代之的是一种不真实的、轻飘飘的掌控感。但他知道，这只是药物制造的假象。这具身体，就像一个被过度透支信用、即将崩盘的账户，所有的“恢复”都建立在更高昂的代价之上。
他在老头的搀扶下，勉强站起身。试着活动了一下左腿，动作竟然出乎意料的流畅，仿佛之前的重伤只是一场噩梦。但他能感觉到，支撑条和绷带之下，肌肉和骨骼传来一种空洞的、不属于自己的反馈。
“最多支撑你打完下一场。药效一过……”老头没有说完，只是意味深长地看了他一眼，然后提起药箱，如同来时一样，悄无声息地消失在黑暗中。
陆晓龙独自站在原地，感受着体内那股虚假的、燃烧般的力量。他抬起头，看向仓库方向，那里依旧传来隐约的喧嚣，庆祝着“黑龙”又一次不可思议的胜利。
但他的内心，只有一片冰冷的死寂。
接下来的几天，陆晓龙的生活变成了医院、出租屋两点一线。他不再去黑市老头那里，因为下一次的治疗，必须留到比赛前夜。
他去医院探望母亲。母亲的气色在持续有效的治疗下，以肉眼可见的速度好转着，甚至能在护工的搀扶下短暂地下床走动。她拉着陆晓龙的手，脸上露出了久违的、真心的笑容，反复念叨着：“晓龙，妈感觉好多了……这医院，这药，真好……就是太贵了，辛苦你了……”
看着母亲眼中重新燃起的生机和对未来的期盼，陆晓龙感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩与决绝交织。他挤出笑容，安抚着母亲，说自己工作顺利，老板赏识，奖金丰厚。
从医院出来，他回到那个越发显得冰冷的出租屋。他没有再进行任何高强度的训练，他的身体已经不允许。他只是静静地坐着，或者缓慢地移动，适应着那条被药物和护具强行“修复”的腿，感受着那虚假力量下隐藏的脆弱。
他拿出手机，搜索着关于“响尾蛇”的一切信息。能找到的资料比“狂牛”更少，只有几张模糊的侧面照和一些语焉不详的传闻。前美国特种部队成员，精通实战格斗、擒拿、匕首术，擅长在极端环境下生存和猎杀。一个没有明显短板的、真正的杀戮机器。
阎罗派来的对手，一个比一个更致命。这已经不是考验，更像是一场精心设计的消耗战，看他这具残破的身体，到底能撑到什么时候。
强子期间来过一次，带来了一些水果和营养品。他看着陆晓龙虽然行动看似无碍，但脸色却比之前更加苍白，眼神也更加深不见底，张了张嘴，最终什么也没问，什么也没劝，只是默默地坐了一会儿，便起身离开。他知道，自己已经无法介入这个发小越来越黑暗的世界。
时间在压抑的等待中流逝，终于到了比赛前夜。
陆晓龙再次来到了黑市老头的铁皮屋。这一次，治疗过程更加痛苦，使用的药物剂量更大，副作用也更明显。注射完成后，他感到一阵阵心悸和耳鸣，视线偶尔会出现短暂的模糊。左腿被重新加固，护具更加沉重，仿佛给他这条腿套上了一个钢铁与药物构筑的、华丽的棺材。
老头看着他离开时那虽然挺直，却隐隐透着死气的背影，浑浊的眼中第一次掠过一丝复杂，低声咕哝了一句：“何苦呢……”
陆晓龙没有回头。
比赛当晚，老码头七号仓库。
当陆晓龙再次站在这片熟悉的、充斥着欲望与血腥的角斗场时，他能清晰地感觉到，投向他的目光与以往任何一次都不同。不再是好奇、质疑或狂热，而是……一种看待稀有物品般的审视，以及一丝不易察觉的……怜悯？
他看到了站在擂台另一侧的“响尾蛇”。
那人并不高大，甚至有些精干，穿着一套普通的灰色运动服，留着极短的寸头，面容普通，属于扔进人海就找不到的类型。但那双眼睛，如同沙漠中毒蛇的眼睛，冷静、锐利，没有任何多余的情绪，只有对环境和猎物的绝对掌控感。他站在那里，没有丝毫多余的动作，却仿佛与周围喧嚣的环境格格不入，自成一片冰冷的领域。
这是一个真正的职业者。与之前所有为了金钱、荣誉或者纯粹破坏欲而战的对手都不同。
陆晓龙的心缓缓下沉。他感受着体内那靠药物支撑起的、虚假的力量，以及左腿护具下那空洞的反馈。
他知道，这将是他踏入这个黑暗世界以来，最艰难，也可能是最后的一战。
以技破力？
在绝对的实力和濒临崩溃的身体面前，技巧，还能剩下几分？
他平静地走向擂台，步伐因为沉重的护具而显得有些僵硬。
“响尾蛇”的目光落在他身上，如同冰冷的扫描仪，似乎能穿透衣物和护具，看到他内里那千疮百孔的伤势和依靠药物强撑的本质。他的嘴角，极其细微地动了一下，似乎是一个……嘲弄的弧度？
钟声，即将敲响。
“铛——！”
钟声如同敲响在陆晓龙紧绷的神经上，他体内的药物仿佛被这声音激活，一股灼热的力量感强行驱散了部分疲惫，但也带来一阵轻微的心悸和耳鸣。左腿在沉重的护具包裹下，传来一种陌生的、充满支撑力的反馈，仿佛那不是他重伤的肢体，而是一件冰冷的武器。
“响尾蛇”在钟声响起的瞬间，没有像“狂牛”那样猛冲，也没有像“毒蝎”那样诡秘滑行。他只是微微调整了一下重心，如同蓄势待发的毒蛇，冷静地观察着陆晓龙的起手式和细微的身体姿态。他的眼神如同精密仪器，不带任何感情，只有最纯粹的分析与计算。
陆晓龙不敢有丝毫大意，他保持着防守姿态，重心微微偏向右侧，左腿虚点，随时准备应对对方可能发起的、来自任何角度的攻击。擂台上的空气仿佛凝固了，与台下狂热的喧嚣形成鲜明对比。
几秒钟的僵持后，“响尾蛇”动了。他的启动毫无征兆，动作简洁到了极致，如同毒蛇出击，快！准！狠！一记再普通不过的刺拳，却带着撕裂空气的锐响，直取陆晓龙的面门！速度之快，远超陆晓龙之前遇到的所有对手！
不能硬接！陆晓龙瞳孔微缩，凭借药物强化的反应和千锤百炼的战斗本能，头部急速向右侧偏转！
拳风擦着他的颧骨掠过，带起的劲风刮得他皮肤生疼！
然而，这记刺拳只是佯攻！“响尾蛇”在拳头落空的瞬间，身体如同没有惯性般顺势前压，左腿如同一根无声的铁棍，一记迅猛的低扫，悄无声息地扫向陆晓龙支撑身体的右腿小腿！
攻击衔接之流畅，变招之迅速，令人匪夷所思！
陆晓龙心中警铃大作！右腿是他的根基，一旦受损，他将彻底失去移动能力！他强提一口气，右腿猛地蹬地，身体向左后方急撤，同时左腿——那条依靠药物和护具支撑的伤腿，不得不承担一部分体重和发力！
“砰！”
低扫腿擦着他的右腿外侧掠过，但左腿在承重和发力的瞬间，护具下的空洞感和一种源自骨骼深处的、被强行压抑的剧痛反馈，让他的动作出现了一丝微不可查的凝滞和变形！
就是这一丝凝滞！
“响尾蛇”那如同毒蛇般的眼睛瞬间锁定了这转瞬即逝的破绽！他根本没有收回扫出的左腿，而是以此为轴心，身体如同旋风般猛地旋转，右腿借助腰腹爆发的恐怖力量，一记更加凶狠、角度极其刁钻的回旋踢，如同钢鞭般抽向陆晓龙因后撤而暴露出的左侧肋部！
快！太快了！而且预判精准，直接抓住了陆晓龙因腿伤导致的、几乎无法避免的动作瑕疵！
台下响起一片惊呼！所有人都看出，“黑龙”的反应似乎慢了半拍！
避不开了！
陆晓龙眼中厉色一闪，在这千钧一发之际，他做出了最无奈也是最直接的选择——双臂交叉，护住左侧肋部，同时核心肌肉瞬间绷紧，准备硬抗这一击！
“嘭！！！”
沉重的回旋踢结结实实地抽打在陆晓龙交叉格挡的双臂上！巨大的力量如同卡车撞击，让他感觉自己的小臂骨头仿佛都要裂开！整个人被这股巨力带得向右侧踉跄了好几步，后背狠狠撞在铁笼上，发出“哐当”一声巨响！
喉头一甜，一股腥咸的液体涌上口腔，又被他强行咽了回去。左臂传来一阵钻心的麻木和剧痛。
“嘶……”台下响起一片倒吸冷气的声音。
“响尾蛇”一击得手，毫不停留，如同附骨之疽般再次贴近！他的攻击如同疾风骤雨，刺拳、摆拳、低扫、膝撞……各种基础格斗技信手拈来，组合流畅，攻势连绵不绝，每一击都直奔陆晓龙的要害和防守薄弱点，尤其是不断逼迫陆晓龙使用左腿进行移动和防御！
陆晓龙只能被动地格挡、闪避，在铁笼内狼狈地辗转腾挪。他依靠药物强化的反应和意志力，勉强支撑着，但每一次格挡都让他手臂发麻，每一次闪避都让他左腿传来那令人心悸的空洞感和隐约反噬的剧痛。他的动作变得越来越僵硬，破绽也越来越多。
“砰！”一记沉重的勾拳穿透了他的防御，狠狠砸在他的右侧腹部。陆晓龙闷哼一声，感觉肝脏仿佛都被震得移位，剧痛让他瞬间弯下了腰，呼吸为之一窒。
“响尾蛇”眼神冰冷，抓住机会，一记凶猛的顶膝，直撞陆晓龙因弯腰而暴露出的面门！
完了！强子在台下绝望地闭上了眼睛。
就在这生死关头，一直被压着打、看似毫无还手之力的陆晓龙，眼中陡然爆射出一缕近乎疯狂的决绝光芒！
他一直都在忍耐，在观察！观察“响尾蛇”那精密如同机器般的攻击节奏和习惯！他在寻找，寻找对方这看似无懈可击的攻势中，那唯一可能存在的、属于“人”的惯性！
就是现在！对方志在必得的顶膝！
面对这致命一击，陆晓龙没有试图后退或格挡——那只会让自己陷入更被动的境地。他做出了一个超出所有人预料的、近乎自杀的举动！
他迎着那撞来的膝盖，非但没有躲闪，反而猛地一个低头俯身，将自己脆弱的头颈和背部，主动送到了对方攻击的路径上！但在接触的前一瞬，他的头部和上半身以一种军中卸力技巧，极力向右侧偏转，同时右肩肌肉瞬间坟起，准备硬抗这石破天惊的一膝！
以伤换命！不，是以重伤，换一个反击的机会！
“嗵！！”
沉重的膝盖狠狠撞在陆晓龙的右肩胛骨上！发出令人牙酸的骨裂声！陆晓龙甚至能清晰地听到自己骨头错位的脆响！一股无法形容的剧痛瞬间席卷全身，右半边身子瞬间麻痹！
“呃啊——！”他发出一声压抑不住的痛苦低吼，整个人被这巨大的力量撞得向左侧翻滚出去！
然而，就在他被撞翻、身体失去平衡、与“响尾蛇”交错而过的电光石火间，他那条一直被视为累赘、依靠药物和护具强撑的左腿，动了！
这不是下意识的挣扎，而是凝聚了他所有残存意志、算计了千百遍的绝地反击！
他的左腿，如同一条隐藏在阴影中的毒蛇，在身体翻滚、对方因顶膝发力而旧力已尽、新力未生的瞬间，以一种极其诡异、反关节的角度，从下而上，足尖如同钻头般，精准无比地、狠狠地戳向了“响尾蛇”支撑身体的左腿——膝关节内侧，一个极其脆弱且难以防御的韧带连接点！
军中格斗杀招——败中求胜，舍身击！攻击对手发力后的平衡支点！
这一脚，没有任何浩大的声势，却凝聚了陆晓龙所有的技巧、意志，以及药物催谷下的最后力量！
“咔嚓！”
一声轻微却异常清晰的、如同枯枝折断的声音，在喧嚣的场馆中微不可闻，却如同惊雷般炸响在“响尾蛇”的耳中！
“啊——！”
“响尾蛇”那一直古井无波的脸上，第一次露出了极度痛苦和难以置信的神色！他只觉得左腿膝关节处传来一阵撕心裂肺的剧痛，支撑腿瞬间失去所有力量，庞大的身躯如同被抽掉了基座的雕塑，轰然向前跪倒！
他败了！败在了一个他视为强弩之末、依靠药物支撑的对手，那看似毫无威胁的伤腿之下！败在了对方那超出他计算的、近乎同归于尽的战术和精准到可怕的打击下！
陆晓龙在地上翻滚了两圈，用还能动的左臂死死撑住地面，才没有彻底瘫倒。他单膝跪地，右臂无力地耷拉着，额头上冷汗如雨，脸色惨白如纸，嘴角不断溢出鲜血。左腿护具下，恐怕已是伤上加伤。
但他抬起头，看向前方那个抱着左腿、痛苦跪地、再也无法站起的“响尾蛇”，那双布满血丝的眼睛里，没有任何胜利的喜悦，只有一片死寂的冰冷，和一种……如释重负的疲惫。
整个仓库，再次陷入了一片死寂。
所有人都看着擂台上那两败俱伤、却最终站着一个的身影。
过了好几秒，裁判才如梦初醒，慌忙上前查看，随即示意医护人员上台，然后颤抖着举起了陆晓龙唯一还能动的左臂。
“胜……胜者……黑……黑龙！！”
声音嘶哑，带着无尽的震撼。
台下，没有立刻爆发出欢呼。
只有一片漫长的、如同默哀般的寂静。
然后，不知是谁先开始，零星的掌声响起，逐渐汇聚，最终变成了如同潮水般汹涌、却带着一种复杂难明情绪的掌声。
强子看着台上那个如同从血海里捞出来、几乎不成人形的身影，泪水再次模糊了视线。
二楼包厢，阎罗缓缓放下酒杯，看着擂台上那个又一次颠覆他预期的男人，眼神深邃如渊，手指轻轻敲打着沙发扶手，不知道在思索着什么。
陆晓龙缓缓放下被举起的手臂，推开想要搀扶他的医护人员。他用左臂撑着铁笼，一点点艰难地站起身，看了一眼被抬下去的“响尾蛇”，然后，拖着那条仿佛已经彻底报废的右臂和依靠意志力强撑的左腿，一步一步，如同踩在刀尖上，向着擂台下方走去。
每一步，都留下一个模糊的血色脚印。
他没有去看那个装着十五万赏金的、更加厚实的信封，只是对“疯狗”的手下点了点头。
然后，在所有人沉默而复杂的注视下，他独自一人，走出了仓库，融入了外面无边的黑夜。
以技破力？
他破了。
但付出的代价，几乎与失败无异。