负责指挥炮手的分身得令，将手中阵旗高高举起，操控十二尊晶石炮的炮手则紧张地盯着他手中的阵旗，等待炮击命令。
叶嗔本尊却将神识锁住养剑等人身后的五百余人，见大多数已进入炮击区，于是高声命令道：“一发齐射，开炮！”
分身闻令，手中阵旗猛地朝下一挥：“开炮！”
十二尊晶石炮立即喷射出十二枚晶石炮弹，呼啸着朝神剑宗队伍射去。
一息之后，千丈之外，接连不断的火光冲天而起，接着便听隆隆的爆炸声传来。
叶嗔神识里，炮弹准确地落在人群之中，花朵一般盛开，将活生生的人撕裂成凋零的花瓣。
“五发连射，开炮！”为了巩固并扩大战果，叶嗔继续下令。
“嗖！嗖！嗖！”
一发发晶石炮弹划过湛蓝天空，朝神剑宗弟子头顶砸落。
被炸懵了的神剑宗弟子乱作一团，不知该如何应对那从天而降的炮弹。
但拥有大乘期修为的百人队长和拥有合道期修为的十人队长，却反应迅速。
见炮弹向头顶砸来，他们立即默契地挥剑劈出一道道剑气，将一枚枚炮弹格挡在头顶二三十丈外爆炸。
剧烈爆炸产生的冲击波，对神剑宗弟子虽有一定影响，却几乎可以忽略不计。
叶嗔心中再次生出一种无力的遗憾感来，自己还是太弱了，都这样努力了，也无法全歼中军剩得的这几百人！
无法齐射之后，叶嗔不再发令射击，却对二十二个分神期和一个合道期炮手道：“你们使命完成，下去守护护城大阵，等候开启阵法吧！”
众人都已被叶嗔奴役，听话地撤回了城，守护护城大阵去了。
叶嗔本尊神识继续监视着神剑宗队伍，养剑等人已经从地坑里爬起来，整顿队伍，清点人数。
这次损失不大，只有十几个人伤亡，这些人依旧有再战之力。
此刻，后军一千人已到，主帅杀剑气势汹汹飞来，看到中军这群残兵败将，脸色难看至极。
“养剑、藏剑，”杀剑气得瞪眼吹胡子，“看看，你们带的这叫什么兵？打的什么仗？
“都还没有与合欢宗妖人接触，三千人便已损失一半。这要是正面杠上了，那得死多少人？”
养剑和藏剑自知理亏，低头不发一语。
“你们死了这么多人，弄清楚谁在对付你们没有？”杀剑气消了些，问道。
“不，不知！”养剑回道。
“蠢！”杀剑闻言，再次瞪眼吹起胡子来，“这里距离侯家集东城门只有千丈，你们的神识探查不到？”
“探查不到！”藏剑不能让养剑一人挨骂，赶紧分散部分火力，“东城门上布置了遮掩阵法，无法探查。
“不过，弟子探查了西城门，侯家太上长老、家主和七个合道期主力都在西城门。”
“蠢！”杀剑第三次气得吹胡子，指着藏剑大骂，“你们怎么这么蠢？你管他侯家主力在哪儿，你们只需要问自己！
“他东城门为什么布置遮掩阵法？他们想遮掩什么？
“这个问题想明白了，你们还会贸然进至这里，被合欢宗妖人伏击吗？”
藏剑无话可说，养剑接着分散火力道：“师叔教训的是，都怪我们立功心切，轻敌冒进。”
“你们啊！”杀剑一声叹息，老泪纵横，“一千四百多弟子啊，咱们宗门的精英啊！
“宗门花了多少资源，多少心血，多少时间才培养出来的啊，就这样被你们弄没了！
“一千四百多人没了，你们却连对手是谁都不知道！
“你们说，你们有多蠢？”
养剑和藏剑无言以对，心中惭愧无比。
以两人的修为，随便一人在前方探路，几个时辰便可抵达侯家集，把侯家集的情况摸得一清二楚。
但是，他们谁都没想过这样做。
还有，正如杀剑所说，只要他们深入想一想，侯家为什么要在东城门布置遮掩阵法，他们也不至于冒进。
俗话说，主帅无能，累死三军。
而他们，则是主帅太蠢，害死千军。
“师叔，咱们现在怎么办？”沉默了许久，养剑怯怯地问。
“还能怎么办？”杀剑没好气地道，“当然是继续进攻，夺占侯家集，构筑前进基地。
“你们两个，带着能动的几个百人队长，前面给本长老探路去。
“确认安全了，再给本长老传音！冒冒失失的，死一千四百多精英！”
养剑和藏剑不敢多言，答应一声“是”，带着几个浑身是血的百人队长，走向侯家集，探路去了。
一千丈距离，对于养剑、藏剑以及几个大乘期百人队长而言，根本就不叫距离，但他们却走得小心翼翼，生怕踩了地雷似的。
当他们来到城外百丈，却什么都没发现，不由停下了脚步。
侯家集东城门大开，一片死寂，放眼可见贯穿全城那条东西大街，一望空阔，人影全无。
神识也可穿过城门或越过城墙，看清城内的境况。
百姓知道要打仗，都躲在家里避祸，不敢到大街上来。
侯家主要力量，却全都聚集在西城，驻守在城墙上。
单纯靠神识，探查不出半点异常。
异常出在东城楼上。
空荡荡的，他们一眼便可识破，那是由于布置了遮掩阵法，才导致他们什么也看不见。
另外，他们的脚下，也由于遮掩阵法大范围覆盖的缘故，那些埋设在地下的阵旗，他们也没能发现。
养剑和藏剑吸取了先前的教训，没敢贸然进城，只是把看到的情况向杀剑如实汇报，请求师叔定夺。
拿主意拍板定调这种事，看似高大上，实际谁拿主意谁拍板谁的责任，他们已经不想再干了。
杀剑其实早就把这一切都尽收眼底了，也拿不定主意，不敢贸然做决定。
此刻有了养剑和藏剑的所谓侦查情报，他便可以做出初步决断了：“大军随本长老前进，至距离东城门百丈外列阵！”
城楼上。
叶嗔神情凝重。
就连他的那些督战的分身，也都神情紧绷。
叶嗔知道，以千条晶石枪做最后的屏障，是绝对挡不住神剑宗的进攻的。
一个杀剑，就足以灭掉自己和城楼上的全部枪手了。